Capítulo 193: La Fuente de la Luz (5)

«Bastardo, ¿no tienes conciencia? ¿Quién está llamando diablo a quién? escupió Eugene mientras levantaba la Espada Sagrada más alto. Sus ojos estaban fijos en la Fuente de la Luz. Eugene no estaba seguro de si Sergio sabía la verdad sobre la Fuente, pero incluso la ceremonia en sí era muy anormal.

Eugene no pudo evitar preguntarse a qué edad Kristina había comenzado a ser sometida a esta cruel ceremonia. ¿Cuándo se había acostumbrado al ritual lo suficiente como para dejar de llorar?

No pudo evitar recordar a la niña llorando y sangrando.

Sergio había puesto una cuchilla contra una niña que tenía poco más de diez años. Lentamente le había inculcado una personalidad santa, como para exterminar cualquier apariencia de la persona real que ella era. No hace ni un minuto, este hombre había ordenado a su leal subordinado, Atarax, que se inmolara como una bomba de poder divino.

Sergio ya no reaccionó a las acusaciones de Eugene. Al igual que los mártires anteriores a él, también había designado a Eugene como el diablo. Después de todo, ¿qué otra palabra era adecuada para describir la existencia que tenía ante él?

A este demonio ya no se le podía permitir violar la Espada Sagrada. Era una pena, pero… la Espada Sagrada necesitaba ser recuperada lo más rápido posible, incluso si eso significaba matar a Eugene. Si fuera posible someterlo y evitar que se enfureciera más, Sergio tal vez podría sacarlo a la luz de alguna manera, pero… Con toda honestidad, Sergio no confiaba en vencer al diablo que tenía delante.

Así que tuvo que matarlo.

¡Boom!

Una cruz de luz emergió detrás de Sergio, y levantó los puños frente a su pecho mientras se paraba frente al halo brillante. Era una postura de boxeo común. Sin embargo, estaba claro a primera vista que no era un luchador ordinario. En particular, el halo detrás de Sergio era mucho más brillante e intenso, incluso en comparación con la Espada del Juicio invocada por los Paladines y los Inquisidores.

Eugene se centró en los estigmas del cardenal. Incluso en su vida pasada, solo Anise había sido capaz de conducir tanto poder divino. Aunque el poder divino de Sergio no era rival para el de Anise, Eugene definitivamente podía sentir que Sergio estaba en un nivel completamente diferente al de los otros sacerdotes.

Eugene irritó la fórmula de la llama del anillo en respuesta al halo. Sus núcleos giraron aún más rápido, amplificando su maná.

¡Fwooosh!

Las llamas surgieron con una intensidad aún mayor que antes. Aplicar la Espada Vacía al Escudo de Aura fue una carga. No importa cuán hábil fuera Eugene en la manipulación del maná, lo mejor que podía hacer era controlar elaboradamente y aplicar múltiples capas de maná solo en su espada.

Por lo tanto, Eugene dividió sus llamas en dos: una llama blanco-azul amplificada por la fórmula de la llama anular, y una llama azul oscuro devorada por los puntos negros formados por destellos condensados ​​y superpuestos de la primera.

El rendimiento máximo que podía lograr con la fórmula Ring Flame todavía palidecía en comparación con su potencia máxima de hace trescientos años. Sin embargo, una vez que condensó y superpuso dos capas de la espada vacía para formar puntos negros, la fuerza de su espada fue comparable al poder que poseía en su vida anterior.

Obviamente, sería imposible que incluso las espadas famosas de alta calidad contuvieran un maná tan denso y violento, pero la Espada Sagrada no era una espada ordinaria. La Espada Sagrada era una decoración de pared redundante e inútil, pero lo bueno de esto era que el maná de Eugene nunca rompería la hoja.

Por lo tanto, Eugene levantó su espada mientras enfocaba las manchas negras que se extendían a lo largo de la hoja. Doble capa…. ¿Fue suficiente?

‘Vamos a probarlo’.

