Capítulo 165: La capital (9)

El bulto oscuro cayó al suelo sin hacer ruido.

Cuando Lavera vio que caía justo delante de ella, sus ojos se abrieron en estado de conmoción. Intentó retroceder unos pasos, tapándose la boca, pero terminó cayendo de trasero. Incapaz de decir nada, solo miró a Eugene.

«Maestro… Maestro… Eugene. ¿Q-qué es…? preguntó Lavera, tartamudeando.

«¿Cómo te sientes?» Eugene mantuvo sus ojos en Lavera.

«Perdón…?»

«¿No te has sentido raro desde que regresaste al bosque? Es posible que hayas sentido náuseas, dolor de cabeza….»

Después de dudar un poco, Lavera asintió.

Sonriendo como si lo hubiera sabido todo el tiempo, Eugene golpeó el bulto oscuro en el suelo con el pie. «Fue porque tenías esta cosa dentro de ti.»

Iris se había dado por vencida con Lavera con demasiada facilidad, lo que hizo que Eugene tuviera dudas. Por si acaso, Eugene había escaneado el cuerpo de Lavera y, para su absoluta falta de sorpresa, había encontrado la oscuridad de Iris justo donde la esperaba.

«…Algo terrible podría haber pasado,» murmuró Carmen mientras fruncía el ceño.

Había sido testigo de cómo Iris podía usar su oscuridad de tantas maneras diferentes. Por lo tanto, ver el cúmulo de oscuridad llenó la mente de Carmen con preguntas.

‘¿Qué pasa si Iris se infiltra en la propiedad principal de Lionheart con su ejército usando esa oscuridad? ¿Qué pasa si destruye la puerta warp de Lionheart para que no podamos pedir ayuda externa y ataca la propiedad después de apoderarse del bosque?

Carmen se acercó a la oscuridad para aplastarla, pero Eugene la detuvo.

«¿Qué estás haciendo?»

Mientras miraba el puño de Carmen, dijo: «Hay algo que quiero verificar.»

«¿Revisar qué?»

Eugene le contó sobre su hipótesis sobre cómo Iris podría no poder ingresar al bosque.

Después de mirar fijamente por un momento, Carmen se aclaró la garganta. «… En realidad, pensé que ese también podría ser el caso.»

Ella estaba mintiendo. ¿Iris no podía acercarse al bosque debido al Árbol del Mundo dentro del bosque? El pensamiento nunca había pasado por su mente. Sin embargo, sonaba plausible cuando Carmen escuchó la hipótesis de Eugene en detalle. Si Iris no hubiera estado pensando en las consecuencias de sus acciones, habría sido mucho más sencillo para ella infiltrarse en el bosque en lugar de organizar una situación de rehenes.

‘¿Tengo razón?’ pensó Eugene.

Recogió el cúmulo de oscuridad con su viento, luego se dirigió al bosque.

El bulto reaccionó notablemente cuando Eugene se adentró más en el bosque. Cuando Eugene casi había llegado al centro del bosque, el bulto comenzó a tambalearse como si estuviera pasando por un ataque. Momentos después, se convirtió en cenizas y desapareció.

La oscuridad creada por Ojo Demoníaco de la Oscuridad no era maná ni energía demoníaca, pero estaba bajo el control de Iris.

Cuando un elfo fue corrompido después de aceptar la energía demoníaca, se convirtió en un elfo oscuro.

El Árbol del Mundo protegía a los elfos. Aunque la enfermedad demoníaca mató a los elfos, los elfos no contraerían la enfermedad en la tierra del Árbol del Mundo. E incluso si ya hubieran contraído la enfermedad demoníaca, la enfermedad no progresaría más en la tierra.

«La Princesa Rakshasa no puede entrar en este bosque. Supongo que también se aplica a sus subordinados elfos oscuros.

«Mmm….» Carmen comenzó a pensar mientras se acariciaba la barbilla. «Entonces, ¿sería mejor hacer que los Caballeros del Dragón Blanco se vayan?»

«¿Tenemos que hacerlo? No es que tengamos que pagarles. Se ofrecieron como voluntarios para proteger la propiedad.»

«Eso es verdad….»

