«El amanecer será nuestra señal para movernos».

Después de sellar la entrada de la cueva, Seol Tae Pyeong evaluó el estado de Hyeon Dang y dijo eso.

Todo el cuerpo de la Princesa Bermellón le dolía, así que se limitó a sentarse y apoyarse contra la pared de la cueva. Para ella, parecía casi milagroso cómo Seol Tae Pyeong se las arreglaba para moverse por el lugar a pesar de sus heridas más graves.

«El Anciano Inmortal Blanco no es de los que se retrasan sin motivo, así que a estas alturas debería estar en la cima de la Montaña Inmortal Blanca, perturbando la energía allí. Sin embargo, aunque la niebla se disipe, no significa que los espíritus demoníacos desaparezcan por completo… Y como la visibilidad no mejorará hasta bien entrada la noche…».

«Así que abrimos camino hasta el Pabellón Taehwa al amanecer, cuando la energía yin se disipa, cuando a los espíritus demoníacos les resulta difícil ejercer su poder y cuando la visibilidad es óptima».

La visión de las túnicas de la corte de la Princesa Bermellón extendidas sobre el suelo de tierra dejó claro cuánta tela había estado llevando consigo.

Aunque era una prenda increíblemente lujosa, era propio de la Princesa Bermellón romperla sin dudarlo para vendar las heridas de Hyeon Dang.

—Por lo tanto, descansemos esta noche así para conservar nuestras fuerzas.

—Parece que no tenemos otra opción.

—Deberías intentar dormir un poco. Yo me quedaré despierto y haré guardia.

—No parece el momento de dormir con espíritus demoníacos merodeando fuera.

Aunque la Princesa Bermellón tenía razón, Seol Tae Pyeong negó con la cabeza.

«Aun así, para conservar tus fuerzas, es mejor que te obligues a descansar. No te preocupes por los espíritus demoníacos. He inscrito un talismán en la entrada que enmascara nuestro olor».

«¿También sabes hacer eso?».

—El Anciano Inmortal Blanco me enseñó los fundamentos de la magia taoísta. Sin embargo, mi talento es algo escaso, así que mis habilidades son regulares.

¿De verdad?

Después de susurrarse estas palabras, la Princesa Bermellón cerró suavemente los ojos. A pesar del duro suelo de tierra y de las paredes hechas de hierba y barro, inexplicablemente sintió una sensación de alivio que la invadió, como si su cuerpo se hundiera en la comodidad.

Pero eso no significaba que pudiera conciliar el sueño fácilmente en tales circunstancias. La Princesa Bermellón se resignó al hecho de que tendría que pasar la noche despierta.

Había pasado aproximadamente una hora cuando habló.

«Quizás podrías contarme la historia de tu vida».

Pasar una noche en esta cueva tan pequeña hacía que el tiempo pareciera una eternidad.

Incluso en situaciones que amenazaban la vida, el tiempo pasaba lentamente.

Incapaz de soportar más el aburrimiento, la Princesa Bermellón hizo la sugerencia, a la que Seol Tae Pyeong, que estaba apoyado contra la pared opuesta tratando de recuperarse, respondió suavemente.

«Puede que no sea una historia agradable para ti, Princesa Bermellón».

Aunque solo era una pregunta para matar el tiempo, la respuesta fue inesperadamente solemne.

Solo entonces la Princesa Bermellón sintió que volvía en sí. El hombre sentado frente a ella era un superviviente del clan Huayongseol, contra el que la Princesa Bermellón había albergado resentimiento durante mucho tiempo. Escuchar la historia de su vida implicaría inevitablemente al clan Huayongseol.

A partir de cierto punto, había dejado de prestar atención a los orígenes del hombre. A pesar de las circunstancias extremas, le costaba creerlo.

—¿Es realmente una historia que te haría sentir tan incómoda?

—Soy un hijo bastardo del clan Huayongseol.

—Parece que eres lo suficientemente consciente como para estar avergonzada de lo que ha hecho tu familia.

