Capítulo 171: La competencia (2)

Cuando Eugene se acercó a la puerta cerrada para abrirla, sintió unos pasos apagados que se alejaban por el otro lado. Eugene se puso de pie y esperó frente a la puerta por unos momentos. Luego, al ver cómo la puerta permanecía cerrada, los sonidos de alguien que se escabullía lentamente se acercaron una vez más.

Eugene inmediatamente abrió la puerta.

«¡Kyaaah!»

«¡Eeeek!»

Dos gritos que suenan tontos resonaron.

Eugene miró a través de la puerta abierta con una cara hosca. Al otro lado de la puerta, vio a Dezra, que había retrocedido unos pasos y ahora estaba atrapada en una postura de culpabilidad, y a Ciel, que mantenía una expresión descarada como si se negara a admitir que acababa de hacer tal cosa. sonido vergonzoso.

El ‘kyaaah’ había venido de Ciel, mientras que el ‘eeek’ había venido de Dezra.

«¿Qué estás haciendo aquí?» exigió Eugene.

«¿Qué crees que estaba haciendo? Estaba de paso por este pasillo», mintió Ciel descaradamente mientras calmaba rápidamente su corazón que latía rápidamente por la conmoción resultante. Ciel miró de soslayo a Dezra, que todavía se encogía hacia atrás, y la regañó: «Estúpida Dezra, ¿por qué hiciste un ruido tan desagradable?»

«¿E-eh?» Dezra tartamudeó.

«Empezaste a hacer ruidos como un idiota hace un momento», acusó Ciel. «Estoy hablando de esos gritos ridículos: ‘kyaaah’ y ‘eeek’. No importa cuán sorprendido estés, ¿no es ir demasiado lejos gritar dos veces seguidas?»

«¿Q-qué quieres decir con eso?» protestó Dezra. «No grité dos veces. Además, estrictamente hablando, el sonido que hice hace un momento fue más un jadeo que un grito…

«No, definitivamente gritaste dos veces. ¡Gracias a eso, también me congelé de la sorpresa!» Ciel insistió, sin intención de admitir que ella había dejado escapar algún grito. Al mismo tiempo, una pregunta se estaba gestando en el rincón de su corazón: ‘Definitivamente estaba prestando atención a cualquier señal de su presencia, entonces, ¿cómo?’

Eugene también había notado que Ciel estaba leyendo los rastros de su presencia. Entonces, para burlarse de Ciel, había ocultado todas las señales de su presencia y esperó en la puerta. No importa cuán agudos fueran los sentidos de Ciel, era imposible que Ciel lo detectara si Eugene estaba decidido a ocultar su presencia.

«¡Solo grité una vez!» argumentó Dezra.

«¡Dezra! ¿Usted, un escudero, realmente se atreve a refutarme a mí, su oficial superior? Ciel exigió mientras miraba a Dezra con una expresión severa.

Era justo como Ciel había dicho.

Como parte de la campaña de reclutamiento masivo promulgada por los Caballeros del León Negro, Dezra siguió sus sueños y se unió a la Tercera División de los Caballeros del León Negro, dirigida por Carmen Lionheart, a quien Dezra tanto admiraba.

Gracias a eso, Dezra afortunadamente pudo ponerse el uniforme de los Caballeros del León Negro, pero desafortunadamente, las habilidades de Dezra eran bastante escasas para un miembro de los Leones Negros. Al final, Dezra se convirtió en aprendiz y asistente del discípulo de Carmen, Ciel.

«…Esto… esto es simplemente absurdo. Incluso si usted es mi oficial superior, Lady Ceil, no puedo aceptar que me acusen de hacer algo que no hice», argumentó Dezra obstinadamente.

«Si sigues así, no te cuidaré la próxima vez que salgamos juntos», advirtió Ciel mientras miraba a Dezra con los ojos entrecerrados.

Ante estas palabras, las pupilas de Dezra comenzaron a vacilar con indecisión.

Con solo escuchar su conversación, uno podría sentir que Ciel era un modelo absurdo por lanzar tal amenaza, pero inesperadamente, Ciel había estado cuidando a Dezra de muchas maneras después de que ella se uniera recientemente a los Leónes Negros como su asistente.

