Ep.8: La tercera princesa, Solana (2)

La luz del sol que entraba por la ventana, rompiéndose en hexágonos, era hermosa.

Y ahora estaba sentado en la sala de recepción imperial, un lugar al que sólo podían entrar los invitados de honor. Incluso me enfrentaba a la Tercera Princesa del Imperio.

«Realmente has cambiado mucho.»

No, sería más exacto decir que había evolucionado.

Ella siempre había tenido una apariencia sobresaliente desde la infancia, pero ahora se había convertido en un girasol en plena floración. La tercera princesa sentada frente a mí sonrió levemente.

«Tú no has cambiado, Maestro. Tampoco la Hierba Solar.»

«Solo dejaré esto cuando muera. O porque morí.»

«…¿Morir? No deberías bromear sobre eso.»

Para mí era sólo una broma, pero el rostro de Solana mostraba una preocupación genuina. Ella todavía tenía un corazón bondadoso.

«…»

Y luego un breve silencio.

Fue bastante incómodo, probablemente porque había pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.

Chasqueé los dedos. Un cubo de hielo se formó en el aire y cayó en la taza de té de Solana, justo cuando abrí la boca.

«Solana, he oído hablar muchas veces de ti.»

«¿En serio? ¿Has oído hablar de mí, profesora?

«La gente te llama la cara del Imperio.»

La tercera princesa del Imperio, la cara del Imperio, Solana Rium.

Era bastante razonable llamarla la cara del Imperio. Su rostro en sí era digno y también era la princesa que aparecía con más frecuencia en público.

«…¿El rostro del Imperio? ¿A mí?»

«Sí, también escuché a gente llamarte el Ángel del Imperio.»

Era conocida como princesa y santa.

Su poder sagrado se consideraba supremo. Si bien no podía revivir a los muertos, se decía que nadie moriría en su presencia. Era una historia bien conocida.

…Una mujer tan maravillosa fue una vez mi alumna.

«Me siento indigno. Llegué a este nivel gracias a ti, pero escuchar esos elogios me da pena.»

«Solo te enseñé magia intermedia y manifestaste poder sagrado. Deberías estar orgulloso.»

«No, el método para controlar el flujo de energía es el mismo para el poder sagrado. Todo es gracias a ti. No lo niegues.»

¿Has visto alguna vez pintura esparcida lentamente sobre un lienzo? Solana empezó a emocionarse de manera similar.

«Eso no es todo. Me contaste historias sobre el mundo y me enseñaste etiqueta… ¡Todo es gracias a ti!»

«…»

Su entusiasmo fue bastante inesperado, por lo que se hizo el silencio. Mastiqué en silencio mi Hierba Solar y nos miramos en silencio.

Y luego, en algún momento.

«Pff…»

«Jajaja…»

«Sigues siendo el mismo.»

Ambos nos echamos a reír. Era una situación que habíamos experimentado a menudo en el pasado cuando éramos más jóvenes.

«Debo haber mostrado mi lado infantil sin darme cuenta, aunque ahora soy un adulto.»

«No es un ‘lado infantil’, sino un ‘lado tonto’.»

«Ah, ‘lado tonto’. ‘Lado tonto’… Eso es lo que dije. Jejeje…»

Ahora se sentía aún más como la Solana que yo conocía.

De hecho, el apodo de «la cara del Imperio» para Solana era una tradición que se había utilizado dentro del Palacio Imperial.

─Princesa Solana, ¿no es perfecta?

─Siempre y cuando mantenga la boca cerrada.

─Siempre y cuando no tropiece de vez en cuando.

─Mientras ella se quede quieta.

¿Era su apariencia demasiado sobresaliente? A menudo escuchaba a la gente decir que era sorprendentemente torpe. Por supuesto, nunca en su presencia.

«Como era de esperar, no importa cuánto tiempo pase, no puedo evitar sentirme como un niño frente a ti. ¿Todavía te parezco un niño pequeño?

«Para nada, hay una hermosa princesa sentada frente a mí.»

«…¿En serio?»

Ella se sonrojó y se arregló el flequillo.

Sin embargo, había una horquilla un tanto inusual en el flequillo de Solana. Destacaba entre los lujosos ornamentos imperiales, siendo bastante antiguo. Un defecto.

Era un objeto familiar. Se lo había dado como recompensa.

«…Esa horquilla, ¿todavía la usas?»

«¿Mmm? Por supuesto.»

Solana me miró como si hubiera dicho algo absolutamente absurdo, como «la luna sale por la mañana.»

«Es tan viejo.»

«De nada. Aunque sea viejo, lo seguiré usando. Para siempre.»

Parecía que prefería las cosas que tuvieran un poco de antigüedad en lugar de artículos demasiado sofisticados. Si a ella le gustó, no había nada más que pudiera decir.

