Ep.17: Auditor (6)

Salón de la Torre Imperial.

«¿Sabe qué tipo de persona es el nuevo auditor?»

Le preguntó a Anes un empleado de la torre. Se sentía más como dirigirse a un viejo amigo que a un visitante.

Bueno, no era extraño ya que se conocían desde que Anes estaba en la torre. Gracias a eso, el ambiente del salón era relajado y el empleado continuaba mientras mordisqueaba un pequeño postre.

«Es asombroso. Es un plebeyo sin familia alguna. Se supone que tampoco tiene experiencia. Sorprendentemente, esa es toda la explicación.»

«…»

¿Cómo podría una persona así ser auditor?

Ese fue el único pensamiento que cruzó por la mente de Anes.

El deber de un auditor era garantizar que la torre se dirigiera hacia los objetivos correctos y supervisar que los miembros se adhieran estrictamente a los principios e ideales de la magia en sus deberes.

Sin embargo, para supervisar y dirigir bien a los miembros de la torre, era indispensable un nivel significativo de apoyo. Prácticamente podría considerarse una posición de liderazgo.

Haga clic, haga clic.

Anes hizo girar un cubo con una mano como de costumbre.

Mientras continuaba reflexionando en silencio por un rato, el empleado sentado frente a ella se rió entre dientes como si esperara esto.

«Entonces, ¿no quieres convertirte en secretario del auditor después de todo? Supongamos que esta conversación nunca sucedió. Vuelve rápidamente al Palacio Imperial.»

Justo cuando el empleado estaba a punto de recuperar los documentos sobre el escritorio,

«…No.»

Anes se aferró a los papeles con telequinesis.

«De todos modos no puedo volver al Palacio Imperial. No tengo otra opción.»

Habiendo presentado ya su dimisión, Anes no tenía otras opciones. El único puesto que actualmente carecía de mano de obra en la Torre Imperial era el de secretaria, entonces, ¿qué más podía hacer ella? Tenía que aceptarlo.

Click.

Mientras continuaban su conversación, un empleado entró al salón. Se sorprendió bastante al ver a Anes.

«Oh, ¿qué es esto? ¿No es Anes?

Estaba seguro de que era Anes después de ver el cubo.

«Eres tú. ¿Qué trae aquí al Administrador Imperial?

«Ya no soy el Administrador Imperial.»

«…No dejaste ese lugar y viniste aquí, ¿verdad?»

Los ojos del empleado se abrieron como platos.

«Cometiste un error. Llegaste a un barco que se hundía.»

La empleada a su lado inmediatamente lo fulminó con la mirada.

«Oye, ¿por qué es eso lo primero que dices cuando entras?»

«¿Por qué? Anes debería saber la verdad.»

A pesar de su tensa conversación, Anes se colocó tranquilamente su bob negro detrás de la oreja. Los ojos de la empleada se abrieron como platos.

«¿No tienes curiosidad, Anes? Sobre esta historia.»

«Bajo rendimiento, disputas entre facciones… ¿No es eso todo? Estas cosas han estado sucediendo desde que trabajé en la torre. Escucharlo de nuevo ahora no me sorprende.»

«Dios mío, ya no es solo eso.»

El empleado suspiró profundamente.

«No sé por qué, pero la Segunda Princesa ha regresado a la capital. Visitará la Torre Imperial dentro de una semana.»

Hubo un momento de silencio ante esas palabras.

«… ¿Viene la segunda princesa?»

«Sí. ¿Qué opinas, Anes?

«Mmm…»

De hecho, Anes nunca había conocido a la Segunda Princesa, pero había escuchado innumerables historias sobre ella.

«Incluso ten cuidado con tu respiración.»

Esta frase siempre seguía cada vez que se mencionaba a la Segunda Princesa. Daba gran importancia al linaje y al estatus, y aún más a la gracia y el decoro.

…El destino de quienes se cruzaron con ella era obvio.

