Ep.35: Brasas del arrepentimiento (1)

El paisaje ante ellos era como un país nevado.

La vivienda había explotado, dejando sólo los cimientos, y toda la finca quedó cubierta de nieve blanca. Aquellos que habían estado disfrutando del festival parecían no tener ni idea de lo que había sucedido.

Era comprensible; el cambio había ocurrido en un abrir y cerrar de ojos.

«¿Qué diablos pasó?»

«Parece que hubo una gran pelea dentro de la vivienda.»

Murmurando para sí mismo, sintió una gran sensación de inquietud, y pronto se dio cuenta de dónde venía.

Bestias demoníacas y demonios.

«Espera, ¿qué pasa con los demonios y monstruos?»

Era extraño que tuvieran tiempo para hablar tan casualmente cuando los demonios y monstruos habían irrumpido.

Todos rápidamente miraron a su alrededor, buscando el paradero de los demonios y monstruos.

«¡…!»

Y pronto todos quedaron en shock.

Los demonios y monstruos simplemente estaban congelados.

La energía demoníaca todavía se retorcía con vida, pero estaba atrapada dentro del hielo, incapaz de escapar. Los murmullos se extendieron como la pólvora entre la gente.

«¿Atrapando la energía demoníaca tal como es? Nunca había visto semejante hielo en mi vida. ¡Yo tampoco había oído hablar nunca de eso!

«No son sólo los demonios. Incluso los monstruos son tan fáciles de contener… ¿Qué tan alto es este nivel de habilidad?

«¿Quién diablos podría haber hecho esto?»

Entre los presentes, sólo Belka y Anes guardaron silencio. Este hielo era sin duda de Jaekiel.

Por supuesto, ellos también estaban desconcertados.

Todo el mundo estaba maravillado ante la situación cuando…

«Todos, presten atención.»

Un hombre apareció de repente en la pared de la finca. Era Jaekiel, el Auditor de la Torre Mágica, suficiente para llamar la atención.

En su mano había un cubo de hielo.

Dentro de la caja de hielo transparente estaba la cabeza de Tirby, con su esclerótica adquiriendo un color púrpura intenso. No había necesidad de pensar profundamente; Era una clara evidencia de un demonio.

«Este demonio es la causa de la erosión de Luiple, y acabo de matarla. No es un asunto difícil, ¿verdad?

La gente simplemente parpadeaba desconcertada.

Tirby.

Su nombre era la Señora que había sido venerada como una deidad en esta región de Luiple, llamada la mensajera del Dios Sol.

La que había sostenido con fuerza los corazones de la gente ahora estaba congelada en hielo con la cabeza cortada y con cara de demonio.

«…»

La conmoción fue inmensurable, dejándolos sin palabras y congelados como estatuas.

«Esto no puede ser… ¿No es Lady Tirby?»

«No puede ser. El mensajero del Dios Sol…»

La gente empezó a sentarse en el suelo aquí y allá.

Parecían sentir más desesperación que ira. Después de todo, su confianza en Tirby había sido muy profunda.

Entonces Jaekiel habló.

«Bueno, entiendo que estéis todos sorprendidos.»

Sacó un poco de hierba de su bolsillo.

«Eso es todo, pero tienes algo que hacer ahora mismo.»

Una hierba alta que se asemeja a una hoja de sauce, pero nadie dejó de reconocerla. Luiple fue el principal productor de esta hierba.

«… ¿Hierba del Sol?»

Alguien murmuró.

Jaekiel asintió.

Correcto. Era Hierba del Sol.

«Tráelos todos sin perder uno solo.»

La situación en Luiple quedó rápidamente bajo control.

«El Auditor de la Torre Mágica realmente hizo un gran trabajo.»

«¿Qué hubiera pasado si no hubiera visitado…?»

«Habría vivido engañado toda mi vida. Sólo pensar en ello es horrible.»

Además, el impacto de Tirby ya se estaba convirtiendo en una gran fama para Jaekiel.

Por supuesto, Jaekiel sólo fumaba Hierba Solar. Como el verdadero mal había desaparecido, el festival debería continuar.

Se apoyó contra un montón de Hierba Solar del tamaño de una montaña.

Uf.

Exhaló humo larga y profundamente.

Tal vez porque fumó mucho por primera vez en mucho tiempo, su mente estaba un poco confusa. La visión oscilante se sintió bien.

Fue entonces cuando Anes se acercó.

«Auditor, ¿cuándo lo supo?»

«Desde el principio.»

«No tenía ni idea.»

«Eso se debe a tu nivel. Todavía estás aburrido.»

«… ¿Acabas de decir que soy aburrido? ¿A mí?»

Jaekiel utilizó deliberadamente un lenguaje agresivo. Esta expedición también tenía que tener un efecto de enseñanza en Anes, y tales palabras serían efectivas para ella.

«Anes siempre fue un prodigio al que nunca le faltó ser primero.»

Ya había revisado los datos sobre ella como su secretaria exclusiva.

Ella fue muy destacada. Había ingresado a la academia a una edad temprana y siempre fue la primera entre sus compañeros. Por eso también podría convertirse en administradora imperial.

Ella era un talento que valía la pena cultivar, pensó Jaekiel.

«No lo negaré. Comparado con tus habilidades, es cierto que todavía soy aburrido.»

