Ep.53: Agua del sol (5)

«No será difícil.»

El Emperador habló con Jaekiel.

La manzana, mordida con un sonido crujiente, desapareció en un instante y la voz transmitía un considerable interés.

«He tenido misiones mucho más desafiantes que ésta.»

«Eh.»

En el pasado, me vi obligado a realizar misiones increíblemente difíciles sin ninguna recompensa adecuada. Quien asignó esas misiones fue, por supuesto, el Emperador.

El Emperador pareció comprender el significado de inmediato.

«Dices cosas así ahora. Te has vuelto audaz.»

La túnica larga se sacudió levemente. Parecía que se estaba riendo.

«De todos modos, al oponente todavía le quedan cuatro oportunidades de ataque. A pesar de eso, ¿todavía quieres intentarlo?

Jaekiel asintió de inmediato.

La situación actual de decidir si aceptar la misión después de escucharla era incómoda en sí misma. En el pasado era común aceptar la misión a la fuerza y luego comprobar los detalles.

«Sí.»

«Bien.»

Quizás le gustó la respuesta.

La túnica larga estaba apoyada sobre una gran roca.

«Entonces comencemos a ajustar las condiciones detalladas. Específicamente, cómo se puede vender la pintura al precio más alto.»

Jaekiel se centró en las palabras del Emperador.

La diferencia de una sola gota de Agua del Sol era enorme.

«Primero, la Princesa Ether es fuerte. Derramé mi corazón en ella. Se bañaba en Agua del Sol cuando era niña; Imagínate eso.»

Una gota que deseaba con tanta desesperación alguna vez fue agua de baño para alguien. Qué injusto era el mundo.

«Jaekiel, en este mundo, existe el concepto de un oponente digno.»

«Sí.»

«Cuando los niveles coinciden, una buena pelea deja experiencias, y cuando surge el espíritu competitivo, conduce al logro. Cualquiera crece más cuando tiene un oponente digno.»

«Eso es cierto.»

«Pero Ether es demasiado fuerte. No tiene un oponente digno.»

El santo grial que apareció de la nada ahora brillaba y el olor le resultaba familiar. Incluso eso fue vino de manzana.

«Espero que este duelo se convierta en una buena experiencia para la Primera Princesa. Cuanto más beneficioso sea, mayor será el valor de la pintura.»

«Entiendo.»

Si gano con el cuadro terminado, al menos una gota.

Si beneficia a la 1ª Princesa, aún más.

El objetivo de Jaekiel era, por supuesto, este último.

De repente, el Emperador le entregó una bola de cristal.

«Si hablas a la bola de cristal, se imprimirá como texto en la bola de cristal al otro lado del desfiladero. En otras palabras, puedes comunicarte hasta que termine el duelo.»

«Comunicar…»

El Emperador cuidó telequinéticamente de las princesas.

«Yo me ocuparé de las princesas. ¿Tiene alguna pregunta?

Pensó Jaekiel.

No sólo tenía que ganar, sino que también tenía que pintar e incluso enseñar a Ether para su crecimiento.

Esta era la condición para obtener la máxima cantidad de Agua del Sol.

Sin embargo, todavía.

No pensó que fuera imposible.

«Sin preguntas. Pero…»

El hombre simplemente mordió la hierba solar como de costumbre.

«Es posible que necesites preparar bastante agua solar.»

Garganta de Cullinan.

Uf.

Ether exhaló un espeso humo de cigarro, con la mirada fija en el desfiladero opuesto donde estaba su oponente.

Los que siguieron su mirada tragaron secamente.

No importa la distancia, una cosa estaba muy clara. El otro lado quedó completamente devastado.

«Líder del equipo de exploración.»

Detrás de la Primera Princesa, el equipo de exploración observaba el duelo desde cierta distancia, y un miembro que había estado observando en silencio habló con cautela.

«Como era de esperar, la Primera Princesa es fuerte.»

«Por supuesto.»

«¿Qué tan fuerte es ella?»

El líder del equipo de exploración vaciló por un momento.

¿Qué tan fuerte? Esa fue una pregunta bastante difícil.

