Capítulo 36

Y había pasado una semana.

Era el día del combate público entre Lee Yoo-ri y Jin Yuha. Los murmullos de la multitud llenaron el vasto auditorio.

«Oye, ¿realmente tenemos que ver este partido? Deberíamos habernos tomado un descanso.»

«Sí, lo sé. Las semifinales ni siquiera se celebrarán. Es directo a la final.»

«Qué…!? ¿Por qué?»

«Es sólo un espectáculo. Dado que el ganador ya está decidido, ¿qué sentido tiene esforzarse aquí? Esas chicas simplemente las golpearán y terminarán siendo entretenimiento. Por eso los otros dos equipos perdieron el derecho.»

«Supongo que sólo estoy aquí porque tengo curiosidad sobre Cheonhwa y Fighting Dog. Para ser honesto, no estoy realmente interesado en el resultado del partido.»

Como prueba de ello, a pesar de ser un sparring público, se notaron vacíos en el público.

Como asistir al partido no era obligatorio, muchos estudiantes optaron por tomarse un descanso de las tres semanas de entrenamiento básico y relajarse con sus amigos.

Sin embargo, un tercio de los estudiantes restantes sentían curiosidad por el poder de Cheonhwa y Fighting Dog, y también estaban intrigados por los rumores sobre el sistema de cuotas masculinas.

Hoo—

Lee Yoo-ri respiró hondo para calmar los latidos de su corazón.

‘Jin Yuha saldrá pronto’.

Desde que acordaron concentrarse en sus respectivos entrenamientos y comer por separado, ella ni siquiera había visto su rostro durante la semana pasada.

Ella era muy consciente de los rumores que circulaban sobre Jin Yuha.

La situación actual, en la que él, como estudiante de cuota, estaba siendo ignorado y toda la atención estaba en los estudiantes de admisión especial, no le sentaba bien.

«Por eso mi papel es importante.»

El hombre al que se enfrentaría.

Si bien era crucial para ella demostrar su valía ante Jin Yuha, también quería mostrarle algo a la gente.

Qué extraordinario era.

«Tampoco puedo darme el lujo de ser eclipsado por Cheonhwa y Fighting Dog.»

Por supuesto, ella sabía que sus poderes estaban restringidos, pero dadas sus impresionantes actuaciones en el pasado, el sudor frío goteaba de las manos de Lee Yoo-ri mientras enfrentaba la difícil tarea de detenerlos.

Justo entonces,

«¡El combate público entre el grupo de Jin Yuha y el grupo de Lee Yoo-ri ahora comenzará!»

Sonó la señal para su partido.

.

.

.

Cuando entré en la arena de sparring, verifiqué mis habilidades. Tenía un total de cuatro habilidades:

[One Strike], [Lampo], [Danza de espadas], [Luna Nueva]

Entre ellos, [One Strike] era conveniente de usar, pero no funcionaría con Lee Yoo-ri.

[Luna Nueva] fue más efectiva al amparo de la noche, por lo que no era adecuada para la situación actual.

Al final, la habilidad más poderosa y rápida que tenía fue

[Lampo]

Era la misma habilidad que había derribado al Blood Goblin de un solo golpe.

«Si uso Lampo, con un poco de suerte, podría eliminar a Lee Yoo-ri de una sola vez.»

Sin embargo, había una restricción a la habilidad.

Al usar Lampo, tuve que envainar la espada nuevamente, dejándome vulnerable durante ese proceso.

No fue una acción rápida, y sin un tanque en nuestro grupo, incluso si lograra eliminar a Lee Yoo-ri con esa habilidad, quedaríamos expuestos a su causante de daño, el usuario de la lanza.

‘Y Lee Yoo-ri tiene dos seguidores que se desempeñan decentemente y un sanador que se concentra en ella. Usar esta habilidad es una apuesta. Si no funciona, se acabó el juego. Es mejor descartar esa idea.

Mientras ordenaba mis pensamientos, nuestro grupo y el grupo de Lee Yoo-ri ascendieron a la arena de combate.

Ella mantuvo una expresión seria, sin esbozar una sonrisa mientras nos miraba.

Había pasado un tiempo desde que había visto su rostro y parecía un poco más delgada.

‘Tsk, ¿se volvió a llenar de agua porque no comimos juntos?’

Tomé nota mental de invitar a Lee Yoo-ri a una comida completa en Velvet la próxima vez.

«¡Comienza el partido!»

A la señal del árbitro,

Taah—

Cargué directamente hacia Lee Yoo-ri.

De todas mis habilidades, la que elegí para el primer ataque fue

«Danza de la espada.»

Hwi-rik—

La punta de mi espada trazó una línea suave en el aire, como si mi mano y la espada fueran una sola. La luz de la espada se fundió en el aire, envolviendo a Lee Yoo-ri como una suave brisa.

