Ep.9: La tercera princesa, Solana (3)

«…»

Me enfrenté a Solana con una mirada desconcertada.

Mi alumna, ahora la Tercera Princesa del Imperio conocida como el Ángel del Imperio, me estaba imponiendo con orgullo el puesto de Auditor de la Torre Imperial.

«¿Hablas en serio?»

«Hablo en serio.»

No había ningún indicio de broma en sus ojos ni en su tono.

El problema era que, si esto no era una broma, era aún más grave.

«¿La Tercera Princesa seguramente comprende el prestigio de la Torre Mágica?»

«Por supuesto. Lo entiendo bien.»

«¿No es un profesor de la Academia, sino el auditor de la Torre Mágica?»

«Sí. Eso es correcto.»

La Academia y la Torre Mágica eran mundos aparte, tanto en prestigio como en nivel y calidad del trabajo.

Fue un hecho.

La Academia era una cuna de sueños que reunía y refinaba talentos de todo el continente, pero la Torre Mágica era un lugar donde sólo las gemas más finas y ya refinadas podían poner un pie.

Cada año, los mejores estudiantes de la Academia declaraban oficialmente su sueño de trabajar en la Torre Mágica.

Solana inclinó la tetera para volver a llenar las tazas de té.

«Como sabes, hay seis Torres Mágicas en el Imperio.»

«La Torre Imperial Central, rodeada por otras cinco torres.»

«Así es. Estarás a cargo de la Torre Imperial.»

Piense en ello como un pentágono.

La Torre Imperial Central rodeada por las Torres Negra, Roja, Púrpura, Verde y Azul en los vértices de un pentágono.

La autoridad de la Torre Imperial era excepcionalmente alta, un hecho que apenas necesitaba explicación.

«Con el avance de la tecnología de desplazamiento y los inusuales fenómenos de erosión… La autoridad de la Torre Imperial ya no es la que solía ser. Las relaciones entre las torres han pasado de la rivalidad al conflicto.»

«¿Entonces?»

«Es necesario resolverlo y creo que se puede restaurar la autoridad de la Torre Imperial.»

Auditor de la Torre Imperial.

Establecer objetivos y desempeño trimestrales, cronogramas, dotación de personal y departamentos de la Torre Imperial… lo que sea. El auditor tiene la facultad de intervenir en casi todo lo relacionado con la torre.

Pero, por otro lado, el auditor tampoco podría hacer nada en absoluto.

«Desafortunadamente, no tengo ese nivel de sentido de la justicia.»

Hubo un tiempo en el que estaba lleno de pasión.

Una época en la que creí ingenuamente que derrotar a los demonios y cerrar las puertas del mundo de los demonios traería una paz inmensa y me salvaría de mi destino terminal.

Solana asintió y tomó un sorbo de té.

«Por supuesto, no tienes que hacer nada dentro de la Torre Imperial. Un auditor así también es posible. Lo digo en serio.»

«Mmm.»

Reflexioné por un momento. El Auditor de la Torre Imperial.

Podría ser un sueño y una aspiración de toda la vida para otra persona.

…Pero tuve que negar con la cabeza.

«Hay demasiados problemas como para aceptar esto a ciegas.»

«¿Asuntos? ¿Qué tipo de problemas?

Desafortunadamente, Solana no dio marcha atrás fácilmente. En cambio, parecía decidida, como si hubiera anticipado mi respuesta.

Parecía que no podía negarme con vagas excusas, así que ordené mis pensamientos. ¿Por dónde debería empezar?

Bien, primero el tema del paracaídas.

«Mis misiones pasadas eran todas de alto secreto. No tengo logros públicos. La gente me verá como nada más que un nombramiento paracaidista. Habrá muchas conversaciones negativas dirigidas a la familia Imperial.»

«No. Hay logros.»

Solana respondió con confianza.

«Usted personalmente erradicó a los criminales en la región Fatal y capturó a un criminal buscado en el Palacio de la Penitencia. Eso es más que suficiente.»

«…»

¿Era este su plan desde el principio?

Sentí que estaba evitando responder preguntas sobre el Palacio de Penitencia, pero pensar que ella planeó todo desde el principio para esta situación.

Pero, afortunadamente, todavía tenía muchos motivos para negarme.

[Carta de nombramiento]

[Nombramiento de Jaekiel Hound como Auditor de la Torre Imperial.]

Allí, escrito justo debajo de la carta de nombramiento.

[El salario se fija en 300 monedas de oro por mes.]

300 monedas de oro. Una cantidad absurda de riqueza.

Exhalé una bocanada de humo de Hierba Solar y hablé.

«Solana, deberías investigar un poco más la vida de la gente. Una sola moneda de oro puede sustentar a una familia plebeya durante un mes.»

Según la carta de nombramiento, mi salario mensual podría sustentar a una familia plebeya durante unos 25 años. ¿Cómo podría ser eso?

«Me anticipé a esa pregunta. Pero lo doy de mis fondos personales.»

«…¿Fondos personales?»

