Capítulo 7

Había dos sombras moviéndose a lo largo de las murallas de la ciudad de Shoara en la noche oscura.

"Por aquí."

"... ¿Realmente puedo superar esto?"

En lugar de mirar a Stanga, Vlad respondió mientras mantenía un ojo atento a su entorno.

"Creo que encajarás si te quitas la armadura..."

"¿Por qué tengo que colarme así?"

Stanga lamentó brevemente su situación, pero no tuvo otra opción. Se quitó la armadura y se abrió camino hacia el pequeño túnel.

"¿Estás seguro de que este lugar es seguro?"

"Este es el túnel que usé hasta hace dos años."

"¿Hace dos años?"

Hay muchos comerciantes y mercancías que iban y venían en la bulliciosa ciudad comercial de Shoara y, como tal, las inspecciones y registros de este lugar son muy estrictos. Quienes no tenían las credenciales adecuadas tenían que pagar aranceles.

Este no era el caso de los comerciantes autorizados por el conde Bayezid, pero los vendedores ambulantes corrientes se veían obligados a pagar aranceles.

Ahora se ha convertido en algo común que los guardias te extorsionen durante el proceso.

Entonces, a algunos vendedores ambulantes se les ocurrió la manera de entrar a Shoara sin ser extorsionados, y uno de esos métodos implicaba utilizar a los niños del callejón.

Y hace unos años, Vlad había sido uno de esos niños.

"Al menos no me pillaron cuando lo usé antes, así que puedes relajarte."

"Me siento muy aliviado."

Al contrario de las palabras casuales de Vlad, la expresión de Stanga se puso rígida mientras miraba la condición del túnel. La tierra se desmoronaba dondequiera que tocara.

"Usé estos túneles cuando salí de la ciudad. Pareces más asustado de lo que pareces."

"....Bien."

Después de escuchar el comentario de Vlad de que ya lo había usado una vez, Stanga reunió coraje y desapareció en el túnel.

Vlad volvió a inclinar la cabeza.

"Si tomas la armadura, te mataré. Novato."

"Es una lástima que hasta ahora no haya podido ganarme su confianza durante nuestro viaje."

Vlad se encogió de hombros con una expresión completamente antipática cuando Stanga entró al túnel.

"..."

Cuando Stanga entró al túnel, Vlad rápidamente se agachó y presionó su oreja contra el suelo.

Vlad tiene un sentido más sensible que los demás, por lo que podía saber si había gente cerca por el sonido de pasos que venían del suelo.

La razón por la que nunca había fracasado en el contrabando durante su infancia se debía en parte a esta habilidad.

'Bien.'

Después de confirmar que lo único que podía oír eran las maldiciones ahogadas de Stanga, Vlad recogió su armadura y la puso en una bolsa de cuero, luego se arrastró hacia el túnel.

Cuando Vlad salió del túnel, Stanga, que había estado esperando, comenzó a quejarse.

"Me siento sucio. Está tan jodidamente sucio."

"Ya casi llegamos."

"Oye... me siento tan mal."

"Aquí está tu armadura."

Vlad le entregó la armadura a Stanga y rápidamente escaneó el camino para confirmar la dirección que debían tomar.

Engañar a Jack Manco desde fuera de la ciudad fue una tarea fácil.

No importaba cuánto se le considerara uno de los jefes que dominaban los callejones, no era tan dominante cuando se trataba de toda la ciudad de Shoara.

Sin embargo, las cosas cambiarán cuando tengan que dirigirse hacia la Sonrisa de Rose.

"Es mejor si te ensucias un poco. Es más convincente si pareces un mendigo que un caballero, ¿verdad?"

"No, estoy hablando de apariencia; se trata de sentirse como un mendigo."

Vlad ignoró las quejas de Stanga y respondió sin darse la vuelta.

"Sigamos moviéndonos."

"Bueno."

Stanga siguió a Vlad sin discutir.

El oscuro callejón de Shoara contenía la respiración para evitar la tormenta creada por los dos jefes.

"Sígueme."

Era un callejón oscuro sin una pizca de luz, pero Vlad guiaba a Stanga con pasos confiados, como si pudiera ver con claridad.

"Algo se siente extraño."

Sin embargo, el callejón por el que caminaba Vlad parecía ligeramente diferente de lo que recordaba.

El callejón del centro parecía extrañamente caótico en comparación con lo habitual.

Había paredes rotas por todas partes y manchas de sangre esparcidas sobre ellas.

"¿Este lugar suele ser así?"

"No."

Huellas siniestras.

Los pasos de Vlad inconscientemente se aceleraron mientras los observaba.

A medida que avanzaban, el camino caótico se hizo más evidente y la certeza se convirtió en realidad.

"Parece que ya pelearon."

Como había dicho Stanga, el camino se volvió cada vez más complicado a medida que caminaban hacia la Sonrisa de Rose. Quien haya visto esto podría adivinar que aquí debió haber tenido lugar alguna gran batalla.

"... mi#rda."

Vlad había crecido en callejones difíciles y estaba acostumbrado a la mayoría de situaciones inesperadas, pero todavía era solo un niño de 16 años.

