Ep.4: El camino al palacio imperial (3)

La escarcha empezó a invadir todo el restaurante.

«¿Q-qué es esto…? ¿Por qué hace tanto frío de repente…?

«¡Ese tipo! ¡Creo que ese tipo es la causa…!»

Uno de ellos me apuntó con la punta de su espada.

Hierba Solar, una droga peligrosa que calienta sin cesar a la gente.

La hierba, utilizada únicamente para el placer y la excitación, era para mí simplemente un estabilizador para reducir la producción de frío. Simplemente lo escupí.

Mientras tanto, uno de los chicos sonrió.

«Estás mintiendo. ¿Es por la mujer con la que estabas?

«Estás equivocado. Esa mujer no es mi tipo.»

Todavía tenía los pies sobre la mesa.

Pensando que la comida aquí era realmente insípida, que me hacía sentir bastante mal y que todavía tenía hambre… Moví la cuchara que sostenía entre mis dedos, resolviendo mis sentimientos encontrados.

«¿Quién de vosotros debería morir primero? Decide tu pedido.»

Ante esto, todos se estremecieron violentamente, como si estuvieran enfurecidos.

«¡…!»

Sus ojos muy abiertos rápidamente se volvieron hacia sus tobillos. Parecían nerviosos mientras intentaban despegar del suelo pero no podían.

Naturalmente, había congelado sus pies en el suelo.

«No te acerques. Decide desde dónde estás.»

«…Sabes hacer trucos. ¿Qué vas a?»

«Supongo que soy el futuro yerno del Emperador.»

«Estás loco.»

«Nunca he estado en mi sano juicio.»

Siempre, incluso ahora. Siempre fue así.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Fue entonces cuando uno de ellos golpeó el hielo en su tobillo con un garrote. Recuperando su libertad de movimiento, se levantó del suelo con todas sus fuerzas.

«¡Deja de intentar crear una atmósfera y muere con gracia, bastardo!»

Observé en silencio al tipo que saltó con su garrote en alto.

En mi mente, pinté colores parecidos al maná sobre un lienzo blanco. Varios hechizos y la imagen de él congelado fueron dibujados como un cuadro.

La imagen en mi mente poco a poco se superpuso con la realidad.

Cuando se cruzaron con precisión, simplemente chasqueé los dedos.

¡Slash!

Su cuerpo, partido exactamente por la mitad, cayó a mi lado por ambos lados. La superficie cortada se congeló inmediatamente, por lo que no hubo un dramático chorro de sangre.

Su rostro ni siquiera registró su propia muerte. Su cadáver quedó congelado con la misma expresión de gritar valientemente. Fue trivial.

«Te dije que no te acercaras.»

Murmurando eso, miré a mi alrededor y vi que sus ánimos habían disminuido considerablemente. ¿Cuándo habían estado tan ansiosos por devorar todo el restaurante?

Sus pies todavía estaban congelados en el suelo. Apunté la cuchara a cada una de sus cabezas por turno.

«Entonces, ¿quién debería morir a continuación?»

Intercambiaron miradas. Uno de ellos preguntó.

«… ¿No puedes simplemente dejarnos ir? Nos quedaremos callados.»

«Ajá, ¿ahora quieres que te deje ir?»

Mientras fingía reflexionar, la tensión llenó el aire.

«Está bien. Hagamos eso.»

«¡Ah…!»

Ante eso, inmediatamente se alegraron.

Cuando señalé mi barbilla hacia atrás, todos volvieron la cabeza. Al mismo tiempo, sus rostros iluminados se congelaron en un instante.

Lo que les esperaba al final de su vista era una puerta congelada, que recordaba la entrada a una cueva de nieve en la región norte. No sólo era azul sino que también estaba cubierto de carámbanos.

«¿Qué tal? ¿Puedes abrirla y salir?

«…»

Cuando se volvieron hacia mí, sus rostros estaban llenos de malicia.

Fue natural. Ante un oponente que no acepta rendirse, la mejor opción sería resistir hasta el último aliento.

«¿Alguna vez has pensado en esto?»

Crují un pequeño trozo de hielo en lugar de Hierba Solar.

«Que si te congelaras en un momento por la eternidad, ¿qué momento debería ser ese…? ¿Alguna vez has pensado en eso?

«¡Holaaah!»

En lugar de responder, gritaron y patearon el suelo de inmediato.

Pero sus gritos fueron simplemente un intento de superar su miedo, y el frío permaneció como siempre: escalofriante. El hielo tenía una falta inherente de piedad.

Cerré los ojos y lentamente extendí una mano.

El objetivo eran las formas azules inmóviles. Aunque mis ojos estaban cerrados, mi visión se volvió más clara y hechizos específicos surgieron en mi mente. El frío, que se había extendido de forma abstracta en forma gaseosa, lo percibí más claramente que cualquier otra cosa.

Por eso, recité un encantamiento ligero.

«Congelar.»

Luego, silencio.

Todo lo que sentí a través de mi percepción cesó.

La presencia que se aproxima, la intención amenazadora, la desesperación por sobrevivir, todo ello, sin excepción.

Whirr.

Una brisa fría rozó la punta de mi nariz y finalmente abrí los ojos.

«Mmm.»

Todos estaban congelados en el acto de atacarme. Como exhibiciones.

Me quedé mirándolos un rato.

«Podría haber habido una pose mejor. ¿Bien?»

Por supuesto, no hubo respuesta.

