Capítulo 195: La Fuente de la Luz (7)

«… Hmm… Ehem…» Kristina retrocedió con una tos incómoda. Tenía los ojos hinchados y la voz un poco apagada. Kristina robó miradas al pecho de Eugene, que estaba húmedo mientras se recuperaba. «…Uh… ¿Cómo te las arreglaste para llegar aquí?»

Aunque la pregunta estaba bastante atrasada, no era algo de lo que pudiera contenerse. Kristina todavía no estaba segura de cómo había sucedido todo.

La Fuente de la Luz era un lugar conocido solo por unos pocos sacerdotes selectos del Sacro Imperio. De hecho, incluso Kristina no sabía exactamente dónde se encontraba la Fuente de la Luz. Solo sabía que se usaba un portal de distorsión para viajar hacia y desde la fuente y que el portal de distorsión estaba custodiado por los secuaces del cardenal Rogeris.

«Milagro», respondió Eugene mientras se sacudía el polvo del pecho. El rostro de Kristina se volvió de un tono rojo más brillante con cada caricia de la mano de Eugene, y solo entonces se dio cuenta de cuánto y por cuánto tiempo había estado llorando sobre su pecho.

«… M-milagro», tartamudeó Kristina. Pero… ¿milagro? Ella no pudo evitar preguntarse.

Kristina no odiaba la palabra «milagro.» Lo que había experimentado como Candidata a Santa era terrible, pero creía en la existencia de Dios. De hecho, su fe en Dios era lo único que le había permitido resistir hasta ahora. Para Kristina, un milagro fue obra de Dios.

«Pero…. Pensé, Sir Eugene, no creías en cosas como los milagros, ¿verdad? ella preguntó. Sabía bien que Eugene no creía en Dios, y después de lo que acababa de experimentar, sabía que probablemente nunca volvería a creer en el resto de su vida. Como tal, se sintió algo desconcertada y sorprendida cuando Eugene lo llamó un milagro.

«Podría creer en pequeños milagros», murmuró Eugene antes de darse la vuelta. Intentó dar un paso hacia adelante, pero… tan pronto como movió un pie, sintió que sus piernas cedían debajo de él. El rebote de Ignición estaba aquí.

Kristina se apresuró y ayudó a Eugene. «¿E-estás bien?» ella preguntó.

«No sé si me llamaría bien. Más que nada, me duele el brazo izquierdo», dijo Eugene. Su brazo izquierdo había sido barrido por la luz de Sergio. Los huesos estaban retorcidos y su carne aplastada. Eugene no tuvo más remedio que pensar que era una suerte que su brazo no hubiera sido arrancado por completo.

«Ah…. D-déjame tratarlo por ti», dijo Kristina antes de prepararse para orar. Sin embargo, Eugene negó con la cabeza y se tambaleó hacia adelante.

«¿Adónde vas?» preguntó Kristina.

«La Fuente», respondió Eugene. Su respuesta hizo que la expresión de Kristina se pusiera rígida. Dudó por un momento, respiró hondo y luego abrió la boca.

«La Fuente…. ¿Qué vas a hacer al respecto?» ella preguntó.

«Voy a destruirlo», respondió Eugene.

No estaba pensando en nada más. Cualquier valor que tuviera la Fuente para el Sacro Imperio de Yuras, no era asunto de Eugene. En primer lugar, había matado a cientos de paladines e inquisidores después de entrar por la fuerza. Había matado al cardenal Sergio Rogeris, que solo era superado por el Papa. Habría sido extraño si solo ahora comenzara a preocuparse por su relación con Yuras y, sobre todo, Eugene quisiera librar a este mundo de esa terrible Fuente.

No, de hecho, deshacerse de la Fuente no fue suficiente. Destruiría lo que había debajo de la Fuente, las tuberías y todo lo relacionado con ella. Entonces haría responsable al Papa de todo.

‘… No sé qué es’, pensó Eugene mientras miraba la espada que descansaba en su mano. Se sentía como si él no fuera el único que quería destruir la Fuente. Incluso ahora, la Espada Sagrada Altair acercó a Eugene a la Fuente.