El empleado suspiró.

«La opinión general es que a ella de repente no le importaría la torre que descuidó durante años. La mayoría piensa que planea venderlo.»

Era una suposición plausible.

La Torre Imperial perteneció a la Segunda Princesa, Hedera.

Sin embargo, la propia Hedera tenía poco interés en la torre.

Para ser precisos, perdió interés cuando la torre no logró alcanzar su objetivo de «magia humana capaz de alcanzar dragones.» Fue entonces cuando comenzó el largo abandono.

La empleada se estremeció.

«Hmm… ¿Crees que a la Segunda Princesa le gustará un nuevo auditor que sea un plebeyo sin experiencia? Realmente lo dudo…»

«…»

Pronto, las miradas de ambos empleados se dirigieron a Anes.

«Anes. Simplemente ve a otro lugar. Si fueras alguien que no conociéramos, te habríamos convencido para trabajar aquí de alguna manera, pero te contamos esto porque te conocemos. ¿Por qué viniste aquí?

«Exactamente. A menos que el nuevo auditor sea omnipotente como un dios y resuelva todo, este lugar está condenado. Está lejos de ser el trabajo de sus sueños.»

En otras palabras, este lugar no tenía futuro.

Haga clic, haga clic.

Anes hizo girar el cubo, recordando sus recuerdos.

Educación estricta, graduarse de la academia demasiado pronto debido a habilidades excepcionales… Al final, el lugar donde pasó la mayor parte de su vida fue la Torre Imperial.

También era el único lugar donde Anes se había encariñado.

Quizás por eso se sintió extrañamente decepcionante.

Esperaba que la Torre Imperial no cayera.

«…»

Pero luego sacudió la cabeza y firmó los documentos.

Sentimientos personales. Especialmente, las expectativas o esperanzas no le convenían, y ella lo sabía bien.

«…No importa. Trabajaré aquí por un tiempo y me iré.»

Un auditor omnipotente.

Un auditor que solucionaría todos los problemas de la torre a la vez.

Un auditor que persuadiría a la gran segunda princesa.

…No había forma de que existiera tal auditor.

Cafetería de la Torre Imperial.

Actualmente, la gente estaba alineada a ambos lados, dejando vacío el asiento de Jaekiel. No fue la estructura del espacio sino la existencia de dos facciones lo que provocó esta división natural.

«Bueno, no esperaba ver a Widro aquí.»

Nox, el jefe de la Facción Práctica, se ajustó las gafas con los dedos medio y anular, sonriendo levemente.

«Estabas tan seguro de reservar el Sunset’s Breath, pero ¿qué te trae a la cafetería? ¿Tu avanzada edad te hizo confundir el lugar?

«Cuida tu propia dignidad. Parecías un lagarto cortándose la cola desesperadamente cuando sacaste apresuradamente los pergaminos en la calle. Mucha gente vio eso.»

El enfrentamiento entre ambos bandos era tenso, como si pudiera estallar en cualquier momento.

Ninguno de los lados mostró signos de retroceder o desviar la mirada.

Aunque odiaban incluso respirar el mismo aire, hoy tenían una razón para reunirse aquí, incluso abandonando todos sus planes preparados.

Y esa razón era, por supuesto, sólo una cosa.

El hielo de siete colores de Jaekiel. Quedaron cautivados por ello.

«Nunca había visto algo así y fue realmente extraordinario.»

Nox y Widro tuvieron la misma impresión.

El arte de Jaekiel en la calle era así de impresionante. Fue una inspiración tan enorme que incluso aquellos que habían pasado mucho tiempo en la Torre Imperial no pudieron evitar sentir una intensa curiosidad.

Pero entonces Widro sonrió.

«Por cierto, Nox, ¿no te diste cuenta en absoluto?»

«¿De qué estás hablando?»

La sonrisa de Widro se hizo más profunda.

