Capítulo 115: Bosque (2)

Aunque Ancilla era la segunda amante de la familia principal, no pudo controlar a su audaz hijo adoptivo. Pudo haber sido posible cuando Eugene era joven y acababa de ser adoptado, pero ahora, Eugene era un adulto.

Durante mucho tiempo, Ancilla había enfrentado adecuadamente la realidad. Sus hijos biológicos, los mellizos, fueron verdaderos prodigios sobresalientes. Si no hubiera conocido a Eugene, podría haber pensado que sus hijos eran genios, como lo hubiera hecho cualquier otra madre. Sin embargo, había conocido a Eugene, por lo que ya no podía pensar que los gemelos fueran tan grandes genios.

Afortunadamente, el niño no deseaba convertirse en Patriarca. En todo caso, detestaba la idea de convertirse en Patriarca. Por lo tanto, no había ninguna razón para que ella fuera hostil hacia él. Como tal, desde que Eugene se había convertido en su hijo adoptivo, Ancilla había tratado de llevarse bien con él. También había engatusado a Cyan, que había quedado atrapado en su inmadurez y ego. Luego, había razonado con el curioso y travieso Ciel para no provocar demasiado a Eugene. Ancilla misma trató de no provocarlo, de hecho.

Cyan y Ciel terminaron volviéndose cercanos a Eugene. Aunque estaban emparentados por poca sangre, los tres se habían convertido en verdaderos hermanos. Cyan había convertido su complejo de inferioridad en un deseo de mejorar. En lugar de odiar a Eugene, que era mejor que él, Cyan lo añoraba y quería seguir los pasos de Eugene.

También fue similar para Ciel. No tenía un enorme complejo de inferioridad como Cyan, pero definitivamente había sido motivada por Eugene y Cyan. Ella no trató de holgazanear en su entrenamiento. Mientras tanto, Ciel estaba consciente de Eugene de una manera diferente a Cyan.

A los ojos de Ancilla, su relación fue muy pacífica y satisfactoria.

Eugene no se convertiría en el Patriarca al final. Incluso Ciel había elegido unirse al León Negro en lugar de competir con su hermano mayor biológico para convertirse en Patriarca. Cyan estaba haciendo todo lo posible para convertirse en una persona que pudiera estar a la altura del título de Patriarca, tratando de usar las cosas que le fueron «concedidas.»

Ancilla no quería hacer nada para arruinar esta dinámica deseable. ¿Qué pasaría si ese niño atrevido cambiara de opinión cuando ella actuara de manera hostil?

…Tos.

Ancilla se aclaró la garganta y jugueteó con los dedos. Su abanico aplastado se balanceaba en el aire, una vista terriblemente patética.

«Sus historias… Lamento escuchar eso.»

Era famoso el hecho de que los duendes fueran perseguidos por su belleza natural y longevidad. Para ser honesta, Ancilla sintió lástima por los elfos: morir de la enfermedad demoníaca que solo afectaba a los elfos, deambular por la selva tropical porque no podían regresar a su hogar, ser perseguidos por traficantes de esclavos y nativos de Samar, ser vendidos como esclavos…

‘… Bueno… no hay nada de malo en acogerlos. ¿No sería una oportunidad para que Lionheart gane más estatus?’

Ancilla rápidamente pensó en ello. Por lo que ella sabía, no había casa que cobijara a tantos elfos en el continente.

«… ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar…»

«No la molestaré, Lady Ancilla.»

¡Ya era bastante molesto! Trató de ver este incidente bajo una luz positiva, pero no pudo. Ahora, los elfos eran un poco más de cien, pero ¿no aumentaría su número con el tiempo? El asunto más preocupante era que ni siquiera podía usar a esos elfos como sirvientes de la casa principal. Simplemente vivirían en el bosque.

Al final, ella entendió. Ella tenía que.

Bueno, había muchas preguntas que quería hacer. Ahora sabía por qué Eugene había ido a la selva tropical de Samar sin informar a nadie sobre su destino: había estado tratando de buscar el santuario de los elfos donde Sienna la Sabia se había recluido.

‘Ese es un asunto muy importante, ¿por qué serías tú quien lo hiciera? ¿Y por qué lo hiciste con sólo dos personas?

Además de eso, su compañera femenina no era otra que Kristina Rogeris, la santa candidata del Sacro Imperio. Kristina estaba de pie con tanta naturalidad junto a Eugene en este momento que confundió más a Ancilla. Eugene había ido al castillo del León Negro para su ceremonia de mayoría de edad, entonces, ¿cómo había terminado en la selva tropical de Samar para encontrar a Sienna la Sabia de la nada? ¿Habían ido solo ellos dos juntos?

