Capítulo 156: La Inquisición (5)

«No aceptaré su intención de renunciar», dejó claro desde el principio Klein, el recién nombrado Jefe del Consejo.

Gilead no respondió a estas palabras de inmediato y solo frunció los labios.

Los dos estaban actualmente sentados en la Mesa Redonda dentro del Castillo del León Negro.

«Sé lo que debes estar pensando, y también sé que te sientes culpable. Sin embargo, el clan Lionheart se verá envuelto en un caos aún mayor si decide asumir la responsabilidad de este incidente al renunciar a su cargo.» Klein continuó hablando sin perder el impulso: «Si abdicas de tu puesto como Patriarca, ¿a quién en el mundo crees que podemos recurrir como nuestro próximo Patriarca? Gion, ¿quién se ha unido a los Leones Negros? ¿O Gilford, que ya se fue para formar su propia línea colateral? Si eso sucede, ¿qué debemos hacer con su esposa e hijos?

Vacilante, Gilead intentó responder: «… Eso es….»

«Todo sería difícil de manejar», ​​insistió Klein. «Habiendo abdicado de su posición como Patriarca, ¿deberíamos permitirle permanecer como parte de la familia principal? ¿O deberíamos enviarte para iniciar una nueva línea colateral? ¿Y qué debemos hacer con el próximo Patriarca? No importa cómo lo piense, todo estaría lejos de ser fácil de manejar y conduciría a un desastre total. Como tal, les ordeno que soporten su vergüenza y humillación y sigan sentados en el asiento como el Patriarca.»

Eugene también había sido invitado a sentarse en la Mesa Redonda con ellos. Mientras escuchaba a Klein hablar, Eugene asintió para sí mismo.

«Si Gilead deja su posición como Patriarca en este momento, los ojos de Ancilla seguramente se pondrán en blanco.»

La personalidad de Ancilla se había vuelto más amable porque su posición en la familia principal se había fortalecido y Cyan había sido confirmada como la próxima patriarca. Pero, ¿y si se vieran obligados a dejar a la familia principal en este punto, o si surgieran preguntas sobre quién debería ser realmente el próximo Patriarca? Era casi seguro que Ancilla se volvería loca.

Gilead vacilante trató de argumentar: «…Sin embargo… este incidente ocurrió debido a mis deficiencias como padre. Dado que he dañado al clan debido a mis defectos, debo asumir la responsabilidad por ello….»

«La responsabilidad de esto no es solo tuya, sino del clan Lionheart en su conjunto», gruñó Klein mientras ignoraba la confesión de Gilead. «Este problema no fue causado solo por su hijo, Eward Lionheart; en cambio, fue una erupción de un problema que se ha enconado durante mucho tiempo en el corazón del clan Lionheart.»

Gilead reconoció en silencio esta verdad.

«El difunto ex Jefe del Consejo ha dejado un testamento que establece este asunto claramente. Como nuevo Jefe del Consejo y miembro del clan Lionheart desde hace mucho tiempo, haré todo lo posible para asegurarme de que la familia no experimente un problema como este en el futuro», juró Klein con sinceridad.

«¿Dejó un testamento…?» Gilead preguntó vacilante.

Klein tosió en respuesta y se puso de pie para leer el testamento.

La siguiente conversación entre los dos hombres siguió la línea de los temas que Eugene había planteado con Doynes. Iba a haber una expansión masiva en el reclutamiento y entrenamiento de los Leones Negros y una abolición de la Ceremonia de Continuación de Línea de Sangre para que a partir de este año, todas las ramas colaterales tuvieran la misma libertad para entrenar su maná y esgrima que la familia principal. .

«… La Fórmula de la Llama Blanca seguirá estando en posesión de la familia principal, pero la abolición de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre debería convencer a todas las líneas colaterales de que el cambio realmente ha llegado al clan Lionheart», concluyó Klein.

