Capítulo 140: La Cacería (3)

Era el segundo día de caza.

Los ojos de Gargith se abrieron cuando se despertó. El rocío que tenía un ominoso color negro se había estado acumulando en la superficie de su armadura desde el amanecer.

El color era del veneno mezclado en él.

Gargith se sacudió el rocío con expresión tranquila. Cuando solo quedaba un poco en la punta de su dedo, se lo acercó a la nariz y olió su aroma. Era débil, pero olía un poco a huevos podridos.

No mostró ninguna vacilación en abrir la boca y meter el dedo. Un veneno como este, incluso si bebiera una pinta sólida, no dañaría su cuerpo bien formado.

«…Sin embargo, como se esperaba de un veneno. Mi cuerpo realmente no se siente feliz tragándolo…», murmuró Gargith para sí mismo.

Le dolía la lengua, la garganta y el esófago, todo lo que había tocado el veneno. Aunque Gargith nunca había descuidado el entrenamiento de su cuerpo, nunca había sido capaz de entrenar sus músculos internos. Si realmente buscaba un método para hacer eso, no era como si no pudiera encontrar algunos, pero Gargith aún no había encontrado el verdadero secreto para entrenar su «interior.»

«Parece que no hay necesidad de que te despierte.» Dezra habló desde su asiento en lo alto de la rama de un árbol. «No pasó mucho. Una bestia demoníaca se acercó a nosotros, pero no fue lo suficientemente peligroso como para despertarte o para que tuviéramos que movernos.»

«Mmm.» Gargith gruñó en reconocimiento con un asentimiento y luego comenzó a hacer sentadillas en el acto.

En lugar de preguntarle la razón de tal comportamiento, Dezra sacó un poco de cecina de un bolsillo y comenzó a masticarla.

«Era un tipo extraño cuando éramos jóvenes, y lo sigue siendo incluso ahora, pero… aun así, parece que mi suerte es increíblemente buena», pensó Dezra alegremente.

Solo había nueve de ellos que se habían aventurado en este amplio bosque. Sus caminos hacia el bosque se habían separado en un lío tan enredado que era poco probable que ninguno de ellos se encontrara con nadie más mientras siguieran avanzando.

Y esa era exactamente la razón por la que Dezra sentía que su suerte era tan buena.

Ayer, cuando el sol se había puesto y el bosque comenzaba a hundirse en la oscuridad, se había encontrado con Gargith mientras contemplaba si seguir avanzando hasta el amanecer o encontrar un lugar seguro para acampar.

El simple hecho de pasar de estar solos a estar juntos con otro hizo que muchas cosas fueran mucho más fáciles. Podían aliviar su cansancio tomando turnos para descansar y, a medida que aumentaba el número de ojos y oídos, la navegación también se hacía más fácil.

«Aunque nuestra evaluación puede ser más dura que si nos hubiéramos ido solos», consideró Dezra por un momento.

Pero ella ya se había preparado para esto. En primer lugar, Dezra no pensó que sería capaz de superar su puntaje de caza y derrotar a los monstruos de la familia principal, o a Héctor, para el caso. Solo quería obtener una puntuación moderada, suficiente para que los ancianos del Castillo del León Negro recordaran el nombre «Dezra Lionheart.»

«Y también quiero unirme a los Leones Negros…», admitió Dezra para sí misma.

Esperaba especialmente incorporarse a la Tercera División. Mientras fueras una mujer nacida en el clan Lionheart, no, cualquier mujer guerrera apasionada por las artes marciales, no podrías evitar sentir una sensación de admiración por Carmen Lionheart, también conocida como Amazona del clan Lionheart y el León negro de sangre de hierro.

Dezra firmó. ‘Pero aparentemente Lady Carmen está fuera…’

Dezra había oído que Carmen se había ido en una misión de escolta para la familia principal. Sin embargo, si Dezra pudiera mostrar algunos logros en este bosque, entonces muy probablemente se le permitiría unirse a los Caballeros del León Negro.

«… ¿Ya terminaste?» Dezra le preguntó a Gargith.

«Solo tres juegos más», gruñó Gargith.

«¿No es demasiado por haberme despertado? Ni siquiera has comido todavía.