«Tienes razón», confesó Dezra con una expresión avergonzada. «La verdad es que sí grité dos veces.»

«¿Escucha eso?» Ciel se jactó con aire de suficiencia mientras miraba a Eugene.

«…¿Entonces que quieres de mi?» Eugene le recordó.

«¿Por qué sigues entrando y saliendo de la oficina de Lady Carmen últimamente?» Ciel preguntó mientras la sonrisa que acababa de pegarse en su rostro desapareció. Mirando el rostro de Eugene con una expresión sospechosa, Ciel exigió: «No puedes estar pensando en convertirte en discípulo de Lady Carmen, ¿verdad?»

«¿Hay algo malo con eso?» preguntó Eugene.

«No puedes», Ciel rechazó con firmeza. «Ya estás recibiendo orientación especial de Sir Genos. Si además de eso aceptas las instrucciones de Lady Carmen, eso sería demasiado codicioso e injusto.»

«Así es… Sir Eugene. Lady Carmen ya está muy ocupada instruyendo a la Tercera División», Dezra respaldó a Ciel mientras se tambaleaba para dirigirse a Eugene como un ‘Señor’.

Sin embargo, dado que ahora tenía que usar honoríficos cada vez que tenía que dirigirse a Cyan y Ciel, sería incómodo para ella no usar ‘Señor’ al dirigirse a Eugene también. Entonces, ahora que se había convertido en miembro de la Tercera División, solo tendría que hacer todo lo posible para acostumbrarse a dirigirse a los de la familia principal como ‘Señor’ o ‘Lady’.

«Debe ser agradable seguir recibiendo tanto cariño de todas partes», comentó Eugene mientras miraba a Carmen, que había apoyado las piernas sobre la mesa.

Puf, puf.

Carmen estaba abriendo y cerrando ociosamente su encendedor Dupont[1] mientras trataba de contener la sonrisa que amenazaba con extenderse por sus labios.

«Lentamente está llegando al inicio programado de la competencia, entonces, ¿qué están haciendo aquí? Incluso si no vas a participar, ¿no han sido liberados todos los miembros de los caballeros para ser espectadores? preguntó Eugene.

«Es por eso que estamos aquí», afirmó Ciel. Hemos venido a recogeros a ti y a lady Carmen.

«Mis disculpas, pero desafortunadamente, no podré estar cómodo contigo», dijo Eugene con pesar.

«¿Por qué no?» Ciel se quejó.

«Porque he decidido participar en la competencia», respondió Eugene sin ningún rastro de vacilación o preocupación.

Los ojos de Ciel y Dezra se abrieron con asombro.

* * *

Desde hace trescientos años, el clan Lionheart había tomado todo el extenso bosque en la frontera occidental de Ceres como su dominio, y no había otras propiedades nobles ubicadas en las afueras del territorio de su familia.

En otras palabras, el campo en el que se desarrollaba la competencia no era en realidad parte de la propiedad privada del clan Lionheart. Esta área pertenecía a Kiehl como parte de las tierras de propiedad directa del Emperador.

Como toda esta confrontación había surgido de algunas disputas triviales, no era necesario derramar más sangre de la necesaria. Durante esta competencia, los participantes debían asegurarse de respetar siempre el honor de los demás y cumplir con las reglas de la caballería.

Si bien esa puede haber sido la prioridad original de los organizadores, ninguno de los espectadores que se habían reunido para ver la competencia se preocupó por eso.

Había cientos de ojos observando para asegurarse de que todos los participantes en esta competencia se comportaran de manera honorable entre sí, mantuvieran las reglas de la caballería y se abstuvieran de cualquier derramamiento de sangre innecesario. La mayoría de estos espectadores eran aristócratas de al menos algún prestigio individual dentro de Kiehl, e incluso aquellos que no tenían sus propios títulos eran comerciantes cuya riqueza les había otorgado un estatus que no podía ser ignorado. En lugar de cosas aburridas como el honor o la caballería, sus ojos estaban llenos de interés al anticipar las próximas batallas entre las dos órdenes de caballería.

Los Caballeros del Dragón Blanco, que servían directamente a las órdenes de la familia imperial, y los Caballeros del Lionheart, cuyo prestigioso historial había comenzado hace trescientos años, se enfrentarían cara a cara. Hasta ahora, nunca había habido una confrontación directa entre los Caballeros Imperiales y las órdenes caballerescas que servían a la nobleza de Kiehl.