Eugene se inclinó hacia delante justo cuando Sergio golpeaba. La distancia entre los dos desapareció instantáneamente, y los dos luchadores chocaron como si hubieran sido reubicados en un tiempo y espacio diferente. Ni siquiera el sonido podía seguir el ritmo de su escandalosa aceleración.

El puño de Sergio, que estaba envuelto en un paño rojo, fue aplastado al instante. Las llamas densamente agrupadas quemaron incluso la sangre del enemigo. Estaba claro que Eugene era muy superior en términos de fuerza, pero aunque empujó hacia adelante con todo lo que tenía, no logró cortar por completo el brazo de Sergio como pretendía.

Una extraña sensación de resistencia lo recibió, y la espada se vio obligada a detenerse en seco. Incluso más sangre goteó de los estigmas de Sergio, y el halo brillante que irradiaba de su cuerpo empujó la espada de Eugene con una fuerza enorme. Y eso no fue todo, tampoco. Las heridas de Sergio comenzaron a recuperarse a una velocidad increíble, como si no se estuviera regenerando sino rebobinando el tiempo. Su antebrazo había sido partido por la mitad directamente por el puño, pero rápidamente se volvió a unir y su puño aplastado se reformó.

Por increíble que hubiera sido de otra manera, no fue una sorpresa para Eugene. La habilidad de los estigmas grabados en el brazo derecho de Sergio y la sangre que empapó su cicatriz solo hicieron que la sangre de Eugene hirviera más y más. La imagen de Anise sangrando con una botella de alcohol a su lado palpitó en la mente de Eugene.

Sergio se inclinó hacia un lado, y el puño envuelto en rojo inmediatamente salió disparado hacia arriba. Su ataque fue acompañado por un rastro de luz que contenía el poder de la Barrera Signum Crucis. El mero contacto con la luz hizo que el maná se disipara y, en circunstancias normales, era imposible que un oponente normal mantuviera la fuerza de la espada mientras enfrentaba la luz. Esta luz no permitiría que se llevara a cabo una batalla justa.

Sin embargo, Eugene aún podía mantener su maná bajo control incluso mientras luchaba contra la luz divina.

No importa cuán brillante fuera la luz de Sergio, no podía eclipsar la Espada de luz de luna. Dado que Eugene había practicado su control del maná usando los fragmentos de la Espada de luz de luna, no era de extrañar que la luz de Sergio no pudiera hacer que su maná se dispersara. Por el contrario, gracias a la resistencia mostrada por el Anillo de Agaroth, la llama de maná de Eugene solo ardía con más vigor e intensidad a medida que la luz de Sergio se volvía más brillante.

¡Bum!

La llama y el puño chocaron una vez más. Y nuevamente, el resultado no fue diferente al anterior, y Sergio fue empujado hacia atrás.

Sergio levantó los brazos mientras sus heridas volvían a sellarse. La cruz de luz se disparó hacia el cielo e iluminó el cielo oscuro como el sol de la mañana.

¡Laaaaaah!

Un canto resonó desde la fuente de luz, como si voces celestiales estuvieran entonando un himno.

Eugene retrocedió unos pasos y miró al cielo. Tres ángeles con las alas desplegadas descendían al suelo. Estos eran los mismos ángeles que Anise había convocado en su vida anterior.

Era imposible comunicarse con los ángeles. Fueron convocados por el llamado de un creyente, y realizaron milagros con la fe ofrecida por el creyente. Trescientos años atrás, Anise había realizado hazañas similares para apoderarse del campo de batalla y crear milagros donde fuera necesario.

Sin embargo, Sergio no usó a los ángeles de manera similar. En cambio, saltó sobre Eugene mientras dejaba atrás a los tres ángeles descendidos. Simultáneamente, los ángeles se tomaron de la mano y comenzaron a rezar, haciendo que la luz del cielo iluminara a Sergio.

El más alto nivel de magia sagrada ahora bendijo y protegió a Sergio. Fue una bendición de batalla, y Sergio aceleró a un ritmo incomparable al anterior.

