Ep.56: Agua del sol (8)

Pasado.

─Esta es la misión final. Envuelve todo y prepárate.

Pensé que estaría puramente feliz de enfrentar la misión final.

Pero me sentí vacío.

¿Realmente seré libre después de terminar esto?

¿Qué debo hacer después de obtener la libertad?

De todos modos, estaba terminal.

«¡Maestro!»

El bastón de madera se movió con fuerza y golpeó el hombro derecho de Jaekiel.

¡Aporrear!

Un sonido sordo.

Pero el que fue golpeado por el bastón no pareció sentir mucho. En cambio, la primera princesa que lo empuñaba pareció sorprendida.

«¿Qué? No estabas concentrado ahora, ¿verdad? ¡Estabas pensando en otra cosa!

Jaekiel parpadeó lentamente y salió de sus pensamientos.

Ether, una chica que apenas le llegaba a la cintura.

La primera princesa del imperio hinchó las mejillas con molestia.

«…No.»

Jaekiel sacudió la cabeza y se presionó las sienes.

Tal vez porque era la misión final y la última lección, seguía perdiéndose en sus pensamientos.

«Es porque Su Alteza ha crecido enormemente.»

Jaekiel pronunció una educada mentira. Ether, con el bastón colgado al hombro, le dirigió una mirada sospechosa.

«…¿Es esa realmente la razón? ¿No estabas siendo fácil conmigo?

«No puedo darme el lujo de ir con calma. Si no lo doy todo cuando me enfrento a Su Alteza, saldré gravemente herido.»

«Mmm.»

«Estoy sorprendido. Creces mucho cada vez.»

«¡Mmm! ¡Hmph…!»

Ether se sonrojó y se aclaró la garganta un par de veces. Sus hombros estaban a punto de alcanzar el cielo.

«…Así que realmente gané únicamente por mi propia habilidad. ¿Quizás debería haber sido más amable contigo? Debe haber sido duro.»

«…»

«Fue mi movimiento secreto, por lo que la lesión debe ser grave. ¿Debería darte algún elixir o algo así?

«Estoy bien.»

«Maestro, su reacción es realmente inusual. La mayoría de la gente me lamería los pies si les ofreciera un elixir. ¿Sabes siquiera qué es un elixir? ELIXIR.»

«Lo entiendo bien.»

«¿Pero?»

«Es algo que no me atrevo a codiciar.»

«¿Debería hablar con el Emperador? No hay nada que no se pueda hacer. ¿Qué tal si traigo un poco de agua del sol? Hay de sobra, hasta llenar la bañera.»

Ante eso, Jaekiel sólo pudo sonreír amargamente.

«… Sólo tus palabras son suficientes para estar agradecido.»

Éter todavía no lo sabía.

Como ella misma tenía fácil acceso al elixir, y como el Agua del Sol no era algo tan raro para ella, supuso que sería lo mismo para los demás.

Algunos lo habían solicitado innumerables veces pero siempre fueron rechazados y nunca recibieron ni una gota del elixir que habían anhelado durante toda su vida.

El Emperador no le permitió a Jaekiel tener Agua del Sol.

La mera mención de dar un elixir.

Sólo decir esa palabra, preguntarle si quería el elixir… Ether no sabía cuánto podría herir eso el corazón de Jaekiel.

La chica se dejó caer junto a Jaekiel.

«Maestro, seguiré haciéndome más fuerte, ¿verdad?»

«Por supuesto.»

Ether, sentada y estirando las piernas mientras miraba al cielo, de repente sintió una sensación de frío en la pantorrilla. Jaekiel estaba aplicando el elixir.

Pronto, las pequeñas heridas en su pantorrilla fueron cubiertas con el elixir.

«Los primeros auxilios deben prestarse de inmediato.»

Éter frunció el ceño.

«¿Tratas cada pequeña cosa así?»

«Las cosas pequeñas se acumulan en las grandes. Así que es mejor tratarlos a todos mientras puedas.»