«Además, no habríamos pasado por este desafortunado evento si hubieran estado haciendo bien su trabajo desde el principio. Y la Princesa Rakshasa podría usar otro método ya que no puede entrar al bosque, ¿verdad?» Eugene se encogió de hombros.

La lógica de Eugene era impecable.

Carmen asintió y miró intensamente a Eugene. «Me siento un poco ridículo por decir esto ahora, pero tienes bastante habilidad.»

Eugene pensó lo mismo sobre su interlocutor: Carmen Lionheart era más fuerte de lo que esperaba. Era consciente de que Doynes había sido considerado el Lionheart más fuerte, pero nunca había visto a Doynes pelear. Sin embargo, cuando vio a Carmen pelear contra la Princesa Rakshasa, pensó que ella era lo suficientemente fuerte como para ser considerada la Lionheart más fuerte.

«Ella lidió bastante bien con el Ojo Demoníaco de Iris considerando que era la primera vez que lo veía.»

Si Iris no se hubiera vuelto más fuerte en los últimos trescientos años, Eugene habría matado a Iris usando la espada Moonlight durante la pelea con Carmen. Sintiendo cuánto tiempo eran trescientos años, Eugene chasqueó la lengua.

‘… Tampoco se aplica solo a Iris’.

Aunque Raizakia estaba medio muerta y deambulaba por una grieta dimensional, los otros dos duques, la Reina de los Demonios Nocturnos y la Hoja de Incarceración, estaban vivos y bien. A Gavid Lindman, Incarceration’s Blade, le estaba yendo particularmente bien.

Cuando Eugene recordó la espada negra de Gavid y el sonido de su cadena, sintió un escalofrío en la espalda.

Sin revelar lo que estaba sintiendo, Eugene se volvió hacia Carmen que estaba sumida en sus pensamientos.

«¿En qué estás pensando con esa mirada seria en tu rostro?»

«Dijiste que Héctor escapó del Castillo del León Negro, ¿verdad?»

«Sí, eso es correcto.» Eugene asintió.

«¿Existe la posibilidad de que Héctor esté vinculado con la Princesa Rakshasa? Con su Ojo Demoníaco, hubiera sido pan comido para la Princesa Rakshasa ayudar a Héctor a escapar.»

«No, eso es muy poco probable.»

Héctor había usado magia para escapar. Por eso Héctor había dejado un rastro. Si Héctor hubiera usado el Ojo Demoníaco de Iris para escapar, no habría dejado rastro.

Además, solo Iris podía usar su oscuridad como pasaje. El hecho de que Héctor tuviera la oscuridad de Iris dentro de él no significaba que pudiera usarla para huir. Sin mencionar… ¿Había alguna razón para que Iris apareciera y se llevara a Héctor? ¿Por qué se habría molestado en dejar un rastro de magia solo para poder ocultar su participación en el asunto? No importaba lo mucho que pensara Eugene, no podía pensar en una razón.

«Seguramente sabes mucho sobre la Princesa Rakshasa», murmuró Carmen en voz baja mientras parpadeaba.

Eugene rápidamente enderezó su rostro. Ahora que lo pienso, Eugene le había revelado demasiado a Carmen.

«Tu personalidad es diferente de tu apariencia, ¿eh?» preguntó Carmen al azar.

«¿Perdón?»

«Escuchaste con interés la aburrida historia familiar de Alchester y, a menudo, pasabas el rato con Sir Genos en El Castillo del León Negro. La Princesa Rakshasa incluso te confundió con un sabueso Lionheart.»

«… Uh… sí, lo hizo.»

«Puede que ya sepas esto, pero la familia de Sir Genos es una familia colateral bastante prestigiosa. Podría ofenderlos si hablo de esta manera… de todos modos, el Gran Vermouth hizo que la familia de Sir Genos trabajara como un sabueso para los Lionhearts. Y luego transmitió el estilo Hamel, el estilo de su amigo fallecido. Así fue como se fundaron los Leones Negros.»

«Sí… también escuché sobre eso…»

«Supongo que Sir Genos te adora tanto que incluso transmitió la técnica secreta de su familia, eh… Bueno, puedo ver que tú y Sir Genos se llevan bastante bien. A los dos les gustan las historias antiguas.

