Ep.27: Te mostraré el miedo (1)

Los rumores se difunden más rápido que cualquier otra cosa.

Especialmente a aquellos que han estado esperando ese rumor.

La Capital Imperial, la iglesia que adora al Dios Sol.

«Jejeje…»

El Ángel del Imperio, el Rostro del Imperio, la Tercera Princesa… Solana estalló en una carcajada de niña. Era un rostro que era difícil de imaginar por su habitual comportamiento amable y maduro.

«Una apuesta. Y nada menos que con el ex capitán de la Guardia Imperial.»

Sin embargo, no había ninguna señal de preocupación en el rostro de Solana. Su expresión sólo estaba llena de interés.

«Simplemente asombroso. Para causar tanta conmoción inmediatamente después de asumir el cargo, este tipo de auditor es una figura excepcional. ¿No es así?

Mientras tanto, el sacerdote que trajo la información pensó en voz baja…

…No es excepcional, no tiene precedentes.

Sin embargo, en este momento, no se atrevió a expresar sus pensamientos en voz alta.

«Sí. Esta es la primera vez que veo un auditor así en mi vida.»

Aun así, asintió. Un auditor sin precedentes; podía estar totalmente de acuerdo con eso.

¿Cuál era el interventor de la torre?

La mayoría de los auditores simplemente pasaron su mandato cómodamente y se jubilaron. Mientras no causaran ningún problema, era un trabajo cómodo. Sólo eso.

¿Pero un auditor que actúa él mismo?

…Había pasado mucho tiempo desde que había visto eso. No, esta fue la primera vez.

«Mmm.»

En cualquier caso, a Solana pareció gustarle la noticia que le había traído el sacerdote, ya que de vez en cuando dejaba escapar una sonrisa inescrutable.

El sacerdote, al no tener nada apropiado que decir, habló.

«Lo lamento. Parece que mis noticias innecesarias han perturbado tu oración matutina, princesa.»

«De nada. Fue la información que solicité en primer lugar.»

«Entonces me iré.»

Cuando el sacerdote se retiró, Solana volvió a quedarse sola. Ahora comenzaría su día como santa.

Dejó a un lado todos los pensamientos excepto el de una persona, luego juntó las manos y cerró los ojos suavemente.

«Oh Dios Sol…»

Al amanecer.

Sin falta, todos los días, la rutina de Solana comienza con una oración por la paz de un hombre.

«Su Alteza, Princesa.»

«Habla.»

«Perdóneme por preguntar, pero ¿cuál es su relación con el auditor?»

En el último piso de la torre, mientras descansaba en la sala VIP destinada sólo a la Segunda Princesa, Hedera frunció el ceño.

«…»

Hedera miró a Valcon en silencio por un momento.

«Sigh.»

Luego suspiró profundamente como si entendiera.

Ahora que lo pensaba, sí. Cuando se encontró con Jaekiel en el pasillo de la torre, las acciones y conversaciones que tuvieron… Valcon había estado observando todo desde un lado.

Cartas, sinceridad, etc. Hubo palabras provocativas para alguien que no conocía la situación. No sería extraño pensar en ello como una relación romántica.

Afortunadamente, Hedera estaba en una posición en la que sólo necesitaba dar órdenes.

«Olvídalo.»

«Sí. Como me ordenes, lo olvidaré.»

Valcon hizo una cortés reverencia.

«Hace mucho que sé que no me corresponde interferir. Pero, Alteza, lo que me preocupa es…»

«Sé lo que estás pensando. Estabas preocupado por mi Ceremonia de Ascensión.»

Hedera interrumpió abruptamente las palabras de Valcon.

«Valcon, conozco bien tu lealtad. Pero no hay nada que valore más que la Ceremonia de Ascensión. Cualquiera que sea la actitud que adopte hacia la torre y el auditor, no hay emociones involucradas.»

«…Sí. Eres perfecta, Su Alteza.»

─Es usted perfecta, Alteza.

Una frase que Valcon había dicho innumerables veces mientras servía a Hedera.

Pero por primera vez, cuando Valcon dijo esas palabras, sintió como si tuviera una piedra alojada en el corazón.

Porque la actual Segunda Princesa se sentía incompleta.

Ceremonia de Ascensión.

Para pasarlo con seguridad, hay que alcanzar la perfección. En otras palabras, cuanto más uno abandonaba los rasgos humanos y se convertía en un verdadero dragón, más ventajoso era.

…Pero la actual Hedera definitivamente no era así.