«Sí. Tengo muchas monedas de oro guardadas. No hay problema, ¿verdad?

«…»

En ese caso, no tenía nada que decir.

Eso me dejó sólo una opción.

Un método algo rígido pero clásico, infantil pero efectivo, algo en lo que había confiado a menudo en el pasado….

—El Emperador podría estar disgustado.

—¡T-Maestro! ¡Entonces olvidemos que dije algo!

Sí, no hay nada como invocar al Emperador.

«El Emperador estará disgustado.»

«No me parece.»

Solana volteó la carta de nombramiento y reveló un gran sello cuadrado. Algo familiar. El sello del Jade Imperial.

«El Emperador también ha aprobado esto con gusto.»

«…»

Ahora no tenía ninguna razón válida para negarme.

En ese punto, tenía curiosidad por saber por qué Solana estaba tan desesperada, incluso hasta el punto de obligarme a hacerlo. Entonces, en lugar de negarme, decidí preguntar.

«Solana, ¿por qué vas tan lejos?»

«Solo estoy pagando la amabilidad que me mostraste.»

«¿Es esa la única razón? Lo pregunto porque no lo parece.»

Entonces Solana frunció los labios.

Seguí hablando con ella.

«Necesito considerar si me importan siquiera la riqueza y el honor. Incluso si quieres ayudar, existen innumerables formas de hacerlo. Forzarme a esto sugiere que hay otras razones.»

Solana evitó mi mirada por un momento.

Por supuesto. Habiendo cuidado de ella desde que era joven, no podía dejarme engañar. Tenía que haber otra razón.

Pagando la amabilidad de su maestra, la situación entre las torres… Tenía que haber una razón que Solana sentía que era mucho más importante.

Solana tomó un sorbo de té durante un rato, aparentemente pensando con mucho cuidado qué decir. Así que esperé pacientemente.

Finalmente, ella habló.

«…Porque leí cada palabra de tu carta.»

«Oh.»

Ah, claro. La carta.

Sentí un sudor frío correr por mi espalda.

¿Qué había escrito exactamente? Sólo recordaba que la conclusión era una propuesta, pero no las palabras exactas.

Mientras tanto, Solana continuó.

«Todas y cada una de las palabras… pude sentir la profundidad de tu angustia.»

Bueno, lo escribí mientras estaba borracho y drogado con Hierba Solar.

Solana continuó, con el rostro ligeramente sonrojado.

«Era la primera vez que me encontraba con esas palabras. Eran vagos y difíciles de interpretar a primera vista, pero tocaron mi corazón. Y sobre todo, incluiste un dibujo. Eso me gustó.»

…¿Incluí algún dibujo? Ése era uno de mis hábitos cuando estaba ebrio.

Debo haberlo dibujado mientras estaba borracho. ¿Qué dibujé?

Innumerables escenarios comenzaron a pasar por mi mente. Afortunadamente, Solana no pareció darse cuenta.

«Tienes razón. Hay una razón por la que forcé esto. Es la conclusión a la que llegué después de leer tu carta innumerables veces.»

«…Ya veo.»

«Por favor, confía en mí por ahora. Te lo estoy preguntando.»

«Entiendo lo que estás diciendo por ahora.»

Asentí.

El sentimiento más fuerte que tuve en ese momento fue el de culpa por haberle hecho algo tan terrible a Solana.

Sentí pena y lástima por mi propia vida, incapaz de escapar de su destino terminal, pero Solana debió sentirse profundamente preocupada después de leer mi carta.

Por eso las cosas resultaron así, ¿no?

Solana había estado preocupada por mí todo el tiempo e incluso planeaba usar su propio dinero para mantener abierto para mí el puesto de Auditor de la Torre Imperial. De repente me sentí avergonzado.

…Había mostrado tanta desgracia como maestra.

Se siente como si hubiera arrastrado a Solana a mi desgracia sin ningún motivo.

El actual estado problemático del imperio y la atmósfera tensa entre las princesas con la sucesión al trono inminente: me sentí preocupado, como si me hubiera entrometido en una vida que ya era abrumadora.

Pero gracias a ello, pude fortalecer mi determinación.

¿No se dijo que la extinción temprana era crucial para los incendios? Antes de que esto se convierta en un incendio incontrolable, pensé que sería mejor revelarlo todo y retractarme ahora.

Porque eso sería la menor cortesía.

«Solana.»

«¿Sí?»

«Acerca de esa carta, esperemos por ahora…»

Toma.

Solana dejó su taza de té sobre la mesa.

Al mismo tiempo, sentí una ilusión como si el mundo entero se hubiera congelado.

«…Oh, lo siento. ¿Estabas a punto de decir algo?

«…»

Fue un momento muy breve, pero lo capté claramente. La forma en que sus pupilas se estrecharon notablemente en cuatro esquinas y el momento en que su alguna vez benévolo poder divino se transformó en un aura escalofriante.

«…No es nada.»

Tuve una intuición.

Supresión temprana, mi pie.

El fuego ya se había extendido a un nivel incontenible.