Capítulo 190: La Fuente de la Luz (2)

Rápidamente se difundió la noticia entre los paladines y los inquisidores de que Eugene Lionheart había cruzado la puerta de disformidad y violado la barrera del templo. Los primeros tres Inquisidores que lo confrontaron habían sido vencidos en un instante, mientras que los tres Paladines se quedaron impotentes cuando Eugene pasó junto a ellos.

Con las cosas saliendo de esta manera, Giovanni, el Capitán de los Caballeros de la Cruz de Sangre, ya no podía dejar las cosas en el aire. El comandante de los caballeros no permitió la presencia de los Caballeros de la Cruz de Sangre en el templo, pero Giovanni creía que el ritual era sagrado y santo y sintió una alegría tremenda al poder ser cómplice del ritual como un caballero al servicio de Dios.

Giovanni no estaba solo en el deseo de permanecer fiel a su fe. Todos los Paladines que acompañaron a Giovanni consideraron un honor y una alegría tener la oportunidad de participar del sacramento. Entonces, ¿por qué importaba que estuvieran aquí sin órdenes del comandante? Esta fue la obra de Dios, y nada era más importante para los devotos de la Luz.

Incluso si el intruso fuera el Héroe elegido por la Espada Sagrada, su voluntad de causar destrucción no podría preceder a la voluntad de Dios. De hecho, fue un acto de violencia inaceptable que Eugene Lionheart invadiera el templo sin consentimiento y luego lastimara a los Inquisidores.

Necesitaba ser detenido, incluso si el Héroe resultaba herido en el proceso. El Héroe, la Encarnación de la Luz, jamás podría arruinar el Sacramento de la Luz. Las heridas corporales podían curarse con el tiempo, pero el pecado era irreversible, especialmente si implicaba negar la voluntad de Dios e insultar el sacramento. Era una transgresión aún mayor si el pecador era el Héroe, que se suponía que era más noble que cualquier otro y obediente a la Voluntad de la Luz.

Debe ser detenido.

El deseo sincero y desesperado de Giovanni fue bien transmitido a los Paladines. Simpatizaron con el deseo de Giovanni mientras compartían su dolor. Tenían que detener al intruso, aunque fuera el Héroe… No, necesitaba ser detenido porque él era el Héroe. La ceremonia nunca podría ser profanada por el Héroe.

Atarax pensaba lo mismo que Giovanni. Desde el principio, había creído en enfrentar al intruso con todas sus fuerzas. Nunca se le debería haber permitido poner un pie dentro de la barrera… Su arrepentimiento lo llevó a dar órdenes a los Inquisidores: no podían permitirse el lujo de contenerse. Tenían que olvidar el hecho de que se enfrentaban al Héroe.

~

Los paladines y los inquisidores podían moverse sin obstáculos a través de la neblina que envolvía el templo. Sus ojos no fueron engañados por la niebla, lo que significaba que su búsqueda debería haber sido una brisa, pero… estaban experimentando dificultades. No pudieron encontrar a Eugene por ninguna parte, aunque debió haber entrado por la barrera. Cientos de paladines e inquisidores registraron minuciosamente las ruinas y el bosque circundante, pero ninguno de ellos logró captar ni una pizca del olor de Eugene. Eugene había desaparecido como un fantasma después de atravesar la barrera.

‘¿Adónde diablos fuiste? ¿Cómo?’

Los grupos se dividieron naturalmente una vez que llegaron las órdenes. Los Paladines se quedaron con sus colegas, al igual que los Inquisidores. En primer lugar, pertenecían a diferentes organizaciones, por lo que no estaban acostumbrados a trabajar juntos.

Un escuadrón de diez paladines buscaba en las afueras del templo, un lugar que bordeaba la barrera. Para que alguien obtuviera inmunidad al engaño de la barrera, necesitaba ser bendecido por el cardenal Rogeris. Sin la bendición, era imposible acercarse al templo, y mucho menos al manantial. No importaba cuánto tiempo se aventuraran en la niebla, continuarían dando vueltas por las afueras. Por esta razón, muchos Paladines fueron enviados a las afueras.