«No puedo decirlo para todo el continente o el reino de los demonios, pero si tuviéramos que seleccionar a los cinco más fuertes del imperio, la Primera Princesa definitivamente estaría incluida.»

«¡En efecto!»

El miembro del equipo de exploración asintió con asombro.

«El oponente al otro lado del desfiladero debe estar muerto, ¿verdad?»

«No hay manera de que sobrevivieran.»

De hecho, no existía lo «absoluto» en este mundo.

Pero para el equipo de exploración, la Primera Princesa era lo suficientemente fuerte como para merecer la palabra «absoluta.» Según sus humildes estándares, era imposible medir el poder de Ether en detalle.

Mientras tanto, la primera princesa Ether frunció el ceño en silencio.

‘… ¿Fallé?’

Era seguro. El tipo todavía estaba vivo.

«Pero ese tipo no tiene identidad.»

No importa la distancia entre las gargantas, Ether confiaba en su capacidad para leer la energía del oponente. Puede que no lo comprendiera en detalle, pero al menos podía discernir la fuerza de su poder.

Sin embargo, el oponente al que se enfrentaba ahora no tenía identidad.

No, para ser precisos, tenía demasiadas identidades.

La energía del muerto se detectó en un momento y al siguiente apareció completamente vivo, con la fuerza de su poder cambiando constantemente.

«¿Lo está ocultando o es tal como es?»

Si lo estaba ocultando intencionalmente, significaba que era hábil e interesante, y si era así, era alguien a quien nunca había visto antes, lo que lo hacía aún más interesante.

Ether inconscientemente mordió su cigarro. El cigarro no pudo soportar la fuerza de su mordisco y se rompió.

«Maldita sea, lo mordí de nuevo.»

«¡Prepararé uno nuevo inmediatamente!»

El asistente se movió rápidamente.

Morder el grueso cigarro de vez en cuando era un viejo hábito de Ether. Era un hábito que adquirió al imitar a alguien que le gustaba.

Morder el cigarro nuevo provocó una sensación peculiar.

«Mmm.»

Era un hábito que aparecía cada vez que estaba emocionada.

‘¿Esto significa que estoy deseando que llegue este duelo?’

Fue realmente algo extraño.

Recientemente, sin un oponente digno, su espíritu competitivo había decaído, pero ahora estaba algo encendido.

En ese momento.

La bola de cristal a sus pies proyectaba una pantalla en el aire como una pizarra.

[Primera princesa, no es como esperabas.]

[¿No esperabas el elixir?]

[Quizás tengas que esforzarte más.]

Éter se rió entre dientes.

No fue la provocación infantil lo divertido.

Fue el hecho de que había un oponente que todavía podía hablar después de un ataque lo que debería haber puesto patas arriba el desfiladero. Fue agradable.

La primera princesa pateó la bola de cristal con los pies y la atrapó.

«Sinvergüenza, es tu turno. ¿Cuándo atacarás?

[Después de evaluar tu nivel, no es necesario.]

[Incluso si me golpean cuatro veces más, no importará.]

«Hoo.»

Una sonrisa se formó en los labios de Ether.

«Tu espíritu no es ordinario para un sinvergüenza.»

Ether nunca fue una mujer que se tomara la mala educación a la ligera. Pero la habilidad del oponente parecía bastante impresionante, por lo que se sintió bastante complacida.

Más bien, estuvo bien. Un duelo interesante siempre era bienvenido.

«Sinvergüenza. Entonces hagámoslo de esta manera.»

[Habla.]

«Solo defiende. Dispararé cuatro veces seguidas.»

Ether hizo una pausa en sus palabras y respiró hondo, tratando de calmar su emoción. Su cara se había calentado y sentía la boca pegajosa.

«Si aguantas, me rendiré inmediatamente.»

[Fácil. Hagamos eso entonces.]

Éter se acercó al cielo.

Un arco formado por una inmensa energía estaba en su mano que descendía lentamente y la atmósfera era inusual.

«Sinvergüenza, sabes cómo excitar un cuerpo estimado. Considérelo un honor. Ninguna de las campañas recientes me emocionó.»

Ether colocó con entusiasmo la flecha en la cuerda del arco.

