Capítulo 83: Kristina Rogeris

El Sacro Imperio Yuras había reclamado la provincia fronteriza de Helmuth de Alcarte como su diócesis[1]. Como parte de las concesiones establecidas por los Reyes Demonio, la provincia sirvió como puente entre Yuras y Helmuth.

Pero, ¿podrían realmente los demonios encontrar la salvación a través de la fe?

En opinión de Eugene, tal cosa era absolutamente imposible. En primer lugar, era tonto e inútil hacer proselitismo de tu fe entre los demonios, que ya se habían rebelado contra los dioses.

Sin embargo, no eran solo los demonios los que vivían en Helmuth. Incluso después de excluir a los magos negros y sus dependientes, en realidad había mucha gente común viviendo en Helmuth, es decir, aquellos que habían firmado un contrato con los demonios y ahora adoraban a los Reyes Demonio. Habían elegido hacerlo no solo por una razón absurda, sino por un intercambio más realista y razonable.

Helmuth era un país amigable con los humanos.

A los ciudadanos se les garantizó un nivel de vida mínimo incluso si no trabajaban. Un gran número de bestias demoníacas habían sido atadas como familiares al Rey Demonio y realizaban cualquier trabajo difícil en lugar de los ciudadanos del país.

Y tampoco eran solo bestias demoníacas. También estaban los no-muertos que habían sido criados por demonios de alto rango y magos negros. Estos monstruos no humanos harían todo el trabajo en lugar de los humanos, o al menos en lugar de los humanos que de otro modo se dedicarían a la agricultura, por lo que la vasta tierra de Helmuth generalmente estaba cubierta con el color dorado del trigo, independientemente de la temporada.

Los ciudadanos de Helmuth no tenían que pagar sus impuestos en dinero. Los impuestos que debían pagar cada mes venían en la forma de su fuerza vital fácilmente recuperable[2], y estaban lejos de ser onerosos. Y si quisieran, un ciudadano podría incluso disfrutar de una vida bastante lujosa en Helmuth hipotecando su alma. Siempre que pagaran la hipoteca antes de morir, incluso les era posible reclamar sus almas hipotecadas.

¿Y si no fueran capaces de recuperar sus almas? Bueno, entonces el precio del lujo que habían disfrutado en vida tendría que ser pagado después de su muerte. En otras palabras, se transformarían en esclavos no muertos al morir.

Sin embargo, el mundo estaba lleno de idiotas que querían vivir en el lujo y disfrutar de la gloria que venía con la riqueza, incluso eso significaba convertirse en esclavos no muertos una vez que morían. Helmuth no tuvo ningún problema en aceptar las solicitudes de inmigración de estos idiotas.

Diez años, eso fue todo lo que el Rey Demonio del Encarcelamiento pidió a cambio de estos nuevos ciudadanos de su país; su período post-mortem de trabajo se limitaría a diez años como máximo. Entonces, a cambio de varias décadas de una vida feliz en Helmuth, solo tendrían que trabajar durante diez años después de su muerte. Aunque el costo de emigrar a Helmuth era bastante alto, no tanto como para que aquellos que estaban desesperados por hacerlo no pudieran pagarlo.

Como tal, la Diócesis de Alcarte no se había establecido por el bien de los demonios; en cambio, su propósito era convertir a los humanos que se habían establecido en Helmuth.

A pesar de que habían vendido sus almas a los malditos demonios y a sus Reyes Demonio, mientras poseyeran una fe firme, serían capaces de ascender al cielo, aunque fuera solo después de haber terminado su período de trabajo…

La Diócesis de Alcarte vendía la «salvación» anhelada por aquellos idiotas que habían optado por cambiar la riqueza y la gloria que habían experimentado en vida por un duro trabajo después de su muerte.

Y quien asistió al obispo diocesano encargado fue la obispo auxiliar Kristina Rogeris.

Ella era la hija adoptiva de uno de los tres cardenales de Yuras, y era candidata para continuar el linaje de santos del que Anise había sido parte.

Aunque actualmente no podía llamarse «Santa», Kristina era la única candidata real que Yuras había presentado para convertirse en Santa, por lo que en los próximos años era seguro que heredaría oficialmente el título de Santa.

‘… Algo sobre ella…’, Eugene entrecerró los ojos mientras miraba a lo lejos.

Cuando llegaron, Eugene y Cyan habían caído del cielo, pero en realidad había una puerta warp dentro del Castillo del León Negro. Actualmente, Eugene, Cyan y Ciel habían salido del castillo y estaban esperando juntos frente a la puerta warp.