«La reposición viene después de que termina mi entrenamiento.»

Debajo de ella, Gargith ahora estaba haciendo sentadillas con su gran espada cruzada sobre su espalda.

«¿Quieres algo de comer?» Dezra ofreció una vez que Gargith terminó.

Gargith la rechazó, «No, esto es suficiente.»

Tomando una cantimplora grande, llenó una taza hasta el borde con lo que parecía una papilla espesa hecha con ingredientes desconocidos. Después de expresar su gratitud por su cuerpo saludable y rezar por su crecimiento continuo, Gargith bebió la taza del revolucionario suplemento de crecimiento muscular de su familia de un solo trago. El vigor se extendió por todo su cuerpo mientras una sensación de saciedad se asentaba en su pesado estómago…

«Vamos», dijo Gargith con una expresión renovada mientras se limpiaba el sudor de la frente.

Aunque el sueño de Dezra era unirse a los Caballeros del León Negro, Gargith no tenía esos planes. Si se convirtiera en miembro de los Caballeros del León Negro, esto inevitablemente crearía una ruptura entre él y la familia en la que nació.

Las únicas excepciones a tal problema eran la familia del Jefe del Consejo o la familia de Genos, donde toda la familia se uniría a los Leones Negros como parte de una tradición hereditaria.

Gargith respetaba a su padre y amaba tanto a su rama del clan como al territorio que gobernaban. En lugar de convertirse en un León Negro y contribuir al clan Lionheart en su conjunto, preferiría heredar el título de su padre y gobernar su propio territorio en paz.

Sin embargo, eso no significaba que no deseara demostrar sus habilidades en este bosque. Gargith quería ver cuánto brillaría este cuerpo suyo, que había entrenado todos los días hasta que el sudor corría como ríos, durante esta cacería.

‘Puede parecer tosco, pero…’, Dezra observó los movimientos de la gran espada de Gargith, que era casi tan grande como su propio cuerpo, ‘él no solo la está balanceando con toda su fuerza. En realidad es bastante sofisticado.

La trayectoria de la hoja se corrigía constantemente para que no quedara atrapada en ninguno de los árboles circundantes. Fue todo gracias a su cuerpo, que Gargith había entrenado tan bárbaramente, que pudo balancear y golpear con tanta facilidad a pesar del peso de la espada.

No solo confiaba solo en la gran espada. Golpeaba con los pies, balanceaba los puños y cargaba con el hombro. La enorme masa de Gargith por sí sola era un arma que usaba para aplastar a cualquier bestia demoníaca que se interpusiera en su camino.

Mientras tanto, Dezra se mantuvo en la retaguardia. Ella había estado en constante entrenamiento con la lanza desde una edad temprana y estaba lista para cualquier cosa.

Las bestias demoníacas podrían aparecer de cualquier parte. Algunos podían emerger de las sombras, otros acechaban en árboles y rocas, y otros incluso podían saltar del suelo.

Los monstruos que podían manipular su maná eran raros. Sin embargo, este no fue el caso de las bestias demoníacas. Podían manipular libremente el poder demoníaco que llenaba sus cuerpos y desatar un poder similar a la magia o la fuerza de la espada.

Pero todavía no eran una amenaza.

O al menos, eso es lo que pensó Cyan. Durante los pocos meses que pasó entrenando en el Castillo del León Negro, todavía tenía que luchar contra una bestia demoníaca. Todo el entrenamiento de Cyan había sido en combates uno a uno con los capitanes y otros caballeros.

Eso fue más que suficiente. Incluso si sus oponentes eran humanos en lugar de bestias demoníacas, lo más importante era que, al final, todo era ‘combate’. Cuanto más familiarizado estuviera el cuerpo con el combate, mejor lo harían. El conocimiento de cómo moverse de acuerdo con cada situación se arraigaría en el cuerpo de uno. A medida que la experiencia se acumulaba, incluso cuando se encontraban en una situación completamente desconocida, pudieron evitar los peores cursos de acción.

Después de entrar al bosque, Cyan nunca había estado en lo que él llamaría la peor situación. Ni siquiera había necesitado usar el Escudo de Gedon. Si las bestias demoníacas solo estuvieran en este nivel, Cyan confiaba en que podría superar fácilmente este desafío solo con su espada.