«El auditor, por supuesto. Usó magia por sí mismo sin depender de pergaminos. Es obvio que no le interesan los trozos de papel. Lo mejor sería que dejaras de lado tus ambiciones.»

La mayoría de la Facción Teórica tenía expresiones similares a las de Widro.

Confiaban en que el nuevo auditor sería un talento adecuado para la Facción Teórica, por lo que mantuvieron la calma.

‘…Viejos patéticos.’

Pero Nox también sonrió tranquilamente.

El hecho de que el auditor usó pura magia. ¿Por qué no se dieron cuenta de que Nox estaba interesado precisamente por eso?

‘No importa cuán excelente sea la magia pura, una vez que la pruebes con pergaminos varias veces, quedarás cautivado por su conveniencia. Cuanto más excepcional sea la habilidad, más probabilidades habrá de que apoyen a la Facción Práctica.

Los pergaminos eran como esponjas.

Una esponja que absorbe la magia con todas sus fuerzas y la libera al apretarla. Y Nox poseía la tecnología para absorber perfectamente cualquier magia.

Recordó el hielo de siete colores.

¿Si pudiera capturar eso en un pergamino y usarlo…?

El inmenso beneficio que traería era inimaginable.

‘Una tremenda oportunidad. ¡Realmente tremendo!

Bang.

Jaekiel apareció en ese momento.

Una cabeza situada tan alto que requería una larga mirada.

Rasgos nobles bajo el pelo blanco, pero su boca, llena de ocio, masticaba una brizna de hierba.

Elegancia y rebelión.

En él se armonizaban asombrosamente dos elementos que nunca debieron coexistir. Quizás era tan único que cualquier descripción ordinaria sería inútil.

Creak.

Independientemente de quién tuviera el poder en la torre, el puesto de auditor era el más alto. Todos en la sala se pusieron de pie y lo saludaron al unísono.

Mucha gente, voces fuertes, miradas abrumadoramente intensas: toda la atención se centró únicamente en Jaekiel.

Un auditor inexperto podría haberse sentido algo incómodo…

«Es sorprendente. Al menos sabes saludar correctamente.»

Estaba extremadamente tranquilo.

Actuó como si los numerosos respetos que se le dirigían fueran naturales, como si su sangre contuviera la esencia de la superioridad. Trataba con indiferencia las cosas que agobiarían a una persona común y corriente.

Mientras tanto, Widro tenía una expresión de desconcierto.

«… ¿Qué quieres decir con eso?»

«Acabo de revisar el desempeño de la última década. Naturalmente, me hizo preguntarme si sabías hacer algo.»

«…»

«Aun así, eres bastante bueno saludando. Eso es sorprendente.»

Comenzar con un comentario sobre su desempeño hizo que las expresiones de todos se endurecieran. Widro se mordió el labio.

Puff.

El auditor exhaló el humo con calma y habló.

«De todos modos, soy yo. El auditor de la Torre Imperial. Jaekiel.

Inmediatamente, todos los reunidos dudaron de su sentido del olfato.

«¿…?»

Era picante pero claramente diferente de un cigarrillo normal. Inhalarlo todo de una vez provocaría un ardor en la punta de la nariz con un calor cálido.

Las pistas sólo señalaban una cosa.

‘… ¿Hierba del sol? ¿Dentro de la Torre Imperial?

Las expresiones de todos se complicaron, pero Jaekiel permaneció indiferente. Continuó hablando con calma.

«Es una posición agotadora; no hay necesidad de alargarlo. Ya tomé algunas decisiones antes de venir aquí. Simplemente los transmitiré.»

«Esperar.»

Fue Widro quien interrumpió a Jaekiel.

«¿Una posición agotadora? Es una posición maravillosa.»

El anciano miró la comida bien preparada.

«Se prepara una comida tan buena porque un invitado estimado visitó la torre. De hecho, es una buena posición.»