—En efecto, eso es cierto.

Respondió con indiferencia, pero su voz tenía peso. Parecía que era consciente del resentimiento de la Princesa Bermellón hacia el clan Huayongseol.

Y no parecía tener intención de disculparse por ello. Era una realidad ineludible. Ninguna cantidad de palabras podría cambiar el hecho de que él había nacido en el linaje del clan Huayongseol.

«Es totalmente justificado y natural que usted, Princesa Bermellón, albergue resentimiento hacia el linaje del clan Huayongseol».

Pero la forma en que lo reconoció dejó a la Princesa Bermellón sin saber cómo responder.

—Sobreviviste a la purga del clan Huayongseol. ¿Cómo viviste después?

—Vagué por la capital imperial como un mendigo. Pero no estaba sola porque tenía una hermana que me tomó de la mano y vagó conmigo.

La conversación luego se desvió hacia detalles aparentemente triviales de su pasado.

Aunque ella había pensado que era solo una forma de matar el tiempo hasta que llegara la mañana… la Princesa Bermellón se encontró apoyada contra el muro de hierba y escuchando con atención. Su historia tenía un atractivo inesperado.

«Más tarde, en la capital imperial, vendimos reliquias a algunos comerciantes…»

Era la historia de dos hermanos que se habían visto obligados a valerse por sí mismos desde una edad temprana.

«Cuando llevaba unos 80 días con fiebre, mi hermana me echó agua fría en la cara sin querer…».

A veces se echaba a reír.

«En un intento de salvar a mi hermana de ser secuestrada por unos bandidos, acabé quitándole la vida… Ese recuerdo se me ha quedado grabado desde entonces…».

Y a veces se sentía triste.

«Después de que el Anciano Inmortal Blanco me llevara al Palacio de Cheongdo, conseguí convertirme en aprendiz de guerrero…».

Sus oídos se aguzaron con interés.

«Con cada sesión de entrenamiento, mis habilidades con la espada mejoraron notablemente…»

Mientras escuchaba su historia y satisfacía su curiosidad, la noche se hizo más profunda.

La vida de una persona es un mundo en sí mismo.

«Desarrollé el hábito de cambiar mi centro de gravedad cuando sostuve una espada por primera vez…»

«Al escriba llamado Wang Han del Palacio del Inmortal Blanco, que es amigo mío, le gusta mucho beber…».

«Una vez, mientras compraba materiales para reparar el Palacio del Inmortal Blanco, me encontré con un artesano de la cerámica…».

«Una vez perseguí a un cambista que me había golpeado por la espalda en un callejón…».

El mero hecho de escuchar la historia de la vida de otra persona que nunca has vivido te hace sentir como si se te abriera un mundo nuevo.

Aunque la vida de la Princesa Bermellón, tratada con el mayor respeto como miembro del clan Jeongseon, podría estar a años luz de la suya.

Una vida vivida lo mejor posible a menudo parece tener algún tipo de significado profundo en sí misma.

Sin ningún deseo concedido ni grandes logros.

Parecía que este hombre había vivido su vida con todas sus fuerzas.

Y así, sin más, se las arregló para sobrevivir y vivir en su propio mundo.

Ah.

Quizás no debería haber escuchado su historia.

Apoyada contra el muro de hierba, la Princesa Bermellón reflexionó para sí misma.

Quizá fuera la pequeña sensación de parentesco que sintió en la forma casual en que Seol Tae Pyeong narraba su vida como si no fuera nada.

Antes de ser el descendiente del clan Huayongseol que mató a su tío In Chang Seok, él era solo Seol Tae Pyeong.

Así como cada momento de la vida de la Princesa Bermellón era real, también lo era cada momento de este hijo ilegítimo del clan Huayongseol.

Ese hecho pinchaba en el corazón de la Princesa Bermellón como una espina.

«Hablando de eso, pareces bastante hábil con la espada, pero no pareces tener ambición de ascender de rango. ¿Por qué?»