Al final, Ancilla no indagó más. Conteniendo los suspiros que estaban a punto de salir de ella, asintió.

«… Aún así, tengo que ayudar con algo. Convocaré a los trabajadores para construir algunas casas en el bosque. Hasta entonces…»

«¿El anexo que uso no tiene muchas habitaciones vacías? Solo les diré que se queden en el anexo hasta entonces. Si dicen que no les gusta porque es incómodo, entonces dejaré que se queden solos en el bosque.»

«… ¿Qué pasa con sus comidas?»

«Le diré a Nina que se encargue de eso.»

Hace siete años, Nina acababa de terminar su aprendizaje como sirvienta, pero ahora supervisaba a los sirvientes en el anexo.

‘… Eso significa que el clan Lionheart todavía tiene que alimentarlos, ¿verdad?’

¿Él sabía? Todo lo que sucedía en la finca, ya fuera en los salones principales o en el anexo, pasaba por Ancilla.

Por supuesto, Eugene lo sabía.

‘Bueno, el clan Lionheart es asquerosamente rico de todos modos’.

No le importaba un bledo.

*

«Es un bosque agradable.»

Después de que Ancilla regresó, Signard finalmente dijo lo que pensaba. Asintió mientras echaba un vistazo al vasto bosque de Lionheart.

«Los árboles, la tierra, todo está bien manejado.»

«Es un bosque.»

«Me gusta mucho que no huela desagradable.»

«¿Olor desagradable?»

«Olor a sangre», respondió Signard mientras reía. «Siempre olía a sangre en Samar Rainforest. A menudo escuché gritos allí, pero este lugar es tranquilo y agradable.»

Tenía que serlo, después de todo, este bosque estaba incluido en la propiedad de la casa principal. No hubo bárbaros que se entregaron a disputas territoriales. No había monstruos. Muchos animales vagaban libremente por la tierra, pero no había depredadores que pudieran destruir el ecosistema del bosque.

Como era invierno, tampoco había muchas hojas en los árboles. Sin embargo, el bosque era pacífico y hermoso.

«También hay mucho maná.»

Signard volvió la cabeza hacia el otro extremo del bosque.

«Es la línea mística de Lionheart.»

«… ¿Eso siempre estuvo ahí?»

«Se dice que lo hizo el Gran Vermouth.»

Cuando Eugene dijo eso, le indicó algo a Signard. Eugene le había dicho eso docenas de veces a Signard antes de que llegaran aquí, para cuidar su boca.

Signard sabía que Eugene era Hamel. Por eso Signard necesitaba tener cuidado.

«…Hmm ya veo.»

‘El Gran Vermouth…’ La comisura de la boca de Signard se torció cuando Eugene habló. Si hubieran estado solos, Signard definitivamente se habría burlado de él, pero no podía hacerlo ahora. Había otros elfos, y también estaba Kristina.

«Vamos a elegir el lugar para establecernos primero.»

Eugene abrió el camino y entró en el bosque. Por un segundo, pensó que la ubicación no importaba, pero pronto se dio cuenta de que no era así.

[Profundice un poco más.]

‘¿Está seguro?’

[Estoy seguro. El espíritu del Árbol del Mundo desea un lugar más profundo, más denso y más vivo.]

La voz de Tempest resonaba dentro de su cabeza. Podía sentir y comunicarse con el espíritu del Árbol del Mundo en la plántula, guiando a Eugene a encontrar el lugar que el espíritu quería.

[Este lugar servirá. Al viento le gusta este lugar.]

«…Este lugar es….»

Eugene miró a su alrededor, sintiéndose extraño. La línea mística de Lionheart estaba cerca; había visitado este lugar cuando tenía trece años, ya que había comenzado a sentir maná allí. Con la mirada fija en la choza lejana, Eugene tocó el mango de Wynnyd en su cintura.

Está cerca de la línea mística. ¿Significa algo especial?

[Algo debe ser especial. Como dije antes, un espíritu primigenio es otra forma de maná.]

El espíritu del Árbol del Mundo era básicamente un espíritu primitivo. Mientras Eugene escuchaba Tempest, trató de ser consciente del viento, pero no podía sentir nada.

Era comprensible. El viento existía naturalmente. No importa cuán grande fuera el invocador de espíritus, era imposible controlar perfectamente un espíritu primitivo que no tenía forma.