Eugene no era el único que había salido a saludar a sus invitados. Todos los caballeros dentro del Castillo del León Negro estaban aquí, e incluso los Ancianos y el Patriarca, que no se habían levantado de la mesa redonda desde el día anterior, estaban presentes y esperando frente a la puerta de disformidad.

Su presencia fue una indicación de cuán importante fue esta repentina visita. Al mirar a los ancianos, Eugene notó que había signos de agitación escritos en todos sus rostros, luego volvió su mirada hacia la puerta warp.

Eugene terminó su pensamiento anterior, ‘… es familiar’.

Solo unos momentos antes, la obispa auxiliar Kristina había atravesado la puerta warp. Al llegar con tres escoltas, Kristina miró a su alrededor y luego se levantó levemente la falda en una reverencia.

«Gracias por la impresionante bienvenida», los saludó.

Llevaba un velo blanco que se sujetaba a la cabeza con una tiara, pero esto no supuso un gran obstáculo para comprobar sus rasgos faciales. Eugene continuó entrecerrando los ojos mientras miraba el rostro de Kristina.

Anise Slywood, Eugene captó la apariencia de este camarada de hace trescientos años dentro de los rasgos de Kristina. Aunque no podía decir si estas similitudes continuaban con sus personalidades, el rostro de Kristina se parecía tanto al de Anise que no pudo evitar preguntarse si de alguna manera descendería de Anise.

«… No sabíamos que realmente vendrías en persona», Doynes dio un paso adelante y le habló.

«Después de recibir una llamada que requería mi presencia, por supuesto que elegiría responderla», explicó Kristina con una suave sonrisa mientras inclinaba la cabeza.

Eugene notó la varita corta que Kristina tenía colgando de su cintura. La varita dorada brillante tenía una cruz, el símbolo del Dios de la Luz, unida a su extremo, y con solo una mirada rápida, Eugene pudo decir que estaba lejos de ser un arma ordinaria.

«… Una llamada que requería tu presencia, dices.» Doynes repitió sus palabras. «¿Quieres decir que hay una razón para que hayas venido en persona?»

«Por supuesto que lo hay. Sin embargo, dado que no es algo que deba discutirse aquí, guíe el camino hacia adentro», solicitó Kristina.

Muy pronto, siguiendo el ejemplo de Doynes, los ancianos y Gilead se dieron la vuelta y regresaron al interior. Acompañada por sus paladines, Kristina siguió a los ancianos, pero por alguna razón de repente dejó de caminar y volvió la cabeza hacia Eugene y los demás.

Las miradas de Eugene y Kristina chocaron en el aire. Kristina miró fijamente a Eugene por unos momentos, antes de mostrar una leve sonrisa. Sus ojos también parecieron curvarse en sonrisas mientras lo hacía. Incluso en esto, se parecía a Anise. Eugene se quedó inexpresivo durante unos momentos, incapaz de apartar los ojos de Kristina.

«… ¿Ustedes dos se han conocido antes?»

Mientras Kristina se alejaba, Ciel empujó el codo en el costado de Eugene y lo interrogó en voz baja.

«No», respondió Eugene.

«Entonces, ¿por qué se veía tan feliz de verte?»

«¿Cómo debería saberlo?»

«Ella podría haberme estado sonriendo en su lugar», murmuró Cyan en voz baja. Luego, en un gesto sin sentido que solo confirmó lo obvio, levantó un brazo, se olió la axila y, con una expresión ansiosa en su rostro, susurró: «¿De verdad huelo tan mal?»

Eugene lo confirmó: «Sí, huele un poco a mi#rda de perro que se ha dejado afuera bajo la lluvia.»

«Entonces, ¿podría haberse girado para mirarme porque captó el olor…?» Cyan se apagó con pavor.

«Si ese fuera el caso, entonces ¿por qué habría estado sonriendo?» señaló Eugene.

Cyan murmuró abatida: «Podría haber estado sonriendo para evitar fruncir el ceño en un momento tan importante.»

Eugene no sintió la necesidad de responder.

Esa noche, después de que Cyan se fue a buscar una cama para desmayarse, Eugene estaba terminando su cena solo.

«Joven maestro.» Un sirviente se acercó a Eugene mientras tomaba un poco de té para refrescarse la boca. «Un invitado ha venido a buscarte.»

«¿Un invitado? ¿Quién? ¿Es el Señor Genos?» Eugene preguntó con una curiosa inclinación de su cabeza mientras dejaba su taza de té.