Había sido así desde el principio. La Espada Sagrada lo había guiado a la fuente de la Fuente de la Luz, y cuando tomó la cabeza de Sergio al final, Eugene no había querido que la espada emanara luz. Se había iluminado por voluntad propia, cortó la cabeza de Sergio, luego devoró y detonó su cuerpo con luz.

Era casi como… una retribución divina.

‘¿Es el Dios de la Luz? O…’ reflexionó Eugene cuando llegó frente a la Fuente. Podía sentir un minuto temblando del cuerpo que lo sostenía. Volvió a mirar el rostro rígido de Kristina. «Si es demasiado difícil para ti, ¿por qué no esperas atrás?»

«No importa lo difícil que sea para mí, puedo moverme mejor que usted en su condición, Sir Eugene», respondió Kristina. Respiró hondo y luego miró a Eugene. «Y… no hay ninguna razón para que retroceda ahora de todos los tiempos, ¿o sí? Señor Eugene…. ¿Cuánto crees que he anhelado destruir y eliminar esta Fuente? ¿Cuánto tiempo crees que deseé esto?

No fue solo eso, tampoco. Kristina sintió un deseo particular que surgía de lo más profundo de su corazón, pero no era un deseo de destruir la Fuente, sino algo más. Era difícil explicar exactamente lo que sentía y por qué se sentía así, pero Kristina sabía que ahora no podía retroceder.

Eugene empujó lentamente la Espada Sagrada hacia adelante. Había muchas formas de destruir la Fuente. No había necesidad de que él usara la Espada Vacía; estaba seguro de que podría destruirlo simplemente golpeándolo con la fuerza de la espada.

Sin embargo, Eugene no actuó en consecuencia. En cambio, se centró en la Espada Sagrada, que vibraba sutilmente. La espada condujo a Eugene hacia adelante como lo había hecho mientras vagaba por la niebla. Lo miró fijamente por un breve momento, luego caminó hacia adelante bajo su guía.

Plaf.

Caminó hacia la Fuente de la Luz, y el temblor de la Espada Sagrada se hizo más intenso. Por otro lado, Kristina nunca imaginó que regresaría a la Fuente, por lo que se quedó helada cuando vio entrar a Eugene. Sin embargo, Eugene siguió avanzando hacia el centro de la Fuente sin mirar atrás.

«…¡Ugh!» Kristina se agarró el pecho tembloroso y dejó escapar unas cuantas respiraciones profundas. Luego, cuidadosamente estiró su pierna para seguir a Eugene. En el momento en que su pie descalzo hizo contacto con la Fuente, todo el dolor que había sentido en la Fuente hasta ahora pareció regresar.

No había heridas en su cuerpo, no se había cortado con un cuchillo y tampoco había sangre. Sin embargo, la mera existencia de la Fuente fue un gran trauma para Kristina. El responsable de obligarla a seguir el camino de la Santa estaba muerto, pero gran parte de su trauma aún permanecía.

Kristina conocía bien su debilidad y su miedo. Pero en lugar de seguir dudando, dio un paso tras otro. Ella no era débil de ninguna manera. Sabía que si se derrumbaba o quedaba atada por sus terribles recuerdos, todo permanecería como antes. Ella tuvo que enfrentar todo directamente.

Levantó la cabeza y miró al frente.

Eugene ya estaba en el centro de la Fuente, pero en lugar de seguir adelante, miraba hacia atrás, a Kristina. En el momento en que Kristina se encontró con sus tranquilos ojos dorados, se abrochó el dobladillo de la ropa.

No quería que él la viera avergonzada, aunque sabía que no importaba si eran el Héroe, la Santa o cualquier otra persona. Sin embargo, incluso sin el título de Héroe, Eugene Lionheart era un hombre brillante.

Finalmente, su corazón dejó de temblar y se acercó a Eugene con una cara plácida.

Eugene sintió que la luz de la Espada Sagrada se hacía más fuerte. Dejando que la luz guiara sus acciones, Eugene invirtió la Espada Sagrada y luego golpeó el centro de la Fuente. La superficie del agua se agitó mucho y la Fuente empezó a hervir. El poder divino disuelto en el agua se hinchó como atraído por la luz de la Espada Sagrada.

