Laura regresó en menos de diez minutos.

Tenía una expresión brillante en la cara, como si hubiera tenido suerte.

«Adam, me puse en contacto con el representante de Raven Trading Company. Viene ahora mismo.»

«¿Por casualidad estaban en la academia?»

«Sí. Tuvimos suerte.»

«Suerte…»

«¿Adam?»

«Vamos. Toma notas de los detalles de la negociación desde un lado.»

«De acuerdo.»

Ahora estamos a solas, así que podemos hablar informalmente, pero cuando vamos a un entorno oficial, la diferencia de rango entre Laura y yo es como el cielo y la tierra.

Incluso delante del personal de la academia, Laura tiene que usar honoríficos conmigo, y no hablemos ya de una reunión o negociación externa.

Por lo tanto, el ambiente cambió por completo cuando salimos de mi despacho y nos dirigimos al lugar de reunión con Laura.

«Director Financiero Adam, aquí están los detalles relativos a esta renovación de contrato.»

«Gracias.»

No tenía ningún sentimiento de superioridad por estar en una posición mucho más alta que mi compañera de clase. Si no hubiera visto accidentalmente los documentos financieros en la oficina de la Directora, estaría en la misma posición que Laura.

Sin embargo, también era problemático para mí tratar a Laura demasiado a la ligera.

«Oye, ¿no es ese el Director de Finanzas Adam? Y a su lado…»

«Esa es la novata del departamento de suministro de alimentos. La segunda hija de la familia Edelvine.»

«¿La segunda hija de Edelvine? ¿No es compañera de clase del Director Financiero? Solo hace dos años que se incorporó.»

«Tienes razón. El Director Financiero debe ser muy afortunado.»

Eso fue más o menos lo que oí.

Fueran cuales fueran sus intenciones, me pareció impresionante que Laura acudiera a mí en busca de ayuda en este ambiente.

Laura, que se había vuelto muy educada a diferencia de en mi despacho, me miró una vez y yo aceleré el paso. Probablemente era mejor llegar rápidamente a la habitación de negociación.

Y así llegamos a la sala de recepción de la academia.

«Es un placer conocerles. Soy Hans Raven, el nuevo representante a cargo.»

«Soy Adam Keynes, el Director Financiero.»

«Director Financiero… ya veo.»

El joven, que parecía unos años mayor que yo, pareció momentáneamente nervioso, pero luego sonrió y me estrechó la mano.

Por cierto, Hans ‘Raven’.

Después de leer el informe sobre esos b*stardos de la empresa comercial en mi despacho, se me ocurrieron algunas cosas. Parecía que empezaba a ver el cuadro completo de esta situación.

«Por cierto, me ha sorprendido ver que el Director Financiero de la Academia Grandis sea tan joven.»

«Empecé a trabajar el año pasado.»

«Ya veo. Si no le importa que le pregunte, ¿cuántos años tiene…?»

«Tengo 22 años.»

«¡Eso es realmente impresionante!»

Me preguntó sobre mí y mi edad, y luego…

«Entonces, sobre este asunto.»

«Vaya, la sala de recepción de la academia es tan grandiosa como dicen. Debe haber docenas más así. Tales instalaciones para una pequeña empresa comercial como la nuestra. Nos hace sentir bastante insignificantes.»

Deliberadamente, restó importancia a su empresa como “pequeña”, e insinuó: “¿Tienen tantas salas de recepción como esta? Deben de andar cargados.”

Este chico.

«Además, también soy un graduado de la Academia Grandis, y los profesores de aquí…»

«Entiendo las intenciones de la Raven Trading Company. Terminaremos nuestra discusión aquí.»

«E-Espera. ¿Director de Finanzas? ¿Qué quieres decir de repente?»

«Has utilizado bien la retórica de mercader. Tu habilidad para irte por las ramas sin ser directo es impresionante. Ahora que entiendo las verdaderas intenciones de Raven Trading Company a través de eso, simplemente actuaré en consecuencia.»

