El amanecer arrojó una suave luz sobre el mundo, bañando la ciudad completamente destruida con un sutil resplandor.

Justo la noche anterior había tenido lugar una extraña reunión parecida a un festival de hadas, pero los Mini Reapers que habían repartido chocolate caliente y galletas a la gente no aparecían ahora por ninguna parte, como si no hubieran sido más que un sueño.

Las brasas de la hoguera ya no luchaban contra el frío y se estaban apagando, pero estaban siendo sustituidas por el sol naciente.

¿Era realmente un sueño?

El único vestigio de la noche anterior era la hoguera moribunda.

Sin embargo, aunque todo hubiera sido un sueño, no habría importado.

Los supervivientes, cuyos rostros habían quedado marcados por la conmoción y la tristeza, brillaban ahora más que antes.

A pesar del dolor por el colapso de la ciudad y la pérdida de sus hogares y familias, la inexplicable calidez y esperanza que les infundían los Mini Reapers parecía infundir nueva vida a sus cansadas almas.

Fue como magia.

Pero incluso con esa esperanza mágica, los restos esqueléticos de la ciudad dejaban una sensación de desesperación persistente.

En ese momento, un hombre habló en voz baja a los reunidos cerca de los restos de la hoguera.

«Podremos hacerlo.»

Las palabras del hombre carecían de contexto, pero estaban llenas de esperanza.

«Aunque nuestra ciudad esté en ruinas, puede reconstruirse. Después de todo, esta ciudad se construyó originalmente a partir de ruinas.»

Instó a los supervivientes a encontrar un edificio intacto, convertirlo en alojamiento temporal y empezar a crear su nuevo pueblo.

«Por supuesto, llevará algunos años restaurar la ciudad a su estado anterior. Además, implicará mucho trabajo duro.»

«Pero juntos podemos reconstruir no solo edificios, sino vidas. Transformaremos este lugar desolado en un refugio de esperanza.»

Aunque las palabras del hombre no bastaron por sí solas, sí fueron suficientes para reavivar la esperanza dejada por los Mini Reapers.

Una a una, las personas se levantaron de sus asientos y se reunieron alrededor del hombre.

Era un acontecimiento poco frecuente en un mundo en el que las ciudades se derrumbaban continuamente.

En esta ciudad en ruinas, ensombrecida por la pérdida, empezaron a apilarse los ladrillos de la esperanza.

El hombre talló entonces un símbolo de la nueva ciudad en los grandes restos de las ruinas.

Era un símbolo que conmemoraba la magia de la noche anterior que les había dado esperanza.

Era un Fantasma Hambriento en llamas hecho de malvavisco con una expresión ligeramente incómoda.

El patio trasero del Instituto de Investigación Sehee, bañado por el suave abrazo de la luz del sol de la mañana, era un pequeño retazo de serena tranquilidad.

Las gotas de rocío brillaban como pequeñas joyas sobre la hierba recién cortada y las hojas resplandecían bajo la suave luz del sol.

El cielo pasaba de un azul oscuro a un tono más claro, anunciando suavemente el comienzo del día.

Para resguardarme del frío matutino, me senté en una silla con una taza de café caliente—mi elixir mágico personal—del instituto.

Mis ojos se desviaron hacia los Golden Reapers, que jugaban alegremente en el suelo plano de mármol del patio trasero.

El fuerte aroma del café se mezclaba con la fragancia terrosa del aire matutino, marcando el comienzo de un despertar sensorial.

Cada sorbo aportaba un calor acogedor que contrastaba deliciosamente con la fría brisa matinal.

El suave susurro del papel de origami elaborado por los Golden Reapers añadía una banda sonora suave, casi caprichosa, a la mañana.

La papiroflexia se había convertido en la última moda en el patio desde el regreso de los Reapers. No sé por qué, pero parece que el origami está de moda.

Así que, naturalmente, me traje un montón de papel de origami cuando fui a por mi café.

Los Golden Reapers, con sus pequeños cuerpos pegados al papel de colores, lo doblaron con adorable determinación.