No podía pensar en ningún otro invitado que vendría a buscarlo en un momento como este, aparte de Genos, eso era.

Sin embargo, el sirviente negó con la cabeza, con una expresión rígida en su rostro. Él respondió: «No, señor. Es la obispa auxiliar Kristina.»

«…¿Qué?» Eugene preguntó sorprendido mientras se levantaba de su asiento, recordando a la candidata a Santa que lo había mirado con una sonrisa en los ojos.

«Encantado de conocerte, soy Kristina Rogeris», se presentó Kristina, que ya había entrado en el pasillo que conducía a sus habitaciones.

Después de observar la leve sonrisa que tenía en su rostro, Eugene inclinó levemente la cabeza y la saludó: «Soy Eugene Lionheart. ¿Puedo preguntar por qué la repentina visita?

Kristina no había traído a ninguno de sus acompañantes a sus habitaciones con ella y estaba completamente indefensa. Sin embargo, Eugene sintió presencias dándose a conocer descaradamente desde fuera de sus aposentos. Estos fueron los Paladines de Yuras. A diferencia de los caballeros normales, estos paladines podían controlar tanto el maná como el poder divino al mismo tiempo.

«Dado que se consideraron lo suficientemente fuertes como para escoltar a un candidato a Santo, estoy seguro de que deben ser bastante hábiles», estimó Eugene.

En circunstancias normales, podría haber estado interesado en ver qué tan fuertes eran realmente los paladines, pero por ahora solo podía dejar eso de lado. Eugene primero tuvo que lidiar con Kristina, quien lo miraba abiertamente.

Aunque él ya había sentido esto cuando la vio desde lejos, el rostro de Kristina realmente se parecía al de Anise.

Eugene sospechó: «Ella realmente podría ser descendiente de Anise.»

Hasta donde el mundo sabía, Anise no había dejado ningún descendiente. Aunque esto se debió en parte al hecho de que Anise había sido etiquetado como santo, el Anise con el que Eugene estaba familiarizado nunca fue del tipo que seguía incondicionalmente las doctrinas de la iglesia. Incluso había bebido alcohol mientras lo llamaba agua bendita, por lo que era muy posible que pudiera haber tenido un descendiente en secreto sin que nadie lo supiera.

Dicho esto, no era como si de repente pudiera preguntarle a Kristina, que todavía era una extraña, sobre su ascendencia.

Entonces, por ahora, Eugene solo preguntó: «… ¿Hay algo que necesites de mí?»

Aunque Eugene la había estado tratando cortésmente, considerando el hecho de que todavía eran extraños, parecía que Kristina no tenía intención de seguir su ejemplo.

«Por favor, perdóname», se disculpó Kristina mientras extendía la mano y agarraba a Eugene por la muñeca.

‘¿Qué está tratando de hacer?’

Eugene no pudo evitar sentirse un poco nervioso. Aunque Eugene había predicho los movimientos de Kristina con anticipación, no pudo averiguar la razón detrás de sus acciones.

Pronto, una corriente eléctrica hormigueante comenzó a fluir desde donde ella agarraba su muñeca. Las cejas de Eugene se fruncieron ante esto, pero no trató de liberarse de las manos de Kristina. Kristina seguía mirando a Eugene con una amplia sonrisa en su rostro.

«…¿Ya terminaste?» Eugene preguntó, después de que habían pasado unos momentos.

La sensación de hormigueo que se extendía desde su muñeca se había detenido. Sin embargo, aun así, Kristina todavía se aferraba a eso.

Después de juguetear con la muñeca de Eugene, con audacia recorrió con los ojos el antebrazo de Eugene.

«¿Hay alguna razón por la que acabas de hacer eso?» exigió Eugene.

«Tu antebrazo parece bastante fuerte», comentó Kristina.

Eugene levantó una ceja, «Espero que no me estés tocando solo porque querías palparme.»

«Escuché que te enfrentaste personalmente al Rey Demonio del Encarcelamiento», explicó finalmente Kristina antes de soltar la muñeca de Eugene con un movimiento de cabeza. «Al encontrarse cara a cara con un Rey Demonio, existía el riesgo de que su mente y su alma se hayan contaminado con su Poder Demoníaco.»

«Y entonces, ¿mi mente y mi alma fueron contaminadas por el Rey Demonio?» preguntó Eugene, seguro de la respuesta.

«En absoluto», dijo Kristina. «Ambos están completamente limpios sin rastro de contaminación.»