Fue realmente algo peculiar.

Un oponente que conoció por primera vez. Ella ni siquiera sabía su nombre ni su apariencia. ¿Pero no estaba actuando como si supiera cómo hacer feliz a Ether?

[Te emocionas con demasiada facilidad. Las mujeres fáciles no son mi tipo.]

«¿Mujer fácil?»

¡Kwaaaaa!

Al mismo tiempo, un ruido rasgó el aire. El rayo de luz disparado desde la proa se movió como si fuera a engullir Dominon Gorge.

¡Kwaaaang!

El rayo golpeó el desfiladero una vez y se partió en innumerables pedazos, y luego todos los fragmentos explotaron nuevamente. La explosión pareció interminable.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Ether se quitó el polvo de las manos en silencio.

«Habla arrogante. Pertenezco a alguien.»

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta sin dudarlo.

[¿Quedan tres veces ahora?]

«¿…?»

[Todavía cómodo.]

«¿Mmm?»

Ether arqueó una ceja mientras miraba la bola de cristal.

Fue bastante inesperado.

El segundo ataque fue diseñado para provocar numerosas pequeñas explosiones. El poder era significativo, pero su objetivo era infundir miedo en el destinatario.

Pero él no estaba asustado en absoluto.

…Más bien, ¿no estaba esperando el próximo ataque?

«Un tipo interesante.»

Ether apretó con más fuerza el arco.

La presencia del oponente todavía era impredecible, pero su poder era más débil que antes. Significaba que estaba afectado.

«Parece que puede cambiar su presencia. Si hubiera fingido estar muerto, podría haberle salvado la vida.»

[Deberías haber hecho lo mejor que pudiste ahora.]

[Te arrepentirás de haberlo tomado con calma.]

«No eres sólo un sinvergüenza. Te han ascendido a juguete.»

Algo floreció en el corazón de Ether.

«Lo siento por primera vez en mucho tiempo. Esto definitivamente es…’

El espíritu competitivo.

El espíritu competitivo es un sentimiento que uno tiene cuando la victoria no está garantizada. ¿Podría ser que Ether no estuviera segura de su victoria en este duelo?

«Eso no puede ser.»

Ella nunca pensó en perder desde el principio.

‘Yo soy yo mismo. Soy la primera princesa Éter.

Pensando así, Ether disparó otro rayo de luz formado a partir de energía. Esta vez, dos a la vez.

¡Bang! ¡Bang!

Sin embargo, la trayectoria se curvó de manera extraña. El rayo que podría haber devastado el desfiladero se elevó hacia el cielo.

Las cejas de Ether se movieron mucho.

‘¿Lo desvió?’

¿Dos de los rayos de luz de Ether?

Se infundió una enorme cantidad de energía. Si hubiera incluso un pequeño error en la barrera de defensa, todo el desfiladero habría sido perforado, era una habilidad realmente asombrosa.

La persona que creó el rayo fue la Primera Princesa, por lo que ella lo sabía mejor que nadie. Ese tipo no era una persona común y corriente.

«Toy, eres más de lo que pensaba.»

La energía de Ether aumentó.

[¿No volviste a hacer lo mejor que pudiste? Patético.]

«Bien. Te mostraré todo mi poder como desees.»

En un instante, el arco de Ether absorbió una enorme cantidad de energía y se hinchó. Creció varias veces más, formando una balista gigante.

Ether insertó una flecha del tamaño de tres carros.

«Asegúrate de sobrevivir. Tan pronto como termine el duelo, iré personalmente a verte la cara.»

Garganta del Dominio.

No, ya no se le podría llamar desfiladero.

Ruinas del Dominio.

[Bien. Te mostraré todo mi poder como desees.]

«…»

Jaekiel mordió cinco capas de Hierba Solar.

«Maldita sea, ella es mucho más fuerte que antes.»

El poder de Ether era tan inmenso que su fatiga era severa. Si no fuera por Hierba Solar, se habría desmayado hace mucho tiempo.

[Asegúrate de sobrevivir. Tan pronto como termine el duelo, iré personalmente a verte la cara.]

… Ahora tengo que beber el Agua del Sol para cubrir gastos.