En ese momento, cuando saqué otro Hierba Solar de mi bolsillo…

¡Bang! ¡Bang!

Un pequeño objeto atravesó la puerta congelada y destrozó los cuerpos congelados en un instante. Fue como ver estatuas desmoronarse.

No se deben subestimar los reflejos entrenados de un mago experto. Examiné el objeto volador y sentí una extraña familiaridad.

«…¿Fragmentos de cubo?»

El cubo que Anes había ido dando vueltas y resolviendo con una mano. Fueron esas piezas.

Los fragmentos del cubo, que habían estado arrasando el aire como si tuvieran voluntad propia, se reunieron hacia la entrada del restaurante y formaron una masa sólida. Terminaron en la palma de Anes, quien parecía tan serena como siempre con su bob cuidadosamente recortado.

Hablé con ella, que había atravesado audazmente la puerta y apareció.

«¿Eres telequinético? Sorprendente.»

«Le falta investigación preliminar. Perezoso.»

Anes respondió como si hubiera estado esperando este momento.

Además, parecía que ella se había estado aferrando a las palabras que yo había dicho.

«Ser vengativo no te hará popular entre los hombres.»

«Lo considero una suerte. No atraería a hombres como tú.»

Masticé tranquilamente Hierba Solar. Si lo mordía con fuerza, estallaba ligeramente en mi boca y el sabor a quemado era bastante agradable.

«Entonces, ¿por qué interviniste tan tarde?»

«Acabo de terminar de evaluar tu nivel.»

«Eso no es todo; ¿Por qué destruiste algo en lo que puse tanto esfuerzo?

«…Ignoraré eso. La orden imperial es transportarte sin demora.»

Me reí y asentí.

«Debemos obedecer al Emperador.»

Después de eso, el carruaje viajó sin parar durante varios días.

Después de congelar el cubo de Anes, Jaekiel durmió interminablemente y, como resultado, su mente se llenó de pensamientos sobre Jaekiel, le gustara o no.

Ella miró fijamente el cuaderno que tenía en la mano.

[Fuerte. Profunda experiencia en magia de hielo.]

En ese momento, Anes había dejado un trozo de cubo en el restaurante para observar la situación, permitiéndole verlo y oírlo todo.

La conclusión de su observación tenía exactamente cuatro caracteres. Increíble.

Anes le preguntó al soldado que estaba a su lado.

«… ¿Por qué ni siquiera se ha rumoreado sobre un mago tan poderoso?»

«Eso es lo que quería preguntar.»

El soldado respondió de inmediato, como si hubiera estado aferrándose a la pregunta por un tiempo.

«Los aprendices de mago son presas ellos mismos, pero su pico es mucho más alto que el de los usuarios de pergaminos, ¿verdad? Cuanto más fuertes se vuelven, más inmensa debería ser su fama.»

«Bien. Pero los aldeanos no parecían saber nada.»

Anes recordó la actitud sutil que tenían los aldeanos hacia Jaekiel. Lo trataban como a un holgazán corriente. Exactamente así.

«Es extraño. A menos que la información haya sido borrada deliberadamente, no tiene sentido. Hay demasiadas partes que no cuadran.»

«… ¿Pero es hasta ese punto? ¿La familia imperial llegaría tan lejos?

«Es sólo una forma de hablar. Los magos de alto rango son así de valiosos.»

La mayor diferencia entre los usuarios de pergaminos y los magos se vuelve más evidente cuando se compara el estado conocido como «trascendencia.»

Los usuarios de pergaminos podían usar varios tipos de magia desde el principio, dándoles un nivel base muy alto, pero sólo un verdadero mago podía alcanzar el estado de trascendencia.

El soldado chasqueó la lengua.

«Un mago de alto rango… No le conviene. Su personalidad es ridículamente extraña. De hecho, encaja mejor en Fatal.»

«Sí. No está en su sano juicio.»

Ella también debería notar eso. Anes escribió tranquilamente en su cuaderno.

[Se cree que es mentalmente inestable.]

Fue entonces cuando una escena majestuosa se desarrolló ante Anes y el soldado.

«Ah, finalmente hemos llegado. Siempre es un espectáculo grandioso.»

«…La capital imperial. Artiel.»

La vista de los edificios altos y sofisticados era arte en sí mismo. Esta era Artiel, la capital imperial, donde residía la familia imperial en su centro.

¿Quién era el enigmático hombre que transportaba el carruaje?

─Supongo que soy el futuro yerno del Emperador.

«…Eso es absolutamente falso.»

Fue ridículo. No sólo es improbable, sino que nunca debe suceder. ¿Un hombre como él casándose con una princesa tan hermosa como una doncella celestial? Eso no debe suceder. Si así fuera, el mundo estaría condenado.

Bueno, ya sabré cómo van las cosas más tarde.

Sí, lo descubriré más tarde…

Una frase que extrañamente volvía a su mente mientras observaba la situación.

─Esa mujer no es mi tipo.

«…»

─Esa mujer no es mi tipo.

─Esa mujer no es mi tipo.

─Esa mujer no es mi tipo.

Esa frase seguía molestándola. Le vino a la mente incluso cuando intentó olvidarlo. ¿Por qué este hombre sigue diciendo cosas innecesarias mientras ella hace su trabajo en silencio? Y pronunciar comentarios tan groseros con tanta libertad.

Anes frunció el ceño y escribió otra línea en su cuaderno.

[Tú tampoco eres mi tipo.]

…La hizo sentir mucho mejor.