«… Eso es… ¿estaba todo eso realmente en el testamento del ex Jefe del Consejo?» Gilead preguntó dudoso.

«¿Te sorprende esto? Yo también. Sin embargo, realmente dejó tal testamento antes de que finalmente descansara los ojos», Klein dejó escapar un largo suspiro y se sentó. «…Aunque es repentino… y honestamente difícil de aceptar, los ancianos, incluyéndome a mí, hemos decidido validar su testamento. Esta última situación fue provocada por la insatisfacción de las líneas de sangre colaterales, que se acumularon debido a la rancia tradición de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre, por lo que es hora de admitir que nos ha podrido por dentro.»

Gilead vaciló, incapaz de saber qué decir. El hecho de que la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre no fuera una tradición bien pensada era algo que Gilead ya había sentido desde hace algún tiempo. Sin embargo, la tradición no era algo que pudiera corregirse fácilmente, incluso cuando todos sabían que había algo mal en ella.

«… El clan Lionheart… realmente está cambiando», se dio cuenta Gilead con algo de sorpresa.

«Tiene que cambiar», coincidió Klein con un profundo suspiro. «Deberíamos haber cambiado antes de ahora…. No, eso no hubiera sido posible. Si no hubiéramos experimentado este tipo de dolor, entonces nunca hubiéramos pensado en cambiar…»

«… También creo que aumentar la fuerza de los Leónes Negros es una necesidad», dijo finalmente Gilead, después de haber reprimido sus turbulentas emociones. «… Es un poco tarde para informarles de esto, pero el Emperador de Kiehl ha dicho que, para prepararse para los planes de Helmuth, quiere promover la unidad entre las órdenes de caballería de cada país.»

«¿Unidad?» repitió Klein.

Los otros ancianos que se habían reunido aquí hoy también comenzaron a mostrar interés en las palabras de Gilead.

Gilead tosió cuando sintió que todas sus miradas se enfocaban en él y luego continuó hablando, «Sí. Todos los aliados de Kiehl’s serán invitados a una conferencia, incluidos los países más pequeños que deseen participar. … Aún no se ha confirmado por completo, pero parece que cualquier cuerpo de mercenarios de tamaño similar a una orden de caballería también puede participar.»

«Ya veo», murmuró Klein mientras fruncía el ceño. «Para que él invite a los caballeros y mercenarios de otros países… parece que el emperador quiere realizar un concurso de fuerza en nombre de la unidad.»

Hubo varias órdenes de caballería famosas en este continente. Los Caballeros de la Cruz de Sangre del Sacro Imperio de Yuras, los Caballeros de la Tormenta de Shimuin del Reino del Mar, los Caballeros del Dragón Blanco del Imperio Kiehl, los Colmillos Blancos del Reino del Ruhr, los Escorpiones de Arena de Nahama… y los Caballeros del León Negro y los Caballeros del Clan Lionheart. del León Blanco.

Pero, ¿cuál de todos ellos era la orden caballeresca más fuerte? Tal pregunta no podía ser respondida apresuradamente. Por supuesto, el Emperador de Kiehl siempre había creído que sus Caballeros del Dragón Blanco eran los mejores, pero hasta ahora, carecía de la oportunidad de demostrarlo.

Gilead explicó: «A través de esta Conferencia de Unidad, cada una de las órdenes de caballería tendrá la oportunidad de cruzar los brazos para promover la camaradería….»

«Si todos los imperios y reinos reúnen sus fuerzas en un solo lugar, incluso los Reyes Demonio de Helmuth pueden comenzar a sentirse un poco nerviosos», dijo Klein con optimismo.

Gilead solo se rió, «Jajaja… ¿a pesar de que el Rey Demonio del Encarcelamiento no ha mostrado ninguna reacción al tener a la Alianza Anti-Demonio y los Caballeros de la Cruz de Sangre estacionados en las fronteras de Helmuth?»