«¡Director Financiero! ¿De qué estás hablando de repente?»

«Términos de renovación de contrato que son obviamente irrazonables a primera vista, el responsable de negociación de una empresa que lleva mucho tiempo comerciando con la academia sin conocerme de nada, entablando una conversación trivial mientras evita intencionadamente el tema del trato aun sabiendo que ha sido irrespetuoso.»

«¿Disculpe…?»

«Raven Trading Company tiene la intención de poner fin a sus relaciones con la academia. Entiendo.»

Por supuesto, nuestras finanzas estaban al borde de la bancarrota, pero en la superficie, la Academia Grandis parecía ser una institución rica que fácilmente podría durar décadas.

En un acuerdo con Raven Trading Company, que suministraba ingredientes alimenticios a un lugar así, la Academia Grandis tenía claramente la ventaja. Según el informe, el 30% de los beneficios de Raven Trading Company provenían de sus tratos con la academia.

Así que, ¿iban a manejar la renovación del contrato con su VIP más importante de esa manera? ¿Haciendo la escandalosa exigencia de entregar menos ingredientes por el mismo precio?

Si tuvieran algo de sentido común, se habrían dado cuenta de que este trato no saldría adelante. Así que debe haber algún otro motivo oculto.

‘No pude averiguar cuál era ese motivo.’

Pero después de escuchar el nombre de la persona recién nombrada a cargo, pude entender más o menos.

Hans Raven.

Debe ser el hijo del jefe de Raven Trading Company.

‘Según el informe, el jefe de Raven Trading Company ha estado recluido durante varios años debido a la vejez.’

Probablemente estaba planeando ceder el puesto a uno de sus hijos. He oído que el jefe de Raven Trading Company tenía cinco hijos.

Por lo tanto, Hans Raven quería una cosa: logros que pudiera utilizar para apelar en la competencia de sucesión.

¿Pero alguien que quería logros trataría de cortar lazos con la academia, el mayor cliente de la empresa comercial?

De ninguna manera.

Por supuesto, estaba faroleando.

«¡Director Financiero! ¡Creo que ha habido un malentendido!»

«¿Hay algo más que malinterpretar? Entonces, ¿por qué el hijo del jefe de la empresa comercial no recibió un traspaso adecuado cuando se hizo cargo?»

«¡Eso es porque!»

«Me he reunido varias veces con el anterior responsable. Como Director Financiero, aunque deficiente, si hubiera recibido un traspaso adecuado, no me desconocería.»

«…………»

Raven Trading Company nunca había negociado directamente conmigo. Aunque yo era el Director Financiero, supervisaba todo, pero no me reunía y negociaba personalmente con cada empresa comercial.

Era como la diferencia entre un trabajador de campo y un ejecutivo. Pero no tenía sentido que no supieran nada de un ejecutivo.

Sobre todo de mí, que había sido objeto de habladurías por el trato especial que se percibía. Si tenían alguna relación con el anterior responsable, lo sabrían aún más.

Desde la perspectiva de Raven Trading Company, era una oportunidad para acercarse a conexiones más altas. Era imposible que no hubieran informado de mí al siguiente responsable, el hijo del jefe.

«Terminaremos nuestros tratos con Raven Trading Company después de este año. En su lugar, se lo confiaremos a Albatross Trading Company.»

«¿¡A-Albatross, dices!?»

«¿Hay algún problema?»

Albatross Trading Company era un rival tradicional de Raven Trading Company, tratando con los mismos ingredientes alimenticios.

¿Perder a su mayor cliente por un rival? Eso sería motivo de despido inmediato, por no hablar de perjudicar sus logros.

No se trataba solo de un farol para sonsacar las verdaderas intenciones de Hans. Si de verdad estaban dispuestos a intercambiar dos tercios de los ingredientes alimentarios al mismo precio, me pasaría a Albatross sin dudarlo.

