En el rincón más secreto y oscuro del Jardín de los Reapers Dorados, donde los humanos nunca podrían llegar, se estaba celebrando una reunión clandestina entre los Reapers Dorados.

Esta reunión giraba en torno al último pudin ninja disponible.

Los Reapers Dorados, normalmente juguetones y despreocupados, mostraban expresiones inusualmente serias.

¡Plop-! ¡Plop-!

¡Hop-! ¡Hop-!

¡Shake-! ¡Shake-!

Los Reaper Dorado se agitaban, expresando y acordando sus opiniones.

Chocaban unos con otros para expresar lo desesperadamente que necesitaban el pudin restante.

Simpáticos gestos con las manos y los pies, incomprensibles para los humanos, puntuaban sus discusiones.

Pero para los Reapers Dorados era una reunión muy seria.

Al final, se tomó una decisión.

El Reaper Dorado elegido para recibir el pudín saltó de alegría.

Este afortunado Reaper, considerado el más necesitado del pudín, se marchó con él y con la bendición de todos los demás.

Llevó el pudín, que era mucho más grande que él mismo, al patio trasero del Instituto de Investigación Sehee.

Después de todo, el Gray Reaper había creado un pasadizo que conectaba el patio trasero con el jardín.

La cara del Reaper Dorado que llevaba el gran pudín estaba llena de sonrisas.

***

«Hmm, hmm.»

James estaba jugueteando en la entrada de la sala de control de la fábrica, tarareando una melodía grave como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo.

»Sr. James, por favor, cállese. ¿Qué va a hacer si nos pillan?», le dio un codazo el intérprete, con voz de susurro nervioso y los ojos desorbitados.

Sin embargo, James se limitó a sonreír, mirando a su alrededor con un aire de calma que rayaba en la arrogancia.

«Es imposible que nos pillen por hacer ruido en un lugar tan ruidoso como este. Te preocupas demasiado. No te preocupes, relájate.»

Como James señaló, la zona que les rodeaba estaba llena del incesante clamor de la maquinaria. Además, una desagradable alarma sonaba con fuerza, casi ahogando su conversación.

Pero aun así, el intérprete sintió que un nudo de ansiedad se le apretaba en el estómago mientras escudriñaba los ominosos alrededores de la fábrica. Olvídese de escapar de inmediato, se habían adentrado aún más en el vientre de la bestia.

Se sentía como si estuvieran realizando el peligroso acto de meter la cabeza en la boca de un cocodrilo.

El intérprete, aún ansioso, pinchó a James, que estaba ocupado con algo en la entrada.

«Señor James, ¿hay alguna razón para que hayamos llegado tan adentro de la fábrica en lugar de escapar? Si nos hubiéramos marchado, ya estaríamos fuera.»

«¿Por qué estamos aquí? Claro que hay una razón. Si nos vamos, nos atrapará ese osito de peluche. Somos mucho más lentos que él, y probablemente se dirija hacia la salida, pensando que intentamos escapar.»

Explicó James mientras arrancaba un panel entero pegado a la entrada de la sala de control. »Además, esto no es un simple accidente relacionado con un Objeto. Si no nos mantenemos alerta, estaremos muertos antes de que nos demos cuenta.»

«¿Eh? ¿Esto no es un accidente?»

»Yo también pensé que era un accidente al principio», dijo James, golpeando su smartwatch.

«No existe ningún Objeto con capacidad para interferir señales. Además, el momento coincidió perfectamente con nuestra llegada.»

«¿No fue porque la fábrica está en una zona remota?»

«Si eso fuera cierto, la fábrica no se habría puesto en contacto con las autoridades tan rápidamente cuando fue ocupada por primera vez por Objetos.»

No un accidente, sino un ataque terrorista.

El intérprete entró en pánico al oír que se trataba de un ataque terrorista con el objetivo de matar gente.

«¿Pero por qué? ¿Quién haría algo así? Y en un país libre de Objetos como el nuestro… ¿Por qué cometer terrorismo usando Objetos?»

»Está bien ser patriota, pero tengo que corregirte», dijo James, volviéndose hacia el intérprete con rostro serio. »En mi opinión, Corea es el país más peligroso del mundo.»