Seol Tae Pyeong estaba cambiando las vendas de las heridas de Hyeon Dang por otras nuevas cuando oyó la pregunta y simplemente asintió con la cabeza.

La razón por la que la Princesa Bermellón decía más era porque las heridas de todo su cuerpo empezaban a dolerle. Había pasado casi medio día desde que se escondió en la cueva. Su fuerza física estaba llegando al límite.

«¿Te duele mucho? Quizá descansar sea una buena idea».

«Solo responde a la pregunta».

Aun así, el hecho de que su espíritu se hubiera recuperado en gran medida y pudiera mantener una fachada fuerte era una señal positiva.

Seol Tae Pyeong respondió mientras envolvía el cuerpo de Hyeon Dang con la tela:

«Es porque soy del clan Huayongseol… Bueno, eso es más una excusa».

«……».

«No me atrevería a decir esto delante de Su Alteza la Princesa Heredera, pero mi lema en la vida es trabajar menos y ganar más».

«Jajaja, eres realmente un enigma».

La Princesa Bermellón se rió entre dientes.

A Seol Tae Pyeong no le importó y continuó examinando las heridas de Hyeon dang. Su diligente cuidado de alguna manera le pareció tranquilizador, por lo que la Princesa Bermellón pensó para sí misma que finalmente se había vuelto loca.

Pero este sentimiento no era del todo desagradable y, en última instancia, llegó a considerarlo un hombre extraordinariamente intrigante.

«Aun así, estoy segura de que hay puestos incluso mejores que el Palacio del Inmortal Blanco con ingresos decentes».

«Supongo que tendré que buscarlos más tarde…».

Seol Tae Pyeong hizo una pausa para elegir cuidadosamente sus palabras antes de continuar.

«El tiempo del Inmortal Blanco es corto».

«…»

«Mi plan es quedarme en el Palacio del Inmortal Blanco hasta entonces».

Un momento de silencio siguió a sus palabras.

Al principio, no le había considerado del tipo que se deja llevar por nociones de lealtad, pero ahora se encontraba admirando esa misma cualidad en él.

La Princesa Bermellón reflexionó sobre qué decir y poco a poco comenzó a hablar.

«Debe ser como un padre para ti».

Tras las incisivas palabras de la Princesa Bermellón, Seol Tae Pyeong abrió los ojos entrecerrados y respondió con claridad.

—No es hasta ese punto.

—De todos modos, eres alguien cuyos principios son claros de maneras difíciles de entender.

La Princesa Bermellón dejó escapar un suspiro.

Hablar con este hombre a menudo conducía a temas serios, solo para que esa atmósfera se desinflara como el aire que escapa de un globo.

El flujo impredecible de su conversación era refrescantemente nuevo para la Princesa Bermellón, que estaba acostumbrada a intercambiar solo las cortesías más predecibles.

«Jajaja».

Su risa era frívola y elegante al mismo tiempo.

Aún quedaba mucho para el amanecer, y el hecho de que tuviera que pasar la noche hablando con este hombre aparentemente aburrido seguía sin cambiar.

Pero encontraba un encanto peculiar en su trivial conversación. Aunque esto era algo que atribuía al cansancio.

Volvió a apoyar la cabeza contra el muro de hierba y habló.

«Después de nacer como hijo ilegítimo de la llamada Huanyongseol en este mundo cruel… tu vida debe haber estado llena de pruebas. Vagando por la capital imperial disfrazado de mendigo, sufriendo persecución como hijo bastardo de un clan traicionero, a menudo habrás pensado que era mejor morir que vivir una vida tan inútil».

¿Qué sentido tendría preguntarle algo así a un simple aprendiz de guerrero?

Pero aunque pensaba que no tenía sentido, la Princesa Bermellón se lo preguntó en serio.

—¿Qué fue lo que te mantuvo con vida?

El movimiento de Seol Tae Pyeong mientras envolvía el brazo de Hyeon Dang con la tela se detuvo por un momento.