Cambiando de tema, Klein preguntó: «¿Le dijo el Emperador dónde planea celebrar la Conferencia de Unidad?»

«Por supuesto, planea mantenerlo dentro de los límites de Kiehl», respondió Gilead, aunque frunció el ceño con escepticismo.

«No hay forma de que eso suceda», Klein chasqueó la lengua mientras sacudía la cabeza decepcionado por la ingenuidad del Emperador. «Después de todo, este incidente es más grande que Kiehl, ¿no es así? Así que la única posibilidad es… tiene que ser Ruhr.»

«Eso es lo que he concluido también», coincidió Gilead.

Mientras escuchaba la conversación entre los ancianos y el Patriarca, Eugene mantuvo la boca cerrada. Sin embargo, ya no pudo contener su curiosidad por esta noticia, por lo que miró a Genos, parado detrás de Klein, y lo miró a los ojos.

Genos tosió, «…Ejem… la razón por la que es muy probable que el Ruhr sea el sitio de la Conferencia de Unidad… debería ser el fuerte aura de legitimidad que tiene la familia real del Ruhr.»

«¿Legitimidad?» Eugene repitió interrogativamente.

Genos respondió: «La familia real de Ruhr son los descendientes directos de Brave Molon. Por supuesto, los Lionhearts también somos descendientes del Gran Vermouth, y los discípulos de Lady Sienna se pueden encontrar en Aroth, pero…

«La razón principal debería ser que, hace solo cien años, Sir Molon fue visto en el aniversario de la fundación del Reino de Ruhr, ¿verdad?» Gilead continuó donde lo había dejado Genos. «Después de eso, desapareció nuevamente, pero la muerte de Sir Molon aún no se ha revelado al mundo. La familia real de Ruhr solo dirá que el paradero actual de Sir Molon está «oculto.»

«… Ajá, ¿entonces estás diciendo que todos esperan que Sir Molon aparezca en la Conferencia de Unidad?» Eugene dijo mientras sus ojos brillaban de emoción, y asintió con la cabeza en comprensión.

«Esa debería ser la principal razón», confirmó Gilead. «Teniendo en cuenta que el Rey Demonio del Encarcelamiento nos ha dado esa advertencia, en esta era actual, nunca se sabe cuándo Helmuth podría revelar sus despreciables intenciones. En tiempos tan turbulentos, si un héroe que se enfrentó personalmente a los Reyes Demonio hace trescientos años agregara su apoyo…»

«Ejejem…» Genos tosió torpemente.

Gilead se volvió hacia Genos con preocupación, «… ¿Lord Genos? ¿Pasa algo? ¿Te sientes incómodo…?

«Es… ejem… no es nada. De repente se me atascó algo en la garganta… ejem…. A veces solo tengo esta tos incontrolable…», Genos trató de excusarse débilmente.

Pero en el momento en que Eugene miró penetrantemente a Genos, rápidamente recuperó el control de su respiración.

«… ¿Cuándo se llevará a cabo la Conferencia de Unidad?» preguntó Klein.

«Dado que Su Majestad está mostrando un gran entusiasmo por la idea, probablemente recibamos la noticia dentro de un año», reveló Gilead.

Klein suspiró: «Qué descarado… dado que este incidente también ha ocurrido, ¿parece que planea hacer público el hecho de que la situación del clan Lionheart no es lo que solía ser?»

«Bueno, no es un comportamiento inusual para ellos, ¿verdad? A lo largo de los años, los sucesivos emperadores de Kiehl siempre han querido demostrar que sus Caballeros Dragón Blanco son superiores a los Leones Negros y los Leones Blancos. Siempre han querido apoderarse de la fuerza del clan Lionheart», dijo Gilead con cierta resignación.