Kristina cerró los ojos con fuerza para evitar la luz repentina y cegadora, y cuando abrió los ojos, una niña pequeña se paró frente a Eugene y Kristina. Kristina saltó hacia atrás cuando vio la apariencia de la niña.

«¿A mí?» dijo con asombro. Kristina estaba demasiado familiarizada con la cara de la niña. Se veía exactamente como ella misma cuando era joven.

«Anise», gritó Eugene. No estaba muy sorprendido. En cambio, una sonrisa amarga adornó su rostro cuando la llamó por su nombre.

Kristina se estremeció cuando escuchó el nombre y miró a Eugene.

«Ah…»

Luego, se volvió hacia la niña. Después de escuchar el nombre ‘Anise’, sintió que el rostro de la niña era ligeramente diferente de su propio pasado. Sin embargo, en realidad era solo leve: la única diferencia que podía ver radicaba en la atmósfera que rodeaba a la niña y sus ojos.

Había innumerables estatuas y retratos de Anise el Fiel en Yuras. Naturalmente, Kristina había visto retratos de Anise desde que era una niña. Como todos los demás, era muy consciente de que se parecía a Anise. Sin embargo, había una gran diferencia entre sentir una similitud al compararse con una pintura o una estatua y ver una réplica exacta y en vivo de sí misma justo en frente de ella.

«Mmm….» Los labios de la chica se separaron. Se palmeó las mejillas con un rostro inexpresivo, luego miró a su alrededor. Había una fuente que brillaba tenuemente, la cual observó, luego miró a Eugene y Kristina.

Inmediatamente notó que estaban a diferentes niveles de los ojos. Continuó acariciando sus mejillas con un rostro inexpresivo, luego sonrió. Pero cuando Kristina vio sonreír a la niña, sintió que se le ponía la piel de gallina en la espalda. Fue porque la sonrisa de la niña era exactamente como la sonrisa que practicaba Kristina mientras se miraba en el espejo cuando era joven.

La sonrisa ideal de la Santa.

Sin embargo, Eugene no pudo responder del mismo modo con una sonrisa.

«… Eres una mujer desagradable», dijo Eugene.

La niña seguía sonriendo.

¡Plaf!

Cuando la niña dio un paso, la luz que rodeaba la Fuente se entrelazó alrededor de su cuerpo. Su apariencia cambió, o mejor dicho, maduró. El resultado fue una apariencia con la que Eugene estaba bastante familiarizado.

«Ah…» Kristina se quedó sin palabras. La apariencia madura de Anise la hizo sentir como si se estuviera mirando en un espejo. Mientras continuaba mirando boquiabierta a Anise, la cara de Kristina rápidamente se puso pálida. Se veían similares, demasiado similares… y no había forma de que fuera una simple coincidencia. Kristina sintió que le fallaban las piernas y se tapó la boca, sintiendo náuseas. Imaginaciones no deseadas se abrieron paso en su mente y perturbaron sus pensamientos.

«… Por favor, no», dijo Anise. Se acercó a Kristina mientras extendía sus ocho alas y luego continuó. «Por favor, no te odies a ti mismo.»

Anise se agachó y miró a los ojos de Kristina. Aunque Kristina no pensó que podría llorar más después de derramar tanto antes, sus ojos se llenaron de lágrimas una vez más. Los pensamientos que invadían su mente eran verdaderamente terribles y repugnantes.

«No eres débil», susurró Anise mientras abrazaba a Kristina. Kristina no pudo encontrar palabras para decir y en su lugar sollozó una vez más. Las ocho alas descendieron lentamente y envolvieron el cuerpo de Kristina. Entonces, Anise cerró los ojos, poniendo su frente contra la de Kristina.

«Ah…» Los ojos azul océano de Kristina temblaron. Intentó comprender las imágenes claras que vio, pero era simplemente imposible de aceptar. Sus ojos se atenuaron cuando sintió que su conciencia se alejaba.