Cuando terminaron, se acercaron correteando, con los ojos brillantes de expectación, como pajarillos que esperan un bocado.

Con una sonrisa, les di una palmadita en la cabeza y coloqué encima un nuevo trozo de papel de origami. Su alegría era palpable—sonrisas brillantes y vítores siguieron mientras reanudaban ansiosamente el plegado de su nuevo papel.

Mientras tanto, el Gray Reaper, que acababa de hacer su gran regreso esta mañana, estaba acurrucado en una manta sobre una colchoneta.

Parecía un acogedor y abultado rollito de manta, en el que solo su antena se balanceaba suavemente en la parte superior, proporcionando la única indicación de su presencia.

Alrededor de este rollo de manta, algunos Golden Reapers, que parecían menos interesados en el origami, intentaban atrapar la antena oscilante.

¡Hehehe-! Era como un juego interminable de “atrapa la antena”, y oh, era un espectáculo encantador. Suave y tentadora, la antena resultó irresistible.

Al final, los Golden Reapers consiguieron agarrar la antena y, con gran deleite, la mordisquearon como si fuera un premio.

En medio de sus travesuras, oí el sonido crepitante de un mini Fantasma Hambriento lanzándose por el césped.

Encima de él, un Golden Reaper sonreía de alegría, haciendo girar un molinete que giraba con la brisa de la mañana.

El Golden Reaper que había hecho el molinete estaba prácticamente temblando de excitación.

¡Tap-tap! ¡Tap-tap!

Mientras contemplaba la juguetona escena, sentí un suave golpecito en el muslo. Me giré y me encontré con un grupo de Golden Reapers a mi alrededor, que se habían deshecho de sus papeles de origami.

Todos parecían estar allí para una cosa—los molinetes.

Saqué más papel de origami de mi bolsa y entregué un trozo a cada Reaper impaciente.

A medida que pasaban los minutos, el patio se llenaba del delicioso sonido de Fantasmas Hambrientos correteando y molinetes girando enérgicamente.

Un programa que parecía estar de moda últimamente sonaba a todo volumen en el televisor del despacho del detective. La Junior número 2, apartada en un rincón como un cachorro perdido, miraba aturdida la pantalla.

El presentador del programa era una figura llamativa, vestido con un traje morado oscuro que hacía juego con su pelo morado, peinado hacia atrás con meticulosa precisión.

Mirando al hombre púrpura, la Junior número 1 habló con una sonrisa en la cara.

La Junior número 1, con una sonrisa que solo podía significar problemas, se volvió hacia mí y dijo: “¡Sunbae! ¿Estás segura de que no eres pariente de este tipo? Tu sentido de la moda es prácticamente idéntico.”

Miré mi pulcro traje amarillo—cuidadosamente elegido, muchas gracias—pero, en realidad, compararnos a los dos era como comparar un clásico con una fiesta de disfraces.

La Junior número 1 no parecía esperar una respuesta. Se limitó a soltar una risita y volvió a centrar su atención en el televisor.

El presentador morado anunció al invitado con una sonrisa:

[ El invitado de hoy es el presidente del Comité de Políticas de Promoción de Nueva Seúl. Démosle una calurosa bienvenida al Honorable Presidente. ]

La pantalla se llenó con un hombre ligeramente desaliñado mientras el acento teatral y las acciones exageradas del presentador morado daban un tono dramático.

A medida que la conversación serpenteaba, el tema se volvía serio, el foco se desplazaba a la reciente destrucción de la ciudad ‘RS’.

[ Últimamente en los titulares había una noticia sobre la destrucción de una ciudad llamada ‘RS’. Verdaderamente trágico. Si miramos más allá de Seúl, no es la primera vez que una ciudad se derrumba. ]

El hombre púrpura miró al presidente con expresión seria y continuó.

[ Lo que realmente plantea la pregunta, ¿es hora de considerar la reubicación de Seúl? ]

El presidente, que estaba dispuesto a hablar de la tragedia, se vio hábilmente reorientado por el anfitrión, que ahora insistía en la seguridad de Seúl.

La cara del presidente se torció de fastidio, pero pareció resignarse.