«Por lo general, se acaba antes de que ocurra una confrontación total.»

Este no fue solo el caso de los conflictos entre los Caballeros Imperiales y los Caballeros Nobles. Las órdenes de caballeros nobles generalmente tampoco luchaban entre sí, ya que un conflicto directo entre las órdenes de caballeros podría conducir fácilmente a una batalla por el territorio del otro.

Por lo tanto, cualquier conflicto entre órdenes caballerescas siempre se apegó a estas reglas: cualquier disp#ta siempre debe basarse en causas justas, los duelos deben organizarse cuidadosamente para no dejar ningún arrepentimiento, y se espera que ambas partes se muestren respeto mutuo para evitar que el perdedor siendo demasiado humillado. Así, cualquier conflicto que surgiera no excedería la escala de un duelo de uno contra uno, y la movilización de toda la orden caballeresca en el campo estaba expresamente prohibida sin el permiso de sus nobles patrocinadores…

«Este conflicto fue causado por los Caballeros del Dragón Blanco en primer lugar, por lo que los Caballeros del Lionheart han estado en lo correcto desde el comienzo de todo esto.»

«Sin embargo, los Caballeros del Dragón Blanco que sirven a Su Majestad no pueden ser los primeros en inclinar la cabeza.»

«Ese podría ser el caso, pero…»

«Esto es solo un rumor que se propaga dentro del palacio imperial, pero Su majestad podría estar planeando convertir esto en una guerra total.»

«¿Qué tipo de tonterías…?»

«Como sabrán, no hace mucho tiempo, hubo un conflicto interno entre miembros de una familia en la Cordillera de Uklas, dentro del dominio del clan Lionheart. No hubo muchas bajas, pero el prestigio del clan Lionheart, que se enorgullecía de ser el clan marcial más fuerte de todo el continente, se ha derrumbado. Incluso han comenzado a abolir sus viejas tradiciones para intentar rectificar esto y restaurar el poder de la familia.»

El que dirigía esta conversación era el Marqués Blezico, un noble famoso por el amplio alcance de sus círculos sociales, que incluso se extendía a las diversas iglesias.

Bajando la voz lo más bajo que pudo, como si estuviera contando un gran secreto, el marqués susurró: «El Clan Lionheart es una prestigiosa familia aristocrática que incluso puede llamarse el pilar más fuerte de Kiehl. Su antepasado, el Gran Vermouth, fue un gran héroe que dejará su nombre para siempre en la historia del continente. …Si tal clan comenzara a volcarse… ¿qué tan deprimido estaría Su Majestad?»

Sus oyentes jadearon al comprender, «¡Ah…!»

Blezico explicó además: «A través de esta competencia, Su Majestad tiene la intención de confirmar si el clan Lionheart ha logrado o no hacer el más mínimo progreso para corregir su lenta caída. Es por eso que ha permitido que todos aquí observen la competencia para que puedan confirmarlo por sí mismos. Incluso si los Caballeros del León Blanco derrotaran a los Caballeros del Dragón Blanco en esta competencia, Su Majestad estaría muy complacido con este resultado.»

Conversaciones llenas de tal contenido fluyeron a través de toda la multitud de espectadores.

«Como si fuera tan fácil entender las verdaderas intenciones de Su Majestad», murmuró Alchester para sí mismo.

Solo para que el hombre a su lado retomara el tema: «No es que realmente necesitemos entender Su Más Sublime Voluntad.»

El hombre cambió de tema: «Es cierto que el clan Lionheart ha estado pasando por muchas tormentas últimamente, ¿no es así? Esta competencia podría surgir de una disp#ta entre nuestras órdenes de caballeros, pero no está mal tener una confrontación total como esta para confirmar el verdadero poder del clan Lionheart.»

«…Fueron los Caballeros del León Negro quienes sufrieron el último incidente. Los Caballeros del León Blanco que sirven la línea directa no han sufrido ningún daño», le recordó Alchester al hombre.

