Capítulo 211: La habitación oscura (4)

«Por muy grande que sea, no pudo salir victorioso del primer encuentro», murmuró Carmen mientras abría y cerraba repetidamente la tapa de su encendedor. Gilead y Gion se sintieron mareados al escuchar el molesto ping, ping, una y otra vez, pero no dijeron nada. Aunque Carmen parecía la más joven de los tres, seguía siendo tía de Gilead y Gion.

«Nadie ha atravesado el Cuarto Oscuro en su primer intento en la historia de Lionheart, ¿verdad?»

«En primer lugar, los que alcanzaron la Fórmula de la Sexta Estrella de la Llama Blanca no son comunes», respondió Carmen encogiéndose de hombros. «Y es aún más raro que alguien alcance siete estrellas. En ese sentido, nuestra generación ha sido grandemente bendecida. No sería exagerado decir que el Gran Fundador nos está cuidando personalmente.»

«Yo también lo creo.» Gilead asintió con una leve sonrisa.

De hecho, esta fue verdaderamente una generación bendecida. El anciano anterior, que había alcanzado siete Estrellas de la Fórmula de la Llama Blanca, estaba muerto, pero Carmen todavía estaba viva y bien. Además, Gilead y Gion todavía estaban activos y en su mejor momento, por lo que era muy posible que algún día pasaran al siguiente nivel. Pero más que nada, fue un verdadero milagro para la familia Lionheart. Además, Cyan y Ciel habían alcanzado la fórmula de la Cuarta Estrella de la Llama Blanca, por lo que la generación actual de Lionhearts era lo suficientemente fuerte como para ser contada en toda la historia de la familia.

«Mmm.» Carmen fue la primera en sentir el cambio. Dejó de sacudir la tapa de su encendedor y se incorporó. Gion y Gilead también lo sintieron de inmediato, y se levantaron de sus asientos con expresiones rígidas.

La puerta del Cuarto Oscuro estaba bien cerrada, pero los tres podían sentir una presencia acercándose a la puerta desde más allá.

Gion susurró con un profundo suspiro: «¿Fue la decisión correcta dejar mi espada atrás…?»

Gilead le dio una sonrisa amarga en respuesta. Carmen no usó espada, pero tanto Gilead como Gion sí. Era cierto que eran individuos poderosos a los que les iría bien incluso en ausencia de sus armas, pero teniendo en cuenta la situación y su oponente, no tener sus armas fue decepcionante.

«No nos gustaría cortarle accidentalmente una extremidad o matarlo directamente.»

Era más difícil someter que matar a un enemigo. En particular, su objetivo era reprimir y contener a Eugene mientras evitaban infligir lesiones tanto como fuera posible. Por eso los tres, Carmen, Gilead y Gion, estaban aquí juntos.

«Sería mejor preocuparse por nosotros que por él», dijo Carmen mientras escupía su cigarro. Sabía exactamente lo bien que peleaba Eugene, y aunque los tres tenían que pelear para que Eugene no saliera lastimado, su oponente lo atacaría sin ninguna consideración.

«Me pregunto si sería mejor aguantar medio día o tratar de someterlo lo más rápido posible.»

«Cualquiera que sea el caso, no lo sabremos hasta que lo probemos.»

Carmen se quitó los guantes, Gilead se recogió el pelo largo y Gion se desabrochó las mangas.

La puerta del cuarto oscuro se abrió. Eugene salió, pero en realidad no era Eugene. Sus ojos oscuros no mostraban signos de inteligencia. En el momento en que Eugene murió y perdió el conocimiento, el fantasma tomó su lugar, y aunque el fantasma existió para probar a aquellos que ingresaron al Cuarto Oscuro, una vez que poseía al sujeto, obedecería sus instintos destructivos y se volvería loco sin intentar nada.

«Como era de esperar», dijo Carmen cuando Eugene salió del cuarto oscuro. Una enorme llama brotó de los pies de Eugene y se envolvió alrededor de su cuerpo. La mirada y la expresión de Carmen se endurecieron al ver el tamaño y la intensidad de sus llamas. Luego, mientras chasqueaba la lengua, se quitó el abrigo de los hombros. «Va a ser difícil someterlo rápidamente.»

***

¿Cuánto tiempo había estado dormido?