Nox se ajustó las gafas y miró de cerca a Widro.

Significaba: «¿Qué estás haciendo de la nada?», pero Widro ignoró por completo el significado implícito.

«¿No estaría bien tomar una copa antes de que comience el procedimiento formal? Me gustaría recibir un trago del estimado auditor.»

Widro sonreía, pero nadie pensó que fuera sincero. Su orgullo se había visto gravemente herido por la descarada mención de su actuación. Su orgullo era más fuerte de lo que nadie podía imaginar.

¿Ya estás buscando pelea? Nox suspiró profundamente, como si no pudiera evitarlo.

Mientras tanto, Jaekiel masticaba tranquilamente Hierba Solar.

«Bueno, adelante. ¿Los demás también tendrán algo?

Cuando tomó la botella y la inclinó, justo cuando el líquido estaba a punto de derramarse, Widro infundió magia en el vaso a través de sus dedos. Rodeó la superficie con una capa fina y transparente.

Si el líquido lo tocara, el resultado sería obvio. La bebida salpicaría por todas partes como una fuente, provocando un desastre. No podría haber una mejor manera de avergonzar a alguien en un entorno oficial.

«¡Jajaja!»

Widro se echó a reír a carcajadas.

«Parece que nuestro auditor no está acostumbrado a puestos estimados. ¿Qué harás si derramas la bebida por todos lados? ¡Tu ropa es un desastre!

Pero inmediatamente después, una enorme sensación de malestar lo invadió como una ola.

Las miradas dirigidas a él eran extrañas. Sólo se dio cuenta después de mirar al suelo. Ni una sola gota de bebida derramada.

Pero no había nada en el vaso. ¿Por qué?

Finalmente, su mirada perdida se volvió hacia la boca de la botella.

«¡…!»

Widro estaba asombrado.

Estaba congelado.

Las gotas de líquido derramadas se habían convertido en cristales de hielo, suspendidos en el aire, desafiando la gravedad.

Era como si un momento de una fuente se hubiera conservado eternamente.

La mirada del anciano se volvió lentamente hacia Jaekiel.

Sus ojos azules como un lago atravesaron a Widro.

«Parece que estás familiarizado con los puestos estimados, ¿no?»

Toc.

Una gota se derritió y se posó en el fondo del vaso.

«El momento perfecto. Me gustaría que usted dé el ejemplo.»

Y también.

Las palabras de Jaekiel no terminaron.

«Observe la etiqueta al beber. No derrames ni una sola gota.»

Su voz era tan aguda como la escarcha.

Pensó el viejo.

El arte de suspender objetos congelados en el aire, desafiando la gravedad, la habilidad no sólo era precisa sino inmensamente poderosa. Widro no podía estar seguro de poder desalojarlo ni siquiera con su magia.

Su mente se quedó en blanco.

…Este no era alguien a quien desafiar con orgullo. Eso fue todo.

Toc.

Esta vez, una gota de la extrema derecha se derritió y cayó.

Widro instintivamente extendió su brazo rápidamente para atraparlo.

Toc. Toc. Toc.

Y continuó.

La atmósfera agradable de servir bebidas había desaparecido hacía tiempo.

El anciano intentaba desesperadamente atrapar las gotas de licor que caían al azar.

Toc, toc. Toc, toc.

La velocidad de caída aumentó gradualmente.

Toc, toc. Toc, toc. Toc, toc. Toc, toc.

«¡…!»

La gama de gotas que caían se amplió.

Toc, toc. Toc, toc. Toc, toc. Toc, toc.

Justo cuando el sudor empezaba a gotear en la frente de Widro.

Jaekiel miró tranquilamente a su alrededor.

«Ahora, ¿a quién le tocó el siguiente turno?»

«…»

Todos enderezaron su postura como si la hubieran ensayado.

Aquí, donde se enredaban los intereses de todos.

Ahora empezó a surgir un orden absoluto.