Por alguna razón, sintió un profundo peso en su pregunta. ¿Esperaba ella un tipo particular de respuesta? El tono le hizo pensar por un momento.

Pero, en realidad, ¿era realmente una pregunta que necesitara mucha reflexión? Una respuesta directa y honesta sería suficiente.

Seol Tae Pyeong, que estaba envolviendo un paño alrededor del brazo de Hyeon-dang en silencio por un momento… respondió en voz baja.

«Deliciosa sopa de arroz».

«……».

Haaah. No pudo evitar suspirar exasperada.

¿Qué esperaba cuando intentó mantener una conversación seria con este hombre aburrido? La Princesa Bermellón cerró los ojos sintiéndose un tanto derrotada cuando él continuó.

«Y el cielo que solía contemplar desde aquella casa en ruinas».

«……».

«La frescura del agua fría que Ran-noonim compartía de vez en cuando, la sensación de logro después de un día balanceando mi espada, los encantadores narcisos con los que me topé mientras caminaba por el camino, el zumbido de una bebida con mi viejo amigo Wang Han y la moneda de plata que una vez encontré al borde del camino».

«Eso…».

Dado que a menudo proclamaba las virtudes del espíritu y la determinación de un hombre, ella había esperado que sus motivaciones fueran grandiosas.

Pero resultaron ser triviales.

«Tantas cosas simples juntas me dieron razones para vivir».

Sin embargo, la Princesa Bermellón no pudo reírse de sus palabras.

Por razones que no podía comprender, había una extraña gravedad en el hombre que envolvía el paño alrededor del brazo de Hyeon Dang. Parecía que su respuesta era seria después de todo.

«¿Y tú, Princesa Bermellón?».

Pillada con la guardia baja por su repentina pregunta, la Princesa Bermellón se quedó momentáneamente sin palabras.

«¿Qué fue lo que te mantuvo con vida?».

Nunca se había imaginado que reflexionaría sobre su vida en una cueva polvorienta.

Mirando hacia atrás, los alrededores del clan Jeongseon siempre estuvieron llenos de hombres extraordinarios que albergaban grandes sueños.

Cada uno de ellos hablaba en voz alta de las importantes razones que tenían para vivir y sus ambiciones resonaban en el mundo.

Estos individuos excepcionales eran tales que podían ascender a posiciones tan elevadas.

La razón para vivir es crucial. Aquellos que carecen de ella terminan con ojos vacíos y huecos.

La Princesa Bermellón lo entendió intuitivamente, y tal vez Seol Tae Pyeong también.

──Los ojos del Príncipe Heredero Hyeon Won, que estaba sentado ante el Emperador, eran así.

En una vida en la que ha sido dirigido y empujado, no tiene razón para vivir.

Debe de ser por eso que, a pesar de haber nacido príncipe heredero destinado a reinar bajo los cielos, sus ojos parecían desprovistos de cualquier apego a la vida.

Fue entonces cuando la Princesa Bermellón se dio cuenta. Le daban miedo esos ojos.

Empujada al papel de mujer noble en el clan Jeongseon, luchando constantemente por un estatus más alto, temía encontrarse algún día con esa misma mirada vacía.

Por eso buscaba desesperadamente una razón para vivir. Creía que deambular y buscar la llevaría a encontrarla.

Desde que era niña, llevando la tablilla espiritual del vicegeneral In Chang Seok bajo la lluvia en su procesión fúnebre… siguió caminando y caminando y caminando.

Justo cuando los nobles a su alrededor proclamaban sus grandes ambiciones con vigor.

Ella también quería aprovechar y proclamar sus propias razones para vivir.

Pensó que tenía que ser un objetivo grandioso y elevado, algo que no podría comprender a menos que siguiera extendiendo la mano a medida que avanzaba.

«Parece que, después de todo, compartimos un entendimiento común».

La Princesa Bermellón relajó su cuerpo con los ojos suavemente cerrados.

«Simplemente viví».

Navegó sola por la vida como si estuviera escalando un acantilado con las manos desnudas.