Intentó mantener la compostura, pero era inevitable que su visión se estrechara.

Justo cuando Vlad estaba a punto de correr hacia adelante, Stanga habló.

"Antes de seguir adelante a ciegas, recuerda dónde estás ahora."

Era una voz pesada pero aguda.

Esa voz amplió la visión estrecha de Vlad y aclaró su juicio nublado.

"Uf."

Siguiendo el consejo de Stanga, Vlad se apoyó en la esquina y respiró hondo.

Y luego lo observó.

"Hay gente mirándonos."

Vlad, que había recuperado la compostura, ahora pudo ver algo nuevo.

Vio hombres acechando en la oscuridad.

Algunos de ellos eran rostros familiares.

"Hay gente viendo Las sonrisas de Rose."

Eran los subordinados de Jack el Manco.

El callejón en mal estado.

Las sonrisas de Rosa fuertemente cerradas.

Y los subordinados de Jack estaban vigilando ese lugar desde el otro lado de la calle.

Las piezas del rompecabezas empezaban a encajar en la mente del niño.

"Hubo un ataque, pero parece que aún no ha terminado."

"Bien."

Stanga asintió en silencio al escuchar las palabras de Vlad.

No importa cuán talentoso seas con una espada o cuán inteligente seas, si no puedes usarla en un combate real, entonces ambos no eran diferentes de las decoraciones colgadas en una pared.

Sin embargo, el chico frente a él se había calmado con solo unas pocas palabras.

"Es un chico prometedor."

El caballero tenía el deseo de entrenar adecuadamente al niño, pero solo estaba decepcionado de no poder llevarlo con él debido a su misión actual.

"Nos mudaremos por separado. Les contaré sobre la puerta trasera que solo nuestra organización conoce."

"¿Qué pasa contigo?"

"Voy a usar la puerta principal. Es mejor desviar la atención ahora mismo."

Vlad tomó con calma su decisión sobre el siguiente paso.

Stanga, un ex caballero, podría sobresalir en todos los aspectos comparado con él, pero llevarlo hasta las sonrisas de Rosa era responsabilidad de Vlad.

"Hasta luego."

"..... bueno."

Después de explicarle la ubicación de la puerta trasera a Stanga, Vlad se levantó con cuidado.

"Esta es la primera vez para mí."

Vlad se encogió de hombros mientras pensaba en los secuaces de Jack al otro lado de la calle.

Siempre había estado acostumbrado a vivir escondido, pero en este momento tenía que revelarse.

Tiene que pararse con confianza frente a alguien y mostrarse.

Nunca había experimentado algo así ni una sola vez en su vida, por lo que no sabía cómo hacerlo.

"Bueno, lo intentaré."

Siempre había estado dotado en ese aspecto desde el día en que nació.

Dotado para brillar por sí solo.

Vlad dobló la esquina con un suspiro.

Mientras se quitaba la capucha, su hermoso cabello rubio revoloteaba entre las tenues luces del callejón trasero.

'¡Mira hacia allá!'

"Él es el novato de la familia Jorge."

'¿Dónde ha estado?'

El oro es eterno y noble.

Sin embargo, el color que no combinaba con el callejón caminaba hacia las sonrisas de Rosa.

Paso a paso.

Vlad caminaba con un paso que no es ni lento ni rápido.

Para alguien que no estaba familiarizado, podría haber parecido que caminaba con confianza, y para alguien que lo sabía, parecía que caminaba con valentía.

Las miradas de quienes habían estado observando las sonrisas de Rosa se dirigieron instantáneamente a Vlad.

Entonces, nadie pudo notar el movimiento de alguien en la oscuridad que se dirigía detrás de las sonrisas de Rosa.

"Hoo..."

Aprovechando un momento en el que los secuaces de Jack estaban momentáneamente distraídos, Vlad se paró sano y salvo ante las sonrisas de Rosa.

La puerta de entrada estaba firmemente cerrada, a pesar de estar chamuscada y rota aquí y allá.

Estaba seguro pero inseguro.

La mano de Vlad tembló levemente mientras agarraba la manija de la puerta, pero no dudó.

Crujir-

Un sonido desagradable salió del pestillo desalineado y la puerta se abrió con una sonrisa de Rosa.

La primera persona que le dio la bienvenida a Vlad fue.

"Hola, joven. ¿Por qué llegaste tan tarde?"

Era Burleigh, con vendas alrededor de la cabeza.

????

Mesas rotas, suelos empapados de sangre.

Y cadáveres tirados por todas partes.

Aunque las sonrisas de Rosa tenían un encanto elegante, ahora era un completo desastre y parecía un campo de batalla.

"Marcella se va a desmayar."

Vlad rápidamente giró la cabeza dejando atrás la espantosa escena.

Tiene que encontrar a alguien.

"Tu amada dama está a salvo, así que no te preocupes."

"Estoy buscando al jefe."

"El jefe siempre está en el cuarto piso. ¿Qué pasa?"

Vlad frunció el ceño mientras miraba a Burleigh, quien sonreía como si lo supiera todo.