Los espíritus primarios del viento, la tierra, el agua y el fuego permitieron que los elementos mantuvieran una forma, y los elementos imbuyeron a los espíritus con poder. Los nativos de Samar, que nacieron y se criaron en el bosque, recibieron ayuda y protección de los espíritus primigenios, al igual que los elfos. Aún así, simplemente recibieron ayuda de los espíritus primarios: no los controlaron, y mucho menos los dominaron.

[Esta leyline no es natural. Vermouth lo hizo, por lo que el maná en esa línea mística se distorsiona artificialmente.]

Era increíble, pero Vermouth realmente lo había logrado.

[Mmm…]

Tempest se convirtió en una ráfaga de viento y se cernió alrededor de Eugene.

[Hamel. Debes saber esto también, pero el maná en esa línea mística artificial no es infinito.]

El maná existía en todas partes del mundo, y una línea ley contenía una cantidad abrumadoramente grande de maná. Aún así, no era infinito. Si una persona entrenó su maná en una línea ley, podría progresar a un ritmo rápido. Sin embargo, si alguien permanecía demasiado tiempo en la línea mística, el maná de la línea mística acabaría por agotarse. Por eso la línea mística de Lionheart estaba bajo una estricta gestión.

[Si plantas la plántula del Árbol del Mundo en esta tierra, esa línea ley se volverá más completa.]

‘¿Estás diciendo que el maná en esta región aumentará?’

[Supongo que sí.]

Eugene también sabía que una línea mística era conveniente. Sin embargo, cuanto más dominara el maná, menos se beneficiaría de la línea mística. Los núcleos no eran algo que pudiera fortalecerse con solo mucho maná.

‘Cualquier línea ley ordinaria se beneficiará de esto’.

El Árbol del Mundo en el santuario élfico vino a la mente de Eugene. El maná en el santuario era casi inexistente, pero había más maná dentro del Árbol del Mundo que en cualquier otro lugar que Eugene recordara.

«Hice una buena elección al traerlos aquí», murmuró Eugene de repente.

«¿De qué estás hablando?» Signard preguntó de nuevo.

«Imaginar que ustedes van a vivir felices en este bosque después de pasar por todas esas jodidas dificultades, mi corazón está profundamente conmovido.»

Eugene inventó excusas. Sus excusas tocaron los corazones de Signard y los elfos.

Eugene agitó el viento y rápidamente despejó la tierra irregular. Después de eso, cavó un hoyo en el lugar designado por Tempest y plantó las plántulas y las ramas del Árbol del Mundo.

‘…Nada esta pasando…’

Eugene estaba a punto de mencionar esto, pero se sorprendió por un cambio abrupto. Se inclinó y acarició el suelo con las manos.

Podía sentir un leve calor en esta tierra seca y fría. También hubo un ligero temblor. Las raíces de las plántulas se extendieron a lo largo y profundo de la tierra, mientras que sus ramas se extendieron enérgicamente. Sus hojas se volvieron más vivas. Las ramas del Árbol del Mundo también se agitaron ligeramente.

«¡Ah…!»

Los elfos exclamaron a la vista. Oyeron la voz alegre del bosque. Junto con Signard, los elfos nacidos en el santuario vieron el gran Árbol del Mundo en las pequeñas plántulas y ramas. Algunos elfos derramaron lágrimas porque ya no podían contener la emoción.

«…Por cierto.» Kristina expresó su admiración en voz baja y llevó sus manos frente al cofre. «Estas cosas son los verdaderos milagros.»

«Estos milagros no fueron hechos por tu dios.»

«Sí, soy consciente de eso. Sin embargo, una revelación de Dios nos trajo aquí… No todos los milagros son hechos por el mismo Dios de la Luz, pero cada milagro tiene luz.»

Eugene miró a la sonriente Kristina y negó con la cabeza.

‘El maná no parece estar aumentando de inmediato’.

[Después de que pase un tiempo, la línea ley también comenzará a cambiar.]

‘No tiene sentido si toma demasiado tiempo’.

[No tienes que preocuparte por esas cosas. No podrás sentir esto, pero el espíritu primordial en esta tierra está respondiendo al Árbol del Mundo…]

‘¿Significa que habrá más del espíritu del Árbol del Mundo?’

[Sí, este bosque en la finca pronto se convertirá en el bosque más hermoso y animado de este continente. Los elfos seguirán viviendo en este bosque y cuidarán de todo en este bosque: la tierra, los árboles, el bosque. También armonizarán con el espíritu del Árbol del Mundo, y de esa manera, la cantidad de árboles de hadas aumentará. A medida que crezcan, todo el bosque se convertirá en una línea mística.]