Mientras pensaba en ello y continuaba escalando, se dio cuenta de que muchas cosas habían empezado a aferrarse a ella a lo largo del camino.

La lealtad de la sirvienta principal Hyeon Dang, la admiración de las sirvientas del Palacio del Pájaro Bermellón, el tacto de las arrugadas manos de su anciana madre, el aroma de las flores de ciruelo del jarrón de su habitación, el bordado de hilo de oro que hizo a mano, el revoloteo de las mariposas que vio mientras deambulaba por el jardín, la charla de las sirvientas más allá de las puertas de papel, la suavidad de su ropa de cama, la belleza de sus tazas de té, el aire de la mañana, la brillante luna, las nubes, la poesía.

«Simplemente viviendo, descubrí que las razones para vivir empezaron a seguirme».

Embriagada por la comodidad que parecía permitirle finalmente descansar… la Princesa Bermellón habló en un susurro, casi como si estuviera confiando un secreto.

«De una manera tonta… confundí las órdenes…».

***

«Princesa Bermellón».

Al oír esas palabras, abrió los ojos de golpe.

Cuando volvió en sí, descubrió que Seol Tae Pyeong ya había hecho las maletas con sus pertenencias. No sabía cuántas horas había dormido.

—El estado de la sirvienta principal Hyeon Dang no es bueno. Parece que realmente debemos partir ahora.

—¡Hyeon Dang…!

La Princesa Bermellón se sobresaltó y se levantó de un salto para ver cómo estaba Hyeon Dang.

Resoplaba, resoplaba, resoplaba. La sirvienta principal jadeaba en busca de aire y parecía tener fiebre esta vez. Parecía como si la hemorragia hubiera vuelto y el veneno estuviera surgiendo de nuevo.

—Amanece. La visibilidad es buena ahora, y la niebla se ha levantado considerablemente. Parece que el Anciano Inmortal Blanco nos ha prestado su fuerza.

—Esa es una buena noticia.

La Princesa Bermellón se las arregló para levantarse con cierto esfuerzo. El descanso que había tomado la noche anterior le facilitó un poco el movimiento.

—Sin embargo, algunos de los espíritus demoníacos aún persisten. Su número ha disminuido debido al debilitamiento de la energía yin, pero…

—Pero las cosas están mucho mejor. ¿Puedes encontrar el camino al Pabellón Taehwa?

—Sí. Parece posible escalar el desprendimiento de tierra que ocurrió durante la noche.

—Ya veo.

La Princesa Bermellón desenfundó su espada para comprobar su filo. Al ver que aún estaba afilada, la enfundó de nuevo.

—Mi cuerpo se ha recuperado lo suficiente como para empuñar la espada.

—Princesa Bermellón, aun así, si te cubres de la sangre de esos espíritus demoníacos, podría ser peligroso para ti. Mi espada no esparce su sangre, pero la tuya sí.

—¿De verdad? Aun así, no te será fácil cuidar de Hyeon Dang y protegerme tú sola.

La Princesa Bermellón se llevó el dedo a la barbilla y reflexionó un momento. Luego, de repente, agarró con firmeza el cuello de Seol Tae Pyeong.

—En ese caso, quítate la ropa.

—¿Eh?

¡Uuuuuh!

La brisa de la madrugada se precipitó en la cueva.

Aunque solo era el amanecer y el cielo empezaba a tornarse de un azul pálido, el brillo resultaba abrumador después de pasar la noche dentro de la cueva.

Dos figuras emergieron de la cueva.

Seol Tae Pyeong, que estaba completamente sin camisa, llevaba a Hyeon Dang sobre un hombro y empuñaba la pesada espada de hierro frío en la otra mano.

Y allí estaba la Princesa Bermellón con la piel expuesta en varios lugares y envuelta en trozos de tela rasgados. Eran las ropas de Seol Tae Pyeong cortadas y envueltas a su alrededor.