Sinceramente, todo el programa apestaba a algo sospechoso. El énfasis constante en la seguridad de Seúl parecía demasiado ensayado, demasiado artificioso. Tenía el olor distintivo de un ‘gran evento’ a punto de desarrollarse.

Cuando terminó el espectáculo, el joven número 2, que había estado distraída, se me acercó de repente con expresión seria.

«¡Detective sunbae! Tengo algo que decirte.»

Me estaba preparando para un gran drama—tal vez había volado accidentalmente un edificio o algo así.

Pero no, nos dirigimos a la azotea en busca de intimidad.

En la azotea, encendí mi pipa, exhalé una columna de humo y miré a la Junior número 2, esperando.

«Entonces, ¿cuál es el gran secreto?»

Con una mirada de duda absoluta, cerró los ojos, sacó algo de su pecho y me lo puso delante.

En la palma de su mano había un Golden Reaper, sonriendo como si me rogara que lo mirara más de cerca.

«En realidad, robé un objeto del Instituto de Investigación Sehee.»

Enarqué una ceja y solté una bocanada de humo despreocupada. “¿Eso es todo? Ya lo sabía. No tienes por qué preocuparte.”

Los ojos de la Junior número 2 se abrieron de sorpresa. “¿Perdón?”

«Bueno, la Junior número 3 probablemente también lo sabe. Todo el mundo está al tanto, excepto la Junior número 1, que probablemente esté demasiado ocupada, obsesionada con su martillo como para darse cuenta de nada más.»

Le di otra calada a mi pipa, saboreando el momento mientras observaba la expresión de desconcierto de la Junior número 2.

Cuando me desperté, tenía diez Golden Reapers aferrados a mis antenas como si estuvieran pescando algo. Eran todos tan ligeros y esponjosos que hacían que mi pelo pareciera una fiesta en pleno apogeo.

Intentando quitármelos de encima, agité la antena con todas mis fuerzas.

Los Golden Reapers volaron por los aires, sus caritas expresaban pura angustia, como si les hubieran arrebatado su juguete favorito.

Ugh, ¿por qué se han vuelto aún más adictos a la antena?

El patio trasero del Instituto de Investigación Sehee era un amasijo de restos de origami, y Yerin, que había estado a mi lado cuando me dormí, había desaparecido.

¡Plop-! ¡Plop-!

Deambulé por el instituto, buscando a Yerin y con la esperanza de encontrar algo divertido que hacer.

«¿Eh? ¿América?»

Entonces vi a Sehee, Yerin y James charlando en el pasillo cercano a mi sala de contención.

Había planeado gastarle una broma a James la próxima vez que nos viéramos, pero para mi sorpresa, ¡había venido a visitarme en persona! ¿Cómo iba a resistirme a divertirme un poco?

Me acerqué sigilosamente, pensando en la broma perfecta. Pero antes de que pudiera llegar demasiado lejos, James se fijó en mí y, con una gran sonrisa de felicidad, me tendió algo.

«Este es el nuevo “Pudín Grande del Gray Reaper”. Lo compré para ti antes de que salga a la venta.»

Me puso en las manos un pudín más grande que todo mi cuerpo.

¡Wow, es gigantesco!

El dulce aroma del pudín era demasiado tentador para resistirse. Decidí ser amable y perdonar todas las fechorías anteriores de James.

Abrí el envase y tomé una cucharada del suave y cremoso postre.

¡Om nom nom—!

Ah, que felicidad.

Este pudín es simplemente divino.

Mientras me deleitaba con la delicia, oí algo difícil de ignorar.

«Déjame preguntarte esto de nuevo: ¿Te gustaría venir a los Estados Unidos de América con el Gray Reaper?»

¿USA?

Nota extra
Gracias por ver el capítulo de hoy. Si estás interesado, deja un comentario y una reacción del capítulo y la novela.

Créditos:
Traductor del Inglés: Genesis Translation (Genesis Studio)
Traductor específico: DOMINUS (¿?)
Traductor del español: DeepL (MTL)
Corrector del español: KeiderK