Las grandes manos de Jaekiel eran sorprendentemente suaves al tacto.

«Las heridas no son superficiales, pero es una suerte que tengamos elixires tan preciosos en la familia imperial. Es una bendición.»

«No aceptas lo que te doy, pero lo usas conmigo tan libremente. Maestro, eres realmente extraño. ¿Por qué no te haces uno tú mismo?

«¿Cómo podemos ser iguales Su Alteza y yo?»

Jaekiel continuó lentamente.

«Su Alteza se convertirá en el pilar del imperio. Debes considerar tu salud como la fortaleza del imperio y gestionarla con diligencia.»

«No sé; No me importa. Es una molestia.»

Éter sacó la lengua.

«Entonces, ¿podemos jugar juntos hoy?»

Ether señaló con su mirada la pila de armas en un rincón. Lanzas, espadas de una mano, espadas de dos manos, dagas, arcos… se reunieron todo tipo de armas.

«Quiero probarlos todos contigo, Maestro.»

«Parece que hoy también será difícil.»

«Hmm, supongo que estás ocupado como siempre.»

La chica asintió con indiferencia pero no pudo ocultar la ligera decepción en su rostro.

Después de un momento, la Primera Princesa Éter habló.

«Maestro, he estado pensando últimamente.»

«¿Qué tipo de pensamientos?»

«Que me haré más fuerte, infinitamente más fuerte, y compartiré las tareas que tú tienes que realizar. Entonces tendremos más tiempo para jugar juntos.»

«No deberías decir eso. Las tareas que tengo que hacer y las tareas que tiene que hacer Su Alteza son claramente diferentes.»

«Mmm.»

Ether miró a Jaekiel con cara incómoda por un momento.

La maestra estaba actuando extraño hoy. Parecía inusualmente perdido en sus pensamientos y no respondió a las bromas habituales que normalmente entretenía. Parecía bastante serio.

«El clima es inusualmente bueno hoy.»

La Primera Princesa se rascó la mejilla con torpeza.

«De todos modos, seguiré haciéndome más fuerte. Creceré y me convertiré en tu lanza y escudo.»

«El escudo es mi trabajo. ¿Cómo podría ser Su Alteza?

«No importa eso, tú también tienes que seguir fortaleciéndote. De modo que no importa lo fuerte que me vuelva, todavía podemos ser rivales, pasar tiempo juntos y hacernos más fuertes.»

Jaekiel asintió lentamente.

Mirando hacia atrás en su vida, no hubo muchas recompensas adecuadas, pero la amabilidad ocasional mostrada por la Princesa fue una recompensa preciosa a su manera.

‘Si la misión final termina de forma segura…’

Y si estoy bien de salud.

Quizás podamos volver a pasar tiempo juntos.

«Su Alteza.»

«¿Mmm?»

Existía algo llamado intuición.

Con solo escuchar su nombre, sintió que ya sabía lo que la otra persona iba a decir. La intuición de la Primera Princesa Éter se activó de inmediato.

Fue un sentimiento muy siniestro.

«¿Puedes hacerme una promesa?»

«¿Qué tipo de promesa?»

«Entrena con diligencia, incluso cuando no esté aquí.»

«… ¿De qué tonterías estás hablando?»

La voz de Ether se agudizó instintivamente.

Fue por ansiedad.

«Incluso ahora, no siempre estoy a tu lado. Es sólo una petición para que sigas haciendo lo que has estado haciendo.»

«¿Por qué necesitamos hacer una promesa sobre algo que ya he estado haciendo?»

«Porque hacer una promesa no es difícil.»

«No. No lo haré. Algo se siente mal.»

Ether instintivamente rechazó la sugerencia.

«Maestro, estás extraño hoy. Realmente extraño.»

La princesa deliberadamente se levantó de repente. Para deshacerse de la ansiedad, comenzó a balancear su bastón de madera.

Por supuesto, Jaekiel seguía sonriendo.

«¿Vas a hacer una promesa?»

«No, no lo haré.»

