Capítulo 333

«Sopa, hoy estabas muy molesta, ¿no? Gracias por aguantar mi terquedad.»

Jin Yuha de repente agarró su rostro y se acercó.

«Por ahora, esto es algo que debes aclarar por tu cuenta, como una condición… hmm, eso suena un poco extraño. Digamos que quería ver tus habilidades por primera vez en mucho tiempo. Espero que lo entiendas.»

Jin Yuha dijo algo, pero ni una sola palabra registró en sus oídos.

Bueno, su rostro era así de abrumador.

Un bosque tranquilo.

El crujido de las brasas ardiendo.

El rostro de Jin Yuha brilla débilmente bajo la luz naranja.

…En serio, ¿es justo que una persona luzca tan bien?

«¡Eh! ¡Hola! ¡hipo! ¡Hipo!»

Mientras Yoo-ri miraba aturdida la cara de Jin Yuha, un repentino hipo salió de ella.

«Je. Esto me recuerda a los viejos tiempos.»

«¡Oh! ¿Viejos tiempos?

«¿No te acuerdas? En aquel entonces, cuando dudabas de que yo fuera un candidato adecuado para la academia, arrojaste tu teléfono y empezaste a tener hipo.»

Oh. Eso.

Ahora que lo pensaba, algo así sucedió.

Antes de ingresar a la academia, cuando estaba corriendo puertas para pagar una deuda.

El comerciante con el que solía trabajar tomó el dinero y se fue, dejándola luchando por encontrar un reemplazo.

Fue entonces cuando recibió una llamada. La voz de un hombre. Normalmente, ella no se habría enfrentado a un traficante masculino.

Pero la mención de no tener dinero y ser candidata a la academia la hizo darle una oportunidad.

Ella estaba desesperada en ese momento.

Entonces, concertaron una reunión apresuradamente, pero ella estaba nerviosa.

Los traficantes masculinos no eran exactamente bienvenidos debido a limitaciones físicas.

Mientras estaba sentada ansiosamente en un banco, de repente, un hombre ridículamente apuesto se inclinó hacia ella.

Estaba tan sorprendida que tuvo hipo.

En ese momento, pensó que debía haber sido alguna celebridad. Ahora, su apariencia no sólo se había mantenido firme: se había disparado como un gráfico de acciones, rompiendo todos los límites.

‘¡¿Cómo se supone que no voy a asustarme cuando él sigue inclinándose con una cara como esa?!’

«¡Chica! ¿Te das cuenta siquiera de cuánto! ¡Hola! ¿¡Me asustaste entonces!?

No importaba lo fuerte que se golpeara el pecho, el hipo no paraba.

Jin Yuha, todavía sosteniendo su mejilla, de repente se acercó a sus labios.

«¿Eh…? ¿Qué, qué estás haciendo?

Sus dedos invadieron su boca, presionando su lengua y tirando de ella hacia afuera.

«¡Ah, ah, duele!»

«Cuando tienes hipo, se supone que tirar de la lengua de esta manera los detiene. ¿Ver? Ya no están, ¿verdad?

Jin Yuha tranquilamente retiró sus dedos después de tirarle la lengua.

Thunk. Thunk. Thunk. Thunk.

«S-s-sí, parece que se han ido.»

Yoo-ri asintió, su corazón latía salvajemente.

En serio, ¿quién mete los dedos en la boca de un desconocido sin dudarlo?

‘Espera, ¿es él del tipo que pierde todo sentido de moderación una vez que la relación se vuelve oficial? ¿Y no ha afirmado que nunca antes había salido con nadie?

Yoo-ri lo fulminó con la mirada.

De alguna manera, se sentía injusto que ella fuera la única sumida en el caos durante todo el día.

«Entonces, Yoo-ri, ¿cuándo comencé a gustarte?»

Aquí vamos de nuevo.

De nuevo. ¡De nuevo! ¡¡¡DE NUEVO!!!

No dudó en hacer preguntas tan embarazosas.

‘¿Por qué es tan directo? ¿Es un camión con los frenos rotos o algo así?

