Capítulo 10: Gilead (2)

Después de no haberse enfermado nunca después de atiborrarse de carne todas las mañanas, ¿realmente estaba a punto de atragantarse con un poco de té? Con la garganta ardiendo, Eugene tosió violentamente mientras golpeaba su pecho.

Sin embargo, esta revelación fue algo por lo que realmente no pudo evitar sorprenderse.

El Reino Mágico de Aroth tenía cinco Torres Mágicas: las Torres Roja, Azul, Verde, Blanca y Negra.

Hace menos de trescientos años, no existía tal cosa como una Torre de Magia Negra. Sin embargo, surgió tras el misterioso juramento entre el Héroe y los Reyes Demonio, y cientos de años habían pasado desde entonces.

Aunque el número de magos negros que Eugene había ejecutado en su vida pasada superaba con creces el centenar, ahora se consideraba una profesión respetable. Siguiendo el Juramento entre el Héroe y los Reyes Demonio, los magos negros también habían hecho su propio trato especial con el Héroe y, con el tiempo, acumularon suficiente influencia para erigir su propia Torre Mágica en Aroth.

En cualquier caso, a diferencia de la Torre Negra, la Torre Roja existe desde hace trescientos años.

“¿Estás bien?” Lovellian preguntó mientras miraba a Eugene con alarma.

“Ah, sí. Estoy bi- quiero decir, estoy bien”, exclamó Eugene.

Solo había inhalado accidentalmente un poco de té por sorpresa. Sin embargo, ahora que todos lo miraban, no pudo evitar sentirse avergonzado. Eugene se aclaró la garganta y agarró una servilleta cercana. Sin embargo, antes de que pudiera empezar a limpiar el desorden que había dejado en la mesa, Lovellian golpeó con el dedo y el mantel húmedo se secó al instante.

Esto era magia.

“Parece que estabas muy sorprendido.”

“Sí, bueno….” Eugene bajó su mano extendida mientras pegaba una sonrisa incómoda. En momentos como estos, ser joven, una vez más, resultó ser una ventaja.

‘Si es de la Torre Roja… eso significa que es discípulo de Sienna.’

Aunque estrictamente hablando, Lovellian no era el discípulo inmediato de Sienna. Si Eugene recordaba correctamente, el discípulo inmediato de Sienna debería ser el maestro del maestro de Lovellian. Pero aunque estaban muy separados en términos de generaciones, tanto Lovellian como la Sabia Sienna habían servido como maestros de sus respectivas Torres Roja y Verde.

Era lógico que, hace trescientos años, Sienna se hubiera convertido en la hechicera principal más joven de la Torre Mágica Verde en toda la historia de Aroth. Era la compañera del Gran Vermouth y una Archimago que podía matar tanto a los dragones como a los Reyes Demonio. Innumerables magos habían llegado a la Torre Verde con la esperanza de convertirse en discípulos de Sienna.

Además de eso, Sienna había logrado muchas más hazañas durante su tiempo como Maga Principal. Había repasado todos los textos mágicos comunes en Aroth, corrigiendo errores, y procedió a reescribirlos todos. Además, no retuvo nada cuando enseñó a los discípulos de otras torres, e incluso sus colegas, los Magos Principales de las otras torres, recibieron su guía.

Al final de su mandato, todos los magos que habían sido instruidos por Sienna ocupaban altos cargos en sus respectivas torres. Sus enseñanzas habían continuado hasta el día de hoy, y dos magos famosos que se consideraban discípulos de Sienna se habían convertido en los magos principales de las Torres Roja y Verde.

‘La maestra del maestro de su maestro…’

No importa cuánto lo pensara, no parecía probable que Lovellian hubiera conocido a Sienna en persona. Aún así, Eugene no había esperado encontrar a alguien relacionado con otro viejo amigo suyo aquí.

‘Si es de la torre roja… eso significa que su especialidad es la magia de invocación.’

La magia de invocación también era una de las especialidades de Sienna. La casa en la que el héroe y sus compañeros se habían alojado durante la mayor parte de sus aventuras también fue una de las invocaciones de Sienna.

“… Dijiste que tu nombre es Eugene, ¿verdad?” Gilead habló.

Aunque había sido señalado, Eugene no parecía demasiado alarmado esta vez, y tampoco se atragantó con su té. Eugene simplemente se giró para mirar a Gilead y asintió levemente.

‘Me preguntaba cuándo me llamaría.’

Desde el momento en que se encontraron frente a la mansión, Eugene sintió la sutil mirada de Gilead posarse sobre él.

“Escuché toda la historia de Tanis”, dijo Gilead pensativo.