Eugene resopló. En ese entonces, el Rey Demonio del Encarcelamiento había descendido al sitio usando el cuerpo del Caballero de la Muerte como su recipiente. Aunque podría no haber estado tan seguro de esto si el Rey Demonio del Encarcelamiento hubiera decidido salir en persona, no había forma de que el alma de Eugene fuera tan débil como para contaminarse después de enfrentar eso.

Eugene volvió al punto principal: «¿Entonces viniste aquí solo porque estabas preocupado por mí?»

«Aunque eso era parte de eso, también tenía curiosidad por ti», admitió Kristina.

Eugene sonrió, «Parece que los rumores de mis hazañas incluso se han extendido al Sacro Imperio.»

«Los rumores son rumores, pero también he recibido una revelación», dijo Kristina, mientras miraba a Eugene a la cara.

«… ¿Una revelación?» preguntó Eugene, inseguro.

«Sí.»

«¿Qué tipo de revelación?»

«Me temo que sería difícil para mí revelarle eso, señor Eugene, ya que aún no se ha convertido a nuestra fe.»

«Si ni siquiera puedes decirme lo que dice, ¿por qué molestarme haciéndome saber que existe?» Eugene se quejó.

«Solo quería que se dieran cuenta de que Dios había bendecido nuestro encuentro», declaró piadosamente Katrina.

¿Dios? El rostro de Eugene se torció en un profundo ceño fruncido. Debería haberlo sabido. Si había algún ser capaz de entregar una revelación a este Santo frente a él, tenía que ser el Dios de la Luz, a quien adoraban todos los Yuras.

Sin embargo, Eugene definitivamente no podía simplemente aceptar estas palabras al pie de la letra. Incluso alguien como Anise nunca había recibido una revelación divina. Así, en cierta medida, la participación de Anise en el viaje del Vermouth se hizo por voluntad del Sacro Imperio, no por voluntad de su Dios.

«… ¿Has terminado tu negocio conmigo?» Eugene finalmente preguntó.

«Para nada», dijo Kristina, sacudiendo la cabeza. Extendió su mano una vez más para agarrar a Eugene por la muñeca, «La reunión celebrada en la mesa redonda finalmente terminó. Dado que los Ancianos del Consejo han decidido abrir la puerta de la tumba, visitemos la tumba juntos.»

«… ¿Usted también entrará en la tumba, obispo auxiliar Kristina?» Eugene preguntó sorprendido.

«Sí, por eso vine aquí en persona», explicó Kristina.

Eugene expresó sus sospechas: «¿Esto también se debe a la revelación?»

«Sí», respondió Kristina con una sonrisa.

Eugene definitivamente no podía decir cuáles eran las verdaderas intenciones de Kristina y, una vez más, este hecho le recordó a Anise.

Dado que Kristina fue la que se había tomado libertades con él primero, Eugene decidió que no había necesidad de ser tan cortés con ella.

«… ¿Estaría bien que te haga una pregunta?» Eugene habló mientras Kristina lo conducía por el pasillo. «Obispo auxiliar Katrina, he oído que actualmente es el único candidato para el puesto de Santo. ¿Es eso porque has heredado el legado del ‘Santo’ a través de tu línea de sangre?

«Tu pregunta es bastante repentina», respondió Katrina.

Ignorando sus evasivas, Eugene continuó: «He estado estudiando magia durante los últimos dos años en Akron. La obispa auxiliar Kristina puede no estar al tanto de esto, pero dentro del Salón de Lady Sienna, hay un lugar donde dejó las imágenes de sus camaradas de hace trescientos años.

Estas palabras hicieron que los pasos de Kristina vacilaran por unos momentos. Cuando sus ojos se entrecerraron en una fina sonrisa, se dio la vuelta para mirar a Eugene.

En respuesta a su sonrisa silenciosa, Eugene solo sonrió y dijo: «Esto, por supuesto, incluye a mi antepasado, el Gran Vermouth, así como al Brave Molon, al Stupid… Hamel y al Faithful Anise. Pude ver todas sus apariciones.»

«Qué suerte para ti», dijo Katrina secamente.

Eugene fue al grano: «Allí, pude ver bien la cara de Lady Anise. No estoy seguro de cómo tomarás esto, pero resulta que te pareces mucho a Lady Anise, la obispa auxiliar Katrina.

«Aunque eso es una gran sorpresa, estoy agradecida por tus palabras», dijo Kristina mientras soltaba la mano de Eugene e inclinaba la cabeza profundamente. «Para que hayas visto un parecido con Lady Saintess de hace mucho tiempo en este sirviente, yo, que aún no me he graduado de ser un mero candidato… Quizás esto también se deba a un milagro de Dios.»