‘Héctor probablemente se dirigió más profundo, ¿verdad?’ Cyan especuló mientras sacudía la sangre de su espada. ‘Ese bastardo de Eugene definitivamente está en lo profundo del bosque’.

Cyan tenía intenciones similares. Quería aventurarse en lo profundo del bosque. Quería demostrar cuán valiente y excepcional era realmente el próximo Patriarca del Lionheart.

«… Esto es una sorpresa», murmuró Cyan mientras ocultaba una mirada de alarma. «De ninguna manera… pensar que ustedes dos ya habrían ido más profundo que yo.»

Acababa de encontrarse cara a cara con Gargith y Dezra.

Cyan pensó a regañadientes para sí mismo: «Sé que se encuentran entre las ramas colaterales más excepcionalmente hábiles, pero…»

¡Y qué si ese fuera el caso! Cyan se sacudió el encorvamiento innecesario de sus hombros mientras recuperaba su confianza.

Simplemente no habían estado operando en las mismas condiciones. No importa lo que uno pueda decir, Cyan estaba solo, mientras que los dos se tenían el uno al otro. De hecho, Cyan había seguido moviéndose mientras dormían toda la noche, ya que necesitaba tener cuidado con las bestias demoníacas que podía encontrar en la oscuridad, por lo que no se pudo evitar si los movimientos de Cyan se ralentizaron.

Por otro lado, como eran dos, podían vigilar los puntos ciegos del otro y… si estaban cansados, podían apoyarse el uno en el otro; en cualquier caso, los dos definitivamente lo habían tenido mucho más fácil. Cyan decidió pensar en ello de esa manera.

«Hmm, pero viendo que ustedes dos se dieron la vuelta, parece que ustedes dos deben haber enfrentado dificultades para avanzar más, ¿verdad?» Cyan declaró con mayor confianza en sí mismo.

«No estoy seguro de lo que quieres decir con eso», respondió Dezra, mientras su expresión se torcía en un ceño fruncido.

Los recuerdos de haber sido perseguida por Cyan durante la Ceremonia de continuación de la línea de sangre, cuando solo tenía once años, todavía estaban frescos en la mente de Dezra. Gracias a eso, Dezra tenía un miedo oculto a Cyan, pero para no revelarlo, levantó la voz a propósito y entrecerró los ojos.

«¿Nos estás acusando de dar marcha atrás? Hemos estado avanzando todo este tiempo y lo seguiremos haciendo. No tenemos intenciones de dar marcha atrás», declaró orgullosamente Dezra.

«¿Qué clase de mi#rda es esa?» Cyan exigió. «Además, ¿qué pasa con tu expresión? ¿Estás tratando de j#derme ahora mismo?

Gargith habló de repente, cortando la tensión. «Parece que te has afeitado el vello facial. Aunque es demasiado tarde para aconsejarle de cualquier manera, creo que se ve mejor sin vello facial, joven maestro .»

«Hmph, mientras uno de ustedes conozca su lugar…» Cyan aceptó el cumplido asintiendo y metió la mano en su bolsillo. «En cualquier caso… siempre he dicho que a los tontos se les llama tontos por una razón. Ustedes dos, después de entrar en este vasto bosque, ¿ni siquiera se molestaron en tomar las precauciones básicas para evitar perderse?

Esto tenía que ser porque habían venido aquí con una actitud descuidada. Cyan chasqueó la lengua con decepción mientras sacaba la brújula que guardaba en el bolsillo.

«Mira, mira esto, esto puede parecer solo una brújula, pero esta no es una brújula ordinaria. Su aguja ha sido forjada con magia, por lo que siempre apunta a la concentración más profunda de poder demoníaco. Entiendes lo que eso significa, ¿verdad? Mientras mantengamos un ojo en la aguja de esta brújula, podremos movernos hacia el centro desde cualquier lugar del bosque», declaró Cyan con orgullo.

Esta era una brújula especialmente diseñada para el uso de los Leones Negros. Cyan había molestado sin cesar a su tío Gion, el comandante de la Quinta División, para que le prestara esta brújula.