«¿Eh? ¿Qué quieres decir? He oído que en China una medusa voladora gigante destruyó una ciudad. En Estados Unidos, un jabalí gigante que escupe fuego hizo lo mismo. Al menos en Corea, no existen tales Objetos, así que ¿no es nuestra nación el lugar más seguro de la Tierra?»

«¡Eso es lo interesante de Corea~! El Trono de Hielo en Dobong-gu, el parque temático, el desierto que apareció hace poco… Incluso cuando aparecen Objetos que podrían causar una gran destrucción, son suprimidos o desaparecen por sí solos.»

Un alegre sonido mecánico indicó la puerta electrónica, y la entrada a la sala de control de la fábrica finalmente se abrió.

«Ah, por fin está abierta. Bueno, otro día te explicaré lo peligrosa que es Corea. Primero, necesito analizar este sitio.»

Cuando la puerta se abrió, la devastación revelada fue espantosa, por decir lo menos. Todos los empleados de la oficina de dirección estaban muertos.

El intérprete inmediatamente apretó los ojos, incapaz de mirar el espectáculo.

«Hmm, ven aquí. Vamos a echar un vistazo.»

«¿Q-Qué? ¡No! No lo haré. Ya me desmayé una vez viendo a ese oso de peluche de acero aplastar a la gente. ¿Y quieres que vuelva a ver algo sangriento?»

«Sería mejor que lo vieras, pero si no quieres, pues muy bien. No puedo hacer nada, después de todo.»

Ante las palabras de James, el intérprete abrió ligeramente los ojos a regañadientes y miró hacia los cadáveres.

»¡Uoogh!» Y allí estaba, delante y en el centro, un montón de cadáveres sin cabeza cubiertos de sangre esparcidos por todas partes. »¡¿Por qué me pediste que viera eso?!»

«¿Hmm? ¿No puedes sentir nada incluso después de mirarlo?»

En la mente de James, los cadáveres en la oficina de gestión eran una clara evidencia. Evidencia de la intervención humana.

Los tres trabajadores de la oficina de gestión habían muerto por heridas de bala. Sin embargo, los Objetos que ocupaban actualmente la fábrica no podían usar armas ni disparar balas de ninguna otra forma.

«Todos murieron por disparos, pero los Objetos que ocupan actualmente la fábrica no pueden disparar.»

Terrorismo usando armas, eso también en un país como Corea, donde las leyes de armas seguían siendo tan despiadadas como siempre. Leyes que no fueron flexibilizadas a pesar de que muchas personas fueron regularmente asesinadas por Objetos.

La expresión de James se volvió grave cuando sus pensamientos llegaron a ese punto.

***

Diciéndome que me escondiera, »Reaper, voy a ir a escuchar sus historias, así que tienes que esconderte bien, ¿vale?» Yerin me metió en su coche y se fue sola al lugar donde estaban reunidos los funcionarios de la fábrica.

Por supuesto, salí del coche en mi forma de espectro y observé lo que hacía Yerin.

Parecía una situación bastante grave, y las caras de los funcionarios no tenían muy buena pinta. Pero Yerin, vaya, era sorprendentemente buena sacando información.

Mencionó que el Instituto de Investigación Sehee se estaba preparando para ayudarles en su esfuerzo de recontención, diciendo que necesitaban el pudin producido en la fábrica.

¡Oooohh! Está entretejiendo la verdad y la mentira a la perfección.

Ahora que lo pienso, Yerin es realmente buena mintiendo. ¿Lo aprendió haciéndose la tonta?

«Vaya, ¿así que la brecha de contención sólo ocurrió una vez al mes?»

«Así es. Debido a eso, nuestro instituto de investigación Songdo incluso recibió una mención por ser un excelente instituto de investigación el año pasado, pero este año, será difícil…»

El investigador del Instituto de Investigación de Songdo, que dirigía los Objetos que ocupaban actualmente la fábrica, dejó escapar un pesado suspiro con una expresión deprimida en el rostro.

Yerin, tras charlar un buen rato con el investigador, hizo una reverencia y se marchó. A continuación, se pegó al personal de la fábrica y entabló conversación con ellos.