‘….’

[Sí, el bosque se convertirá en una línea mística. La línea mística de Lionheart soportará mucho más maná que antes.]

‘Supongo que no tendré que contratar más guardabosques o paisajistas’.

[…¿Qué?]

Tú mismo lo dijiste. Los elfos cuidarán del bosque. Soy un ser humano, así que pensé que era demasiado pedirles que se ganaran el sustento… Bueno, si ellos hacen el paisajismo, entonces eso resuelve el problema.

[… Hamel…]

‘¿Qué? Tengo razón, ¿tienes idea de cuán ancho es este bosque? No puedo simplemente dejar el bosque, necesita ser podado e injertado cada temporada. De todos modos, hay muchas cosas por hacer. Si los elfos hacen eso por su cuenta…

Tempest cerró la boca.

«Aquí, escucha.»

Eugene reunió a los elfos emocionados en un solo lugar.

«Obtuvimos el permiso de Lady Ancilla y plantamos los árboles.»

Habló casualmente con Signard, pero no podía hacer eso con los otros elfos.

«Puede que ni siquiera tenga que decir estas cosas, pero no se te permite salir de la propiedad. Si realmente desea hacerlo, informe a los sirvientes de Lionheart de antemano. No diré que nunca puedes salir, pero ¿no sería agotador para todos nosotros si te metes en una pelea afuera?

Cazar elfos era ilegal y la capital, Ceres, era bastante segura. Aún así, siempre hubo ese ‘si’.

«Le diré a los caballeros Lionheart que te acompañen cuando desees salir de la finca, y los sirvientes proveerán las necesidades. Muestre sus manos si no quiere vivir aquí y quiere buscar la libertad de otra manera.»

Ningún elfo levantó la mano

«Sí, por supuesto que sí. No me importa lo que hagas en el bosque, pero ¿ves la cabaña de allí? No vayas allí, nunca», enfatizó Eugene, señalando la línea mística.

«Si vas allí, me enfadaré. Y otra cosa, te encontrarás con los caballeros, sirvientes y otros trabajadores de Lionhearts mientras te quedas en este bosque. No los mires con desdén ni te pelees.»

«¿Necesitas mencionarlo?» Signard preguntó, mirando a Eugene. «No es como antes…»

Eugene le devolvió la mirada. Signard se aclaró la garganta y continuó. «…Mmm. El elitismo élfico era un hecho hace 300 años, pero no ahora, los elfos están en una posición difícil.»

«No todos los elfos son así, ¿verdad?» preguntó Eugene.

«… Pero los elfos aquí temen a los humanos, por lo que no los menospreciarán.»

«Hmm… Tienes razón. Luego, al siguiente asunto… Probablemente a partir de mañana, la gente vendrá y construirá una aldea para ustedes. ¿Dónde desean quedarse antes de que se complete?

Signard tomó la iniciativa y reunió las opiniones de los elfos.

«… La mayoría de los elfos quieren quedarse en el bosque, pero algunos dicen que quieren ir al anexo.»

«¿Es eso así?»

«Eugene, ¿vives en ese anexo?»

«Yo vivo allí… y mi padre vive allí.»

«Hay algunos elfos que solían ser sirvientes. Quieren pagarte sirviéndote.»

«Servirme…?» Eugene dijo con una cara amarga.

Diez elfos dieron un paso adelante. Narissa, la coja, y Lavera, la tuerta, estaban entre ellos.

«¿Eras un sirviente?»

«Algo… algo así», respondió Narissa.

«¿Sabes cómo limpiar?»

«… Yo sé cómo.»

Fue una mentira. Se había quedado en una mansión cuando era esclava, pero nunca había limpiado nada. Aun así, podría hacerlo si lo intentara. Sintiendo que la confianza infundada se elevaba, Narissa apretó los puños.

«¿Qué hay de cocinar?»

«Creo que puedo aprender.»

Lavera nunca había cocinado nada.

«Tengo confianza cuando se trata de comer.»

Esto no fue una mentira. En sus días de ser abusada como esclava, Lavera había comido todo tipo de cosas repugnantes y terribles, luego vomitaba y sufría para satisfacer los deseos sádicos de su amo.

«…Mmm….»

Dijeron que querían pagarle a Eugene convirtiéndose en sus sirvientes, por lo que no había mucho que Eugene pudiera decir al respecto. Además, entrenar a los sirvientes aprendices no era el trabajo de Eugene.