«Parece que nos veremos obligados a mostrarles una apariencia bastante patética y vergonzosa. Con el Inmortal White Lion muerto y su sucesor, Dominic…», incapaz de terminar correctamente la oración, el nuevo Jefe del Consejo dejó escapar un profundo suspiro. «… La destrucción de La Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación también tendrá un gran impacto en nuestro prestigio.»

«Sin embargo, Lady Carmen todavía está aquí, ¿no es así? También está Lord Genos, y en cuanto a la fuerza de los Caballeros del León Negro…» Gilead vaciló, sin saber cómo terminar.

Genos evaluó con pesimismo: «Sería justo decir que la fuerza de los Leónes Negros se ha reducido a la mitad en comparación con nuestro apogeo.»

«Ese podría no ser necesariamente el caso», argumentó Klein mientras se palmeaba las rodillas y levantaba la cabeza. «¿No tenemos aquí con nosotros a la persona responsable de destruir La Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación?»

Todos los ojos de los ancianos se volvieron hacia Eugene. Eugene parpadeó con calma, luego se rascó la mejilla y asintió.

«Haré lo mejor que pueda», les prometió.

Quizás porque ya los había rechazado antes, ninguno de ellos le pidió que se uniera a los Caballeros del León Negro una vez más.

«Si esa Conferencia de la Unidad se va a celebrar en el Ruhr, eso funciona bien para mí», pensó Eugene.

Era un lugar que todavía necesitaba visitar en algún momento, pero como estaba tan lejos, era un poco complicado para él ir allí solo. Pero si Molon todavía estuviera vivo… entonces, como todos esperaban, definitivamente haría una aparición en la Conferencia de Unidad.

‘A menos que su personalidad haya cambiado significativamente en los últimos trescientos años’, consideró Eugene con cautela.

Desde los viejos tiempos, a Molon siempre le gustaba festejar y competir con los demás. Si una gran cantidad de caballeros y otros guerreros poderosos de países extranjeros se reunían en medio de su reino, Molon seguramente haría acto de presencia, incluso si solo fuera para demostrar que todavía era el guerrero más fuerte y hábil.

«Si todavía está vivo», suspiró Eugene en silencio.

Eugene recordó a Molon y su escasa comprensión del lenguaje común. Incluso después de deambular juntos durante más de diez años, la forma áspera de hablar de Molon nunca mostró ninguna mejora. Era simple y honesto, y aunque tenía técnicas hábiles, en lugar de mostrarlas, prefería desafiar a sus enemigos de frente, enfrentándolos en términos de fuerza en lugar de habilidad.

No importaba la situación o el tipo de enemigo con el que se hubieran encontrado, Molon siempre había sido el primero en cargar hacia adelante. Cada vez que terminaba la batalla, siendo él el primero en lesionarse, Molon les prometía cada vez que se aseguraría de mirar hacia adelante y pensar antes de entrar en acción la próxima vez.

Todos habían confiado en él, y esa fe nunca había sido sacudida.

Si fuera Molon, sería capaz de soportarlo. Con Molon, podrían superar esto. Si Molon estuviera con ellos, estarían bien.

Aunque Molon no fue el único a quien se dirigió tal confianza. Hamel, Sienna, Molon, Anise y Vermouth, los cinco habían confiado el uno en el otro.

Debido a su confianza incondicional el uno en el otro, pudieron avanzar a través de la terrible oscuridad de Helmuth.

Nunca se habían traicionado, nunca habían huido solos, y fue porque todos creían que compartían la misma determinación de luchar que pudieron enfrentarse a los Reyes Demonio sin dudar unos de otros.

‘… Molon’, pensó Eugene con nostalgia mientras reflexionaba sobre su compleja mezcla de emociones.

Aunque había pasado tanto tiempo desde la última vez que se vieron, Eugene todavía podía recordar claramente la apariencia y la voz de Molon como si se acabaran de conocer.

No era solo Molon, sino también Sienna, Anise y Vermouth. Eugene aún podía recordar vívidamente cómo habían luchado todos juntos, llevando los mismos objetivos y protegiéndose las espaldas unos a otros.