«…………»

¿Sigue dudando?

Entonces eliminemos cualquier espacio para la duda.

«La negociación ha terminado. Laura, vámonos.»

«Sí, Director Financiero.»

«¡Un momento!»

Hans se apresuró a seguirme y me detuvo cuando me levanté para irme.

Muy bien, al menos escuchemos cuál es su plan, por qué está causando todo este problema.

«No creo que haya nada más que discutir.»

«¡Lo siento mucho! La verdad es que… ¡Raven Trading Company actualmente no tiene la capacidad de suministrar la cantidad de ingredientes alimenticios que usted requiere!»

«…¿Qué quieres decir?»

«Después de que mi padre, quiero decir, el jefe de la empresa se derrumbó, Raven Trading Company ha estado en crisis. Por supuesto, ¡no tenemos intención de romper los lazos con la academia! Pero los demás no están suministrando adecuadamente los ingredientes…»

Aha.

Así que, después de que el jefe de la empresa se derrumbara y los hijos empezaran a pelearse entre ellos, tú, Hans, te convertiste en el responsable de los tratos con la academia.

Y si el trato con el cliente más importante fracasa, te quedas fuera de juego, así que tus hermanos se inventan todo tipo de excusas para no darte los ingredientes, ¿verdad?

Pero si eso ocurre, Raven Trading Company en su conjunto se tambaleará, perdiendo el 30% de sus beneficios.

¿Están vendiendo su futuro para comprar el presente? Estúpidos bastardos… Bueno, realmente no puedo decir eso.

‘La Directora hizo lo mismo…’

Bueno, entiendo la situación, pero.

«En última instancia, ¿no es responsabilidad de Raven Trading Company por no haber preparado los ingredientes?»

«¡Sí, lo es! ¡Lo sentimos mucho!»

«Y aún así, ¿dices que quieres recibir el mismo pago que el año pasado?»

«…………»

No me digas, ¿tienes miedo de que si aceptas menos dinero, tus hermanos te ataquen por ello? ¿En serio?

Si fueras uno de los hijos de mayor rango, no habrías llegado tan lejos, ya que tendrías la justificación. Debes ser el cuarto hijo o el menor, ¿eh?

¿Pero qué tiene eso que ver conmigo?

¿Estás diciendo que la academia debería sacrificarse por ti?

Lo reconoceré si sus finanzas están en peor forma que las nuestras.

«E-Eso e-es…»

Había una razón por la que no había recibido un traspaso adecuado. Si tomaba menos dinero, sus hermanos lo atacarían sin descanso, y si tomaba la misma cantidad, la academia obviamente enloquecería, preguntando qué tontería era esa.

Debía de estar demasiado confuso para recordar los detalles de la entrega.

Dejando a este tartamudo a un lado, parecía que la mejor opción era reunirse con Albatross Trading Company y firmar un nuevo contrato.

Laura parecía pensar lo mismo. Miró fríamente al nervioso Hans y me susurró.

«Director financiero, ¿debo ponerme en contacto con Albatross Trading Company?»

«…Laura, espera un momento.»

«¿Sí?»

«Señor Hans, tengo una propuesta para usted.»

«¿Sí…?»

«Continuaremos nuestros tratos con Raven Trading Company.»

«¿¡A-Adam!? Quiero decir, ¿Director Financiero? ¿Qué está diciendo…?»

«¡Director Financiero! Muchísimas gracias.»

Hans rompió instantáneamente a sonreír, expresando su gratitud y alegría, y Laura se apresuró a intentar detenerme.

Aún no he terminado, ustedes dos.

«La mitad.»

«…¿Perdón?»

«En su lugar, solo pagaremos la mitad de lo que pagamos el año pasado.»

«¿Qué está diciendo…?»

Bueno, si la cantidad de ingredientes de comida se reduce a dos tercios, sería normal pagar solo dos tercios del precio si continuáramos con el trato.

