Ep.97: Jaekiel 223.38 (4)

Jerarquía.

En cualquier reunión de seres emocionales, inevitablemente se formaría una jerarquía, donde los individuos serían clasificados según ciertos criterios.

Era un hecho obvio que cuanto más alto estuviera uno en esta cruel cadena alimentaria, más beneficios recibiría. Era demasiado natural como para necesitar siquiera una explicación.

Por lo tanto.

Jaekiel tenía la intención de ocupar el puesto más alto en esta jerarquía.

Este lugar no daba la bienvenida a nuevos miembros. Más bien, era un lugar que buscaba aplastar y excluir completamente a los recién llegados. Sólo llegando a la cima se puede ganarse el respeto.

Beneficios y desventajas.

Estaba claro cuál de los dos preferiría.

«¿Q-Q-Qué…?»

Una mirada de confusión cruzó el rostro de la criatura, con cabello verde, orejas de elfo y astas creciendo en su cabeza.

«¿Qué me acabas de decir…?»

El incidente ya había ocurrido, pero los otros miembros simplemente observaban la situación, planeando decidir sus acciones después de evaluar las habilidades del recién llegado.

Jaekiel agradeció esa actitud.

Cuanto más evaluaran sus capacidades, más se pondrían de su lado.

La de los cuernos se echó el flequillo hacia atrás con fuerza.

«Pedazo de basura, repite lo que acabas de decir.»

El astado mostró ira como una bomba a punto de explotar, pero Jaekiel mantuvo la calma.

«Solo di un golpe ligero. Como, um…»

«¡Estás loco…!»

Chispas volaron de los ojos del astado.

Parecía realmente enfurecida, pero eso era mejor. Era preferible ver su rostro contraído por la ira que por la arrogancia.

Pero entonces.

«Oye, malvado bastardo.»

En ese momento, el astado liberó una enorme cantidad de maná.

¡Woosh!

Un peso tremendo comenzó a presionar a Jaekiel. Se sintió como si la gravedad se hubiera intensificado de repente.

Un maná tan abrumadoramente pesado.

«Pero se siente ligeramente diferente del maná real.»

Tenía una sensación distintivamente desagradable, como si le hubieran aumentado el peso artificialmente. Jaekiel se dio cuenta de que este era el efecto de las «correcciones» dentro del mundo virtual.

«Entonces, así es como funciona.»

Una vez más quedó impresionado por las intrincadas ilusiones del Mundo Negro. La magia ordinaria se mejoró a través de ilusiones antes de aplicarse al oponente.

Jaekiel observó la condición del oponente.

[Nombre: ???]

[Ocupación: Mago. Especializado en manipulación de maná.]

Un mago con especialización en manipulación de maná era un trabajo mucho mejor en comparación con la disposición perezosa de Jaekiel.

El astado aumentó aún más la presión.

«Mírame directamente a los ojos y dilo de nuevo.»

«Mmm.»

Jaekiel movió lentamente sus dedos, acostumbrándose a las reglas de este mundo. La conclusión fue simple: seguía siendo el más fuerte después de su transformación.

Todavía se sentía increíblemente ligero, incluso ahora.

«¿Por qué no respondes? ¿Finalmente te diste cuenta de tu lugar?

El astado presionó a Jaekiel.

Los otros miembros finalmente se relajaron y comenzaron a comer lo que tenían, probablemente pensando que el problemático recién llegado estaba siendo sometido.

«Para ser un pedazo de basura, tenías mucho que decir antes. Ah, ¿me esforcé demasiado? No vas a morir, ¿verdad? Tal vez debería relajarme un poco.»

Fue una mentira. En realidad, estaba aumentando la presión.

¿Estaba su orgullo tan herido por las palabras de Jaekiel? La astada estaba poniendo todas sus fuerzas en aplastar a Jaekiel.

Por supuesto, Jaekiel estaba perfectamente bien.

«No entiendo por qué quieres escucharlo una y otra vez.»

«¿Tienes miedo de decirlo de nuevo? ¿No puedes soportarlo?

«Lo golpeé como si le estuviera pegando a tu madre. Ligeramente.»

«¿…?»

La conmoción se apoderó del rostro del astado como una ola.