Sus ataques también se volvieron más pesados ​​en consecuencia. Aunque Eugene levantó su espada a tiempo, ya no podía hacer retroceder a Sergio. Más bien, Eugene fue el que se vio obligado a retroceder cuando su espada se hizo a un lado. Sin embargo, permitió que el flujo tomara el control en lugar de resistirse, luego giró las caderas y, con un movimiento fluido, dejó que la espada acuchillara a su enemigo.

La Espada Sagrada se clavó en la carne de Sergio a una velocidad que dejó imágenes secundarias.

Booooom!

Una explosión de fuego envolvió a Sergio.

Eugene pudo ver el cuerpo de Sergio desintegrándose, pero para su consternación, la bendición de regeneración de alta velocidad comenzó a reparar a Sergio a una velocidad equivalente.

Sergio estaba aún más perdido. Incluso con este grado de protección y bendición… ¿todavía estaba perdiendo en un simple combate cuerpo a cuerpo?

El combate cuerpo a cuerpo había sido la especialidad de Sergio desde su época como Inquisidor. Incluso los paladines que se especializaban en la batalla nunca habían sido sus oponentes. Incluso después de renunciar como inquisidor y ascender a cardenal, nunca había descuidado el entrenamiento.

Era tanto un guerrero como un sacerdote. Donde se encontraba ahora era el resultado de largos años de entrenamiento e innumerables batallas, e incluso fue bendecido con el más alto nivel de protección de los ángeles. Sergio estaba por delante de Eugene en términos de habilidades físicas, sin embargo… todavía estaba siendo forzado a retroceder.

¿Qué era lo que le faltaba?

‘Vemos diferente…’

En verdad, ya lo sabía, pero ese conocimiento solo hizo que le resultara más difícil aceptar el hecho. Si Sergio solo podía ver algunos movimientos por delante, Eugene estaba calculando docenas. Controlaba sus movimientos con una precisión espeluznante. Calculó y respondió a todos y cada uno de los movimientos que hizo Sergio.

«…Eh.» Sergio dejó escapar un largo suspiro. Se detuvo momentáneamente y se bajó las mangas para ocultar sus estigmas. Eugene respondió de la misma manera y se quedó quieto, sosteniendo la Espada Sagrada.

«Por favor, regresa», pidió Sergio cuando un sonido de traqueteo se acercó a los dos.

Kristina se tambaleaba por el templo, arruinada por la feroz batalla. Tenía una expresión soñadora, como si estuviera medio despierta, y sus ojos estaban nublados.

«Qué está sucediendo…?» tartamudeó Kristina. Era como si la hubieran drogado y su lengua no estuviera del todo en sintonía con su cerebro. No podía entender lo que estaba pasando ante sus ojos.

¿Cuánto tiempo había pasado? Ella tampoco estaba segura. El cielo estaba… oscuro, no había sol a la vista, pero los alrededores eran de alguna manera… ¿brillantes? Kristina tropezó en su mareo y se apoyó contra la pared antes de preguntar: «… ¿Qué estás… haciendo?»

Kristina vio tres ángeles con las alas extendidas y la espalda de Sergio. Su padrastro, de quien se mantuvo a una distancia respetuosa, estaba sangrando. No podía ver a los dos que habían estado asistiendo en la ceremonia, Atarax y Giovanni, y el templo estaba en pésimas condiciones. No… ya ni siquiera podría llamarse un templo, sino una ruina.

No fue difícil entender lo que había sucedido después de mirar alrededor.

Kristina miró al frente, luchando por recuperar el aliento. Vio a Eugene sosteniendo la Espada Sagrada. Sus ojos indiferentes la miraban directamente, y ella sintió como si su corazón se golpeara cuando encontró su mirada. Kristina cerró los ojos con fuerza, arrastrando los pies hacia atrás.

«Por favor regresa», dijo Sergio una vez más. Se dio la vuelta y miró a Kristina con una expresión torcida. «Qué estás haciendo…!? La ceremonia aún no ha terminado. Señorita Kristina, le he dicho tantas veces lo importante que es este ritual para usted como candidata a Santa, entonces, ¿¡por qué ha salido de la Fuente…!?»