Nina se encargará de eso.

A él tampoco le importaba.

*

El guerrero del desierto, Laman Schulhov, había tenido una crisis de identidad en los últimos meses.

La barba era un símbolo de poder para los hombres del desierto. Los bajos fondos no podían tener barba. En Nahama, cuanto más poder tenía la persona, más voluminosa y fresca era su barba. El antiguo maestro de Laman y emir de Kajitan, Tairi Al-Madani, tenía una barba tupida. La barba de Laman era incomparable con la suya, pero aun así estaba bastante cuidada. La pequeña alegría de Laman en la vida era cepillarse la barba con aceite perfumado todas las mañanas…

Su preciosa barba había sido afeitada en su primer día en la mansión Lionheart. Como había venido a Kiehl, no, al clan Lionheart, tenía que seguir la ley de Lionhearts. Irónicamente, su nuevo amo, Eugene, no había sido quien hizo cumplir la ley en Laman. La que lo hizo fue Nina.

Ella supervisó a los sirvientes en este anexo y no permitió que Laman se quedara con la barba. Su razón era simple: su barba no hacía juego con su traje de mayordomo. Laman argumentó que él era un guerrero, pero en lo que respecta a Nina, los únicos «guerreros» aquí eran los caballeros de la casa principal.

Laman no podía convertirse en caballero de la casa principal. Nina no tenía la autoridad para nombrarlo caballero y Eugene no deseaba hacerlo. Al final, Laman se había convertido en mayordomo. Entrenaba de vez en cuando, pero pasaba la mayor parte del día en el anexo, ocupándose de los trabajos triviales que le daba Nina.

La causa de su crisis de identidad fue que… disfrutó inesperadamente de esas obras.

El gran maestro, Gehard, era gracioso y amable. Nina fue realmente dura con Laman, pero lo cuidó para que no tuviera ningún problema en vivir en la casa de Lionheart. Otros sirvientes, que al principio habían desconfiado de Lamán porque era de Nahama, se habían hecho amigos después de ver a Lamán trabajar duro.

Nunca había experimentado este tipo de vida en Nahama. Este lugar era tranquilo y agradable. No hubo tormentas de arena, ni guerreros controlándolo, ni conspiración sospechosa.

Sin embargo, Laman nunca abandonó su orgullo como la mano derecha de Eugene. Estaba trabajando como mayordomo del anexo en este momento, pero algún día volvería a ser un guerrero y seguiría el ejemplo de Eugene. Eugene nunca le dijo tales cosas a Laman, pero eso fue lo que planeó este último. Su maestro le había salvado la vida no solo una vez, sino varias veces. Laman tuvo que pagarle de alguna manera.

«…»

Laman se levantó distraídamente y miró a Eugene. No, miró a los diez elfos que estaban detrás de Eugene. Los elfos eran tan hermosos… Había tanto hombres como mujeres, y los elfos masculinos eran tan hermosos como las mujeres.

«… ¡Realmente eres algo más, Maestro Eugene!» Laman se quedó en silencio por un momento, pero luego asintió. «¡Tienes un harén élfico! Incluso el harén de mi antiguo maestro, Tairi Al-Madani, solo tenía un elfo…»

«¿De qué mi#rda estás hablando?» Eugene dijo mientras pateaba la espinilla de Laman. Laman gritó y se agarró la espinilla dolorida.

«Estos muchachos trabajarán aquí, a partir de hoy.»

«Par… ¿Perdón?»

Laman levantó la cabeza en estado de conmoción.

«Entonces, ¿qué hay de mí?»

«¿Tú que tal?»

«Si esos elfos trabajan en este anexo, ¿me convertiré en un guerrero y te seguiré?»

«¿Por qué sigues diciendo tonterías?»

Estupefacto, Eugene miró a Laman.

«Te traje aquí porque dijiste que querías acompañarme. Eso es todo.»

«Me ha salvado la vida dos veces, Maestro Eugene. Como guerrero, solo deseo pagar eso…»

«No puedes hacer nada por mí en este momento. No con tus habilidades, de todos modos. Entonces, si quieres pagarme, sigue trabajando duro aquí», dijo Eugene.

Laman no se sintió humillado por el comentario de Eugene.

‘Trataré de ser de ayuda para el Maestro Eugene’.

Laman estaba decidido a no descuidar su entrenamiento como guerrero, todo mientras realizaba fielmente sus tareas como mayordomo.