«¿Q-Qué es esto? ¿Aumenté la intensidad un poco…?»

El shock fue tan grande que ella admitió su mentira. Era un marcado contraste con la conducta serena de Jaekiel.

«Al menos ella no pensará que soy de la Torre Imperial.»

Había muchas cosas que Jaekiel podía decir para ofenderla, pero deliberadamente eligió palabras duras. Cuanto más actuara en contra de la dignidad de la Torre Imperial, mejor podría ocultar su identidad.

No estuvo mal. Se sintió bastante refrescante.

Mientras tanto, los otros miembros comenzaron a intervenir.

«Eso es extraño. Parecía que estaba bajo presión.»

«¿Quizás el recién llegado es simplemente más fuerte?»

«De cualquier manera, llamar la atención desde el principio no es bueno. No sale nada bueno de destacarse en una reunión secreta.»

Algunos miembros estaban confundidos, mientras que otros comenzaban a mostrar interés. El plan de Jaekiel para establecer firmemente su lugar avanzaba sin problemas.

«Maldito bastardo, ¿cómo te atreves a mostrar tal comportamiento mientras claramente explotas algo…? ¡¿Cómo te atreves…?!»

El puño cerrado del astado tembló, pero…

Jaekiel comenzó a concentrarse en otra cosa.

De repente, me vinieron a la mente las palabras de Seina, la mayor de la Torre Azul.

─¿Una pérdida de tiempo? No, absolutamente no. Este mundo virtual también es útil en la realidad. La formación aquí puede tener un impacto en sus habilidades en el mundo real.

Lo que Seina insinuó fue simple.

Por ejemplo, si un mago de bajo nivel practica magia de nivel medio en el mundo virtual, la sensación de manejar esa magia podría permanecer incluso después de regresar a la realidad.

─En este mundo virtual, los magos de bajo nivel pueden experimentar magia de nivel medio. Sería de gran ayuda para superar sus límites más adelante, ¿verdad?

¿Cómo sería para Jaekiel?

¿La experiencia de lanzar magia en su estado recién transformado también sería muy beneficiosa en la realidad?

Valía la pena intentarlo y no había motivos para dudar.

Después de todo, había alguien ansioso por pelear.

─Entonces, Maestro, ¿por qué no pruebas la función «Duelo» conmigo más tarde? Es una función de batalla uno a uno y el realismo no es una broma.

Seina añadió una cosa más.

─Hay un modo de práctica y un modo serio. Si pierdes en modo serio, tu ego en el Mundo Negro se restablecerá… Es una penalización enorme, ¿verdad?

Entonces, por supuesto, debería hacerlo en modo serio.

Rápidamente escaneó la ventana de estado con los ojos.

Aparentemente, solo pensar en usar la función Duelo fue suficiente, ya que la notificación apareció automáticamente ante su oponente.

«¿…?»

La astada examinó cuidadosamente la notificación frente a ella y luego resopló como si estuviera incrédula.

«…¿Duelo? ¿Modo serio? ¿Estás bromeando ahora mismo?

«Parecías quererlo.»

«Es infantil, pero si lo quieres, lo haré.»

El astado aceptó el Duelo de inmediato.

«Dicen que una rata acorralada muerde a un gato, y no es mentira. Si te hubieras humillado, al menos podrías haber obtenido algunos fragmentos de información.»

«… ¿Por qué hablas tanto?»

«Cierra la boca, pedazo de basura. No, pronto te silenciarán.»

Rumble.

El entorno cambió cuando comenzó el Duelo. El lugar era una llanura amplia y abierta, en la que solo él y el astado estaban presentes.

«Primero, elevemos ligeramente la energía fría.»

Comenzó a manipular ligeramente la energía fría.

Woosh.

«Aunque este es un mundo virtual, la sensación de dolor es la misma que en la realidad, arrogante…»

El astado, que había estado hablando sin parar, de repente se quedó paralizado.

«…»

Ella se quedó rígidamente quieta.

Pero no es que ella no se moviera en absoluto. Su cuerpo temblaba ligeramente.

«…Ah.»

Y el único sonido que dejó escapar el astado.