«¿Un compás? Nosotros también tenemos uno», insistió Dezra con un puchero en los labios, sacando su propia brújula. «Aunque no apunta hacia el poder demoníaco como el del joven maestro, nuestra brújula también es bastante buena. El centro de este bosque está al oeste, ¿verdad? A partir de ayer, nos dirigimos hacia el oeste…

«Está roto», interrumpió Cyan a Dezra antes de que pudiera terminar de hablar, sacudiendo la cabeza con incredulidad. «Mira esto, estás diciendo que tu brújula está apuntando hacia el oeste, ¿verdad? Pero esa es la dirección de la que acabo de venir. Sin embargo, la dirección que mi brújula indica que es el oeste es la dirección de la que ustedes dos vienen.»

«Es posible que la brújula del joven maestro sea la que está rota», argumentó Dezra.

Cyan se burló con otro movimiento de cabeza, «¡Ja! Es por eso que los idiotas son solo… ¿Estabas escuchando mis palabras con tus narices en lugar de tus oídos? ¿No dije que esta brújula siempre apunta a la concentración más densa de poder demoníaco?

«Pero… yo… estoy seguro de que nos hemos estado dirigiendo hacia el oeste desde que empezamos…», Dezra trató de protestar.

Cyan le gritó: «¡Debes haber tomado la dirección equivocada desde el principio debido a tus torpes pies! Es solo porque estabas corriendo en círculos así, que pudiste encontrarme… Realmente ahora, debería haber un límite para tu estupidez.»

Recientemente, solo había habido unas pocas situaciones en las que Cyan podía sentir esta sensación de superioridad sobre los demás. Eso fue en parte por lo que Cyan decidió que no quería perder esta oportunidad.

«¿No sabes que confiar únicamente en tus propios sentidos en este bosque es extremadamente tonto?», Cyan sermoneó a Dezra. «Aunque creas que estás caminando en línea recta, la verdad es que es posible que te hayas desviado un poco y ya hayas comenzado a caminar en la dirección equivocada. Y, lo que es más importante, no es como si ustedes dos solo estuvieran enfocados en caminar, ¿verdad?

«… Sí…», Dezra cedió dócilmente.

«También debes haberte encontrado con bestias demoníacas durante tu viaje, haber descansado brevemente e incluso haber dormido, ¿verdad? Después de parar y empezar así, ¿no es demasiado arrogante de tu parte estar tan seguro de que ibas por el camino correcto? Cian presionó.

«…Uuu…» gimió Dezra, incapaz de reunir una defensa.

«¡Si no te hubieras encontrado conmigo aquí, tú y ese cerdo de allí habrían estado deambulando en la dirección equivocada durante los cuatro días completos!» Cyan lo regañó. «Dezra Lionheart, ¿viniste hasta aquí solo para hacer algo así?»

«Uuu… uwah…» Dezra continuó gimiendo lastimosamente.

Pero al igual que Dezra tenía un ligero miedo persistente de Cyan debido a sus recuerdos de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre, también lo tenía Cyan. La aparición de Dezra, cuando de repente apareció de la nada con el rostro empapado en sangre, todavía aparecía en sus sueños de vez en cuando.

Por eso Cyan estaba presionando con tanto entusiasmo a Dezra. Quería superar este trauma de su infancia que se había quedado clavado en su corazón. No decirle nada a Gargith fue su pago por la fórmula de regeneración del cabello que Cyan había recibido de él la última vez.

Cyan tosió y enderezó la columna vertebral mientras comenzaba la siguiente etapa de su plan: «Si realmente quieres….»

En algún lugar de este bosque, los capitanes deberían estar vigilándolos. Su reprimenda de hace un momento debería haberles demostrado que tenía el carisma necesario para gobernar a los de las estaciones inferiores…

Ahora era el momento de demostrar el liderazgo necesario para encantar a los demás y hacer que quisieran seguirlo.

«…entonces te permitiré que me sigas. Aunque no estoy diciendo que debamos luchar juntos, los llevaré al campo de batalla real donde los dos pueden demostrar sus habilidades», Cyan fortaleció su voz al hacer esta oferta, mientras moldeaba su expresión en lo que pensaba. fue su mirada más impresionante.