«Simplemente no puedo imaginar que te veas viejo o débil.»

Mientras recordaba la aparición de su viejo amigo, Eugene apretó los puños con fuerza.

* * *

El día después de que terminara su reunión, Eugene salió a la puerta warp frente al Castillo del León Negro.

Dado que no había ninguna razón para seguir quedándose en el Castillo del León Negro por más tiempo, estaba aquí para regresar pronto a la propiedad principal.

Había oído que los Inquisidores del Sacro Imperio habían regresado esa misma mañana. No le habían pedido a nadie que los despidiera y, a diferencia de cuando llegaron, abandonaron el castillo en silencio.

«Debería haberles pedido que le transmitieran mis saludos a Kristina», pensó Eugene con pesar por unos momentos, pero luego se dio cuenta de que no había necesidad de decir algo tan inútil.

Atarax era bueno para poner sutilmente de los nervios a las personas, y Hemoria les había rechinado abiertamente sus dientes afilados y bestiales. No importa cómo lo pensara Eugene, ninguno de los dos parecía lo suficientemente cordial como para hacerle tal favor a Eugene.

«… Parece que tendré que quedarme aquí en el castillo hasta fin de mes», dijo Gilead con una sonrisa irónica. «… Necesitamos asegurarnos de que este incidente se trate adecuadamente, y también necesito visitar la tumba del difunto, ex Jefe del Consejo.»

No era solo la tumba de Doynes tampoco. Eward había masacrado a toda la casa del conde Bossar, incluido Tanis. Ya se habían organizado sus funerales y se había designado a otro señor para heredar el feudo del Conde Bossar.

Klein y los otros ancianos ya habían inclinado la cabeza a modo de disculpa para apaciguar a los enfurecidos familiares de Bossar. Pero aparte de ellos, Gilead también necesitaba ofrecer sus disculpas. O al menos, así se sintió Gilead. Entonces, primero necesitaba visitar el cementerio del clan Bossar, y una vez que se solucionó, también necesitaba visitar a la familia del diácono fallecido que había sido utilizado como sacrificio.

¿Y después de eso? Necesitaba anunciar la abolición de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre y al mismo tiempo tratar con las figuras influyentes de las líneas de sangre colaterales que seguramente visitarían el Castillo del León Negro. Por lo general, tales reuniones se llevarían a cabo en la propiedad principal, pero con el anuncio de la abolición de la antigua tradición y los otros cambios que se produjeron en las antiguas tradiciones del clan Lionheart, era natural que estas reuniones se llevaran a cabo. en El Castillo del León Negro, donde los ancianos estarían disponibles.

«No creo que puedas regresar antes de que termine el mes», opinó Eugene.

«Yo también siento lo mismo», coincidió Gilead con un asentimiento mientras continuaba sonriendo con amargura. «No podré regresar hasta el próximo mes a más tardar. Dado que Cyan ha dicho que permanecerá en este castillo conmigo y continuará su entrenamiento hasta que sea el momento… Dejaré la propiedad principal en tus manos hasta mi regreso.»

«Lady Ancilla y Lady Carmen también estarán allí», le aseguró Eugene.

«Olvidaste mencionar a Gerhard», dijo Gilead en un recordatorio.

Solo para que Eugene se burle: «Mi padre no será de mucha ayuda incluso si está allí….»

Al escuchar a Eugene hacer tal broma, Gilead forzó sus mejillas hundidas en una sonrisa incómoda. Al ver esta reacción, Eugene sintió que no tenía sentido hacer tal broma. La sonrisa forzada de un hombre enfermo, que parecía como si fuera a colapsar en cualquier momento, parecía lamentable.

«…Ciel también regresará pronto a la propiedad principal, ¿no es así?» Eugene dijo mientras se giraba para mirar detrás de Gilead, solo para que Ciel Lionheart asomó la cabeza por detrás de una pared del castillo y puso los ojos en blanco hacia Eugene.