Eugene abrió los ojos y miró al techo sin levantarse. Se dio cuenta de que su brazo izquierdo estaba de vuelta donde se suponía que debía estar y ya no estaba amputado. Sin embargo, no era como si se sintiera bien. Eugene sintió cada una de sus articulaciones y músculos palpitar y doler. Intentó mover los dedos.

«No son las secuelas de Ignición», se dio cuenta Eugene en un instante.

Tampoco fue Anise quien restauró su brazo izquierdo. Los labios de Eugene se curvaron en una sonrisa torcida. Era tal como esperaba. El fantasma del Cuarto Oscuro era un poderoso tipo de magia que afectaba la mente. En el momento en que Eugene entró en el círculo mágico en el Cuarto Oscuro, un hechizo oculto se había apoderado de su mente sin que él se diera cuenta.

«Al final, todo estaba sucediendo dentro de mi mente», concluyó Eugene.

La habitación no se había derrumbado a pesar de que la batalla resultó en muchos choques explosivos que la habrían destrozado. Además, el fantasma había utilizado inequívocamente la fuerza física, de lo que Eugene había sospechado un poco. Al final resultó que, Eugene tenía razón en su suposición.

Sin embargo, haber confirmado sus sospechas no significaba que no estaba sorprendido. Más bien, estaba sorprendido de que hubiera sido magia mental. Recordaba claramente cómo sufrió el Ojo Demoníaco de la Fantasía de Giabella en su vida anterior. Pero como resultado, Eugene había ganado inmunidad a la mayoría de la magia que afectaba a la mente. Sin embargo, ni siquiera se había dado cuenta de la activación de la magia del Cuarto Oscuro.

‘Tampoco fue que bajé la guardia’.

Eugene giró la cabeza de un lado a otro, sintiendo lo rígido que estaba su cuello. La sensación de que le cortaran la cabeza todavía estaba viva en su mente. De hecho, era un recuerdo aún más claro que su muerte como Hamel, por lo que la muerte que experimentó del fantasma le pareció más realista.

«No estás enojado, ¿verdad?» preguntó Eugene, aclarándose la garganta y mirando de reojo. Bastantes personas estaban sentadas al lado de su cama. Mer estaba moviendo las piernas en una silla con un puchero, y junto a ella estaba Kristina mirando a Eugene con los ojos entrecerrados. Ciel se sentó con la cabeza inclinada hacia un lado y los brazos cruzados. Cyan y Gerhard estaban… intercalados entre las chicas de hombros caídos. Afortunadamente, pero lamentablemente, los dos fueron los únicos que expresaron pura preocupación por Eugene sin enojo.

«¿Por qué estaría enojado?» escupió Mer.

Los labios de Kristina se torcieron y dijo: «Tiene razón. ¿Por qué diablos estaríamos enojados? No es gran cosa que decidiera hacer algo sin decirnos nada, lo que provocó que perdiera el conocimiento, Sir Eugene.

Ciel tampoco podía perder. Ella asintió vigorosamente mientras intervenía. «Correcto. ¿Por qué estaríamos enojados?

Sin embargo, Cyan no podía soportar escuchar las palabras de su hermana. Dio una tos antes de tocar sus hombros. «No pero…. Deberíamos estar enojados. Los adultos resultaron heridos porque quedaron atrapados en el desorden de Eugene.»

«Así que papá y tío se lastimaron porque los atraparon. ¿Así que lo que?» replicó Ciel.

«Bueno, deberías estar enojado…», murmuró Cyan.

«No. no me enfadaré. No tengo por qué enojarme, y ni nuestro Padre ni mi Tío querrían que me enojara por esto. Por no hablar de Lady Carmen. Y habla por ti mismo. Tampoco te estás enojando», dijo Ciel.

«Bien…. Eso es cierto, pero…»

«Sus heridas no fueron leves y estaban exhaustos, pero todos permanecieron conscientes. La obispa auxiliar Kristina trató sus heridas, ¿verdad? Pero, ¿y Eugene? Estuvo fuera toda la noche», dijo Ciel.

«Oh…. Bueno…», tartamudeó Cyan.