En su opinión, combinado con las palabras que acababa de decir, debería ser suficiente para crear una impresión sorprendente.

«Te seguiré, joven maestro», aceptó Gargith de inmediato.

Mientras Dezra tenía una expresión vacilante en su rostro, Gargith sintió que su corazón latía con admiración por Cyan, y golpeó su pecho con un puño a modo de saludo.

«… ¿No planeaba el joven maestro viajar junto con la señorita Ciel?» Dezra señaló vacilante.

«¿Crees que siempre nos mantenemos juntos solo porque somos gemelos?» Cyan resopló y comenzó a liderar el camino. «Ciel lo hará bien por su cuenta. Tiene mucho más talento que tú y conoce este bosque mejor que yo. En este momento, ¿ella probablemente debería estar más cerca de la guarida de las bestias demoníacas que cualquier otra persona?

* * *

Ciel se mordió el labio para despejar su cabeza mareada. Mientras mordía lo suficientemente fuerte como para sacar sangre, podía sentir claramente el dolor en la boca. También podía sentir el sabor de la sangre extendiéndose por su boca.

Sin embargo, no podía sentir ninguna sensación proveniente de su cuerpo. Ciel trató de mover un dedo, pero aunque se sentía como si… estuviera haciendo algo… realmente no podía sentirlo.

Ciel evaluó lentamente su situación. ‘Mi cabeza… se siente pesada. ¿Es esta fatiga… por falta de sueño? ¿De verdad… tengo sueño? ¿En esta breve situación? ¿Podría ser veneno…?

«¿A dónde vamos?» Ciel de alguna manera se obligó a hablar.

Ante esto, Eward, a quien podía ver caminando frente a ella, giró la cabeza para mirarla.

«Eres increíble», se maravilló.

«…¿Qué?» Ciel salió confundido.

Eward explicó: «La fórmula que usé contigo es un brebaje refinado de una fruta Gasamal y las raíces de un Pahyur.»

«… Así que me drogaron.» Los labios manchados de sangre de Ciel se torcieron en una mueca de desdén cuando dijo: «Así que realmente no puedes enseñarle trucos nuevos a un perro viejo… Cuando nos dijiste que ya no comprabas drogas… estabas escondiendo el hecho de que ahora las refinas tú mismo, ¿eh?»

«No los uso para mí», respondió Eward con una sonrisa. «Durante estos últimos tres años… bueno… hubo algunas veces en las que los probé en mí mismo, pero nunca los usé para disfrutar.»

«Pero eras un usuario, ¿no?» Ciel acusó.

«Uhuh, los usé, pero eso fue hace tres años. Pero desde que comencé a hacerlos con mis propias manos… me llevó a no disfrutar usándolos. ¿Lo sabías, Ciel? Los sueños que tienes mientras estás drogado son realmente placenteros. Lo que sea que quieras ver, lo que sea que quieras hacer, lo hacen todo realidad», las manos de Eward temblaban al decir esto. «Sin embargo, cuando te despiertas, todo está tan vacío. Eso es todo lo que son los sueños al final. Aunque quieras seguir teniendo el mismo sueño, no puedes controlar qué sueño viene a ti… y cuando te despiertas, los sueños simplemente se desvanecen de tu mente. Porque, al final, los sueños no son la realidad….

«Por eso ya no los uso. Hasta cierto punto, se podría decir que también fue porque me fue imposible invitar a una súcubo a la mansión… pero también fue por haberme dado cuenta de algo, solo necesito hacer realidad como mi sueño.»

Ciel lo escuchó en silencio.

«En cualquier caso, Ciel, realmente eres increíble», repitió Eward. «Con una dosis de ese nivel, deberías haber perdido el conocimiento o estar viendo alucinaciones, pero tú… todavía te estás resistiendo y tratando de mantener tu mente despierta mientras te sacudes los efectos de la droga, ¿no es así?»

«A diferencia de ti, hermano, siempre me he tomado en serio mi entrenamiento», lo incitó Ciel mientras se mordía el labio una vez más. «Aunque parece… que solo me recuerdas de cómo era cuando era más joven, hermano. Yo también soy mayor y he cambiado mucho. Al igual que lo ha hecho Cyan. Porque ambos hemos trabajado duro.»