Cada palabra que pronunció fue como una daga que atravesó el corazón de Kristina. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que vio a su padre adoptivo tan enojado. La última vez fue… hace doce años. Cuando Kristina acababa de cumplir once años, fue bendecida con la luz y se convirtió en candidata a santa. Primero vino a este templo y, para su horror, su padre adoptivo colocó una daga en su mano con una sonrisa amable. Córtate y entra en la fuente, dijo. Kristina no había entendido su orden, confundiendo sus palabras con la cruel idea de una broma.

Sin embargo, no había estado bromeando. Cuando Kristina permaneció congelada, sin cortarse la muñeca como se le ordenó, él simplemente la miró sin decir una palabra. No hubo violencia, sino una oración silenciosa. Ella recordó sus ojos en ese momento. Sus ojos habían sido más fríos y agudos que la daga colocada en la mano de Kristina. Había sido imposible para una niña de once años rechazar la mirada. Tenía miedo de lo que podría pasar si desobedecía.

Kristina odiaba la mera idea de volver al monasterio. Para ella, había sido la gracia de Dios que el cardenal Rogeris la acogiera. Había sido la gracia de Dios que se asemejara al rostro de Anise la Fiel y que la iluminara la Luz para convertirse en la única Santa de la época.

Su padre adoptivo le había explicado la ceremonia como tal: el ritual en la fuente le permitía encarnar la gracia de Dios. Cortarse con una daga era ofrecer su carne deficiente a la Luz, y una vez que su sangre se mezclaba con el agua de la fuente, la sangre sagrada fluía por su cuerpo y la cultivaba como la Santa. Ella no pensó que fuera una mentira. De hecho, el poder divino de Kristina aumentó exponencialmente con cada ceremonia.

Sin embargo, era natural que una niña de once años sintiera miedo de cortarse. Tampoco fue solo una vez. Se cortó una y otra y otra vez, pero no importaba cuántas veces se cortara la muñeca, no podía acostumbrarse al dolor. Y a pesar de derramar tanta sangre, su mente se volvió más clara y la sensación de dolor solo aumentó en lugar de adormecerse.

Así que ella lloró. Lloró a causa de su dolor y desgana. Ella intentó escapar de la fuente, rogando por la salvación. Sin embargo, su padre adoptivo siempre empujaba a Kristina hacia atrás con sus manos en oración, sin mostrar piedad y sumergiéndola en la fuente. Luego sus labios se separaron y le ordenó con voz fría: «Por favor, vuelve.»

Justo como ahora.

«Señorita Kristina, usted es una apóstol elegida por la Luz, la Candidata a Santa. Eres la segunda venida de Anise el Fiel de hace trescientos años. Solo tú puedes suceder a Anise y convertirte en la verdadera Saintess», dijo Sergio.

Fue recibido con silencio, pero continuó. «Ha habido… bastantes problemas durante esta ceremonia. Sin embargo, no podemos permitir que detenga la ceremonia. Todavía podemos reanudar la ceremonia, así que por favor regrese. Vuelve, ponte en la fuente y entrega tu carne y tu sangre.»

La voz profunda de Sergio hizo temblar el corazón de Kristina. Restringió sus pensamientos. La fe que había grabado en ella durante trece años actuó para atar sus pensamientos y controlar sus acciones. Sus palabras eran irresistibles, y su miedo era simplemente el destino.

«El Héroe Eugene ha sido corrompido. Aunque este demonio fue elegido para convertirse en el Héroe de la Luz, se negó. Así que debe ser exterminado. Llevaré la carga, así que por favor regresa y lleva la carga de la Santa», dijo. Kristina abrió la boca solo para cerrarla varias veces. La maldición de trece años pesaba más en su corazón que las palabras que realmente deseaba pronunciar.

«Kristina Rogeris», gritó Eugene.

Sergio frunció el ceño y Kristina levantó lentamente la cabeza.

«No te vayas», continuó Eugene. Esta vez, lo diría con certeza. «Solo quédate ahí.»