Anise separó lentamente su frente de la de Kristina, luego cerró los ojos de la niña. Después de acostar cuidadosamente a Kristina en la Fuente, se enderezó.

«Hamel», gritó con la misma sonrisa. «No pensé que esa expresión te quedaría bien, pero se ve bastante decente en ti, tal vez porque tienes una cara diferente a la de antes.»

Eugene levantó las manos y se tocó la cara. Podía sentir arrugas y surcos, así como sus mejillas temblando. Tenía una expresión deformada.

Eugene forzó una sonrisa y sacudió la cabeza. «¿Qué hiciste?» preguntó.

«Le hice entender», respondió mientras miraba a Kristina. «Este… pobre niño es igual que yo», continuó.

«¿Qué es?» preguntó Eugene antes de dar un largo suspiro. Luego miró alternativamente a Anise y Kristina antes de continuar. «Yo… vi la fuente de esta maldita Fuente. Debes haberme llevado allí.

«En realidad, no quería mostrártelo», dijo Anise, su sonrisa titubeando levemente. «Hamel, debes saberlo, ya que lo has visto, pero… eso… no es algo que la gente común pueda entender fácilmente.»

«… Pero hemos visto innumerables cosas terribles desde el pasado», respondió Eugene.

Así había sido el mundo trescientos años atrás. Los magos negros corrieron desenfrenados después de vender sus almas a los demonios, realizando todo tipo de experimentos terribles que arrojaron por completo cualquier idea de moralidad por la ventana. Había varios laboratorios pertenecientes a magos negros cerca de Helmuth, y la mayoría de ellos estaban realizando experimentos humanos realizados en esclavos capturados.

Eugene había visto muchos lugares así en su vida pasada. Naturalmente, los había eliminado tan a fondo que nunca más se los volvería a ver en este mundo. Era sólo una cuestión de rutina, y Anise había hecho lo mismo. Ella había liberado a los esclavos y sanado sus heridas. Había quemado a los magos negros con magia divina y les había aplastado la cabeza con su maza.

Pero siempre hubo quienes no pudieron ser salvados, quienes habían sido llevados demasiado lejos en los experimentos. Los magos negros siempre estuvieron preocupados por crear criaturas mágicas o armas para usar en la guerra, y tales experimentos robaron a los humanos su ser humano. Algunos sujetos se convirtieron en quimeras combinándolos con monstruos, demonios y otras criaturas. Algunos fueron utilizados como sacrificios para aumentar el poder de los magos negros. Algunos se utilizaron para crear y probar nueva magia.

Anise siempre se encargó de embellecer su fallecimiento. Envolvió con luz a los que estaban rotos y moribundos, así como a los que ya no eran humanos, y los sacrificó. Cada vez rezaba la misma oración con una expresión sombría: Rezo para que veas el cielo después de dejar este mundo de sufrimiento.

«…La fuente de la Fuente», dijo Eugene con un largo suspiro, «era mucho más terrible que incluso los talleres de los magos negros. No era algo… que los sacerdotes del Dios de la Luz deberían haber estado haciendo.»

El filtro conectado a las tuberías contenía innumerables reliquias. Pero a pesar de que fueron pomposamente llamados «reliquias sagradas», eran simplemente huesos de las Santas pasadas. El agua de la Fuente se filtró a través de los restos y se imbuyó a la fuerza con el poder divino, luego viajó a través de la tubería central hacia la Fuente real.

«Era una necesidad», respondió Anise con voz sombría. «Así es como se crea el ser llamado Saintess, después de todo. Al igual que esta niña, y todos los candidatos antes que ella, y… incluso yo. Fue lo mismo con muchas santas antes que yo.

«Pero tú y Kristina parecían especiales», comentó Eugene. Recordó la visión que vio en la fuente de la Fuente. Había innumerables chicas, chicas con… rostros indistinguibles. Su presencia había sido débil en su visión, pero había visto a Anise y Kristina con claridad.

Lo mismo era cierto incluso ahora. El Anise definitivamente existía dentro de este milagro. Ella se paró frente a sus ojos como si hubiera descendido del Árbol del Mundo, y sus ocho alas realmente estaban extendidas.