Pero había una razón por la que ofrecí la mitad.

«¡No hay manera de que acepte un trato así!»

¿Entonces pensaste que aceptaríamos el trato que ofreciste? Hipócrita.

«A cambio, la academia puede ofrecer algo más.»

«¡El dinero es lo que le importa a una empresa comercial! ¡Aunque seas el Director Financiero, es una sugerencia muy absurda!»

«Para ser precisos, podemos ofrecerlo no a Raven Trading Company, sino a ‘Hans Raven’.»

«…………»

En un principio, pensaba cambiar a Albatross Trading Company, pero he cambiado un poco de opinión.

Si lo hacía bien, podía ahorrar aún más del presupuesto.

«Pagaremos la mitad del coste anterior. Aceptaremos dos tercios de los ingredientes alimentarios solo este año, y a partir del año que viene, volverá a ser la cantidad original.»

«…………»

«A cambio, solo escucharemos la voz de Hans Raven de Raven Trading Company. Del mismo modo, solo usted, señor Hans, podrá escuchar mi voz.»

«…!!»

Afortunadamente, parece que entiende este nivel de juego de palabras.

Que digamos que solo escucharemos a Hans Raven significa que, si es sustituido por otra persona, no nos comunicaremos en absoluto.

Y no podemos tenerlo como la persona de contacto con la academia, incluso si él pierde su posición. Este es el mayor cliente de Raven Trading Company, y no dejarían un cliente tan importante en manos de un hermano caído.

Desde la perspectiva de Hans, esto es prácticamente la academia declarando su apoyo a él.

Hans obtiene la poderosa justificación del apoyo del mayor cliente, y la academia consigue ingredientes alimentarios a mitad de precio.

Era un acuerdo mutuamente beneficioso. Por supuesto, nuestro lado se benefició mucho más.

«¿No es suficiente?»

«… Parece que el Director Financiero es muy consciente de nuestra situación interna.»

«Bueno, yo soy el Director Financiero.»

Fuiste tú quien me lo contó casi todo, tonto.

…No podía decir eso, por supuesto. Si, por casualidad, Hans ganaba la lucha por la sucesión, tendría que volver a verle la cara.

Bueno, eso era poco probable.

«¿Podrías ponerlo por escrito en el contrato?»

«Por supuesto.»

Hans, con cara de nerviosismo, sacó un contrato, escribió lo que acabábamos de discutir y firmó con su nombre.

Con esto, el contrato entraba en vigor. Aunque Hans fuera destituido, no podrían ignorarlo.

Era suficiente.

«Muchas gracias por su apoyo, Director Financiero. Le devolveré su confianza.»

«No sé de qué estás hablando. De todos modos, buena suerte.»

«¡Sí!»

Creak.

A diferencia de nuestro primer apretón de manos, Hans me hizo una profunda reverencia y salió de la sala de recepción con paso mucho más seguro.

Ahora, en la habitación donde solo quedábamos Laura y yo.

«…Adam, ¿estás seguro de esto?»

«¿Sobre qué? La academia acaba de ahorrarse una cantidad tremenda de dinero. El coste de los ingredientes es astronómico, y ahora solo pagamos la mitad.»

«Sí, ganamos a corto plazo. Pero, ¿y si Hans pierde su puesto y otra persona se hace cargo? Y esta vez solo recibimos dos tercios de los ingredientes habituales. ¿Cómo compensaremos el resto?»

«Por supuesto, trataremos con Albatross Trading Company. Estarán encantados con la oportunidad de arrebatarle el cliente a Raven Trading Company.»

«¿Qué? Pero acabas de decir que solo escucharías a Hans Raven.»

«Dije que solo escucharíamos a Hans Raven de ‘Raven Trading Company’. Nunca mencioné otras empresas. Si Hans ni siquiera puede entender este juego de palabras, no tiene ninguna posibilidad de convertirse en el jefe de la empresa.»