Mientras subía las crujientes escaleras, un fuerte olor a sangre llenó el aire.

Era el olor a muerte.

"Jorge, estoy aquí."

"Uh. Sí, buen trabajo."

También fue evidencia de victoria.

Cuando Vlad llegó al cuarto piso, vieron a Jorge sin camisa entre numerosos cadáveres.

Su espalda manchada de sangre parecía una enorme montaña.

Vlad suspiró aliviado cuando vio a Jorge, que estaba herido pero parecía estar bien.

"Lo siento, no pude ser de más ayuda."

"No, todos hicimos nuestra parte."

Aunque Jorge habló amablemente, las vendas que cubrían la parte superior de su cuerpo ya se habían puesto rojas.

Vlad se dio cuenta de que había tenido lugar una feroz batalla.

"¿Estás bien?"

"Ha pasado un tiempo desde que me enfrenté a un oponente de nivel caballero, así que esto es lo que pasó. Bueno, al menos hice mi trabajo."

Había un cadáver clavado a la pared con una espada detrás de la espalda de Jorge.

El cadáver llevaba una espléndida coraza como la de Jorge, pero le faltaba la cabeza y del cuello brotaba sangre constantemente.

Los dedos de los pies del cadáver todavía temblaban, lo que indicaba que este desastre había ocurrido no hace mucho.

"... como era de esperar, el virus del dinero atacó primero. De hecho, aquellos que luchan por ganar dinero tienen diferentes tipos de habilidades."

Jorge chasqueó la lengua mientras miraba los cadáveres. Marcella se acercó a él y limpió cuidadosamente la sangre con una toalla.

Era natural brindar este nivel de hospitalidad al león macho que protegía el territorio.

"¿Lo trajiste?"

Sus ojos, todavía llenos de sed de sangre, se volvieron hacia Vlad.

Afortunadamente, Vlad tuvo la confianza para responder a su dura pregunta.

"Sí, lo traje. Ya debería estar esperando en la puerta trasera."

"¡Bien!"

Jorge, que siempre tenía una expresión sombría, era diferente en ese momento.

"Mañana me ocuparé del problema del dinero. Necesitamos resolver esto de una vez por todas."

Los ojos de Jorge contenían emoción y la ira que tenía que desahogar con alguien. Eran los ojos más feroces que Vlad había visto jamás.

"¿Pero cómo se veía? ¿Crees que manejará bien la espada? No huyó, ¿verdad?"

A Jorge le preocupaban las posibles variables.

Después de todo, un caballero es diferente.

Pensó Vlad mientras observaba a Jorge, que intentaba recomponerse y preocuparse por el mañana.

"Se veía bien. Aunque sólo fueron dos días, parecía estar en buena forma."

"Stanga tiene algunas tendencias extravagantes."

"Su cuerpo también parecía ágil."

"¿Perdió peso? Bueno, hay que cuidarse para vivir más."

"Sí, y..."

Pensando en lo que había visto bajo la luz de la luna, Vlad sonrió y respondió.

"Él sabe cómo usar el aura. Mañana definitivamente será nuestro día."

Jack Manco intentó un movimiento ganador y falló.

La situación actual es como las olas; si no pudieras atraparlo cuando llegara, te arrastraría nuevamente.

Además, aunque Jorge estaba herido, todavía era fuerte y, con la incorporación de otro ex caballero, estaba claro para cualquiera que Jorge saldría victorioso.

"Alguien viene."

"¿Qué?"

Crujir...

Mientras Vlad hablaba, el sonido de alguien subiendo desde abajo resonó debido a las tablas desalineadas de las escaleras.

"... ¿Qué acabas de decir, Vlad?"

Vlad intentó bajar las escaleras para guiar a Stanga, pero no tuvo más remedio que detenerse ante la pregunta de Jorge. No, fue la expresión distorsionada de Jorge lo que mantuvo a Vlad en su lugar.

"¿Qué acabas de decir?"

"Alguien se acerca."

"No, antes de eso."

La expresión inquisitiva de Jorge se endureció cuando preguntó.

"El caballero sabe cómo usar el aura... y mañana será nuestro día..."

Mientras Vlad hablaba, una expresión de derrota apareció en el rostro de Jorge.

Crujir...

Al mismo tiempo, un siniestro crujido se acercaba.

"Ven detrás de mí, Vlad."

Jorge sacó su espada del cadáver y le ordenó a Vlad.

El cadáver del caballero cayó bajo los pies de Jorge.

"Pero necesito guiarlo..."

"¿Fue realmente Stanga?"

En lugar de responder a la pregunta de Jorge, Vlad se giró para mirar detrás de él.

Un hombre desconocido subía por la única escalera hasta el cuarto piso. Entró por una puerta trasera que sólo conocen los miembros de la organización.

La sangre fresca goteaba de la espada del hombre.

"Entonces, supongo que el que trajiste no es Stanga."

Una figura desconocida surgió del borde de la mirada de Jorge, y al final de la confianza de Vlad.

"Stanga no sabe cómo usar el aura."

El hombre desconocido les sonreía.