Era un sonido con el que Jaekiel estaba muy familiarizado. Era la reacción que más había escuchado en su vida.

El frio.

El sonido de la gente retorciéndose de dolor por un frío extremo e insoportable.

«…¿Qué? ¿Ya terminaste con este resfriado?

Jaekiel murmuró como si no pudiera creerlo.

Se acercó silenciosamente y le dio unas palmaditas en el hombro al astado.

Estaba temblando de frío, pero no hubo otra respuesta.

«Incluso con maná envuelto a tu alrededor, no puedes controlarlo.»

La gente común puede congelarse fácilmente con solo un poco de frío, pero los magos generalmente tienen maná que circula rápidamente a su alrededor. No deberían congelarse tan fácilmente.

Sí, eso sería normal.

Pero el que tenía cuernos delante de él estaba congelado.

Un mago especializado en la utilización de maná había sido completamente derrotado por la fría energía de Jaekiel.

«¿Q-Q-Qué es esto…? Qué demonios…?»

El astado murmuró con incredulidad.

El indicador de salud que flotaba sobre su cabeza seguía cayendo a una velocidad aterradora.

Jaekiel presionó silenciosamente su pulgar contra la punta de su dedo índice y lo llevó a la frente del astado. Fue una acción comúnmente conocida como «película.»

«¿Qué más podría ser?»

¡Película!

Con un tintineo, la cabeza del astado se hizo añicos.

«Tu ego no se puede salvar. Empezar desde el principio.»

Una victoria completa. Su tono no mostró ninguna emoción particular.

«¡…!»

Después de derrotar al de los cuernos y regresar al entorno original, los ojos de los otros miembros se abrieron en shock.

Fue una reacción natural. Incluso después de que se decidió el partido, el indicador de salud de Jaekiel seguía en su máximo.

La atmósfera en el salón de reunión secreto cambió en un instante.

Primero, todos empezaron a evitar la mirada de Jaekiel.

«Mmm…»

«¡Mmm! Parece que tenemos un nuevo miembro adecuado.»

Ver a aquellos que lo habían menospreciado cambiar repentinamente de actitud no era nada nuevo. Jaekiel agitó la mano como diciendo que no tenía tiempo para esto.

«Hemos arreglado las cosas; Ahora comencemos a compartir información.»

«Aún no…»

«¿Aún no?»

Cuando Jaekiel rápidamente giró la cabeza, un hombre bestia con cabeza de gato sobre cuerpo humano retrocedió unos pasos.

«¿P-Por qué me miras así? No podemos empezar todavía. El anfitrión no ha llegado.»

Su forma de hablar era peculiar.

Pero más inquietante que su forma de hablar fue la mención del anfitrión.

«¿El anfitrión?»

«E-Eso es correcto.»

El hombre bestia asintió y los otros miembros comenzaron a respaldarlo, como si no estuviera equivocado.

«Hay alguien que lidera esta reunión secreta.»

«¿OMS?»

«Por supuesto, no conocemos su verdadera identidad, pero se supone que en realidad son una figura extraordinaria. La información que manejan en la reunión secreta está a otro nivel.»

«Así es…! ¡Nada funciona sin ellos…!»

«Es asombroso. No sólo tienen un profundo conocimiento de la magia, sino que también ocasionalmente comparten información privilegiada de la Familia Imperial.»

¿Quién podría ser el anfitrión?

¿Y cuándo llegarán, siendo el tiempo tan valioso?

Mientras Jaekiel reflexionaba sobre esas cosas…

Creak.

La puerta se abrió.

Los rostros de los miembros se iluminaron todos a la vez.

«¡Oh, has llegado!»

«¡Anfitrión, has llegado!»

«Bienvenido, anfitrión.»

Y luego.

Jaekiel estaba visiblemente desconcertado.

No era común que Jaekiel se sorprendiera.

«Eso es…»

Pero no pudo evitarlo.

La escena ante sus ojos fue impactante.

‘¿Ese soy yo?’

[‘Jaekiel’ ha entrado a la reunión secreta.]

La persona que apareció como anfitriona de la reunión secreta.

Apareció bajo el alias Jaekiel, imitando completamente la apariencia de Jaekiel.