«Sí.» Anise asintió. «Este niño y yo somos especiales. Nacimos con aptitud, armonía y plenitud que podrían considerarse abrumadoramente superiores a cualquiera de los candidatos anteriores.»

Aptitud, armonía y plenitud. Eugene no quería aceptar tales palabras.

«Eres amable, Hamel», dijo Anise con una leve sonrisa mientras lo miraba. Y sé que no eres estúpido. Estoy seguro de que ya tienes una vaga idea de lo que realmente somos los dos. Sin embargo, te quedas en silencio porque quieres ser considerado, no queriendo ofenderme en caso de que te equivoques.»

«Simplemente no quiero que me golpeen», respondió Eugene mientras evitaba su mirada. «Para ser sincero…. Realmente no quiero saber, tampoco. No quiero confirmar nada. Lo que sea que la Saintess realmente sea, no me importa. Eres simplemente Anise, y ella es simplemente Kristina. ¿Qué más es importante?

«…Hamel», gritó Anise mientras se acercaba a Eugene. «No tienes que hacer la vista gorda. Sé que nos entiendes a los dos sin tener que escuchar toda la verdad, pero no quiero ese tipo de simpatía de tu parte. Quiero que seas tú mismo, que me entiendas por lo que soy. Estoy seguro de que el niño piensa de la misma manera.»

¿Compasión? Eugene sonrió amargamente. Fue un comentario innegable.

«…¿Qué vas a?» Así que preguntó. Tal como quería Anise, preguntó directamente. «Tú y Kristina. No, la Saintess… ¿qué es exactamente? ¿Por qué estaban ocurriendo tales cosas en esta Fuente?

Anise se paró frente a Eugene con una leve sonrisa. Ella explicó: «Hace mucho tiempo, el Dios de la Luz descendió por primera vez a esta tierra. Creó la Espada Sagrada Altair a partir de su propia sangre y carne e iluminó el mundo. Luego creó una religión y fundó Yuras.»

Era el mito fundacional de Yuras, la historia del Santo Emperador responsable de la creación del imperio.

Anise continuó: «La antigua Encarnación reinó en Yuras durante mucho tiempo y funcionó como un faro en la era caótica. Con él al frente, la fe se transmitió al mundo, y varios dioses nacieron y desaparecieron…. El Santo Emperador gobernó durante mucho tiempo y protegió a Yuras y sus súbditos, pero no vivió para siempre. Como había descendido al mundo como una encarnación, un día tenía que regresar al cielo.» Anise miró a los ojos temblorosos de Eugene. «Una vez que el Santo Emperador se fue, muchos miembros de la iglesia sintieron miedo. Temían que el mundo se hundiera una vez más en la oscuridad en ausencia de la luz. Esperaban que la luz enviara otra encarnación, pero tal cosa nunca se hizo realidad.»

Habían deseado la luz.

«Deseaban un nuevo objeto de adoración. Aunque la luz siempre está presente… era demasiado abstracto para servir. Necesitaban un objeto de adoración más definido y tangible. Necesitaban una Encarnación de la Luz.»

«…..»

«Los antiguos Yuras necesitaban muchos objetos y símbolos de adoración, no solo el Papa. Símbolos para alimentar el fanatismo. El estigma en los cuerpos del Papa y los Cardenales retrata cómo la luz estaba cuidando del mundo. Muestra que la luz está eligiendo directamente a sus sustitutos. Tantos miembros han venido a adorar al Papa y a los cardenales como dioses.»

«… ¿Y la Santa?»

«Un símbolo de adoración, como el Papa y los Cardenales», dijo Anise con una sonrisa torcida. Ella continuó: «La primera Saintess fue una imitación artificial de la Encarnación de la Luz creada con los restos del Santo Emperador.»

«…..»

«Un arma sagrada capaz de provocar milagros, creada al incrustar los restos del Santo Emperador en el cuerpo de una joven, un ídolo hecho para la adoración.»

Y así, los antiguos fanáticos habían venido a hacer una nueva Luz a su propia imagen.