Ante estas palabras, Cyan comenzó a morderse violentamente el labio inferior. Sin embargo, Gilead levantó la mano y palmeó suavemente a Cyan en el hombro para consolarlo.

“Mi hijo… te insultó a ti y a tu padre”, declaró Gilead.

“Sí, pero no quedan resentimientos”, dijo Eugene, sentándose derecho en su asiento. “Pude desahogar todos mis sentimientos hacia él durante nuestro duelo.”

Gilead señaló: “Y ganaste el duelo.”

“Incluso si hubiera sido derrotado, no habría guardado rencor. Eso solo significaría que soy demasiado débil para proteger mi honor y, como tal, me vería obligado a soportar el insulto”, explicó Eugene.

“Eres mucho más maduro que mi hijo”, dijo Gilead con una sonrisa.

-Pat

Con una última palmada en el hombro de Cyan, Gilead volvió a hablar, “Cyan.”

“… Sí”, respondió mansamente Cyan.

“No me avergüenzo de tu derrota. Sin embargo, me avergüenzo de ti por evitar mirar a los ojos a tu padre debido a tu vergüenza por tu derrota.”

“…” Ciel permaneció en silencio.

“Escuché que el duelo comenzó porque lo insultaste. Pero, aunque perdiste el duelo, no te disculpaste con Eugene.”

“E-Eso es…”

“Cyan. Llevas el apellido Lionheart. Eso significa que eres descendiente del Gran Vermouth. Para estar a la altura de la sangre que ambos comparten, debes ser capaz de respetar el honor de los demás así como el tuyo propio.”

‘Pero Vermouth, ese bastardo, nunca pareció respetar mi honor.’

Mientras pensaba en un pensamiento tan absurdo, Eugene miró la cara de Cyan. Debido a lo desordenadas que estaban las personalidades de los gemelos, había pensado que su padre también tendría la personalidad de un cabrón. Pero Gilead parecía ser alguien que inesperadamente tenía la cabeza bien puesta.

‘Dicen que ha estado fuera de casa durante tres años.’

Tres años es mucho tiempo para niños de diez años, alrededor de un tercio de toda su vida.

“… Lo siento”, admitió Cyan, su nariz resoplando mientras las lágrimas brillaban en sus ojos.

No lloraba porque lo sintiera, sino porque sentía que disculparse era injusto. Aunque Eugene se dio cuenta de esta verdad de inmediato, no lo señaló, ya que, en primer lugar, nunca había esperado algo como una disculpa sincera de Cyan.

Gilead también sintió la evidente renuencia de su hijo. Sin embargo, si lo señalara aquí, su conversación terminaría tomando demasiado tiempo.

Gilead cambió el tema, “… Lamento decir esto, pero Eugene, no estoy familiarizado con tu padre.”

“Eso es natural. Incluso yo admito que mi familia es de lo más profundo del campo”, admitió Eugene.

“¿Aprendiste tus habilidades de tu padre?”

“Él me enseñó lo básico, pero el resto lo aprendí entrenando solo.”

“¿Qué tipo de entrenamiento hiciste?”

“Acabo de entrenar con espadas y lanzas de madera… debido a las prohibiciones establecidas por la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre, después de todo, solo podía usar esas armas de entrenamiento.”

“Eso significa que no debes haber tenido a nadie que pudiera enseñarte.”

“Aunque también tenemos algunos caballeros en nuestra propiedad, ninguno de ellos fue lo suficientemente bueno como para calificar como mi instructor.”

“¿Es eso así?”

Gilead se perdió en sus pensamientos durante unos segundos. Cyan siguió mordiéndose los labios mientras meditaba, mientras los ojos de Ciel se iluminaban como si se estuviera divirtiendo. Eward miraba a Eugene con una mirada distraída.

‘… ¿Se batió en duelo con Cyan y ganó?’

‘¿Quién era Gerhard otra vez?’

Mientras estos pensamientos pasaban por sus mentes, Gargith y Dezra miraron a Eugene con ojos asombrados. Junto a ellos, los otros niños de las ramas colaterales también miraban a Eugene en estado de shock.

“… Parece que la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre de este año será divertida”, Gilead finalmente rompió su silencio con una sonrisa.

“Yo también lo creo”, Lovellian, que había estado escuchando su conversación con interés, ahora asintió con una sonrisa en su rostro.

La comida empezó a llegar de la cocina. Sin embargo, nadie lo tocó mientras esperaban a Gilead.

“No sé si estos platos se adaptarán a sus gustos, pero disfruten la comida.” Después de esta bendición, Gilead comenzó a comer.

Siguiendo el ejemplo, los niños también tomaron sus cubiertos. Luego, como si hubiera estado esperando esto, Eugene inmediatamente cortó un gran trozo de carne para sí mismo.