«Y no estamos aquí ahora mismo. ¿Por qué? Es porque estamos preocupados por Eugene. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? no estoy enojado; solo preocupada por el. Solo estoy enojado porque estoy preocupado por Eugene», explicó Ciel.

Cyan realmente tuvo dificultades para entender las palabras de su hermana. Sentía que su cabeza daba vueltas por lo rápido que estaba vomitando sus palabras. ¿Por qué se contradecía así? ¿Por qué se enojó justo después de decir que no estaba enojada? ¿Había realmente una diferencia entre enojarse por la preocupación y simplemente enojarse?

«¿Te sientes bien?» preguntó Ciel con expresión preocupada mientras agarraba una toalla mojada y limpiaba la mejilla de Eugene, como si nunca hubiera estado frunciendo el ceño en primer lugar. «¿Sabes lo preocupada que estaba por ti? Ni siquiera estuviste dando vueltas toda la noche como si estuvieras muerto.

«Aunque yo era responsable de tratarlo», dijo Kristina, dirigiendo su mirada hacia Ciel.

Ciel resopló en respuesta a la dura mirada y tocó la mejilla de Eugene con la toalla mojada. «Gracias hermana. Conozco a Eugene desde hace casi diez años mientras vivíamos en la misma casa. Entonces, cada vez que él se lesiona, siento que yo estoy lesionado en lugar de él.»

No era del todo cierto, estrictamente hablando. No se habían visto todos los días durante diez años desde que Eugene había entrado en la casa principal a la edad de trece años antes de partir hacia Aroth a la edad de diecisiete. Ciel también se había ido al El Castillo del León Negro más o menos al mismo tiempo, por lo que los dos solo habían estado juntos durante cuatro años como máximo.

Sin embargo, esos detalles menores no eran importantes para Ciel.

«La relación que comparto con Eugene es especial. Aunque no compartimos una gota de sangre, nuestra relación es profunda, como la de los hermanos. No, déjame corregirme. Nuestra relación es aún más profunda. No sería una exageración decir que él es mi otra mitad», continuó Ciel.

Siempre se había destacado en todo lo que hacía desde que era una niña. En este sentido, estar relacionado con Eugene sin compartir una gota de sangre era un hecho más que suficiente para que ella lo usara como arma.

[Niña patética,] murmuró Anise, escuchando el monólogo orgulloso de Ciel. ¿Ella acuñó apenas diez años como una relación profunda? Y aunque Kristina no lo expresó, tenía pensamientos similares a los de Anise. ¿No se formaron vínculos entre personas que pasaron por situaciones de vida o muerte más gruesos y verdaderos que un vínculo compartido entre miembros de la familia que no compartieron ni una gota de sangre?

«… Ejem.» Gerhard finalmente se aclaró la garganta mientras escuchaba la prolongada conversación. No podía entender por qué estaba aquí actualmente. ¿Fue porque estaba preocupado por su único hijo? Eso era un hecho, pero la atmósfera áspera y la lucha oculta entre las chicas eran demasiado para él.

«… Hijo», gritó.

«Sí, padre», respondió Eugene.

«No te regañaré por tu imprudencia o la preocupación que me ha causado. Sé que no querrías escucharlo de todos modos…», dijo Gerhard en voz baja.

«No me lastimé porque quería lastimarme…», murmuró Eugene.

Gerhard continuó: «Pero estoy muy orgulloso de quién eres ahora. Tenía miedo de imaginar cómo madurarías cuando eras un niño….»

«¿De qué había que tener miedo?»

«Trata de entender los sentimientos de un padre que tenía un hijo golpeando a todos los niños del vecindario…»

Gerhard era una persona tranquila, ya los hijos de Gidol no les importaba la autoridad que acompañaba al nombre de Lionheart. Por lo tanto, Eugene se había encargado de enseñarles a los descarados muchachos del vecindario que la autoridad venía del puño, no del apellido.

«Pero creciste muy bien. No puedo creer que tanta gente además de mí se preocupe por ti…», continuó Gerhard mientras miraba a su hijo.

«¿Cómo se imaginaba que sería su hijo, padre?» preguntó Eugene con genuina curiosidad.

«Alguien como un yahoo. Bueno, sobre todo de cuando eras joven», dijo Gerhard antes de ponerse de pie. «Ya que hay tanta gente preocupada por ti, me iré. Estoy seguro de que el cabeza de familia podría querer un compañero con quien hablar mientras está en cama.»