Desafortunadamente para los devotos, Eugene también estaba muy consciente de este hecho.

«¿Eh?» Los Paladines sintieron algo. Estaban en alerta máxima y podían sentir que algo se les acercaba lentamente.

Y entonces, lo vieron. Lo que los invadía era…

Sus rostros se pusieron rígidos. Sus labios revolotearon en oración, y se acercaron poco a poco el uno al otro.

Los paladines no usaban armadura. La única excepción fue cuando el Papa, el Agente de la Luz, dio órdenes de prepararse para una Guerra Santa. Pero este ritual no era la guerra. Era un evento sagrado de Luz, entonces, ¿qué necesidad había de usar su armadura? Al menos, esa era la idea, pero desafortunadamente, ahora necesitaban desesperadamente su armadura. Los diez paladines se sintieron así cuando se enfrentaron a la energía feroz y siniestra que lentamente paralizó sus sentidos.

Sus oraciones dieron lugar a una luz más fuerte, y la luz envolvió los cuerpos de los Paladines en forma de armadura. Era una habilidad disponible para todos los Paladines de Yuras: Armor of Light.

Este armamento de fe cambiaría de forma y tamaño de acuerdo con la profundidad de la fe del usuario, y los Paladines de los Caballeros de la Cruz de Sangre podrían incluso invocar una armadura capaz de defenderse contra la fuerza de la espada. Podrían bloquear ataques y magia aún más fuertes si construyeran un escudo de luz. Podría decirse que los Paladines de Yuras se caracterizaban por la fuerte e inquebrantable defensa de la que se jactaban.

Diez Paladines vestidos con ropa ligera se pusieron sus cascos al unísono. Levantaron sus escudos y desenvainaron espadas, y la luz se retorció alrededor de las hojas para transformar sus armas en largas lanzas. Se escondieron detrás de sus orgullosos escudos y los conectaron en una larga línea. Las lanzas sobresalieron de los huecos y un muro de luz se completó en un instante.

Se habían entrenado para confrontaciones contra grandes monstruos, bestias demoníacas y enemigos con niveles similares de amenaza, pero… lo que enfrentaban ahora no era ni un monstruo ni una bestia demoníaca.

¿Significaba eso que él no era su enemigo?

No estaban seguros. Los paladines estaban desesperados. Querían negar que el joven al que se enfrentaban era el enemigo. ¿Quizás fue porque fue reconocido por la Espada Sagrada? ¿Quizás porque fue el primer héroe en trescientos años? No, no fue eso. Si lo designaban como enemigo, no tenían más remedio que luchar contra él. Pero no querían pelear. No, no podían pelear.

Habían entrenado su voluntad para que fuera inquebrantable, pero ahora era como una vela encendida, frágil y fácil de sacudir. Los Paladines tenían miedo de enfrentarse a este joven, Eugene Lionheart.

Eugene observó a los Paladines desde la distancia. Venía de la fuente de la Fuente de la Luz. Había contemplado destruirlo y seguirlo a dondequiera que condujera, pero era difícil discernir exactamente hacia dónde conducía el complejo lío de tuberías. También tuvo que pensar en las consecuencias de destruir la fuente, ya que afectaría a la fuente.

Aún no era el momento.

Por lo tanto, dejó atrás la fuente y, después de dar unos pocos pasos, se encontró en este lugar. Trató de darle sentido desde la perspectiva de un mago. Esta barrera dividía el espacio en diferentes zonas y las conectaba de formas complejas y retorcidas. La fuente de la fuente habría sido el corazón, el lugar más secreto dentro de la barrera, un lugar imposible de entrar, a menos que… el milagro… a menos que el maldito milagro te guiara.