Una vez que comenzó la comida, el ambiente de la sala se relajó un poco.

“Aunque comiste todo eso en el almuerzo, ¿todavía tienes hambre?” Ciel le preguntó a Eugene.

“Puede que haya comido el almuerzo, pero seguí moviéndome después, así que por supuesto que tengo hambre”, respondió.

Riendo, Ciel movió algunas verduras, como pimientos y zanahorias, de su plato al de Eugene.

“Si ese es el caso, entonces come algo de lo mío también. No tengo tanta hambre.”

“Simplemente estás haciendo esto porque no quieres comer vegetales.”

“De ninguna manera, me gustan las verduras”, se excusó Ciel rápidamente, mirando la expresión de Gilead. “Es realmente porque no tengo tanta hambre.”

Después de que los platos de todos estuvieran casi vacíos, Gilead dejó la copa de vino que había estado bebiendo y comenzó a hablar: “Como ya habrás adivinado, la razón por la que organizamos una cena así es para explicar el contenido de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre de este año.”

Con estas palabras, los movimientos alrededor de la mesa comenzaron a detenerse, uno por uno.

“En la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre de este año, además de los objetivos tradicionales, también quería brindar a todos los miembros de la familia participantes una buena oportunidad para demostrar lo que pueden hacer”, dijo Gilead mientras sus ojos recorrieron a los oyentes.

Su mirada se posó en Gargith, Dezra y Eugene mucho más tiempo que en los demás. Aunque las tres personas que Eugene había clasificado como ‘los desertores’ definitivamente notaron este hecho, no sintieron ninguna insatisfacción por esto. Deacon, Hansen y Juris sabían muy bien que no poseían las cualidades necesarias para sobresalir durante la Ceremonia de continuación de la línea de sangre.

Gilead continuó: “… la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre se lleva a cabo cada diez años. El Patriarca de Lionheart decide el contenido de la ceremonia. También fui quien administró la última Ceremonia de Continuación de Línea de Sangre. Como habrás escuchado antes de llegar aquí, la última Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre hizo que los doce niños participantes deambularan por el medio del bosque.”

Gilead negó con la cabeza con una sonrisa irónica.

“Solo los hijos de líneas de sangre colaterales participaron en la última Ceremonia de Continuación de Línea de Sangre. Sin embargo, en la ceremonia de este año… participarán tres de mis propios hijos. Aunque pueda sonar ridículo viniendo de mí, creo que la tradición de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre es demasiado discriminatoria.”

Los tres hijos de Gilead parecían sorprendidos por esta admisión.

“La Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre es una tradición que favorece a los descendientes directos. A los descendientes colaterales no se les permite empuñar armas reales o incluso entrenar con su maná hasta que termine la Ceremonia de continuación de la línea de sangre. Participar en la ceremonia en tales condiciones, ¿no serían obvios los resultados? Los descendientes colaterales nunca han podido vencer a los descendientes directos.”

“…” Todos escuchaban en silencio.

“Sin embargo, es imposible deshacerse de una larga tradición de una sola vez.”

Esta grieta había estado dividiendo la línea directa de las líneas colaterales durante varios cientos de años.

Recientemente, el hermano de Gilead, Gilford, también había sido bendecido con un hijo. Cuando ese niño cumpliera cinco años, Gilford se vería obligado a abandonar la propiedad principal y convertirse en el jefe de una nueva rama colateral.

Aunque todos eran descendientes del gran Vermouth, solo la línea directa del Clan Lionheart podía presumir de la verdadera y directa línea de sangre. Por lo tanto, la línea directa solo podía ser heredada por los propios hijos del Patriarca Lionheart. Así fue como el legado de Lionheart se transmitió de generación en generación.

“Aquellos de las líneas colaterales, no importa cuán delgadas se hayan vuelto sus líneas de sangre, ¿todavía no llevan el nombre de Lionheart? El objetivo principal de la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre siempre ha sido confirmar que aquellos que heredan el nombre de Lionheart poseen las mismas cualidades heroicas que aquél del que afirman descender, el Gran Vermouth. Por lo tanto, la concentración de la línea de sangre no tiene importancia.”

‘Vermouth’, pensó Eugene mientras masticaba su carne, ‘tu descendiente parece un hombre mejor que tú.’

“¿Qué sentido tiene una competición en la que ya se ha decidido la victoria? Quiero confirmar las cualidades heroicas no solo de mis propios hijos, sino también del resto de ustedes que han heredado el nombre de Lionheart.”

Gilead giró la cabeza hacia un lado.

“Como tal, a diferencia de las Ceremonias de Continuación de Línea de Sangre anteriores, he decidido obtener ayuda externa para la ceremonia de este año.”