«Eso también va para mí», dijo Eward con una sonrisa mientras asentía con la cabeza. «Yo también he cambiado y he trabajado duro para hacer estos cambios. Tu transformación puede ser extraordinaria, pero… jaja…. Ciel, por favor, no te enojes conmigo por decir que tus cambios son simplemente dignos de elogio.»

Ciel se enfureció en silencio.

Eward trató de calmarla: «Lo que estaba tratando de decir es que preferiría que te drogaras, para que al menos puedas relajarte y ver las alucinaciones de lo que quieres ver.»

«… ¿No estás feliz de hablar conmigo?» Ciel empujó obstinadamente.

«Claro que estoy feliz. Después de todo, no hemos tenido muchas oportunidades de hablarnos así. Sin embargo, en lugar de seguir hablando por mi propia felicidad… preferiría que mi hermana menor siguiera siendo feliz», dijo Eward con cierta decepción.

«…Si ese es el caso… entonces todavía puedes parar ahora. ¿Qué demonios estás tratando de hacer? No, ¿qué planeas hacerme? exigió Ciel.

Acababa de notar que no podía sentir su maná.

Siguió interrogando a Eward. «La medicina que me diste debería haber tenido el efecto de dispersar mi maná. ¿Es esto un hechizo…? ¿Algún tipo de magia negra? ¿Cómo lo escondiste?»

Ella no podía entenderlo. Si Eward se hubiera convertido en un mago negro, entonces no había forma de que los Leónes Negros no lo hubieran notado. No… eso no era lo único que le costaba entender.

Las bestias demoníacas que habían sido asesinadas por Eward, no había forma de que los capitanes que se suponía que las estaban monitoreando ignoraran cuerpos tan inusuales sin examinarlos. Había pasado bastante tiempo desde que Ciel había sido dominado por Eward y se lo había llevado, pero… nadie había venido a intervenir.

‘… ¿Se ha sacudido la vigilancia? ¿Cómo?’, se preguntó Ciel.

¿A pesar de que Eward debería haber estado bajo un escrutinio adicional debido al precedente que había sentado?

«No es magia negra», Eward negó la acusación con una sonrisa y un encogimiento de hombros.

«… ¿Estás diciendo que… esto no es magia negra?» Ciel repitió con incredulidad.

Ciel definitivamente no podía creer esas palabras. Trató de salir de lo que la sostenía girando su cuerpo una vez más, pero todavía no sentía absolutamente nada debajo de su cuello… Ciel tragó la sangre que llenaba su boca y miró hacia abajo.

Su cuerpo debajo de su cuello estaba cubierto por una oscuridad negra. ¿Estaba caminando inconscientemente sobre sus propias piernas en este momento? ¿O bien podría estar volando en el cielo…? Si ninguna de esas posibilidades era cierta, ¿había desaparecido todo lo demás excepto su cabeza?

Ciel trató de no dejarse vencer por el horror escalofriante de su situación.

«¿Tienes miedo?» Eward preguntó sin volverse a mirarla.

Siguió caminando en la oscuridad. Sin antorcha, sin ninguna luz mágica.

Parecía haber pasado bastante tiempo. La noche y el amanecer ya deberían haber ido y venido, por lo que el sol ya debería haber salido. Sin embargo, no había luz en las inmediaciones de Eward.

¿Dónde estaban exactamente en primer lugar? ¿Era esto realmente el bosque? La cabeza de Ciel estaba nublada. No podía confiar plenamente en sus sentidos. En algún momento, incluso el olor del bosque había desaparecido… Su entorno… estaba demasiado oscuro para ver nada.

«No tengo intención de obtener placer al verte temblar de miedo. Esa es la razón por la que te di esa droga en primer lugar. Quería que estuvieras al menos un poco más cómodo para lo que viene a continuación….» Eward suspiró arrepentido.

«¿Qué planeabas hacerme mientras estaba bajo los efectos de la droga?» Ciel escupió, incapaz de ocultar el temblor en su voz. «T-tengo que decir, sé que eres un fracaso y un pedazo de basura, hermano, pero aún… aún pienso en ti como una persona. No importa cuán retorcido seas como ser humano, todavía te considero mi hermano mayor.»