«Solo voy a regresar para poder seguir aprendiendo de Lady Carmen», insistió Ciel.

«¿Quién incluso cuestionó eso?» Eugene simplemente respondió.

«Soy libre de regresar a mi casa cuando quiera.»

«Como dije, quién incluso cuestionó eso.»

El tono de Ciel era un poco petulante. Una parte de ella quería decirle que esperara unos días más para que pudieran regresar juntos, pero Ciel no pudo. Había decidido quedarse en El Castillo del León Negro por un poco más de tiempo porque estaba preocupada por el sufrimiento por el que estaba pasando su padre. Dado que Gilead probablemente también necesitaría un asistente, Ciel estaba pensando en acompañar a Gilead en su visita al cementerio de la familia Bossar y luego también a la familia de Deacon.

«…Asegúrate de decirle a mamá que mi hermano y yo gozamos de buena salud y que no tenemos ninguna lesión», suplicó Ciel de mala gana.

«Mhm», Eugene gruñó en respuesta antes de volverse para mirar a Gilead. «Si eso es todo, te veré cuando regreses a la finca principal, tío.»

Cuando vio a Eugene acercarse a él con la mano extendida, Gilead sonrió levemente y dijo: «… Gracias.»

Gilead aceptó el apretón de manos de su hijo adoptivo con quien no compartió ni una gota de sangre. Parecía que fue ayer cuando adoptó por primera vez a Eugene como su hijo adoptivo, pero la mano que sostenía no tenía ningún rastro de ese antiguo joven. Esto hizo que el corazón de Gilead doliera aún más.

Todavía podía recordar claramente cómo se había sentido la mano de su hijo adoptivo cuando se conocieron, pero… descubrió que no podía recordar claramente cómo se habían sentido las manos de su hijo mayor, Eward. Superado por la culpa y el remordimiento, Gilead cerró los ojos.

‘… ¿Tío?’ pensó Ciel, sus labios sobresaliendo en un puchero.

Era obvio a quién se refería Eugene con ese título, pero ¿por qué ahora Gilead era «tío»? La última vez que se vieron, estaba segura de que Eugene había prestado atención a la línea que los separaba y seguía refiriéndose a su padre como «Sir Gilead.»

‘Bueno… llamarlo tío… no es tan malo…’, se dio cuenta Ciel pensativamente.

«Llámame hermana mayor», exigió Ciel.

«¿Has empezado a beber tan temprano en el día?» preguntó Eugene.

Ciel argumentó: «¿Por qué no me llamas hermana mayor cuando puedes llamar a mi padre tu ‘tío’?.»

«No sé qué tiene que ver eso con nada», murmuró Eugene mientras se daba la vuelta.

El portal warp había estado conectado desde antes, y Dyad, el Capitán de la Sexta División a cargo de mantenerlo, le estaba enviando una mirada apresurada.

«Trata de no meterte en problemas y dale a tío un masaje en los hombros cuando tengas tiempo», le aconsejó Eugene.

«… Estás hablando como un anciano otra vez», se enfurruñó Ciel.

Sin decir nada más, Eugene se dirigió a la puerta warp.

Una vez que regresara a la finca principal, lo primero que tendría que hacer sería explicar completamente la situación a Ancilla y Carmen. Después de eso, tendría que probar La Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación en el bosque donde ahora vivían los elfos. Y tal vez durante ese proceso, podría colarse en la línea mística de la propiedad por un momento.

«Deberían perdonarme por tanto», reflexionó Eugene.

Después de haber terminado el mantenimiento del Martillo de aniquilación y la Lanza demoníaca, Eugene también tendría que comenzar a prepararse.

‘… Iris,’ Eugene rodó el nombre alrededor de su cabeza.

Ya era hora de que apareciera la Princesa Rakshasa.