“Y por eso estoy aquí. Encantado de conocerlos a todos, niños”, Lovellian sonrió ampliamente. “El sermón del Patriarca fue demasiado largo, ¿no? Entiendo que se sientan un poco somnolientos, pero por favor, despiértense y presten atención ahora.”

Gilead sonrió amargamente. Lovellian no le prestó atención y siguió hablando.

“Necesitamos comenzar con los preparativos primero antes de que lo sepamos con seguridad, pero la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre debería comenzar en cuatro días a más tardar. Si quieres saber qué haremos durante ese tiempo, planeo conjurar un laberinto en ese bosque.”

Lovellian levantó las manos. Maná se reunió entre sus palmas como una niebla antes de formar la imagen de un laberinto gigante que se cernía sobre la mesa.

“Todos ustedes ingresarán al laberinto a través de una entrada diferente y comenzarán a explorar. Varios monstruos deambularán dentro del laberinto, pero… jaja, no hay necesidad de preocuparse demasiado. Ninguno de ustedes se lastimará ni lastimará a nadie dentro del laberinto.”

“¿Cómo es eso posible?” preguntó Ciel, inclinando la cabeza.

“Bueno, eso es porque todo dentro será una ilusión creada por magia. Entonces, pase lo que pase dentro del laberinto, en realidad no será real. Sin embargo… seguirá pareciendo una experiencia extremadamente realista.” La sonrisa de Lovellian se amplió. “Un monstruo que encuentres dentro del laberinto podría incluso cortarte el brazo. Entonces, aunque tu brazo no se perderá realmente, dentro del laberinto, sentirás como si realmente te hubieran cortado el brazo.”

“Whoa…”, fue la respuesta compartida.

“¿No es la magia tan asombrosa? Si tienes algún interés en ello, ven a visitarme a Aroth. El gran Vermouth también fue un mago increíble, ¿sabes?”

Así que estaba diciendo que, además de la magia de invocación, incluso la magia de manipulación mental avanzada estaría involucrada en este proyecto.

‘Bueno, debes poder hacer este tanto si quieres convertirte en el Mago Principal de una Torre.’

Eugene escuchó en silencio las explicaciones de Lovellian.

“Además de los monstruos, también prepararemos todo tipo de trampas dentro del laberinto. Por supuesto, tampoco serán realmente peligrosos.”

“Sí”, gritó alegremente Ciel.

Ciel era la única que se reía mientras escuchaba hablar a Lovellian. En cambio, las expresiones de los desertores estaban llenas de miedo.

“Una vez que todos ingresan al laberinto, solo hay una cosa simple que todos deben hacer. Dirígete al centro del laberinto para derrotar al monstruo jefe allí.”

“¿Cómo lo derrotamos?” preguntó alguien.

“Solo necesitas matarlo. ¿Quién aquí ha cazado monstruos?”

“Yo”, esta vez, múltiples voces hablaron.

Los tres de la familia principal levantaron la mano. De los descendientes colaterales, solo Gargith, Dezra y Eugene levantaron la mano. Eugene tenía unos diez años cuando mató por primera vez a un orco golpeándolo con su espada de madera.

“Esto será similar a entonces. La Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre terminará cuando uno de ustedes, nueve participantes, llegue al centro del laberinto y derrote al malvado monstruo jefe.”

“¿Estará bien si no podemos llegar al centro del laberinto?” preguntó Hansen.

“Por supuesto que lo está. Si tiene miedo de seguir adelante, también está bien quedarse donde está. Sin embargo, no obtendrás una muy buena puntuación al hacerlo…” Lovellian respondió amablemente mientras miraba a Hansen y sus mejillas regordetas.

“Si mato al monstruo jefe…” preguntó Eugene.

‘¿Qué pasa con el monstruo ‘jefe’? No importa cuán joven sea su audiencia, ¿no es ese nombre demasiado infantil?’ Eugene sacudió la cabeza mientras pensaba esto.

Aún así, ya sea un jefe o un comandante, ¿cuál es el punto de matar a ese bastardo?

Su primer impulso fue preguntar eso en voz alta, así que…

“… ¿Obtengo algo por ello?” Decidió seguir su impulso y hacer una pregunta directa.

“Te dejaré elegir un artículo que desees de la bóveda del tesoro subterráneo de la casa principal.”

El que respondió a su pregunta fue Gilead.

Eugene sonrió brillantemente y asintió con la cabeza mientras exclamaba con deleite infantil: “¡Wow!”

‘¿Qué debo tomar, una espada, una lanza o un arco?’

Aunque la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre aún no había comenzado, Eugene estaba seguro de que sería el primero en atravesar el laberinto.