Soltó información interna sobre la lucha de facciones que afectaba a su suministro de ingredientes solo porque se vio un poco acorralado, y ni siquiera captó el juego de palabras a pesar de firmar el contrato.

Es imposible que alguien así llegue a ser el jefe de la empresa. ¿Y si lo hiciera? La academia tendría un tonto al que explotar. De cualquier manera, es una victoria.

«…Entonces, a partir del próximo año, ¿nos cambiamos a Albatross Trading Company?»

«De ninguna manera. A partir del año que viene, recibiremos la cantidad original de ingredientes a mitad de precio. Tenemos que seguir haciendo negocios con Raven Trading Company.»

«¿Y si viene otro responsable? Serán de Raven Trading Company, ¿verdad?»

«Simplemente no les haremos caso.»

«Pero cómo—»

Laura, que estaba a punto de preguntarme de nuevo, me miró con una expresión que decía: “De ninguna manera, ¿verdad?”

«¿Nunca dije que no haría negocios? Solo dije que no escucharía su voz.»

«…¿Vas a hacer negocios a través de la comunicación escrita?»

«Mientras no hable ni escuche, está bien. Ya hemos firmado el contrato, así que tenemos que cumplirlo.»

¿Reducir el coste a la mitad solo por no hablar y comunicarse por escrito? Demasiado bueno para dejarlo pasar.

Sin embargo, Laura parecía un poco inquieta.

«¿Aceptarán ese juego de palabras?»

«Tienen que hacerlo. Si Hans vuelve el año que viene, no hay problema. Si lo echan y viene otro, podemos decir que solo hemos oído la propuesta de Hans. Aunque intenten renegociar, no podrán conseguir el precio original. Siempre podemos cambiar a Albatross si siguen cambiando sus condiciones.»

«¿Fue intencionado que comprásemos los ingredientes restantes a Albatross esta vez?»

«Por supuesto. Se pondrían nerviosos si supieran que ya tuvimos tratos con Albatross el año pasado. Puede que no consigamos la mitad de precio, pero seguro que podemos negociar un descuento importante.»

Al final, independientemente de cómo salieran las cosas, la academia ahorraría en costes de ingredientes alimentarios. Y eso alargaría el tiempo hasta la quiebra.

Gracias a Laura, ganamos inesperadamente.

Ah, para ser precisos.

«Y dile a la jefa del departamento de suministro de alimentos que le agradezco que te hayan dado esta gran oportunidad.»

«¿Eh? ¿Qué quieres decir?»

«No hay forma de que una empleada de bajo nivel como tú se encargue solo de un trato como este. Tu jefa de departamento debía saberlo. Ya que eres cercano a mí, probablemente quería probar mis habilidades.»

«…Lo siento, Adam.»

«¿Qué hay que lamentar? Pasaste la prueba de tu compañero y ahorramos una parte importante del presupuesto de la academia, así que todo está bien, ¿no?»

«Definitivamente devolveré este favor.»

«Seguro.»

Y lo que es más relevante, la negociación había terminado, así que era hora de volver al trabajo.

Cuando me levanté, Laura miró mi bolsillo, que parecía guardar algo.

«¿Qué llevas en el bolsillo?»

«¿Esto? Es una herramienta de comunicación mágica a larga distancia.»

«Es muy caro, ¿verdad? ¿De dónde lo has sacado…? ¿Te lo ha dado la directora?»

«Algo así.»

«¿Pero por qué la trajiste?»

«Para venderlo.»

«¿Qué?»

«Tsk, es una pena que no hubiera oportunidad.»

«………»

Nota extra
Gracias por ver el capítulo de hoy. Si estás interesado, deja un comentario y una reacción del capítulo y la novela.

 

Créditos:
Traductor del Inglés: Fenrir Translations
Traductor específico: Divinity
Traductor del español: DeepL (MTL)
Corrector del español: KeiderK