«Sí, soy consciente de eso. Sin embargo, estos caballeros que han jurado lealtad a una familia que ha comenzado a resquebrajarse por dentro… ¿serán realmente tan excepcionales como la reputación y la tradición que han heredado…? el hombre cuestionó dudoso mientras miraba hacia el lado opuesto con una leve sonrisa.

Al otro lado del campo, ondeaban las banderas del clan Lionheart. Tanto los Caballeros del León Blanco con sus uniformes grises como los Caballeros del León Negro con sus uniformes negros estuvieron presentes en la competencia. En el centro estaba el patriarca Gilead, montando un caballo negro.

«No menosprecies al clan Lionheart», dijo Alchester. «Son el clan marcial que ha reinado en la cima del Imperio durante los últimos trescientos años. Entre todos los caballeros fascinados por su reputación, solo aquellos con habilidades excepcionales son cuidadosamente seleccionados para unirse a ellos y recibir capacitación adicional para convertirse en miembros de los Caballeros del León Blanco.»

Alchester estaba realmente ofendido por la flagrante falta de respeto del hombre por el clan Lionheart. Aunque había jurado lealtad absoluta al Emperador como líder de los Caballeros del Dragón Blanco, como caballero, Alchester todavía respetaba al «Gran Vermouth» y estaba fascinado por su leyenda.

«… Si realmente los menospreciara, ni siquiera habría participado en esta competencia», respondió finalmente el hombre.

Este era uno de los capitanes de los Caballeros del Dragón Blanco, Eboldt Magius.

Eboldt continuó: «Independientemente de si esta competencia termina con nuestra victoria o derrota, es necesario obtener una comprensión más precisa de la fuerza del clan Lionheart, incluso si es solo por el bien de la Conferencia de Unidad que se llevará a cabo el próximo año.»

Pero esa no fue la única razón por la que se llevó a cabo esta conferencia. El Emperador también había hablado con Alchester en privado sobre sus objetivos para esta competencia.

No importa cuán heroico pueda ser su linaje, el clan Lionheart seguía siendo solo una familia noble. ¿No era excesivo que una familia así tuviera suficiente poder para formar dos órdenes caballerescas completas, con ciento sesenta caballeros en una orden y sesenta caballeros en la otra? ¿Era realmente correcto que un héroe de hace trescientos años y su legado recibiera más respeto que el actual emperador reinante?

Por eso el Emperador quería presionar a los Lionhearts. Incluso si terminaran perdiendo la competencia, los Caballeros del Dragón Blanco no perderían mucho. Su derrota también funcionaría como un ejemplo del cuidado del Emperador. Tal idea ya había sido sembrada entre los espectadores de antemano.

Sin embargo, ¿y si ganaran? Entonces todo el mundo sabría que la fortuna del clan Lionheart había disminuido y que la sangre del héroe ahora se había diluido. Si hubiera desertores de los Caballeros del León Blanco como resultado de esto, el Emperador se aseguraría de abrazarlos generosamente y proporcionarles un lugar en su orden de caballería.

«¿Algún arrepentimiento?» preguntó Carmen.

Ella también estaba sentada en un caballo negro al lado de Gilead. El dobladillo de su abrigo crujió mientras examinaba el campo abierto frente a ellos.

«¿Qué quieres decir?» preguntó Galaad.

«Estoy hablando de proponer esta competencia en primer lugar», aclaró Carmen.

Gilead sonrió con ironía cuando admitió: «Su Majestad estaba siendo demasiado franco.»

«Es porque esta paz ha durado demasiado», suspiró Carmen.

Maricón.

Carmen abrió su encendedor y se colocó un cigarro en la boca antes de continuar: «Aunque lentamente ha acumulado más y más poder, no tiene dónde liberarlo. Dicho esto, hay muchas consideraciones que deben hacerse antes de comenzar una guerra. Pero cuando incluso el Sultán de Nahama ha comenzado a gotear su baba aquí y allá porque su estómago está lleno de aceite [2], es mejor que creas que nuestro Majestuoso Emperador babea tanto.»

«… Esa es una afirmación bastante peligrosa», observó Gilead.

«¿Hay algo malo con lo que acabo de decir? Incluso si te has convertido en el emperador de un imperio, aún debes saber cómo estar contento con moderación… Si nuestro antepasado no hubiera echado raíces en el Imperio Kiehl hace trescientos años, ¿realmente crees que Kiehl habría podido conservar su estatus como imperio durante esos tiempos caóticos? Carmen observó con cinismo.