«¿Vas a detenerme?» preguntó Eugene mientras miraba la Espada Sagrada en su mano. El arma divina emitía un brillo sutil, y Eugene la miró con una expresión contorsionada.

«…..»

Los Paladines no respondieron. Ellos no pudieron. No podían pensar en una respuesta a la pregunta obvia. Una feroz batalla estaba teniendo lugar en sus mentes. ‘No quiero detenerlo’. ‘Solo abre el camino y déjalo pasar’. ‘No, huyamos…’ Pero no pudieron. Sus labios estaban agrietados, el sudor frío empapaba sus frentes y espinas, y sus corazones latían como locos.

El miedo obligó a los paladines a guardar silencio, pero en su silencio, silenciosamente adelantaron sus lanzas. Se movieron más cerca el uno del otro y apretaron la pared de escudos. Los Paladines estaban superando el miedo siniestro con su fe en Dios.

Eugene también podía sentirlo: los paladines se estaban relajando gradualmente. Cuanto más apretados se entrelazaban sus escudos, más intensa se volvía su luz. Finalmente, las puntas temblorosas de sus lanzas se estabilizaron con fe.

Tal vista encendió una explosión en el corazón de Eugene, y sintió que su cabello de ceniza se erizaba. Les había dicho que se movieran, pero parecían decididos a bloquear su camino. ¿No significaba eso que solo le quedaba una cosa por hacer?

Las lenguas parpadeantes de la Fórmula de la Llama Blanca rodearon su cuerpo y dio un paso adelante. Un paso fue todo lo que tomó. Las manos glotonas de la llama envolvieron rápidamente la totalidad del yo de Eugene.

¡Romper!

La luz se fracturó en innumerables pedazos. Las llamas que rodeaban a Eugene estallaron y devoraron con avidez los restos de luz. Respirando hondo, Eugene siguió avanzando. El muro de escudos de los paladines no pudo detener a Eugene. La pared de luz, unida por la fe, fue destrozada por la furiosa llama como si no fuera más que una hoja de papel. Las lanzas que levantaron con determinación fueron aplastadas incluso antes de que pudieran lanzarse. Su armadura de fe solo sirvió para apenas salvarles la vida, ya que fueron aplastados y reducidos a una forma irreconocible.

Este fue el trabajo de la Espada Sagrada. Las llamas de Eugene revolotearon más grandes que la luz emitida por la hoja, y usó la Fórmula de la Llama Blanca para condensar la fuerza de la espada en una capa que rodeaba la hoja de la Espada Sagrada.

En verdad, no necesitaba usar la Espada Sagrada. La hermosa hoja ceremonial, de hecho, no era práctica en absoluto como arma.

Eugene ya lo sabía. Sin embargo, balanceó la Espada Sagrada porque quería. La Espada Sagrada Altair fue un artefacto dejado por ese viejo perro ‘Dios de la Luz’, y creyeron en su dios incondicionalmente. Así que quería destruir su luz con la Espada Sagrada.

‘… Hace calor’, pensó Eugene.

Su corazón estaba acelerado, a pesar de que no había usado Ignición. La sangre recorrió su cuerpo mucho más rápido de lo normal, y su maná estaba avivando el fuego en lugar de enfriarlo.

Una espesa niebla surgió de la nada. La antigua barrera reconoció al enemigo que amenazaba el templo, y todos los creyentes dentro del templo fueron alertados de la presencia de Eugene. Todos menos los tres que dirigían la ceremonia en la fuente comenzaron a moverse hacia Eugene.

Eugene no estaba al tanto de esto, pero incluso saberlo no habría cambiado nada. No tenía intención de retroceder; si algo bloqueaba su camino, lo destruiría. Si cayeran y aún intentaran detenerlo, los pisotearía. Si le sujetaban los tobillos, les cortaría las manos.