No, esto no podría continuar. Estar en el lado receptor todo el tiempo era demasiado injusto. Las cejas de Yoo-ri se fruncieron en forma de V.

«N-de ninguna manera. Respondes tú primero. A ti también te gusto, ¿no? ¡Es por eso que configuraste… este… tipo de cosas! ¡¿Cuándo comencé a gustarte?!»

Se armó de valor y habló, pero aún así era mortificante decirlo.

Su voz temblaba, ¿y por qué sonaba tan idiota?

«¿Yo?»

Jin Yuha se tocó los labios con un dedo, reflexionando.

‘¡E-esos dedos estaban justo en mi boca…!’

Trago.

«Probablemente… desde el principio.»

«… ¿Desde el principio?»

«Sí. Todavía recuerdo cómo lucías la primera vez que te vi. Sentado en un banco, abrazando tu escudo, apoyando tu barbilla en él mientras hablas por teléfono. Tenías una goma para el pelo azul, un jersey caqui de aeropuerto, mallas negras… Ah, y creo que tus zapatos eran Nike blancos.»

Los ojos de Yoo-ri se abrieron como platos.

Tenía toda la razón.

Bueno, por supuesto. En aquel entonces, estaba tan arruinada que usaba la misma ropa todos los días, excepto cuando la lavaba.

«¿Recuerdas todo eso…? Espera, ¿estás diciendo que te gusto desde la primera vez que me viste?

«Hmm… probablemente. Pero sólo hace unos días me di cuenta plenamente de mis sentimientos. Hasta hace poco, pensaba que me gustabas simplemente como un miembro del grupo digno de confianza. Qué ingenuo de mi parte.»

Jin Yuha sacudió la cabeza en señal de autodesprecio.

¡Ugh!

Una sensación cálida y agitada llenó su pecho. Escuchándolo directamente de él así…

El miedo de que ella pudiera ser la única con sentimientos se evaporó instantáneamente.

Si tan solo hubiera confesado sus sentimientos cuando se acercaron por primera vez a principios de semestre.

«Entonces… lo siento.»

«…¿Para qué?»

«Cuando me di cuenta de mis sentimientos… bueno… ya había otros miembros del grupo involucrados.»

Jin Yuha se disculpó. Por no sólo amarla a ella sola.

Pero su tono era serio e inquebrantable.

Honestamente…

Decir que no le molestó en absoluto sería mentir.

¿Tener a Jin Yuha para ella sola?

Ese era un sueño imposible.

Sonaba bien en teoría, pero… Relaciones compartidas, comunicación abierta: ésta era su realidad.

Obligar a Jin Yuha a tener exclusividad sería injusto, especialmente porque era algo en lo que todos estaban de acuerdo.

Si las cosas hubieran ido mal y hubieran estallado peleas serias, Jin Yuha podría no haber elegido a ninguno de ellos.

«… Este es probablemente el mejor de los casos.»

Con ese pensamiento, respondió Yoo-ri.

«No tienes que disculparte. Esta fue nuestra elección, todos nosotros.»

«Lo sé. Y estoy agradecido.»

«Pfft, esto es tan cursi. Hablemos de otra cosa, ¿vale?

«Hmm, entonces cuéntame sobre ti. ¿Cómo eras antes de que nos conociéramos?

«¿Antes de conocernos?»

«Sí.»

«Hmm, eso es un poco vergonzoso… Bueno, cuando tenía cinco años…»

A petición de Jin Yuha, Lee Yoo-ri dudó pero finalmente comenzó a contar su pasado.

Un hogar enterrado en deudas, amenazas de acreedores, mudanzas frecuentes y las agotadoras luchas de sus días escolares.

Ella miró de reojo.

Mientras compartía su historia, Lee Yoo-ri intentó evaluar la reacción de Jin Yuha.

‘… ¿Jin Yuha se compadecerá de mí?’

Se sintió incómoda.

La pobreza inevitablemente hacía que uno fuera más sensible a cómo los veían los demás.

Sin embargo…

«…»

En los ojos de Jin Yuha, mientras escuchaba su historia, no había rastro de lástima o simpatía. Su mirada era tranquila, como si aceptara su pasado exactamente como era.