«… Espero que el tamaño de su territorio se haya reducido un poco», finalmente estuvo de acuerdo Gilead.

Carmen resopló, «Así es. Kiehl tiene muchos enemigos. Si nuestro clan no hubiera bloqueado de inmediato a los bárbaros en la selva tropical del sur, entonces los Caballeros Imperiales, de quienes Su Majestad está tan orgulloso, habrían tenido que asumir nuestro deber. Patriarca, entiendes lo que estoy diciendo, ¿verdad?

Galaad guardó silencio.

«El clan Lionheart ha estado protegiendo a Kiehl durante los últimos trescientos años. ¡Sin recibir ningún título oficial por hacerlo! Aun así, Su Majestad, cuyo vientre está tan lleno de aceite, no aprecia nuestro arduo trabajo y busca atacarnos en nuestro momento de debilidad, pisoteando el nombre de nuestra familia y codiciando nuestro poder», dijo Carmen con fría ira.

Aunque había conservado la apariencia de una mujer de unos veinte años, Carmen seguía siendo la tía de Gilead.

Esto se reflejó en la forma en que Carmen lo animó: «Entonces Patriarca, no hay que arrepentirse de proponer esta competencia. Esta es la decisión que has tomado como cabeza de familia. La sangre del gran héroe que corre por nuestras venas nunca se ha diluido, y el clan Lionheart permanece intacto a pesar de las duras tormentas que ha capeado. ¡Así es, somos como un pino que capea las tormentas más duras…!

Pero, ¿qué tiene que ver un pino con nada?

Gilead sintió la necesidad de hacer esa pregunta, pero, al final, logró evitar que estallara. Habiendo experimentado este tipo de cosas a lo largo de su infancia, sabía muy bien que las afirmaciones y el silencio eran los medios más efectivos para comunicarse con Carmen.

«… No me arrepiento», declaró finalmente Gilead. «Como dijiste, tía, alguien necesitaba tomar una decisión. Y esta decisión es algo que yo, como Patriarca de la familia, elegí tomar.»

«No me llames tía», espetó Carmen de inmediato.

«…Sí, señora Carmen. ¿Y por qué tendría que arrepentirme en primer lugar? Creo en los caballeros que han jurado lealtad al clan Lionheart. Incluso si su apellido no es Lionheart y la sangre de la familia Lionheart no fluye por sus venas, siguen siendo los Caballeros del clan Lionheart, los que han jurado lealtad a la familia Lionheart», declaró Gilead con orgullo.

Los Caballeros del Dragón Blanco fueron llamados los mejores caballeros del Imperio. Incluso Gilead era plenamente consciente de su reputación. Sin embargo, no creía que los Caballeros del León Blanco fueran inferiores a ellos.

«… También…», continuó Gilead mientras miraba hacia adelante con una sonrisa irónica. «… Honestamente, no puedo imaginar la vista de ese niño perdiendo.»

Había nueve Caballeros del León Blanco que participarían en esta competencia.

Eugene estaba parado en su centro.

«No se esfuerce demasiado», aconsejó Eugene a estos caballeros.

Grieta grieta.

Mientras Eugene crujía y aflojaba lentamente los nudillos de una mano, su otra mano estaba metida dentro de su capa, inspeccionando sus armas.

«Nuestros oponentes son la mejor orden de caballería en este imperio», les advirtió Eugene.

Pero sus palabras sonaron como si fueran pronunciadas sin ninguna convicción real. O al menos así les pareció a los otros caballeros.

Los Caballeros del León Blanco sabían muy bien qué monstruo absurdo e inexplicable era este joven maestro suyo. Fueron tan superados por él que ni siquiera podían tener envidia o celos hacia Eugene. Además de sus talentos innatos, Eugene se las había arreglado para lograr los resultados al no perderse ni un solo día de entrenamiento. Su joven maestro, que solo tenía veinte años este año, ya había recibido el reconocimiento de los caballeros tanto por su talento como por su arduo trabajo.

«¿Debería ir allí también?» Cyan propuso, con suerte.

«Es obvio que eso solo generará comparaciones desfavorables entre ustedes dos. No seas egoísta y solo quédate aquí, hermano», lo reprendió Ciel.