Los ojos de Kristina temblaron. Eugene levantó la Espada Sagrada hacia un lado como para mostrársela. «¿Héroe? ¿Santa? ¿Qué importa todo eso? Tú me conoces y yo te conozco. Eso es suficiente.»

«¿¡Te atreves… incluso a negar a la Santa…!?» Sergio rugió enojado. Sin embargo, Eugene no le dedicó ni una sola mirada.

«No quieres ir», dijo Eugene.

«¡Callarse la boca!» gritó Sergio.

«¿Estás preocupada por el futuro?» preguntó Eugene, luego levantó su espada hacia Sergio. «Esa es una preocupación inútil. Si quieres, mataré a ese bastardo.»

«…..»

«En realidad, no importa si quieres que lo haga o no. Incluso si me dices que no lo haga, igual lo mataré.»

Kristina no dudó de sus palabras. Eugene Lionheart era de hecho este tipo de hombre, un hombre a quien ella nunca podría considerar como el héroe. No tenía fe en la Luz, pero empuñaba libremente la Espada Sagrada. Era un completo no creyente, pero la luz que irradiaba la Espada Sagrada en su mano era brillante y cálida.

Su padre adoptivo nunca le había mostrado una luz similar, a pesar de haber ascendido al rango de cardenal por su fe recta. Su luz siempre había sido fría. En cada servicio en la catedral, su padre adoptivo había hablado sobre la gracia y el amor de la Luz. También le había inculcado repetidamente la idea a ella.

Sin embargo, Kristina nunca había sentido la gracia y el amor de la Luz de la luz de su padre adoptivo. No sabía lo que se sentía tener una familia. Su padre adoptivo no la consideraba su hija, solo una existencia destinada a convertirse en la Santa. Asimismo, Kristina tampoco lo consideraba su padre.

Irónicamente, la única apariencia de una familia que tenía era el objeto mismo de su pavor y miedo. La resistencia que intentaba oponer siempre era débil e insignificante, solo una cruda autosatisfacción.

Al final, Kristina no pudo resistirse a su padre adoptivo. Nunca se le permitió hacerlo, y posteriormente sufrió durante trece años, las oraciones y el destino devorándola como una maldición.

‘Ah…’ Ella se dio cuenta. Estaba en una encrucijada.

Ella ahuecó sus manos frente a sus manos sin darse cuenta. Siempre que le resultaba difícil e insoportable… siempre rezaba así. Se imaginó una luz en su cabeza, la Luz que vigilaba a todos desde algún lugar en el cielo alto.

Le gustaba el calor del sol de la mañana. Desde que era una niña, prefería la luz del sol que se asomaba por la ventana de una habitación vacía sobre el pilar de luz de la Gran Catedral de Tressia. Sintió más consuelo y calor a la luz de una pequeña vela que el gran resplandor del poder divino que emanaba de la Fuente.

«… Sir Eugene», gritó.

Era lo mismo ahora. Los ángeles parados detrás de Sergio, la columna de luz que descendía del cielo, la cruz y el halo brillante, todos eran magníficos e imponentes. Sin embargo, más que todos ellos, la llama con la que Eugene se rodeaba se sentía más brillante para ella. Sintió el calor de las llamas blancas y azules.

En lugar de orar, Kristina se agarró el pecho y forzó la voz con un grito ahogado. «Incluso… si realmente no soy la Saintess…. ¿Estás realmente bien con eso?

«¡Kristina!» Sergio rugió y se volvió hacia ella. Una ira feroz lo llenó y le impidió cualquier formalidad. «¡Te atreves! ¿¡Te atreves!? ¿¡Realmente estás negando tu naturaleza!?»

La ira lo transformó en un espíritu asesino. La horrible energía hizo que Kristina se encogiera y temblara aún más, pero miró al frente sin volver los ojos. Sin embargo, ella no estaba frente a la mirada de Sergio.

Eugene estaba detrás de Sergio. Miró el rostro de Eugene llorando.

«… Sir Eugene», continuó. Sergio dio un paso de gigante hacia ella.