Después de llegar a una conclusión por su cuenta, Carmen tenía una sonrisa agradable en su rostro. Por un momento, a Eugene le había preocupado que Carmen se hubiera enterado de su verdadera identidad…. Sin embargo, pudo ver que no se preocupaba por nada cuando vio la sonrisa agradable de Carmen.

«Uhm… Sí… Respeto a Sir Hamel…»

«Parecía que sí. Tu nivel actual no es algo que se pueda lograr solo con talento innato. No serías capaz de llegar tan alto sin pasar por el tipo de entrenamiento que te hace derramar sangre en lugar de sudor. Debes haber puesto tanto esfuerzo en el entrenamiento que la gente común nunca podría imaginarlo.»

Carmen miró a Eugene con seriedad; sus ojos dorados brillaban bajo la puesta de sol. Eugene se sintió incómodo mientras la escuchaba, pero también se sintió bastante bien de que sus esfuerzos fueran reconocidos así.

«El profundo respeto y afecto por Sir Hamel te hizo la persona que eres hoy», dijo Carmen solemnemente. Estaba bastante contenta consigo misma, porque pensó que había dicho algo realmente genial.

Carmen puso su mano sobre el hombro de Eugene y asintió. «Durante tu ceremonia de mayoría de edad el año pasado, fui yo quien se enfrentó contigo, pero lo reconoceré nuevamente hoy. Eugene Lionheart, no solo eres digno del nombre Lionheart, sino que también eres una llama gigante que hará que el futuro de los Lionhearts sea brillante.»

«… Sí… Es así…»

«Por lo tanto, quiero regalarte un nombre legítimo como anciano de Lionheart y senior en artes marciales», dijo Carmen solemnemente.

«¿Eh?» Eugene sintió que algo extraño estaba pasando.

«Un león con una llama de color blanco azulado que abarca un rayo…» Carmen miró al cielo con ojos aturdidos.

«Esperar….»

«Lightning Flash Azure Fire God…» Carmen frunció el ceño y se preguntó por qué el nombre no sonaba tan pegadizo cuando lo decía en voz alta como lo hacía en su mente. Entonces, notó su propia mano derecha vendada. El vendaje estaba mojado de sangre.

«…Sí. De ahora en adelante, eres Eugene Lionheart the León Sangriento.»

—Lady Carmen, mire.

«El León de Sangre aniquila a los enemigos de su familia. Caminará por un camino empapado de sangre, pero siempre se mantendrá elegante, hermoso y fuerte.»

Eugene no pudo soportarlo más. Intentó salir de allí, pero Carmen no soltó el hombro de Eugene.

Aplaudir. Aplaudir. Aplaudir.

Los Leónes Negros, que habían estado en silencio, comenzaron a aplaudir. Formaban parte de la Tercera División que dirigía Carmen. Hombres intimidantes y aterradores aplaudieron a Eugene, pareciendo sinceramente conmovidos.

«Están todos jodidamente locos», pensó Eugene desesperadamente.

En su vida pasada, Eugene también había nombrado sus técnicas de manera tan extraña que, incluso ahora, los nombres lo hacían temblar de vez en cuando. Sin embargo, los nombres ‘Furia de Asura’ y ‘Poltergeist Aegis’ se sentían bastante normales en comparación con lo que estaba experimentando ahora.

¡¿Y por qué diablos estaban aplaudiendo?! Claramente todos se habían vuelto locos como Carmen, ya que nadie en su sano juicio podía respetar y seguir a un capitán así.

‘… Tal vez Ciel también es…’

El sonido de la risa molesta de Ciel vino a su mente. Ya había estado trabajando como escudera de Carmen y estudiando con ella. Ciel respetaba y seguía a Carmen….

Eugene estaba seriamente preocupado de que Ciel se hubiera vuelto loco como ellos.

* * *

«Princesa.» Un elfo oscuro se acercó, preocupado por Iris.

Sin embargo, Iris agitó su mano con una cara indiferente. «Estoy bien.»

Ella no estaba actuando duro. Era cierto que la habían golpeado varias veces y que sus enemigos eran más fuertes de lo que pensaba. De hecho, un diamante que yacía en un estercolero seguía siendo un diamante. Los Lionhearts eran lo suficientemente fuertes como para llamarse a sí mismos la mejor familia guerrera del continente.