Como hábil caballero, Valcon no podía perdérselo. Notó las sutiles diferencias en los músculos faciales y los movimientos de las manos de Hedera cuando trataba con Jaekiel.

Seguramente Hedera tuvo algunas emociones en ese momento.

‘Jaekiel, ¿quién diablos es él?’

Por eso, la única pregunta de Valcon fue esa.

«Esta propuesta sobre el desempeño fue puramente por curiosidad sobre las habilidades del auditor. El asunto creció cuando se convirtió en una apuesta contigo, pero no será malo.»

«¿Crees que la apuesta será válida?»

Valcon preguntó de nuevo, aparentemente incrédulo.

Pero Hedera siguió hablando con calma.

«Se nota solo por su presentación. No sólo es bueno en magia. Tiene una creatividad ilimitada.»

«Fue ciertamente impresionante.»

«¿Impresionante? No es algo que se pueda expresar con una palabra tan simple. Es más como…»

De repente dejó de hablar y agitó ligeramente la mano.

«Mmm, no. Estoy divagando. Es indigno.»

A los ojos de Valcon, pareció que la Princesa, que había estado a punto de seguir hablando con cierta emoción, se detuvo conscientemente.

«De todos modos, mi guardaespaldas, haz lo mejor que puedas.»

«…Su Alteza. Soy Valcón.»

Valcon habló con una expresión algo reprimida.

La fuerza de un caballero que empuñaba energía de espada nunca fue inferior a la de un mago. Valcon, ex capitán de la renombrada Guardia Real, rara vez había experimentado una derrota.

A veces Valcon se sentía decepcionado por este aspecto de Hedera.

A pesar de estar en una posición de recibir la admiración de otros caballeros, Hedera siempre le hacía un comentario a Valcon como si se hubiera quedado corto.

Como si hubiera visto algo demasiado extraordinario. Como si nada pudiera impresionarla.

«Lo sé. Lo digo porque sé que eres increíble, Valcon.»

Pero al momento siguiente, Valcon dudó de sus ojos.

Esa sensación de emoción.

Creyó verlo ligeramente reflejado en los ojos de la princesa.

«… Esta apuesta podría ser muy difícil.»

En el pasillo de la torre.

Nox, el jefe de la Facción Práctica, era un conocedor al que le gustaba beber. El problema era que estaba borracho desde primera hora del día.

«¡Jajaja! ¡Jajajajaja…!»

Estalló en una risa casi maníaca.

«¡Finalmente! ¡La torre finalmente evitó ser vendida!

Pero entonces, de repente se desplomó.

«¡Sob… Sob…! ¡Jaaaa!»

Jadeó y gimió, sacudiendo la cabeza con furia.

«Estamos condenados. ¡Condenado, digo! ¡Una apuesta con el guardaespaldas de la Segunda Princesa…! ¿Estamos saltando hacia una caída mayor? ¡¿Qué va a pasar con esta torre ahora…?!»

«¿Es trastorno bipolar? Es una lástima a una edad tan temprana.»

Jaekiel, observando la escena, hizo un comentario.

Anes, mirando a Jaekiel, también hizo un comentario.

«¿No es todo esto gracias a usted, Auditor?»

Aunque Nox parecía loco, toda la torre estaba en realidad en esta atmósfera. Fue bueno evitar la venta, pero ¿cómo podrían ganar la apuesta?

Era una situación en la que no podían captar ningún sentido.

…Por supuesto, la persona involucrada, Jaekiel, fue más que pacífica.

«Dame las gracias después de que termine la apuesta. Ahora es demasiado pronto.»

«Nunca fue un agradecimiento. Esto se llama ironía. La ironía es…

«Suficiente. Estarás agradecido de todos modos. Porque ganaré.»

«¿De dónde viene esa confianza…? De todos modos, mira aquí.»

Mientras caminaban por el pasillo, Anes se detuvo de repente.

En el centro del pasillo de la torre había una gran estructura similar a una pizarra, en la que se pegaban densamente documentos de diferentes colores a intervalos regulares.

«La Torre Imperial no se gestiona únicamente mediante impuestos. Las solicitudes recibidas se adjuntan aquí en forma de documento y obtienes recompensas por resolverlas.»

«Está densamente poblado. ¿Las solicitudes siempre están desbordadas?

«Casi nadie entra. Se acumularon porque no se resolvieron.»

«Estás diciendo que ha estado en números rojos durante casi 10 años.»

«…Sí.»

Anes, inexpresiva, se aclaró la garganta.

«De hecho, estas solicitudes no llegan sólo a nuestra torre. Van a otras torres, órdenes de caballeros… todo al mismo tiempo.»