Cada uno de sus pasos hacía temblar la niebla, a pesar de la falta de viento. Pero las risas, gritos, gemidos y llantos de las chicas resonaban tan claros como una campana desde la distancia. ¿Qué era exactamente tan omnipotente y omnisciente sobre esta luz y cualquier dios?

La llama que rodeaba la Espada Sagrada se hinchó cuando algo saltó hacia él desde más allá de la niebla. Eugene giró sin mirar, y la luz pálida de la espada abrió la niebla. La llama siguió poco después, atravesando la niebla con una luz aún más fuerte.

Los gritos pasaron a su lado, pero no era asunto de Eugene. No importaba cuántos había cortado con su golpe. Podía sentir la hostilidad irradiando desde todos lados. Su ira superó su miedo y amplificó su hostilidad hasta convertirla en una intención asesina. El Héroe estaba negando el Sacramento de la Luz. Estaba atacando a los creyentes, a los que se suponía que debía proteger y guiar. Lo más importante, no se pudo encontrar vacilación ni piedad en sus golpes.

No solo eso, estaba derribando a los creyentes con la Espada Sagrada. Era verdaderamente inimaginable y sacrílego. Los devotos paladines lloraban y los inquisidores, los castigadores de los paganos, sangraban por sus labios mordidos.

Acusaron a Eugene sin dudarlo.

La niebla seguía latiendo. Pero como era demasiado grueso, Eugene no podía distinguir claramente a sus oponentes. Sin embargo, podía oler la sangre más allá de la neblina blanca. Podía escuchar sus cánticos y sollozos.

«¿Por qué son ustedes los que lloran?» llamó. Eugene tenía muchas cartas bajo la manga. Tenía a Akasha de Sienna, y tenía los tesoros de Lionhearts: Storm Sword Wynnyd, Thunderbolt Pernoa, Dragon Spear Kharbos y Devouring Sword Azphel.

Tenía la espada de luz de luna.

Sin embargo, no quería usar nada más. Aquí y ahora, solo usaría la Espada Sagrada. Negaría su esencia misma con la espada dejada por el dios por el que lloraban y sollozaban.

Las llamas de Eugene continuaron ardiendo. Siguió adelante con una expresión feroz y siniestra. La espada azotó con cada latido de la niebla, luego vinieron los gritos y la sangre. Algunos esquivaron la espada y se precipitaron, pero solo retrasaron sus muertes por un segundo.

Casi parecía como si estuviera balanceándose sin pensar, pero nadie pudo acercarse a él. Nadie podía venir apresuradamente sin prepararse para ser cortado. Incluso si se prepararan y se acercaran con precaución, serían cortados. La impaciencia pareció empujarlos hacia adelante, pero fueron recibidos con golpes desgarradores.

La formación de los Paladines se vio obligada a cambiar debido a los continuos golpes: un enfoque irreflexivo solo sirvió para reducir su número. Sin embargo, los Paladines no podían dejar que Eugene siguiera su camino.

Docenas de paladines recitaron la misma oración, y la armadura de luz que protegía sus cuerpos se hizo añicos antes de envolver toda su formación.

¡Vaya!

Las gigantescas alas de luz alejaron la niebla mientras se extendían en todo su esplendor. Eugene los miró directamente, notando la acumulación de poder unido por las oraciones de docenas de Paladines. La fe se reunió con oraciones y se hinchó sin cesar. A pesar de que el sol se había ido y el cielo estaba oscuro, la luz que emitían los Paladines descendía como un sol artificial.

Las grandes alas de luz se elevaron hacia el cielo, y la oración de los Paladines se intensificó en consecuencia. Sus cánticos intensificados resonaron como un himno.

Después de elevarse lo suficientemente alto como para perforar el cielo, las alas se derrumbaron. Innumerables plumas de luz cayeron hacia Eugene como una lluvia de meteoritos.

Eugene fulminó con la vista mientras levantaba su espada.

¡crack!

Una fuerza intangible comenzó a presionar a Eugene. Los Inquisidores habían reunido sus oraciones durante el canto de los Paladines al unísono.