Cyan hizo una expresión hosca y miró la parte posterior de la cabeza de Eugene mientras se quejaba: «Ese bastardo no tiene humanidad, absolutamente ninguna. Aunque sé que algunas personas pueden ser extremadamente talentosas, ¿no es eso ir demasiado lejos?

«Tus celos son feos», comentó Ciel.

«¿Solo nos has estado observando durante un día más o menos? ¿Eh? ¿Ya han pasado siete años desde que empecé a sentir celos de ese bastardo? ¿Por qué hacer un escándalo ahora?

«Incluso cuando admites sus defectos, hermano, todavía te ves tan feo.»

«En cualquier caso, el solo hecho de que tenga tanto talento es inhumano. Mírame. Solo tengo un talento moderado, así que estoy rebosante de humanidad. ¿Sabías? De hecho, soy más popular entre los Caballeros del León Blanco que Eugene», Cyan primero se encogió de hombros levemente y luego se jactó con orgullo frente a Ciel.

«…Dado que tiene tantos inconvenientes, debe hacer que quieran cuidarlo aún más», murmuró Ciel para sí misma.

«¿Que acabas de decir?» preguntó Cian.

«No dije nada», negó Ciel.

Ciel definitivamente tenía razón. Las actitudes que los caballeros jurados de la familia principal tenían hacia Eugene y Cyan eran muy diferentes pero aún positivas. Todo fue gracias a las repetidas declaraciones de Eugene de que no deseaba el asiento del Patriarca, los esfuerzos de Ancilla durante décadas para ganarse a los miembros de la familia y los propios esfuerzos de Cyan para mejorar sin sucumbir a sus propios sentimientos de inferioridad hacia Eugene.

Eugene revisó las reglas: «Entonces, de todos modos, si gano, puedo llamar a mi próximo oponente y continuar luchando, ¿verdad?»

«Sí», respondió Hazard, el Capitán de la Segunda División de los Caballeros del León Blanco, asintiendo. «Si te quedas sin energía o te quedas lesionado, está bien si no desafías al próximo oponente y simplemente abandonas el ring. Esto no es una pelea a muerte después de todo…»

Hazard se detuvo un momento y miró a su alrededor.

«… A juzgar por esta atmósfera, prácticamente se ha convertido en un partido amistoso sin apuestas», observó Hazard.

«Aunque ellos son los que buscaron pelea en primer lugar», dijo Eugene con un resoplido mientras se desabrochaba la capa.

Ante esta acción, Mer asomó la cabeza desde el interior de la capa para preguntar: «¿Vas a pelear sin tu capa?.»

«Solo necesito usar una sola espada. Eso significa que no necesito usar mi capa», explicó Eugene.

Mer se quejó: «Pero eso significa que no puedo ayudar a Sir Eugene.»

«Yo tampoco voy a usar ninguna magia. ¿No te acabo de decir que todo lo que necesitaba era una espada? Eugene se repitió a sí mismo.

«¿En serio? Si ese es el caso, ¿está bien si me quedo fuera de la capa y veo el duelo desde un lado? preguntó Mer.

«¿Desde cuándo necesitabas pedirme permiso para algo así?» Eugene se quejó mientras colocaba la capa a su lado.

Entonces Laman, que había estado de pie detrás de ellos, corrió rápidamente y recogió la capa de Eugene.

Laman comenzó: «En lugar de que el joven maestro salga personalmente, puedo…»

Eugene lo interrumpió, «¿Qué te califica para hacerlo? Ve allí y cuida de mi padre.

Eugene despidió a Laman mientras lanzaba una mirada hacia Gerhard. Sentado en su propio caballo, Gerhard miraba a Eugene con ojos llenos de emoción. Esta fue la primera vez que vio a su hijo lucir tan impresionante en el campo de batalla, atrayendo la atención de todos como si tuviera un foco brillando sobre él.

«… Si el padre termina tan conmovido que comienza a llorar, prepara tu pañuelo», ordenó Eugene.

«Entendido», asintió Laman.

«Si dejas que se acerque porque no puede verme pelear, entonces te daré un paseo en un caballo de madera[3], ¿entendido?» Eugene amenazó.