«¿De verdad? Después de llamar a una empresa privada de recuperación de objetos, ¿el dueño de la fábrica entró él mismo? ¿No es eso muy peligroso?»

«Hice lo que pude, pero por mucho que intenté detenerle, no me escuchó. Probablemente es tan imprudente porque es extranjero. Tch, tan descuidado.»

«¿Así que todavía no has podido contactar con esa persona a la que llamas el ‘Propietario’?»

«Ah, sí. Incluso ahora, nuestro más joven sigue llamándole continuamente. Pero no contesta. Supongo que…»

El hombre, que parecía ser un empleado de la fábrica, fingió degollarse con las manos, dando a entender que el dueño estaba muerto.

«¡Ah, gracias por informarme con detalle!»

«Parece que ya es demasiado tarde para ir a buscar al dueño. Así que, si va a enviar equipos de contención para ayudarnos, ¡prepárelos bien, por favor!»

Terminando su conversación con el empleado de la fábrica, Yerin anotó varias cosas en su cuaderno.

< El Objeto que ocupa actualmente la fábrica es un robot con forma de osito de peluche. >

< La brecha de contención sólo ocurría una vez al mes. >

< Como es un Objeto que se mueve muy lentamente, fue rápidamente recontenido. >

< Pero ahora se ha vuelto muy ágil y amenazador. >

< El dueño de la fábrica está atrapado dentro de la fábrica. No se sabe si está vivo o muerto. >

Mientras Yerin organizaba los datos en su cuaderno, el teléfono sonó de repente.

Un empleado que parecía ser de la fábrica levantó el móvil, haciendo un escándalo.

«¿Oh? ¡Uh um! ¡Es el dueño!»

«¿Eh? ¿Por qué no lo atiendió enseguida?»

El empleado, que parecía un poco avergonzado, puso la llamada en modo altavoz y contestó.

[ Ah ah, ¿pueden oírme? ]

«¡Sí! Le oímos, jefe. Me alegra saber que está a salvo.»

[ Sí, sí, estoy a salvo. Tardé mucho en contactar contigo porque había muchos inhibidores en la fábrica. Mi ubicación actual es el Bloque B, en la pequeña oficina sobre la fresadora. ]

«¿Eh? ¿Bloque B?»

[ Como hay bastantes Objetos más aquí que necesitan ser eliminados aparte del oso, se necesitarán muchos equipos de recuperación de Objetos. Muchos. Me encargaré de todo sin importar el costo, así que llama a tantos como puedas. ]

¡Peep-!

La llamada que parecía que iba a continuar, se cortó de repente con un sonido antinatural, dejando sólo ruido. Las expresiones faciales de los empleados de la fábrica que recibieron la llamada de su dueño tampoco eran muy positivas.

«Ese no es el dueño, ¿verdad?»

«¿Un impostor? ¿Quién está gastando una broma? ¿Eh?»

«¿Podría ser que es uno de esos Objetos tipo señuelo?»

Yerin se acercó al angustiado trabajador de la fábrica y le preguntó por qué pensaba que el que llamaba no era el dueño.

«El jefe, del que no tenían noticias, de repente resultó estar vivo. Incluso les habló de su ubicación actual y también les sugirió una solución, pero nadie parece responder bien. ¿Por qué?»

«Bueno, es porque no hay bloque B en nuestra fábrica. Y como es una fábrica de pudin, no tenemos fresadoras.»

«Oh, ahora que lo pienso, una fresadora corta hierro, ¿verdad? Así que supongo que era un imitador.»

«O tal vez es un Objeto que atrae a la gente…»

El trabajador de la fábrica parecía un poco asustado, tal vez pensando que el Objeto trataba de tentarlos.

Entonces, de repente, el teléfono empezó a sonar de nuevo.

«¿Eh? Es el dueño otra vez.»

Toda la charla caótica se silenció al instante. En el silencio, sólo el sonido del teléfono móvil sonaba con fuerza.

Nota extra

¿El loco de traje de baño es el jefe? ¿? ¿O es un loco diferente? ¿O un Objeto?

Créditos:

Traductor del Inglés: Genesis Translation (Genesis Studio)

Traductor específico: DOMINUS (¿?)

Traductor del español: DeepL (MTL)

Corrector del español: KeiderK