La fuerza que suprimió a Eugene era diferente del uso típico de la magia, pero tampoco podía sentir las características únicas de la magia divina. Probablemente era magia antigua, algo similar a la magia de sangre.

Cientos de años atrás, el Sacro Imperio había encabezado la cacería mágica, y los Inquisidores de Maleficarum ahora monopolizaban la misma magia que previamente habían etiquetado como herejía.

Eugene podía sentir que la fuerza de supresión se hacía más fuerte por segundos, y no solo lo estaba atando físicamente. El vínculo interfirió con el flujo de maná dentro de su cuerpo y lo neutralizó por completo.

«Huh», se burló Eugene antes de hacer girar su núcleo. La Fórmula Ring Flame hizo que su producción de maná aumentara explosivamente.

Kiieeeng!

El Anillo de Agaroth reaccionó al maná explosivo de Eugene de su dedo anular izquierdo. El anillo era una reliquia dejada por un antiguo dios de la guerra fallecido. Aunque la voluntad de Agaroth ya no permaneció en el anillo, estaba imbuida de un espíritu que se asemejaba al temperamento de su antiguo maestro. El Anillo de Agaroth recordaba los campos de batalla de los mitos mientras las plumas caían del cielo.

El Anillo sabía el deber que debía cumplir en momentos como este.

Rumbleeeee!

El Anillo de Agaroth acarició el maná que Eugene derramó, y el poder divino contenido dentro del anillo fortaleció aún más el maná. Lightning Flame se entrelazó con el flujo de maná.

El torrente de maná que surgía de Eugene hizo que los Inquisidores perdieran el control. Aunque sería difícil encontrar algo superior cuando se trataba de hechizos vinculantes, y docenas de Inquisidores estaban combinando sus poderes para mantener a Eugene en su lugar, lo mejor que podían hacer era restringirlo por un breve momento.

En el momento en que se rompió el lazo, las plumas ya estaban en contacto con el cuerpo de Eugene. Sin embargo, las plumas no pudieron lastimar a Eugene. En cambio, las llamas se elevaron hacia arriba, quemando las plumas en su alboroto.

Eugene levantó la Espada Sagrada en medio del caos. Algo extraño se mezcló con el maná que controlaba usando la fórmula Ring Flame. Era diferente de la Llama del Rayo. Eugene sintió que era extraño y extraño, pero tampoco era imposible de controlar.

El poder divino contenido en el Anillo de Agaroth se combinó con el maná de Eugene en lugar de fluir por separado.

La Fórmula de la Llama Blanca del Lionheart.

Espada vacía del Dragonic.

Grieta.

Los relámpagos se arremolinaron alrededor de las llamas que cubrían la Espada Sagrada, y los relámpagos extrajeron el maná de la atmósfera de regreso a las llamas. La espada vacía hizo que la llama de la hoja se hinchara y luego se encogiera. La espada vacía condensó el maná inestable atándolo y luego cubrió la hoja en un proceso repetitivo.

Uno.

Rumbleeeee!

La materialización de los cánticos del Paladín se transformó de alas de luz en una gran espada. Estaba claro que la Segunda Forma de su evangelio podría barrer fácilmente a sus enemigos, así como a cualquiera en las cercanías. Como tal, los Inquisidores se retiraron al lado de los Paladines, luego se unieron a la oración para brindar apoyo con su poder divino.

La Espada del Juicio exudaba una luz aún más brillante, y Eugene apretó con más fuerza la Espada Sagrada mientras miraba hacia arriba. El Anillo de Agaroth irradiaba un brillo sombrío.

¡Grieta! ¡crack!

Lenguas de relámpagos más afiladas impregnaron la llama.

Dos.

Dos veces refinada por The Empty Sword, las llamas blancas y azules de la hoja se extendieron como puntos negros.

La Espada del Juicio comenzó su descenso hacia Eugene, y la llama envolvió la luz.