Intentó bloquear mi espada con su escudo.

¡Clank!

¡Clank!

¡Clank!

El choque de espada y escudo creó ruidos agudos. Parecía estar intentando desviar mi espada con su escudo, pero no dejé que eso sucediera. En cambio, intensifiqué mis ataques, lanzando golpes sobre su escudo.

Danza de espadas.

No era una habilidad de un solo uso sino continua.

Esta habilidad podría mantenerse mientras mi maná aguante.

¡Clank!

Clank…!

Clank……!

Mientras continuaba empuñando mi espada contra un oponente adecuado que pudiera recibir mi espada y tuviera la habilidad de resistir la danza de la espada, el flujo de mi espada oscilante disminuyó gradualmente.

Se sintió como cuando cierro los ojos y trazo una línea recta por mí mismo, sumergiéndome cada vez más en la espada.

De repente, una epifanía me golpeó en el momento prolongado.

El maná que envolvió mi espada y el flujo de maná que la guió.

Sentí que estaba empezando a comprender qué eran realmente las habilidades.

«Ah, las habilidades no se usan automáticamente gastando maná.»

Habilidades, como la especialización en el arte de la espada o la fuerza física, fueron algo que adquirí de repente.

Esto era de naturaleza similar a esas habilidades innatas.

Cuando usaba una habilidad, mi cuerpo seguía el flujo forzado de maná, casi como una marioneta en una cuerda.

¿Realmente podría llamar a esto mi propio poder?

‘… No, eso está mal.’

Si siguiera así, sería sólo una marioneta, arrastrada por la espada.

«Necesito poner esta técnica bajo mi propia voluntad.»

Mientras observaba el flujo y el movimiento del maná, gradualmente infundí mi voluntad en los movimientos de mi espada.

.

.

.

Lee Yoo-ri, que estaba bloqueando la espada de Jin Yuha con su escudo, cayó en un extraño trance.

Al principio, su espada era sólo una exhibición llamativa, cayendo sobre ella.

Pero entonces algo empezó a cambiar.

Se volvió suave, ágil, llamativo y hermoso.

Era como ver una flor florecer o una hoja triste que cae.

¿Podría ser tan hermosa una espada destinada a derramar sangre?

A pesar de que sabía que ese veneno mortal acechaba dentro de esa belleza.

Su espada bailaba y sus movimientos eran tan cautivadores que a ella casi le molestaba que su propio escudo lo bloqueara.

Ella sólo quería seguir mirando su espada.

Sus pensamientos de impulsar a Jin Yuha o bloquear a Cheonhwa y Fighting Dog se desvanecieron gradualmente.

y ella sintió como si estuviera siendo encantada por su espada.

[¡¡¡Jefe!!!]

Si no hubiera sido por esa voz que llegó a sus oídos en ese momento, podría haber seguido bailando con él para siempre.

‘¡Ups!’

Lee Yoo-ri se sintió avergonzada de haber quedado tan cautivada por su espada que había perdido la concentración.

‘¡Necesito usar Provocar…!’

De lo contrario, Cheonhwa y Fighting Dog podrían acabar con todo su grupo en cualquier momento.

Lee Yoo-ri rápidamente sacó una daga corta y comenzó a golpear su escudo con ella.

Sin embargo,

¡Thud! ¡Paz!

¡Thud! ¡Paz!

¡Thud! ¡Paz!

Con cada golpe de su daga en su escudo, igualando el ritmo de su espada,

Su danza con la espada se aceleró y sus movimientos se volvieron aún más deslumbrantes.

Cuando la daga de Lee Yoo-ri golpeó su escudo, la espada de Jin Yuha golpeó su escudo simultáneamente.

Las discordantes ondas de maná definitivamente estaban interfiriendo, haciendo más difícil bloquear sus ataques.

«…Aún así.»

Lee Yoo-ri se mordió el labio.

¡Thud! ¡Paz!

«¡¡Es inútil!!»

Lee Yoo-ri canalizó más maná y volvió a lanzar Taunt.

«Guau… ¿Qué es eso? ¿Por qué su espada es tan bonita?

«Loco, es jodidamente sexy.»

«Vaya… es hermoso.»

Las chicas que habían estado esperando la actuación de Cheonhwa y Fighting Dog no pudieron evitar exclamar de admiración mientras observaban la espada de Jin Yuha desde los asientos del público.

Pero aquellos que inicialmente habían comentado sobre la espada de Jin Yuha pronto guardaron silencio.

«……»

Incluso sus respiraciones fueron ahogadas y un pesado silencio llenó la arena de entrenamiento. Todos quedaron cautivados.

Al principio, su espada había sido llamativa, pero gradualmente comenzó a cambiar.

La transformación no fue dramática, pero fue lo suficientemente pesada como para robar la atención de los estudiantes.