«¿Se puede realmente llamar un milagro a un mero parecido facial?» Eugene cuestionó dudosamente.

En lugar de responder a la pregunta de Eugene, Kristina continuó: «Quizás Lady Anise sea incluso mi antepasado. Si ese es el caso, sería bastante sorprendente.»

«Aunque he oído que Lady Anise no dejó ningún descendiente», señaló Eugene.

«Aunque eso puede ser lo que el mundo cree, bajo el título de Santa, incluso Lady Anise todavía era solo humana, por lo que puede haber deseado descendientes», argumentó Kristina. «¿Cuánto sabe sobre mí, Sir Eugene?»

«… Sé que eres la hija adoptiva del cardenal Rogeris», respondió Eugene.

«Sí. Fui abandonado cuando era un bebé por mis padres biológicos. Mis padres, cuyos nombres no recuerdo, me colocaron en una canasta y me tiraron a la puerta de un monasterio, con la esperanza de que los sacerdotes del Dios de la Luz me acogieran», Kristina extendió la mano una vez más y me atrapó. La muñeca de Eugene en su mano.

«Por eso, no sé nada sobre mi línea de sangre o sobre mis antepasados. Sin embargo, dado que Sir Eugene afirma que puede ver un parecido con Faithful Anise en mis rasgos, entonces realmente sospecho que ella podría ser mi antepasado», dijo Kristiana con una risita. «Si ese es realmente el caso, entonces sería realmente fortuito y sorprendente, pero también sería un poco angustioso. Por lo que ha dicho Sir Eugene, si realmente soy descendiente de Anise… ¿no significaría eso que uno de mis padres todavía no podía cuidar a su propio hijo a pesar de ser también descendiente de Anise?

Eugene no estaba seguro de qué decir a esto, así que simplemente se encogió de hombros. No se perdió la reacción que había mostrado Kristina cuando lo escuchó decir por primera vez que se parecía a Anise. Kristina no parecía demasiado nerviosa.

Como si lo hubiera oído muchas veces antes.

Una vez que lo pensó un poco, Eugene se dio cuenta de que no había forma de que la aparición de Anise no hubiera sido registrada por el Sacro Imperio. Al igual que Eugene sintió al ver a Kristina, los sacerdotes del Sacro Imperio también deben haber sentido un parecido con la apariencia de Anise en Kristina.

¿Cuántos niños quedaron abandonados frente a un monasterio cada año? Para que una niña abandonada como ella llamara la atención de un cardenal, debe haber algún tipo de razón detrás.

Eugene decidió no seguir haciendo preguntas sobre su relación con Anise. Tal vez esa mujer con forma de serpiente realmente había formado una familia sin que nadie lo supiera, incluso mientras andaba como una Santa. Tal vez incluso había formado una familia mientras deambulaba en su peregrinaje.

Todo dependía de Anise. Pero lo que estaba claro era que no podía ser nada agradable seguir molestando a Kristina, que tal vez ni siquiera fuera descendiente de Anise, al respecto.

«… El aire de la noche es frío», murmuró Eugene mientras sacaba una túnica gruesa de dentro de la Capa de la Oscuridad y se la entregaba a Kristina.

No importa cuán frío fuera el aire de la noche, no era como si Kristina fuera incapaz de hacer sus propios preparativos para manejar el frío. Eugene también era muy consciente de esto, pero la oferta seguía siendo significativa ya que el acto le comunicaba su buena voluntad.

«Muchas gracias», dijo Kristina con una leve sonrisa mientras tomaba la bata y la envolvía alrededor de su cuerpo. No sintió la necesidad de rechazar la buena voluntad de Eugene.

«¿Nos dirigimos a la torre con la mesa redonda?» Eugene finalmente preguntó.

«No», respondió Kristina.

Cuando la puerta cerrada de sus aposentos se abrió, los paladines que esperaban fuera de sus aposentos se inclinaron ante Kristina. Luego levantaron sus cabezas inclinadas y miraron a Eugene, pero eso fue todo lo que hicieron. Los paladines no se movieron para seguir a Eugene y Christina cuando se fueron.

Kristina reveló una vez que estuvieron en privado: «Nos dirigiremos a la parte trasera del castillo.»

Luego se levantó la capucha de su capa y abrió el camino.

1. Una diócesis es un territorio con varias iglesias, bajo la jurisdicción de un obispo.

2. Los lectores pueden recordar que esta es la misma sustancia que la guarida de súcubos en Bolero Road extrajo de sus clientes.