Anes continuó.

«Puedo adivinar vagamente por qué ni siquiera lo insinuaste. Habría sido más fácil de llevar a cabo si no lo supiera.»

Su reacción fue peculiar.

Casi no había ira ni resentimiento, sólo pura curiosidad, mientras se metía el cubo en el bolsillo y continuaba.

«Tu nombre ahora se volverá muy famoso aquí. Quizás incluso fuera de Luiple.»

«¿Y?»

«No entiendo por qué me trajiste. Si solo necesitaras a alguien para completar los números, ¿no habría sido más eficiente para mí quedarme y trabajar en la torre?

Siempre inexpresivo. Siempre sin emociones.

Incluso ahora, lo que preguntaba era simplemente «eficiencia.»

Pero si las cosas siguieran así, Anes seguiría siendo para siempre un prodigio. Jaekiel pretendía guiarla hasta alcanzar el reino de un genio más allá de un prodigio.

Al igual que cuando enseñó a valiosos estudiantes en el pasado lejano.

«Anes, necesitas ineficiencia.»

La impotencia, la ansiedad y tal vez la inferioridad que sentía al ver a alguien más grande de cerca… Eran cosas que necesitaba, aunque fuera algo doloroso. Absolutamente necesario.

Anes parpadeó dos veces rápidamente.

«¿Estás jugando juegos de palabras otra vez?»

«Dije lo que necesitas. Ahora vete.»

Jaekiel agitó la mano como diciendo que quería pasar tiempo saboreando Hierba Solar sin que lo molestaran.

«…»

Anes parpadeaba a intervalos regulares.

Miró al Auditor con una expresión en blanco.

[A veces dice cosas completamente incomprensibles.]

[Parece decir tonterías cuando está drogado con Hierba Solar.]

Añadió dos líneas a su cuaderno.

«Ja… Esto debería ser suficiente. Ese patético auditor.»

Valcon, el caballero escolta de la segunda princesa Hedera, miró con satisfacción los cadáveres de demonios alineados en el suelo.

«Te haré darte cuenta de que perseguir placeres inmediatos acaba acabando con la felicidad a largo plazo en la vida.»

Si hubiera quedado cegado por algo inmediato, Valcon habría encontrado una manera de derrotar a Jaekiel de inmediato, como en un duelo.

Podría haberlo derribado de inmediato, pero eso no habría sido prudente. Necesitaba una forma de exponer sus debilidades tanto como fuera posible mientras apretaba gradualmente el lazo.

Así empezó la apuesta en primer lugar.

Al mismo tiempo, ésta era Luiple.

Un lugar donde había llegado una paz inesperada.

Contrariamente a lo esperado, los avistamientos de demonios fueron raros. Para ganar la apuesta, debe actuar con rapidez.

«Teniendo en cuenta las circunstancias, 30 no está mal.»

Valcon asintió en silencio. Sus ojos, escondidos bajo el casco, brillaban como luces fluorescentes.

«El Auditor probablemente todavía esté bebiendo.»

«Sólo se arrepentirá después de que lo destituyan por la fuerza.»

Los tres caballeros entraron a la finca con una sonrisa en sus rostros.

La escena se desarrolló tal como se esperaba.

El festival en curso, el Auditor de la Torre Mágica, solo toca el alcohol y Hierba Solar… Excepto por la nieve modestamente esparcida dentro de la finca, fue exactamente como se esperaba.

Valcon levantó la barbilla y gritó.

«¡Auditor! ¿Obtuviste algún beneficio hoy?

No hubo respuesta.

Era comprensible. Debió haber jugado todo el día, y lo mejor era fingir que no escuchaba por conciencia.

Entonces, la mirada de Valcon se volvió hacia el grupo de Jaekiel.

«Al menos su Auditor parece tener algo de vergüenza. ¿Responderás por él para salvar su rostro? ¿Obtuviste algún beneficio hoy?

Pero…

Algo era extraño.

‘¿Por qué sus reacciones son así?’

A estas alturas, deberían estar sonrojados de vergüenza, pero las dos magas con Jaekiel estaban sorprendentemente tranquilas.

No, ni siquiera parecía importarles Valcon.

«¡Oh, Mayor Hierba Sol…! Hola…!»

«Por favor, conténgase. ¿No te da vergüenza?

«Anes, ¿tú también eres tímida…? O avergonzado…»

«Por supuesto, eso no es lo que quise decir.»

«De todos modos, significa que no somos cercanos… Vamos, saluda. El Auditor lo pidió…»

«… Deja de rebajar tu propio valor.»

Más allá de la calma, estaban teniendo una conversación informal que no tenía sentido para Valcon.

«¿Cuánto bebieron en exceso estos mocosos…?»

Justo cuando Valcon estaba a punto de regañarlos.

¡Quebrar!

Alguien chasqueó los dedos como para llamar su atención.

Era Jaekiel, el Auditor de la Torre Mágica.

Todavía dando la espalda, levantó la mano.

Sosteniendo algo, lentamente.

Muy lentamente.

«…»

Los tres caballeros inmediatamente cerraron la boca.

«¡…!»

Poco después, sus bocas se abrieron nuevamente.

Lo que Jaekiel sostenía.

Claramente, era la cabeza de un demonio de alto rango.