«Iré también», dijo Ciel, levantándose rápidamente de su asiento. Luego agarró las manos de Gerhard mientras miraba de reojo a Kristina. Las cejas de Kristina se torcieron con molestia ante la mirada provocativa.

«Pa-padre», dijo Ciel.

«… ¿Eh? ¿Q-qué? preguntó el confundido Gerhard.

«Vamos, padre», dijo Ciel una vez más. Gerhard nunca había oído a Ciel llamarlo padre. Hasta ahora, solo se había referido a él como sir Gerhard.

Cyan miró la ridícula imagen de su hermana arrastrando a Gerhard y luego le dijo a Eugene con un profundo suspiro: «Te ves bien, así que me iré también.»

«¿Está usted seguro de eso? ¿No tienes curiosidad de cómo terminé así? Eugene preguntó con una sonrisa traviesa. Cyan sabía muy bien el significado detrás de la sonrisa de Eugene, por lo que miró a Eugene con el ceño fruncido.

«Admitiré que tengo curiosidad, pero no voy a preguntar. Alcanzaré la Sexta Estrella de la Fórmula de la Llama Blanca como tú y luego veré con mis propios ojos lo que experimentaste», respondió Cyan.

«Golpear seis estrellas por cuarenta suena plausible», replicó Eugene.

«Bastardo, solo espera. Una vez que tenga treinta años… ¡No! Alcanzaré seis estrellas cuando… tenga… veinticinco años», gritó Cyan.

«Buena suerte», dijo Eugene, levantando el puño, y Cyan respondió levantando el dedo medio. Una vez que Cyan, Ciel y Gerhard salieron de la habitación, Mer saltó sobre la cama de Eugene.

«¿Por qué me dejaste atrás?» ella preguntó.

«No es un lugar al que pueda llevarte», respondió Eugene simplemente.

«No estás mintiendo, ¿verdad?»

«¿Por qué te mentiría?»

Después de escuchar la respuesta de Eugene, Mer tomó su lugar junto a él con un puchero. Kristina miró a Mer con una mirada extraña, luego agarró la toalla mojada de Ciel antes de tirarla detrás de ella.

«¿Por qué pasaste?» preguntó Kristina con curiosidad.

«Estoy más preocupado por lo que experimentaron los demás que por lo que yo pasé. ¿Están bien? preguntó Eugene.

«Bueno, no les fue tan mal», respondió Kristina.

Anoche, Gilead, Gion y Carmen habían llamado a la puerta de Kristina mientras estaban cubiertos de sangre. Tenían múltiples huesos rotos, piel desgarrada y órganos dañados. Ninguna de sus heridas era lo suficientemente leve como para ser cepillada.

«Pero, curiosamente, sus heridas no eran muy graves cuando llegó sobre su espalda, Sir Eugene», afirmó Kristina.

«Teniendo en cuenta eso, me siento muy rígido», comentó Eugene.

«Ya que te volviste loco, es muy posible que tus músculos estuvieran contusionados, ¿verdad? Iba a tratarlos a los cuatro al máximo, pero Lady Anise me convenció de lo contrario», respondió Kristina.

«¿Por qué?» Eugene preguntó, perplejo.

«Según Lady Anise, si comenzara a tratar todas tus pequeñas heridas, te echaría a perder.»

¿Arruinado? ¿Qué tipo de tonterías estaba soltando? Eugene se quejó mientras se masajeaba los hombros rígidos, luego comenzó a explicar los eventos del Cuarto Oscuro.

«Entonces, ¿eso no significa que al final no pasó la prueba, Sir Eugene?» preguntó Kristina.

«Así es.»

«Entonces, ¿no volverá a suceder lo mismo la próxima vez?»

«Si eso realmente vuelve a suceder, Lady Ancilla definitivamente intentará envenenarte, Sir Eugene», dijo Mer mientras recordaba cómo Ancilla había sollozado cuando vio a Gilead todo vendado.

Eugene también se sintió intranquilo e incómodo. Incluso si hubiera sido involuntario e inevitable, no quería lastimar a Carmen, Gion y Gilead.

«¿Sabes dónde están todos?» preguntó Eugene.