Habiendo usado la tela de su túnica de la corte para vendar las heridas de Hyeon Dang, no tuvo más remedio que recurrir a esta apariencia.

«Incluso con la tela envuelta, es imposible estar completamente libre de la sangre de esos espíritus demoníacos».

—Lo sé. Si esas vendas improvisadas funcionaran, los cazadores de espíritus demoníacos no tendrían que pasar por tantos problemas.

Amanecía. El sol de la mañana disipaba la energía yin de la Montaña Inmortal Blanca.

La luz del sol disipaba las sombras proyectadas en el bosque y revelaba el rostro de la Princesa Bermellón de pie resueltamente sobre la cueva.

—Déjame preguntarte. ¿Cuántos espíritus demoníacos puede derrotar una persona?

—Un hombre fuerte puede derrotar a unos diez antes de llegar a su límite.

—Entonces, apuntaré a veinte.

Eso debería ser suficiente para llegar al Pabellón Taehwa.

Verla hablar así a la luz del amanecer era realmente digno, y ella era en efecto la misma de siempre.

—Una vez me dijiste que no distinguir entre el valor y la temeridad podía conducir a un gran peligro.

«Me dejé llevar por el momento y puede que hablara fuera de lugar».

«Bueno, no creo que fuera presuntuoso. Por alguna razón, siento que ahora puedo atravesar las hordas de espíritus demoníacos y llegar al Pabellón Taehwa».

«……..»

«Quizás sea porque estás aquí».

Admitir algo con calma mientras cerraba suavemente los ojos también era algo habitual en ella.

«¿Es esto valentía o imprudencia? En este momento, distinguir entre ambas cosas me resulta todavía demasiado difícil. Aunque tenga este aspecto, mi vida ha sido demasiado corta».

«……..»

«Aun así, elijo creer que esto es valentía».

Cuando volvió a abrir los ojos, se podía ver el espíritu de lucha que intentaba reavivarse en sus ojos rojos. La noche estaba llegando a su fin.

«Sí, es una sensación realmente increíble».

Saboreó la luz del sol del amanecer y el aire invernal que vigorizaba su espíritu. Entonces, la Princesa Bermellón soltó una carcajada. Era esa risa despreocupada que reservaba para cuando se sentía a gusto.

«Tenerte a mi lado me da cierta confianza en que definitivamente sobreviviré».

Solo había una persona que se le vino a la mente a Seol Tae Pyeong cuando dijo eso.

Esa persona debía estar sudando la gota gorda para salvar al príncipe incluso en ese momento.

Era la protagonista con una tenacidad sobrehumana que nunca perdió las ganas de vivir, sin importar cuán terribles fueran las circunstancias.

Quizás por eso dijo con una sonrisa burlona.

«Debe estar en los genes».

Con eso, los dos se lanzaron a través del bosque invadido por espíritus demoníacos.

Cortando y cortando de nuevo.

Escalaron árboles y treparon por montículos de tierra.

Atravesando el aire del amanecer y el ataque de los espíritus demoníacos que se precipitaban sobre ellos, subieron a la Montaña Inmortal Blanca una y otra vez.

Las hordas de espíritus demoníacos eran mucho más grandes de lo esperado. Su energía se vio significativamente mermada por la creciente energía yang de la luz del sol, pero incluso teniendo eso en cuenta, era abrumadora.

Pero no dejaron de abrirse paso entre ellos.

Corrieron uno al lado del otro, gritando, cubriéndose las heridas y agarrando la empuñadura de sus espadas.

Un espíritu demoníaco se abalanzó sobre Seol Tae Pyeong por detrás, pero la espada de la Princesa Bermellón lo partió en dos.

Entonces, cuando la Princesa Bermellón empezó a perder el equilibrio y a caer hacia atrás, Seol Tae Pyeong la agarró por la muñeca.

Pensando que aún podían lograrlo, ignoraron los gritos de sus propios cuerpos y continuaron avanzando a saltos, paso a paso.

Sin embargo, lo que bloqueó su camino fue un enorme espíritu demoníaco intermedio.