«La poderosa Primera Princesa duda en hacer una promesa.»

«¡Callarse la boca!»

Ether apuntó con su bastón a Jaekiel con irritación.

Sus miradas se encontraron y ella se tomó un momento para estabilizar su respiración.

«…»

Finalmente, bajó el extremo de su bastón débilmente, muy débilmente.

«Maestro, vas a alguna parte, ¿no?»

«Sí.»

«¿Por qué? ¿Es porque no estás sano?

La intuición de Ether fue incomparable.

La capacidad de absorber energía y usarla como poder; leer la energía de otra persona era demasiado fácil. Sabía desde hacía mucho tiempo que la salud de Jaekiel no era buena.

«Es sólo una misión.»

«No te vayas.»

«Tengo que irme. Pero volveré cuando termine.»

La Primera Princesa supo instintivamente que no podía detenerlo.

«Me haré más fuerte. Destruiré todo, así que no necesitarás más misiones.»

«Jaja, si Su Alteza destruye todo, habrá más trabajo. Simplemente sigue entrenando.»

«Shh.»

Ether interrumpió abruptamente a Jaekiel.

«Trabajaré duro, así que tú…»

La Primera Princesa apenas continuó con sus palabras.

«Descansa bien. Asegúrate de cuidar tu salud.»

No hubo respuesta.

«Es una promesa. ¿Bien?»

Éter volvió a preguntar.

Pero Jaekiel se limitó a sonreír, una sonrisa que no podía odiar.

«Quién sabe.»

«Mis palabras son la orden imperial.»

«Su Alteza también rechazó mi promesa.»

Jaekiel volvió a extender su meñique.

«Entonces, ¿debemos hacer cada uno una promesa?»

«…Olvídalo. Maestro, eres un tonto.»

Quizás fue su orgullo; Éter se dio la vuelta.

«Si no quieres, está bien. Haz lo que quieras.»

Una promesa que nunca se hizo.

Y.

Después de eso, Ether nunca volvió a saber de su maestra.

¡Bang!

El pie de Ether aterrizó en el suelo con una fuerza aterradora.

Ella estaba sosteniendo el cuerpo de Jaekiel. A pesar de la considerable distancia hasta el Palacio Imperial, el espacio se comprimió en un instante.

Mientras corría, miró a Jaekiel.

«…»

Estaba en un estado terrible.

Fue alcanzado por flechas en un estado indefenso después de agotar todo su maná. Naturalmente, no se encontraba en buenas condiciones.

Pero más preocupante que las heridas externas era…

‘¿Por qué su energía es tan caótica?’

No podía decir cómo había estado viviendo Jaekiel.

Pero con solo sostener su cuerpo, se dio cuenta de que estaba en muy malas condiciones. Su energía era tan precaria como una vela a punto de apagarse.

‘Definitivamente le dije que cuidara su salud…’

¿Cómo se llegó a esto?

¿Habrían sido diferentes las cosas si ella hubiera hecho la promesa en aquel entonces?

Cuando recibió la carta, Ether se puso muy feliz. Ella pensó que él simplemente estaba viviendo bien después de todas sus dificultades.

Pero la realidad fue así de devastadora.

¡Hwoong!

Ether saltó los muros del palacio y cruzó los tejados. Su destino final, después de precipitarse como un rayo de luz, fue la iglesia.

A pesar de la ruidosa llegada de la Primera Princesa, una mujer estaba orando de espaldas a ella.

«Primero, perdí.»

«Lo esperaba. Tu oponente es una persona muy especial.»

Ether abrazó a Jaekiel con más fuerza.

«Perdí terriblemente. El problema es que Teacher está gravemente herido. Esto también es claramente mi culpa. No anticipé que los exploradores estarían agitados.»

«¿…?»

Sólo entonces la tercera princesa, Solana, se dio la vuelta.

«Salva al Maestro. Por favor, te lo ruego.»

Una cara como un girasol, parpadeando un par de veces.

«¡¿Q-qué…?!»

Entonces Solana se sorprendió.