«Por supuesto. Siempre y cuando alguien lo resuelva.»

«Lo importante es que no es porque seamos incompetentes que parezca tan abarrotado. Sólo quedan aquellos que otras torres y órdenes de caballeros no pudieron resolver.»

Anes habló con rostro serio e inexpresivo.

En cualquier caso, lo que destacó más que las tareas actuales fue el color. Entre los documentos adjuntos en blanco, había uno que destacaba en amarillo.

«Hay uno de diferente color. ¿Qué es eso?»

«Diferenciamos los colores del papel en función de la dificultad. El blanco es medio, el amarillo es alto y el rojo es extremo. Así es como funciona.»

Jaekiel examinó cuidadosamente el papel amarillo.

[Solicitud de Depuración del Fenómeno de Erosión]

[El fenómeno de la erosión en la región de Luiple es grave. Están apareciendo monstruos y demonios. Lo antes posible…]

«Hoy en día, el fenómeno de erosión en la región de Luiple es grave. Eliminamos a los monstruos y demonios varias veces, pero siguen reapareciendo como si nada hubiera pasado.»

«Es una petición para identificar la causa, no sólo para abordarla.»

«Exactamente. La Torre Azul ya lo intentó dos veces pero fracasó, por lo que recientemente se habla de actualizarla a una solicitud roja.»

Jaekiel entendió por qué el papel era amarillo.

Simplemente eliminar monstruos no era difícil, pero si el objetivo era encontrar y eliminar la causa recurrente, la dificultad aumentaba significativamente.

«Me tomaré mi tiempo para elegir hoy. Comprendido.»

Anes asintió en silencio ante esas palabras.

Al mismo tiempo, se sintió aliviada.

¿Había una estrategia más importante que seleccionar cuidadosamente las solicitudes que tuvieran altas posibilidades de éxito?

De hecho, Anes estaba muy preocupada por lo que pasaría si Jaekiel decidiera aceptar la solicitud para la región de Luiple.

…Era prácticamente imposible. Era una petición que no debería aceptarse.

Además, Valcon ya había aceptado la solicitud para la región de Luiple. Si Jaekiel también lo aceptaba, tendrían que competir en tiempo real en la misma área…

…La sola idea era aterradora.

Por supuesto, Anes ahora conocía la grandeza de Jaekiel.

Pero.

«Las tareas de rendimiento requieren al menos tres personas.»

Si los otros dos retuvieran a Jaekiel, la situación se volvería muy difícil. El equipo contrario estaría formado por al menos tres caballeros del calibre de Valcon trabajando juntos.

Entonces había una mejor estrategia.

«De todos modos, sería ventajoso para nosotros manejar múltiples solicitudes de blancos. Cantidad sobre calidad.»

Las solicitudes amarillas valían 10 puntos, las solicitudes blancas 1 punto. Si manejaran diligentemente unas diez solicitudes de blancos, al menos podrían empatar.

Afortunadamente, Jaekiel asintió.

«Entiendo. Lo pensaré.»

Sintiéndose aliviada, Anes añadió un comentario más.

«Sí. Ayudaré tanto como pueda.»

Entonces Jaekiel de repente le entregó una caja.

«Llénalo con Hierba Solar.»

«…»

Anes intentó protestar pero cerró la boca. Recordó que acababa de ofrecer su ayuda.

Hace apenas un momento.

Finalmente, ella murmuró y protestó.

«En estos días, ha sido muy difícil conseguir Hierba Solar.»

La mirada de Jaekiel se volvió hacia el cubo de Anes.

«…Es cierto.»

Una gota de sudor se formó en la frente de Anes.

«No puedes amenazarme con el cubo como rehén.»

«Entonces explica por qué.»

«La mayor zona de producción de Hierba Solar es Luiple. Recientemente, el fenómeno de la erosión ha estado causando dolores de cabeza y la distribución se ha cortado debido a los demonios.»

«Ya veo.»

Anes finalmente suspiró aliviado.

Pero al momento siguiente.

Se dio cuenta de que no era un momento de alivio.

«¡…!»

El documento de solicitud amarillo adjunto al tablero.

La solicitud que Valcon ya había aceptado.

Región de Luiple, dificultad alta, identificación de la causa de la erosión: Jaekiel estaba examinando cuidadosamente la solicitud que acababa de arrancar del tablero.

«…Demonios arrogantes.»

El auditor murmuró con expresión seria.

«Parece que tendré que mostrarles qué es el miedo.»

«…»

…Anes sintió que ya sabía lo que era el miedo.