Riendo, Iris se sentó en un sofá.

«Carmen Lionheart, el León de Plata. Eugene Lionheart…. Supongo que los dos son suficientes para hacer de los Lionheart la familia guerrera más fuerte del continente», murmuró Iris mientras desabrochaba uno de sus botones. Aunque había sido golpeada tantas veces, no había ni un solo moretón en su cuerpo. Había terminado de recuperarse durante el breve tiempo que le había llevado teletransportarse de regreso a este lugar.

‘… Tal vez debería haberme extinguido y haberlos tomado como rehenes’.

Iris se arrepintió. Si hubiera tomado rehenes a Eugene y Carmen, podría haberlos usado para negociar con Lionheart y tomar cien elfos.

Con dificultad, Iris dejó de lado sus arrepentimientos. Desde el principio, Iris no había planeado negociar con los Lionheart. Por lo tanto, había entrado ilegalmente en el Imperio Kiehl, armó un alboroto en Ceres y atacó a los Lionhearts. Ya no había espacio para la negociación.

«… ¿Estás bien, princesa?» El elfo oscuro volvió a preguntar, inseguro sobre el estado de Iris.

«Estoy bien.»

Traqueteo.

El carruaje partió.

Era más como una carreta, e Iris y los elfos oscuros estaban ahora en la parte trasera de la carreta. El carro estaba cubierto con una lona grande y gruesa, por lo que no podían ver lo que estaba pasando afuera. Apoyada en el sofá, Iris se tocó el abdomen.

«He sido persistente durante los últimos trescientos años», dijo Iris en voz baja.

Los elfos oscuros eran estériles. Una vez que se habían corrompido después de aceptar energía demoníaca en su cuerpo, los elfos oscuros ya no podían tener hijos, sin importar qué.

En otras palabras, Iris tuvo que corromper a los elfos para aumentar el número de elfos oscuros.

«Hay cien elfos en el bosque de Lionheart. Aunque quiero usarlos para aumentar la cantidad de elfos oscuros… no puedo usarlos para pelear.» Iris apretó los dientes.

Los elfos todavía estaban en la mente de Iris. Cuando escuchó que los descendientes de los malditos Vermouth estaban protegiendo a los elfos, realmente quiso irrumpir y llevarse a los elfos. El hecho de que los elfos no quisieran ir con Iris no le importaba.

Sin embargo, resultó que era imposible para Iris hacerlo. Como reconocimiento, una vez había ido a la tierra de Lionheart, pero su corazón y su cabeza comenzaron a doler a medida que se acercaba. Incluso el Ojo Demoníaco de la Oscuridad, que era el poder más fuerte de Iris, no funcionó correctamente.

Mientras se retiraba, se había dado cuenta. Incluso si consiguiera crear cien elfos oscuros, ¿habría algún elfo oscuro con el que pudiera luchar de inmediato? Los elfos tenían una larga esperanza de vida, pero no la usaban para volverse más fuertes… Iris era muy consciente de esto, ya que ella misma había sido una elfa.

Iris pensó que los elfos eran un error de Dios. Pasaron cientos de años sin hacer nada significativo. Nacieron con una magia poderosa y una asombrosa afinidad espiritual. Sin embargo, en todo lo que se concentraron fue en cultivar bosques, plantar flores y recoger frutas, en lugar de entrenar sus afinidades innatas. Aunque los elfos eran mejores que los humanos en todos los sentidos, se encerraron en una sociedad cerrada sin intentar procrear.

Los elfos eran así, e Iris estaba segura de que la mayoría de los elfos bajo la protección de Lionhearts eran iguales.

‘… Si hay algún elfo que podría luchar de inmediato después de convertirse en un elfo oscuro… ese sería Signard. No estoy segura de si el resto de ellos incluso ha intentado sostener una espada’, pensó Iris con amargura mientras miraba el lienzo blanco.

Era importante aumentar el número de elfos oscuros, pero lo que Iris necesitaba en este momento eran elfos con los que pudiera luchar para lograr una gran tarea, no incompetentes. Incluso si consiguiera convertir a cien elfos en elfos oscuros, no serían de mucha ayuda para ella. De hecho, serían solo una carga para Iris.