«Ja… este tipo de malentendido… es realmente incómodo y vergonzoso», murmuró Eward mientras negaba con la cabeza. «Ciel, solo digo esto para que no te hagas una idea equivocada, pero no tengo intención de profanarte.»

El silencio de Ciel expresó su incredulidad.

«De verdad, no tiene sentido que contamine tu pureza», insistió Eward. «Puede que no seas un mago, pero aun así deberías haber oído hablar de los ‘sacrificios’, ¿verdad? Es… bueno… no es solo algo relacionado con la magia negra. Si bien ahora se considera un tabú, en la magia y la brujería antiguas era bastante común usar sacrificios para fortalecer un hechizo.»

«… ¿Qué estás tratando de decir?» preguntó Ciel con desconfianza.

«Entre tales sacrificios, un ‘sacrificio de parientes’ es una ofrenda bastante especial. Lo extraño es que, con ese tipo de sacrificio, el valor de la ofrenda aumenta dependiendo de cuán cercana sea la relación del sacrificio contigo mismo», Eward detuvo su explicación por un momento para estallar en carcajadas. «Ciel, tú y yo somos medios hermanos. Compartimos el mismo padre. Sólo eso eleva la calidad de tu sacrificio.

«Sin embargo, después de tener eso en cuenta, la calidad de tu sacrificio no depende de nuestra relación, sino de tu propio valor individual. El cabello plateado y los ojos dorados rara vez se encuentran entre los humanos. Además de eso, Ciel, realmente eres hermoso. Tienes el cuerpo de una doncella que acaba de graduarse de su infancia y rebosa de vitalidad. Tus habilidades y maná superan con creces a tus compañeros. Finalmente, eres puro, y tu pureza nunca ha sido contaminada.»

«…Eres repugnante,» maldijo Ciel.

«Mi opinión personal sobre ti… bueno… es solo hasta el punto de estar de acuerdo en que eres hermosa. Sin embargo, todo lo demás es solo la verdad, ¿no es así? Posees tal valor, e incluso compartes el mismo linaje que yo. Ciel, eres el mejor entre todos los sacrificios que pude haber ofrecido», felicitó Eward con sinceridad.

Ciel estaba paralizado por el asco.

«Sin embargo, no será suficiente solo contigo», se dijo Eward. «Cyan… No pude reunirme con él antes, pero debería estar aquí pronto. ¿Sabías? Así como una mujer virgen pura tiene un alto valor como sacrificio, un hombre virgen puro también comparte el mismo alto valor. Lo único mejor son los recién nacidos, los fetos y las mujeres embarazadas, pero yo… bueno… Realmente no quiero molestarme con eso.»

«Estás loca», escupió Ciel mientras su cuerpo temblaba de miedo. «No estás en tu sano juicio. Entonces eso es todo, ¿solo quieres ofrecerme a Cyan y a mí como tus sacrificios? ¿Para qué estás haciendo todo esto exactamente?

Eward dijo simplemente: «Cuantos más sacrificios, mejor. Por supuesto, hay un límite en la cantidad de sacrificios que puedo manejar en un momento dado con mis habilidades actuales, y no sería razonable para mí tratar de enfrentarme a todos los Leones Negros yo solo. Es por eso que tenemos que hacer esto lo más rápido posible…»

Ciel estalló: «¡Estás loco! ¿Qué te hace pensar que te saldrás con la tuya? Tú, vas a morir aquí, hermano. ¡Y no serás solo tú—! ¡Tanto Lady Tanis, quien te crió, como el Conde Bossar también…!

«Estarán bien», la interrumpió Eward, sus pasos se detuvieron. «Todos me están animando. No importa lo que haga, no me culparán por ello.»

Ciel jadeó. «¡No digas algo tan absurdo—!»

«Parece que ya no estás tratando de ocultar tus verdaderos sentimientos. Mhm, bueno, no se puede evitar. Has tenido miedo desde antes y… aunque has sido bueno ocultando tus sentimientos desde que eras joven, nunca has necesitado ocultar el terror», observó Eward mientras señalaba a Ciel con el dedo. «Así que deberías relajarte. Cierra los ojos y deja de resistirte. Eso es todo lo que necesitas hacer.