«¿Un caballo de madera…?» Laman repitió confundido.

No tenía ninguna razón real para hacerlo, pero ver a Gerhard con un rostro tan emotivo hizo que Eugene sintiera que debería comenzar la pelea antes de lo previsto.

‘Bueno… el propósito de involucrarse en esto es atraer el interés de Lord Alchester después de todo, por lo que esto solo debería ayudar con eso’, se convenció Eugene.

Eugene sujetó la espada larga que había sacado de antemano en su cintura y miró a los Caballeros del León Blanco que participarían en la competencia.

«Bueno, entonces, saldré primero», les informó Eugene.

«¿Eh?» Hazard y los otros caballeros se quedaron boquiabiertos, incapaces de ocultar sus expresiones desconcertadas. «¿No creo que haya ninguna necesidad de eso…?»

«Permítanme salir primero», ofreció Hazard. «Eso te dará la oportunidad de descubrir la fuerza del otro lado y decidir cuándo quieres pelear…»

«No, solo déjame ir», exigió Eugene, sacudiendo la cabeza con firmeza.

Luego, sin esperar una respuesta, comenzó a caminar hacia adelante.

Al principio, los espectadores no reconocieron a Eugene.

Como hijo adoptivo de la familia principal, había muchos rumores a su alrededor. El miembro más joven que jamás haya entrado en Akron y el maestro del personal de Wise Sienna, Akasha… Tales rumores poco convencionales abundaban a su alrededor, pero Eugene nunca se había presentado a un servicio religioso, un baile o cualquier otro tipo de reunión social.

Sin embargo, no pasó desapercibido por mucho tiempo, ya que los espectadores pronto se dieron cuenta de quién era Eugene. Llevaba el vestido formal del clan Lionheart, con el sigilo Lionheart en el lado izquierdo del pecho. Eso, junto con su cabello gris desgreñado y sus ojos dorados, fue suficiente para revelar quién era.

«… ¿Ese es Eugene Lionheart?»

¿Podría estar saliendo a dar un saludo público? Los espectadores dejaron escapar un rugido ahogado mientras veían a Eugene avanzar.

No sería una exageración decir que Eugene era actualmente el joven más famoso de todo el clan Lionheart. Puede haber muchos rumores a su alrededor, pero Eugene era una celebridad misteriosa que nunca había aparecido en ninguna de las reuniones sociales a las que asistían regularmente los nobles de Kiehl. Como resultado, los espectadores no pudieron evitar tener muchas expectativas en sus ojos mientras miraban a Eugene.

Los Caballeros del Dragón Blanco también habían comenzado a murmurar entre ellos. Como su líder, Alchester, en particular, estaba muy nervioso mientras miraba acusadoramente a Carmen y Gilead, que estaban de pie detrás de Eugene.

Quizás al darse cuenta de esta mirada, Gilead sonrió irónicamente y se encogió de hombros. En lugar de reírse como quería, Carmen levantó con orgullo su encendedor Dupont y abrió y cerró la tapa de una manera llamativa.

«… De verdad ahora…», Alchester dejó escapar un breve suspiro y negó con la cabeza.

La lista de caballeros participantes no se había revelado entre sí. Pero no esperaba que el joven maestro de la familia principal, Eugene Lionheart específicamente, se presentara para representarlos.

‘… No puedo salir y desafiarlo ahora’, pensó Alchester preocupado.

Mientras estaba ocupado preocupándose por esto, Eboldt, de pie junto a Alchester, se bajó de su caballo. Puso una mano en la empuñadura de la espada en su cintura y avanzó con confianza.

Eboldt? Alchester llamó en cuestión.

«Déjame ir primero», Eboldt simplemente respondió sin detener sus pasos.

1. No tengo idea de lo que está haciendo esta marca dentro de un libro de fantasía. ¿Quizás el autor es un fan?

2. Un modismo coreano, es una forma de decir que alguien es gordo y está bien alimentado o es próspero pero aún así es codicioso.

3. Este es un tipo de dispositivo de tortura que parece una V larga invertida. Se ata a las personas por encima y se las baja lentamente hasta que su propio peso empuja la punta de la V hacia su entrepierna. Aunque no estoy seguro de por qué Eugene decidió amenazar a Laman con este tipo de castigo.