La habilidad de teletransportación del Ojo Demoníaco de la Oscuridad no era omnipotente. Por eso iban en un carro. Habrían necesitado varios carros más para mover otros cien elfos oscuros.

«…Mi#rda.» Iris lanzó un gran suspiro con un cigarrillo en la boca.

Todo conducía a una conclusión: su cofre de guerra estaba casi vacío. Desde que se había ido de Helmuth, ya no podía recibir el fondo de apoyo de los elfos oscuros. Sí, había acumulado una fortuna durante cientos de años. Sin embargo, lo había usado para engrasar a los burócratas demoníacos que estaban haciendo nuevas políticas de administración y para financiar múltiples persecuciones de gansos salvajes. Un terrón de azúcar en una taza de té caliente se habría derretido más lentamente que el oro de sus bóvedas.

«… ¿Cuánto tiempo nos llevará llegar al puerto?» Iris preguntó mientras fruncía el ceño un poco.

«Tomará diez días en carreta.»

No tenían planes de usar una puerta warp.

Iris chasqueó la lengua y encendió su cigarrillo. «¿Están… chicos realmente bien?»

Con el humo del cigarrillo en sus pulmones, Iris miró a sus subordinados mientras hablaba con cautela. «Somos elfos oscuros, pero una vez fuimos elfos. Está en nuestra naturaleza sentir paz en los bosques… pero no hay bosques en los mares.»

«No dudes de ti, princesa.» Un elfo oscuro que había estado sirviendo a Iris durante mucho tiempo se inclinó. «Todos hemos dedicado todo a su causa, princesa.»

«… Lo sé… pero…»

«Muchos elfos oscuros y mercenarios ya te están esperando en Shimuin.»

Sin responder, Iris expulsó el humo de sus pulmones. Unos momentos después, ella preguntó: «¿Han estado… alguna vez en un barco?»

«No lo he hecho.»

«Así que nunca has navegado en un barco, ¿verdad?»

«Puedo aprender si lo necesito.»

«Creo que sería más rápido apoderarse de un barco. Podemos conseguir un humano que sepa cómo operar un barco, ¿verdad? otro elfo oscuro interrumpió.

«Sí… eso sería mejor. Ya decidimos que nos convertiremos en piratas de todos modos.»

Iris suspiró, expulsando otra nube de humo.

Debido al desarrollo de las puertas warp, el mundo del comercio había pasado por un cambio catastrófico. Sin embargo, eso no significaba que fuera el final del comercio marítimo. Aunque las puertas warp eran realmente convenientes, el costo de instalación era astronómicamente alto. Los países que poseían puertas warp también tenían que gastar regularmente enormes cantidades de recursos para el mantenimiento.

Los portales warp se habían convertido naturalmente en un criterio para determinar si un país avanzaba o no. Por lo tanto, no había forma de que los pequeños países insulares o ciudades tuvieran puertas warp.

Por eso Iris decidió que se convertiría en pirata.

Todo el mundo consideraba a Sea Kingdom Shimuin como un país avanzado, pero muchas islas cercanas a Shimuin no tenían puertas warp. Además de eso, Shimuin también negoció con Samar Rainforest. Los elfos a menudo usaban los barcos mercantes de Shimuin para llegar a Samar.

«Puedo llenar mi cofre de guerra y aumentar la cantidad de elfos oscuros al mismo tiempo… Sí, no hay nada malo en eso excepto por el hecho de que tenemos que vivir en el mar.»

«O… podríamos establecernos en Samar, ¿cómo suena eso? Según los compañeros elfos oscuros que se asentaron allí primero, es un entorno duro, pero no está mal para empezar a trabajar en nuestra gran tarea… Uno de sus elfos oscuros sugirió con cautela.

«Hay demasiadas tribus bajo el control de Helmuth en ese lugar», dijo Iris mientras mordía el filtro del cigarrillo.

«… Me volví tan patético.»

Después de apagar el cigarrillo, Iris volvió a abotonarse la camisa. «… Si hubiera ganado la guerra territorial con esa perra, Noir Giabella…»

La Reina de los Demonios Nocturnos fue la razón por la que Iris tuvo que dejar Helmuth. Se mordió los labios al recordar los hechos.