Todo frente a los ojos de Ciel comenzó a desdibujarse. Su cabeza también comenzó a sentirse pesada. Pero ella no quería irse a dormir. Si se quedaba dormida, no creía que pudiera volver a abrir los ojos.

…¿Y Cyan? ¿Qué hay de su hermano gemelo? Eward había dicho que vendría aquí, así que… ¿su gemela también sería atrapada así? ¿Qué hay de la madre, el padre, Sir Carmen….

‘…Eugene.’

¿Qué le pasaría a él? ¿Estaba viniendo aquí como Cyan?

‘… Ayúdame’, suplicó Ciel mientras perdía el conocimiento.

* * *

«… Es extraño», murmuró Eugene mientras dejaba de caminar con el ceño fruncido.

Antes de entrar en el bosque de las bestias demoníacas, había recibido una brújula de Genos, aunque en realidad nunca la había sacado para usarla. Eugene pudo sentir claramente el ominoso poder demoníaco que cubría todo el bosque, por lo que pudo sentir en qué dirección se encontraba la fuente del poder demoníaco sin tener que depender de las herramientas.

Sin embargo, actualmente, no podía confiar plenamente en sus propios sentidos. Ayer, cuando entró por primera vez en el bosque, todavía podía recordar la dirección en la que había sentido que estaba el centro del bosque. ¿Pero ahora? Prestando mucha atención a la confusión de sus sentidos, Eugene sacó la brújula.

«… Entonces, ¿realmente ha cambiado?» Eugene murmuró cuando vio que la brújula apuntaba en una dirección completamente diferente. «¿Realmente me he perdido inconscientemente en este bosque?»

Sacó una brújula diferente, solo una pieza ordinaria de equipo, esta vez. Eugene sostuvo las dos brújulas en cada mano, luego pateó el suelo y corrió hacia adelante.

«No hay forma de que los dos se rompan al mismo tiempo», pensó Eugene con confianza, pero a pesar de que avanzaba en línea recta, las brújulas aún apuntaban a una ubicación diferente. ‘Entonces, ¿algo salió mal con el bosque?’

Eugene sacó a Akasha del interior de su capa y la sostuvo en su mano. Luego examinó su entorno, pero no pudo detectar ningún hechizo que pudiera estar afectando el bosque.

Eugene pensó en algo. ‘¿Es esta la influencia del poder demoníaco? Bueno, eso también es una posibilidad.

Si este fuera Helmuth, entonces no sería extraño que ese fuera el caso. Sin embargo, esto evidentemente no era Helmuth.

En primer lugar, incluso si algo hubiera ido mal en el bosque, todavía sería posible encontrar el camino sin usar una brújula.

‘Pero Genos ha desaparecido…’

Eugene ya no podía sentir los débiles rastros de su presencia.

«Hmmm…» Eugen tarareó pensativo mientras colocaba ambas brújulas dentro de su capa.

«…Uuu…» Mer, que estaba acostada de espaldas, gimió mientras levantaba la cabeza para mirarlo. «¿Qué pasa, Sir Eugene…?»

«Necesito que mantengas la cabeza asomando», instruyó Eugene.

«…¿Eh?» Mer gruñó inquisitivamente.

«Necesitamos encontrar el camino correcto», le informó Eugene.

Grifo.

Eugene golpeó la cabeza de Mer y dijo: «De ahora en adelante, eres un poste indicador.»

Mer reaccionó con confusión. «¿Huuuh…?»

«Aunque podría seguir siguiendo mis sentidos, ¿no eres tan sensible al poder demoníaco como yo? Entonces puedes guiarme a donde sea que se sienta más repugnante», propuso Eugene.

Mer le advirtió: «Pero podría vomitar….»

«Ni siquiera eres capaz de tal cosa», se burló Eugen. «Ni siquiera tienes estómago, entonces, ¿qué estás tratando de decir…»

«Si quiero, entonces puedo manejarlo de alguna manera», insistió Mer obstinadamente. «Realmente vomitaré dentro de tu capa…»

«Me enfadaré», amenazó Eugene.

Bong.

Eugene golpeó a Mer en la cabeza y siguió caminando hacia adelante.