Como el viento,

Como agua.

Fue tan natural y suave.

Mientras todos los demás estaban involucrados en sus propias intensas batallas,

Se sentía como si sólo el tiempo de ese hombre fluyera lentamente.

Había una belleza cautivadora que les robaba la mirada y enrojecía sus rostros.

«Eh. Ja-!»

Finalmente, una estudiante que había estado conteniendo la respiración rompió el silencio y exhaló.

Al instante, todas las miradas se volvieron hacia ella.

«¿¡Eh, eh!?»

Ella se sonrojó, preguntándose qué decir para romper el estado de ánimo.

Y entonces se dio cuenta de algo.

«Oye, espera un minuto. ¿No es él el estudiante de cuota?

Las palabras que pronunció fueron como un guijarro arrojado a un lago en calma, creando ondas de incredulidad.

«Loco, me olvidé por completo de eso por un momento. Sí, él es el estudiante de cuota.»

«……Si él es el estudiante de cuota, ¿qué soy yo?»

«Bueno… supongo que no podemos ignorarlo. No sé mucho sobre espadas, pero ¿no es algo que no todos pueden hacer?

«¿Ignorar eso? Deja de tonterías, por favor.»

«¿Puedes bloquear eso?»

«Ah, no… no puedo. ¿Cómo puedo bloquear algo así? ¡Ese camión cisterna está fuera de lo común!

«¿Por qué ingresó como estudiante de cuota en primer lugar?»

Como pretendía Lee Yoo-ri, la espada de Jin Yuha sorprendió a quienes estaban viendo el combate.

Incluso aquellos que no sabían mucho sobre espadas podían sentir que la espada de Jin Yuha era extraordinaria.

La mayoría de ellos también habían pasado por la dura vida de un cazador.

Al menos entre los miembros de su grupo, o durante su época como cazadores, habían visto espadas empuñadas una o dos veces.

Nunca habían visto una exhibición tan deslumbrante, como pétalos esparcidos, llenando de belleza la arena de entrenamiento.

Aquí y allá estallaron risas de incredulidad.

«Solo ten cuidado con Kang Do-hee y Cheonhwa.»

«¿Quién difundió el rumor de que no es nada especial?»

«Maldita sea, está loco. Cheonhwa y Fighting Dog quedan completamente eclipsados. No puedo quitarle los ojos de encima. Él también es muy guapo.»

Aquellos que no usaban espadas sólo podían sentir que su espada era extraordinaria.

y cuando se dieron cuenta de que Jin Yuha era el estudiante de cuota, se sorprendieron.

«… Eso es imposible.»

Sin embargo, aquellos que eran más hábiles en el manejo de la espada,

y los instructores que aún no conocían a Jin Yuha, sus reacciones fueron más allá del simple shock.

Incredulidad.

Asombro.

Impacto.

Fue una cruda demostración de la inmensa brecha en el nivel de habilidad,

o la insondable profundidad de su potencial.

Nadie aquí podría igualar la habilidad de ese hombre.

‘No es sólo una espada llamativa… ¡Eso es…! ¿Él es el estudiante de cuota? ¿Quién diablos es él?

Justo cuando una estudiante que usaba una espada temblaba al vislumbrar su verdadero potencial,

«¡Ey! ¡Mira hacia allá!

Su amiga le dio unos golpecitos en el brazo.

«¿Eh? ¿Dónde?»

Mientras volvía su mirada,

Kang Do-hee apareció a la vista.

Fiel a su reputación, estaba demostrando sus extraordinarias habilidades.

Estaba luchando contra el usuario de la lanza con los ojos cerrados.

‘¿Eh? Pero por qué…?’

Contrariamente a lo esperado, quizás las restricciones a los estudiantes de admisión especial fueron significativas.

Por supuesto, fue impresionante verla pelear sin depender de su vista, thunkando y pateando, pero su batalla fue sorprendentemente igualada.

‘¿No se está haciendo retroceder un poco a Kang Do-hee…? ¿Pero qué pasa con Cheonhwa…?

«¡Mira hacia allá!»

Su amiga señaló con el dedo.

Mientras todos estaban cautivados por la espada de Jin Yuha,

Allí, Cheonhwa estaba derribando a los seguidores y curanderos con sus puños.

«¿Eh? ¿Por qué no está usando magia…? ¿¡Por qué los está golpeando!?

En ese momento, Lee Yoo-ri se dio cuenta de que la habilidad para apuntar y ayudarla había sido interrumpida.

Se giró sorprendida y vio a Cheonhwa con una sonrisa brillante, acabando con los tres seguidores y sanadores.

«¿Cuándo… Cheonhwa…!»

En ese momento, la voz de Jin Yuha llegó claramente a los oídos de Lee Yoo-ri.

«Misión cumplida.»