Tenía la cabeza de un recién nacido y emitía un extraño gemido mientras sus numerosas extremidades se retorcían. Una multitud de espíritus demoníacos inferiores chillaban a su alrededor.

Sin embargo, los pasos de las dos personas no disminuyeron.

Detrás de la cima de la Montaña Inmortal Blanca, el sol comenzó a salir.

Lo utilizaron como guía y siguieron corriendo mientras balanceaban sus espadas.

***

Amanecía.

Jang Rae lideraba a cientos de soldados y se erguía frente al Pabellón Taehwa. El lugar había sido casi arrasado por un deslizamiento de tierra, dejando apenas un rastro.

Gracias al mago taoísta del Inmortal Blanco, la mayor parte de la niebla se había disipado, y los cazadores de espíritus demoníacos de las cercanías de la capital imperial fueron convocados lo más rápido posible.

Solo una noche después del incidente, las condiciones fueron finalmente adecuadas para rescatar a los atrapados en el deslizamiento de tierra. Esto también se habría retrasado sin la ayuda del Inmortal Blanco.

La prioridad era encontrar primero al Príncipe Heredero.

Sobrevivir a un deslizamiento de tierra tan masivo era muy difícil, pero mientras hubiera esperanza, tenían que actuar lo más rápido posible.

«Empezaremos cerca del Pabellón Taehwa, luego bajaremos mientras nos enfrentábamos a los demonios…».

Jang Rae estaba a punto de dar órdenes a sus tropas cuando ocurrió.

¡Thud!

El brazo de un hombre emergió entre los restos de escombros que habían derribado el Pabellón Taehwa. Su mano estaba cubierta de sangre.

Parecía que se había abierto camino a través de los restos del desprendimiento.

El hombre que apretó los dientes y trepó por el acantilado cerca del Pabellón Taehwa y se puso de pie era Seol Tae Pyeong, con todo el cuerpo cubierto de sangre.

«¡Eso es…!».

Jang Rae se quedó boquiabierto por la sorpresa y saltó de su caballo.

Seol Tae Pyeong, que se tambaleaba frente al acantilado del Pabellón Taehwa, tenía a la sirvienta principal Hyeon Dang en estado crítico sobre su hombro, la Princesa Bermellón cubierta de sangre demoníaca en su espalda y su pesada espada de hierro atada a la cintura.

Solo de pie, la sangre le goteaba por el cuerpo y le empapaba los pies. Sin embargo, se mantenía firme con la cabeza inclinada y las piernas firmemente plantadas.

Su figura era tal que uno podría confundirlo con un hombre muerto de pie.

«¡Traed al médico! ¡Traed a un médico aquí, ahora! ¡Deprisa!».

Jang Rae gritó a sus soldados mientras salía corriendo.

CLock

Una vez que oyó la voz de Jang Rae, Seol Tae Pyeong se desplomó lentamente sobre el suelo de piedra.

Este hombre… ¡del Palacio del Inmortal Blanco…!

Fue en ese momento cuando Jang Rae salió corriendo e inspeccionó al caído Seol Tae Pyeong junto a las dos jóvenes.

Más allá del acantilado, el rastro de sangre dejado por su ascenso era visible. Siguiendo la vista hacia abajo, Jang Rae no pudo evitar tragar saliva seca y sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.

Los soldados que seguían a Jang Rae también se quedaron paralizados tras contemplar la escena que tenían ante ellos.

Esto es… una locura…

Bañados por la luz del amanecer de la Montaña Inmortal Blanca, los cadáveres de espíritus demoníacos yacían apilados como montañas.

Y en medio de todo, un enorme espíritu demoníaco intermedio con el que incluso los cazadores de espíritus demoníacos veteranos luchaban estaba cortado verticalmente por la mitad.

La sección cortada estaba cubierta de hielo frío y estaba congelada.

Era una vista que hacía fácil para cualquiera adivinar lo que había sucedido.

Era una señal de la lucha por sobrevivir.