«… Tú», susurró ella. Ella había sido elegida como Candidata a Santa por la Luz después de recibir el nombre de Rogeris. Desde entonces, su vida estuvo marcada por el dolor y la desesperación. Pero nunca pudo entender por qué tuvo que soportar este dolor para convertirse en la Santa. Ella no pudo comprender por qué una Santa, la Apóstol de la Luz, tuvo que cortar su propio cuerpo con un cuchillo en este extraño ritual.

¿Por qué se le prohibió derramar lágrimas de dolor, huir o gritar? ¿Por qué tenía que recitar la Biblia todos los días, encerrada en un confesionario? ¿Por qué se parecía a Anise the Faithful y por qué fue elegida?

¿Por qué no podía expresar su dolor y desesperación al Dios misericordioso?

¿Por qué tenía que mostrar siempre una hermosa sonrisa en lugar de mostrar su odio?

¿Por qué la luz no brilló sobre ella en la oscuridad?

«… ¿Aún me salvarás… incluso si no eres el Héroe?» ella preguntó.

Ella no quería dudar de la existencia de Dios. Le preocupaba no poder sostenerse por más tiempo si comenzaba a albergar dudas. No tuvo más remedio que pensar que era una prueba… que Dios no le mostró ningún interés en templarla como la Santa. Al menos, esa era la única forma en que Kristina podía convencerse a sí misma.

Aunque ahora solo sentía dolor y desesperación, un día… Un día…. Ella estaba convencida. El dolor y la desesperación siempre existieron en el mundo. Aunque la luz ciertamente iluminó al mundo, no pudo salvar a todos.

Sin embargo….

Sin embargo, la muerte los llevaría a la salvación y al cielo. Independientemente de cuán plagada e infernal fuera la vida de uno, uno podía entrar al cielo si vivía una buena vida y servía a Dios.

Recordó haber leído la historia del Héroe.

Las Aventuras del Gran Vermouth. Se entregó a los famosos cuentos del Héroe, el que también se menciona en la Biblia de la Luz. El Héroe era la Encarnación de la Luz. El Héroe iluminó la oscuridad del mundo, ayudó a la gente desesperada y salvó al mundo…

A Kristina le gustó la historia. Le permitió creer que la ausencia de luz en su vida se debía a que el Héroe, la Encarnación de la Luz, aún no había nacido en esta era.

Cuando recibió por primera vez una revelación sobre el Héroe, se llenó de alegría. La Luz que no pudo brindarle calor a pesar de sus oraciones le había dado una revelación sobre el nacimiento del Héroe.

—Si morimos así, ¿iremos al cielo?

Kristina sabía bien que el ritual para convertirse en Santa era terrible. Sabía que era anormal para ella hacer tales cosas repetidamente para convertirse en la Santa.

«…Incluso si no soy la Santa…. ¿Todavía me salvarás?»

Tenía miedo, miedo de todo.

Tenía miedo de que el Héroe, Eugene, se enterara de la ceremonia en la Fuente de la Luz.

Ella estaba adolorida. Sintió desesperación.

Tenía miedo de regresar a Tressia, miedo de su destino forzado y miedo de la mirada de su padre adoptivo.

La vida que llevó para convertirse en la Santa había sido solo un camino de oscuridad. Tenía miedo de que el Héroe no la salvara.

«Yo no soy el héroe», dijo Eugene.

Sergio saltó sobre Kristina y alcanzó su garganta, incapaz de controlar su ira por más tiempo. Intentó agarrarla por el cuello y arrojarla de nuevo a la Fuente de la Luz.

«Eugene Lionheart…»

La llama penetró la luz.

El cabello rubio de Kristina revoloteó hacia atrás. Acompañando la ráfaga de viento, Eugene se paró frente a ella y bloqueó a Sergio. La Espada Sagrada negó la mano extendida de Sergio.

«… está aquí por Kristina Rogeris, no por Saintess.»

Eugene no miró hacia atrás.

«Estoy aquí para salvarte.»

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Kristina.

La ancha espalda de Eugene obstruía la luz.