Ah. Así es.

«Por eso me enamoré de él.»

De hecho, después de pasar tiempo juntos, habría sido imposible para Jin Yuha no ser consciente de sus circunstancias de pobreza. Sin embargo, desde la primera vez que se conocieron, él nunca se compadeció de ella. En cambio, simplemente tenía fe y expectativas en sus habilidades.

Aún así, avergonzada por su propia admisión, Lee Yoo-ri se rascó la mejilla y terminó en un tono juguetón.

«…Bueno, y gracias a conocer a un chico en el Bosque de Camelia, mi vida dio un giro para mejor.»

«No.»

«Eh…?»

«Hubieras sido increíble incluso sin mí. Si no lo fueras, no me habría enamorado de ti en primer lugar.»

La voz de Jin Yuha sonaba casi enojada.

«Uh… ¿E-e-gracias?»

«Sí. Así que no te atrevas a menospreciarte delante de mí. Realmente me enojaré si lo haces.»

«O-está bien…»

Sintiéndose incómoda, Lee Yoo-ri desvió la mirada y miró hacia el cielo.

«Guau-»

Se le escapó un grito de asombro.

El cielo era un espectáculo de estrellas, como si estuvieran a punto de caer en cascada, rodeando la radiante y brillante luna blanca en una danza celestial.

‘¿Crees que me habría convertido en una persona increíble sin ti?’

¿Podría ser eso realmente cierto?

Si no hubiera conocido a Jin Yuha en el bosque de Camelia, ¿qué habría pasado?

‘¿Habría muerto allí?’

Rodeado de duendes, claro está. Mmm, o tal vez no.

Ese día, debido a que Jin Yuha se había unido a ellos, despejaron la mazmorra rápidamente. Con el tiempo extra, decidieron abordar la mazmorra oculta en el interior, las Profundidades Desconocidas.

Sin el traficante principal, probablemente habría regresado con logros menores y enfurecida por la traición de Hyeji, quien la apuñaló por la espalda.

¿Y después de entrar a la academia?

Habría pasado sus días ocupada con trabajos a tiempo parcial, luchando simplemente por salir adelante. Sin Jin Yuha, la idea de formar un grupo y entrar a mazmorras en el primer semestre habría sido impensable.

Y, sin embargo, ¿dice que habría sido alguien genial?

¡Pfff!

«Claramente, de ninguna manera.»

Al pensar esto, se le ocurrió que la llegada de Jin Yuha a su vida fue nada menos que un milagro.

Una chica normal y corriente, tan sencilla como podría ser,

Ahora, entre los monstruosos talentos del grupo Utopía,

Orgullosamente ocupando su lugar e incluso ganando el título de vicelíder.

Sí, todo fue gracias a este hombre.

Lee Yoo-ri volvió su mirada hacia Jin Yuha.

«Jin Yuha. Voy a hacer una promesa.»

«¿Inesperadamente?»

«Sí. Es algo que he estado guardando en mi corazón, pero ahora quiero decírtelo.»

«¿Qué es?»

«Voy a protegerte.»

«¿…?»

«Si alguna vez estás en peligro, no importa cuán peligrosa sea la situación, no importa el momento, ‘siempre’ estaré frente a ti y me convertiré en el escudo que te proteja.»

En el momento en que hizo ese voto ante Jin Yuha—

Saaaa—

Las estrellas que rodeaban la luna comenzaron a girar suavemente, como si bailaran. Desde esas estrellas, rayos radiantes de luz blanca pura cayeron hacia Lee Yoo-ri.

«¿¡Eh, e-eh…!? ¡Qu-qué es esto…!»

Ding—♬

Un claro sonido parecido a una campana resonó en sus oídos.

[Has obtenido la habilidad definitiva, 【Escudo de Convicción】.]

[No importa el poder destructivo o la distancia, «siempre» bloquearás cualquier ataque crítico dirigido a la persona que deseas proteger, con una tasa de éxito del 100%.]

[Enfriamiento: 30 días.]