«Sir Gilead y Sir Gion están descansando en sus habitaciones. Lady Carmen es…»

Está dando un paseo por el jardín.

«¿Un paseo?» preguntó Eugene confundido.

¿Por qué estaría dando un paseo de la nada? Al menos, eso es lo que pensó al principio, pero llegó a un entendimiento después de verla en persona. Carmen tenía los brazos envueltos en un vendaje con una correa en el hombro y sostenía una muleta con la otra mano. Incluso tenía un gran vendaje pegado en la mejilla.

Era difícil describir exactamente cómo se veía, pero… estaba muy cerca de la realización ostentosa de la aspiración secreta de una adolescente púber de quince años. De hecho, Carmen no había sufrido una lesión en la pierna que ameritara una muleta ni una herida que requiriera que su brazo fuera envuelto y fijado con una correa. Además, no estaba lo suficientemente herida como para tener un gran vendaje en la mejilla. En cambio, su pierna había sido raspada, su muñeca torcida y su mejilla levemente raspada. Pero Carmen insistió en su look mientras caminaba por el jardín de Lionheart con una expresión rebelde que gritaba: ‘¡Tengo una historia que contar!’.

«Estás despierto», dijo Carmen, volviendo a mirar a Eugene. Se apoyó en su muleta y Eugene la miró estupefacto por un momento antes de inclinar la cabeza. No podía pensar en ninguna palabra para decir.

«Oh…. Bien…. Lo siento», dijo finalmente Eugene después de un rato.

«¿Por qué hay que disculparse?» preguntó Carmen. Ella estaba completamente seria. «Resististe un poco más fuerte de lo esperado, pero fue una experiencia agradable. Una batalla reñida y desagradable me permite experimentar lo que significa vivir y respirar como un guerrero.»

«Sí….»

«Y ni Gilead ni Gion han tenido ningún combate activo en los últimos años, así que esta debería haber sido una buena experiencia para ellos. Niño, no me digas que te sientes culpable por lastimarnos, ¿verdad?

«Un poco», respondió Eugene.

«Un pensamiento inútil. Nos lesionamos porque éramos inadecuados. A decir verdad, si hubiera decidido matarte en lugar de someterte, no me habría lastimado en absoluto», dijo Carmen con aire de suficiencia. Era una guerrera orgullosa.

Miró de arriba abajo a Eugene con una sonrisa relajada. «Entonces, chico. ¿Cómo te sientes después de experimentar el cuarto oscuro? ella preguntó.

«Era un lugar interesante», respondió Eugene honestamente.

«Supongo que no te desesperó la derrota», comentó Carmen.

«Quiero disfrutarlo lo más posible. Pero no sé si tú o alguno de los demás lo disfrutará tanto como yo…», murmuró Eugene.

«…¿De qué estás hablando?» preguntó Carmen con los ojos entrecerrados.

El cuarto oscuro era especial y Eugene no podía pensar en una solución inmediata para derrotar al fantasma. Por lo tanto, quería tomar esto como una oportunidad para entrenar y mejorar mientras desafiaba al fantasma unas cuantas veces más. Sin embargo, en ese caso, Eugene necesitaría a alguien para contenerlo cada vez que el fantasma lo poseyera y, naturalmente, Carmen, Gilead y Gion tendrían que estar a la altura de la tarea.

«Si alguien es reacio porque sería difícil, entonces no volveré a desafiar al Cuarto Oscuro hasta que tenga plena confianza», dijo Eugene, mezclando intencionalmente algo de provocación.

«No subestimes al León de Plata de los Corazones de León.» Afortunadamente, Carmen se enamoró de inmediato. No… en lugar de caer en la provocación, su orgullo como guerrera se había Ignición. «Si desafías al Cuarto Oscuro repetidamente, será una buena y rara oportunidad de entrenar para Gilead, Gion y para mí. Aunque los tres trabajamos juntos para dominarte, éramos inmaduros debido a nuestra inexperiencia en la lucha juntos. Sin embargo, será menos difícil la próxima vez ya que estaremos acostumbrados a trabajar juntos. Una vez que me acostumbre, solo yo seré suficiente.