Solana habló con expresión decidida.

«De todos modos, los logros de mis hermanas imperiales y yo son todos gracias a ti. Sería problemático si no lo supieras.»

«Todos ustedes… Hablando de eso, ¿cómo están las otras princesas?»

«Todos se han convertido en figuras notables. Se están haciendo grandes nombres en sus respectivas posiciones. Regresarán pronto.»

«Parecen haberse vuelto bastante impresionantes.»

«Sí. Te sorprenderás cuando te reúnas con ellos.»

Liderar el Cuerpo de Conquista Demoníaca, establecer y administrar sus propias torres mágicas, controlar las redes comerciales de todo el continente… Se habían convertido en los pilares del continente. Las historias que escuché fueron asombrosas.

Solana sonrió con expresión amarga.

«Dicen en un viejo refrán: ‘Se quitan los mejores árboles del bosque, dejando atrás sólo los defectuosos’. Parece que yo era el árbol más defectuoso al quedarme solo en el palacio.»

«No es ‘un viejo dicho’, sino ‘un proverbio’.»

«Ah, un proverbio. Eso es lo que quise decir.»

«Y gestionar el Palacio Imperial es algo que sólo tú puedes hacer.»

«Siempre me consolaste así cuando era joven. Escucharlo después de tanto tiempo me calienta el corazón. Gracias. Conque…»

Solana asintió y dejó su taza de té vacía.

«Ahora que estamos más relajados, ¿vamos al tema principal?»

Finalmente llegamos al punto principal.

«Lamento si te sentiste incómodo con la forma bastante brusca en que te trajimos al palacio. Si su viaje fue desagradable, le pido disculpas en nombre del palacio.»

«Me recordó los viejos tiempos y no estuvo tan mal.»

Después de todo, fue mi carta la que inició esto, y también las órdenes del Emperador. No fue culpa de Solana.

«Uh, bueno… Aunque hay algunas circunstancias complicadas…»

«¿Mmm?»

Pero Solana evitó mi mirada. ¿Otras circunstancias?

«Ejem, de todos modos. Por favor dame tu mano.»

Solana tomó mi mano sin preguntarme. Después de un momento, cerró los ojos y dejó fluir su poder sagrado, examinándome.

«Esto me trae recuerdos.»

Cuando acababa de despertar su poder sagrado, Solana solía tomar mi mano así, fingiendo jugar al doctor.

…La mayor diferencia entre entonces y ahora fue su expresión.

─¡Todo listo! Maestro, ¡tú también estás súper saludable hoy!

Solía gritar eso con una brillante sonrisa.

«…Sí. Está hecho.»

La actual Solana sólo sonrió levemente con una expresión bastante triste.

Sólo me quedaban dos años de vida. Ella, que manejaba el poder sagrado, sabía mucho mejor que yo que mi cuerpo estaba en un estado terrible.

«Maestro, no se preocupe. Habrá una manera.»

«Sí.»

«Muy bien, entonces. Hablemos de otra cosa.»

Sacó un pergamino de su pecho. No era un pergamino mágico, sino un documento cuidadosamente enrollado.

«Vivirás larga y felizmente, porque yo me aseguraré de ello. Pero primero hablemos del presente.»

«¿El presente?»

«Siempre lo he reflexionado. ¿Cómo podemos devolverle el tiempo que dedicó a la familia Imperial? ¿Cómo podemos asegurarnos de que todo el continente elogie y siga sus talentos?

Solana golpeó el pergamino que colocó sobre la mesa.

«Y esta es la conclusión a la que llegué.»

«¿Qué es?»

«Es una carta de cita. ¿Quieres comprobarlo?

¿Carta de nombramiento? ¿Qué cita?

[Carta de nombramiento]

[Nombramiento de Jaekiel Hound como Auditor de la Torre Imperial.]

«…»

Enrollé el pergamino en silencio.

Y luego, después de un momento, lo desenrollé nuevamente.

[Carta de nombramiento]

[Nombramiento de Jaekiel Hound como Auditor de la Torre Imperial.]

«¿Qué es esto?»

«Es una carta de cita.»

«Nunca solicité ni me registré para esto.»

«Me ocupé de todas las solicitudes y registros.»

Cuando permanecí en silencio, añadió Solana.

«¿Sabes cuánto me dolió pensar en ti, viviendo en un rincón del continente, dependiendo sólo del alcohol y Hierba Solar? Ya no puedes vivir así.»

«No, quiero decir…»

«No. Tu opinión no importa.»

Solana me interrumpió firmemente.

«A partir de este momento, te proporcionaré por la fuerza una inmensa riqueza, un gran honor y un amor tremendo.»

Y ella me dio la sonrisa más brillante que jamás había visto.

«…¿Comprendido?»