«Como era de esperar de Lady Carmen», dijo Eugene, aplaudiendo apreciativamente. Le robó una mirada a Kristina. Malinterpretando su intención, ella imitó a Eugene y comenzó a aplaudir también.

«… ¿Por qué aplaudes, obispo auxiliar Kristina?» preguntó Carmen, desconcertada.

«Yo tampoco estoy segura», respondió Kristina con sinceridad.

«¿Qué?»

Eugene intervino apresuradamente. «No, bueno…. Solo pensé que tal vez también podrías esperar en el Cuarto Oscuro junto a Lady Carmen y los demás y ayudar con la magia divina.»

«Ah. Oh, ah… ya veo. Kristina asintió en comprensión.

«Aunque no estoy seguro de si se te permitiría…» Eugene se apagó mientras miraba a Carmen.

En lugar de dar una respuesta de inmediato, Carmen se sumió en sus pensamientos. The Dark Room podría considerarse un secreto de alto nivel dentro de la familia Lionheart. Sin embargo, Carmen entendió que Kristina era especial, por lo que no dudó en hablar del Cuarto Oscuro que tenía enfrente.

«La Santa de Yuras ha mantenido una estrecha relación con los Corazones de León durante trescientos años. De hecho, no sería una exageración decir que Saintess es miembro de la familia Lionheart», dijo Carmen. Aunque Eugene pensó que era un poco exagerado. «Tradicionalmente, los forasteros tienen prohibido ingresar al Cuarto Oscuro, pero el clan Lionheart se ha esforzado por romper con las tradiciones inútiles y hartas del pasado. Entonces, la Saintess, de quien se podría decir que es miembro de la familia Lionheart…»

«Sigo siendo candidata», intervino Kristina.

«…Creo que estaría bien que el Candidato a Santo entrara al Cuarto Oscuro. No necesitaré tratamiento, pero sería problemático si terminas lastimado porque no pude contenerme adecuadamente. En ese caso, sería por el bien de la familia tener al Candidato Santo listo para atenderte —Carmen se dirigió a Eugene como si no hubiera habido ninguna interrupción—.

«Como era de esperar de Lady Carmen», dijo Eugene.

—Déjame convencer a Gilead y Gion —dijo Carmen, echándose el pelo hacia un lado con la mano vendada—.

«Por cierto, Lady Carmen. Tengo una pregunta sobre la visión que ves antes de que aparezca el fantasma», preguntó Eugene de repente.

«¿Es ese el término que decidiste usar? ¿No es más genial llamarlo el horizonte de eventos? ella respondió.

«¿También verías cosas como tu vida pasada allí?» preguntó Eugene, tratando de ignorar el comentario de Carmen con una cara seria.

La expresión de Carmen cambió en el momento en que escuchó las palabras vida pasada. «Eugene Lionheart. ¿Crees en vidas pasadas?

«Bueno, no creo que sea imposible…»

«Aún eres joven. No creo en cosas como vidas pasadas. Lo único que es real para mí soy yo, viviendo y respirando aquí y ahora. Solo mi existencia es una prueba para mí», dijo Carmen. Escuchar a Carmen negar su vida anterior y llamarlo joven se sintió bastante insultante. «Pensé que eras precoz, pero parece que todavía eres un niño que no ha despertado.»

Eugene decidió quedarse callado ante estos insultos.

«No sé lo que quieres decir, pero nunca he visto nada parecido a una vida pasada en el Cuarto Oscuro. No he oído tal cosa de Gilead, Gion o incluso del difunto Sir Doynes.

Carmen se acercó a Eugene mientras chasqueaba la lengua y luego le dio unas palmaditas en el hombro.

«Entonces, Eugene. No se sienta decepcionado por no haber visto un atisbo de su vida pasada en el cuarto oscuro. Entiendo cómo debes sentirte ya que se negó tu creencia en una vida pasada, pero es algo que no existe en primer lugar.»

Eugene apenas logró contener su ira. Simultáneamente, recordó la vida anterior que vio en el Cuarto Oscuro. Algo había seguido después de las imágenes de la vida de Hamel.

‘¿Qué fue…?’ Eugene trató de recordar la escena.

Había sido un campo de batalla oscurecido de sangre.

Había un hombre y una montaña de cadáveres.

El hombre había estado sentado en la colina.

Eugene agarró su collar.