Ep.114: Noche de luna de miel (?) (8)

«Señor Jaekiel.»

«¿Señor Jaekiel?»

«¡Señor Jaekiel!»

No fue hasta que pronunciaron su nombre más de tres veces que Jaekiel volvió a la realidad. Estaba perdido en sus pensamientos.

Cuando recuperó el sentido, el mensajero de la Primera Princesa estaba junto a él.

«…Señor Jaekiel, ¿se encuentra bien?»

El mensajero asumió que Jaekiel estaba atónito por su irrazonable petición, pero Jaekiel estaba preocupado por algo más.

Los cheques.

Sí, el problema eran los cinco cheques que se habían multiplicado en su poder.

No sólo uno, sino cinco. Cinco cheques.

‘¿Cómo no pensé en esto?’

El problema había comenzado cuando un simple pensamiento cruzó por su mente hacia el final de su trato con el Emperador: ¿no estarían todos contentos si el cheque se multiplicara por cinco?

No pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de lo ingenuo que era ese pensamiento.

─¿Cinco cheques? Eso significa cinco veces más tiempo juntos.

─Auditor, los usará todos conmigo, ¿verdad?

─Estoy muy feliz de pasar cinco veces más tiempo juntos.

Ya podía oír las voces de las tres princesas susurrando en sus oídos. No era difícil de imaginar: sus personalidades dejaban claro que cada uno de ellos esperaría que se utilizaran los cinco cheques.

Dicen que cuando un shock es demasiado grande, la mente se queda en blanco.

No se equivocaron. La mente de Jaekiel estaba completamente en blanco.

«Esto es…?»

Mientras tanto, el mensajero finalmente notó la pila de elixires que Jaekiel había acumulado y quedó atónito.

«Dijiste que visitaste la Sala de Audiencias. ¿Recibiste todo esto de Su Majestad?

Tenía la boca abierta.

«Esperaba que su valor aumentara pronto, Auditor, pero esto está sucediendo mucho más rápido de lo que pensaba. Si ya es así, entonces en el futuro…»

El mensajero continuó maravillándose, pero Jaekiel no registró ninguna de sus palabras.

Todavía estaba luchando con el problema de los cheques.

«Cinco cheques… cinco cheques…»

El mensajero rápidamente se dio cuenta del murmullo de Jaekiel.

«¿Cinco cheques…? ¡Ah, no te he recompensado adecuadamente!

El mensajero asintió con expresión decidida.

«No sé de qué cinco cheques estás hablando, pero me aseguraré de preparar una recompensa digna de ellos. ¡Así que por favor, sólo por esta vez, ayúdanos!

El mensajero cayó al suelo en señal de súplica.

«El Norte ha tenido muchos problemas desde hace algún tiempo, pero los asuntos eran tan delicados que incluso a la Primera Princesa le resultó difícil intervenir directamente.»

Su voz estaba llena de desesperación.

«¡El único que puede superar esta situación es usted, Auditor Jaekiel! ¡Por favor!»

Un segundo.

Treinta segundos.

Un minuto.

Y pasaron cinco minutos.

«…»

El mensajero, todavía acostado boca abajo, temblaba mientras pensaba.

Sí, su pedido había sido demasiado. No había preparado una recompensa adecuada, así que, por supuesto, no había forma de que Jaekiel aceptara.

Justo cuando el mensajero estaba al borde de las lágrimas, todavía postrado…

«Vamos.»

Jaekiel murmuró en voz baja.

«…¿Qué?»

El mensajero levantó la cabeza con incredulidad.

Pero…

Jaekiel asintió en silencio hacia él.

«Tengo que hacer lo que hay que hacer.»

Jaekiel tomó la iniciativa y el mensajero lo siguió.

«¡Auditor, de verdad… de verdad…! Gracias…!»

Mientras caminaban, Jaekiel pensaba en voz baja.

‘Primero centrémonos en tomar el agua del sol. Ya me ocuparé del resto después.

Sí, eso debería abordarse primero. Ya le había hecho una promesa al Emperador con respecto a la Primera Princesa, por lo que los controles podían esperar.

«¡Auditor! ¡Oler! ¡¿Cómo podré alguna vez pagar esta amabilidad…?!»

Por supuesto, el mensajero no tenía idea de lo que Jaekiel estaba pensando realmente.

El dominio de la Primera Princesa.

La tensión llenó el aire desde todas direcciones.

Los guerreros estaban divididos, formando dos filas como si se hubiera trazado una línea entre ellos.

De un lado estaban aquellos que apoyaban plenamente la voluntad de la Primera Princesa, centrados en el guerrero Broolka. Por el otro, estaban los que seguían al guerrero Brogar, que quería poner a prueba al Auditor.

«Nunca pensé que estaríamos tan divididos.»

«No sabía que pensabas de esa manera.»

«¡Traidores!»

«¡Ustedes son los traidores!»

La escena tenía un significado inmenso.

Aunque el Norte tenía muchos guerreros para protegerlo, si no podían unirse, su número nunca sería una ventaja.

En términos simples, significaba que nunca habían estado realmente unidos: todo se había mantenido unido únicamente por la fuerza de la Primera Princesa.

La ausencia de la Primera Princesa reveló problemas profundamente arraigados.

En ese momento…

Step, step.

Apareció la Primera Princesa, Ether.

La Primera Princesa observó en silencio a los guerreros que estaban divididos por un momento, y luego… nada. El silencio se prolongó.

Todos los guerreros esperaron a que la Princesa reaccionara. No fue hasta que se desesperaron que ella finalmente habló.

«Para ser honesto contigo…»

Ether habló con voz fría y sin emociones.

«Siempre he estado orgulloso de los guerreros del Norte…»

Ella sacudió la cabeza lentamente.

«Pero hoy veo que no podrías ser más patético.»

Las expresiones de los guerreros cambiaron, llenas de emociones encontradas.

Nadie tenía su orgullo más alto que los guerreros del Norte, y su descarado desdén los golpeó duramente.

«No hay necesidad de parecer tan sorprendido. Ustedes mismos lo saben, ¿no?

Ether les hizo un gesto con la barbilla.

«Mírense a ustedes mismos, divididos así.»

«…»

Todos permanecieron en silencio.

Habían superado el frío cortante y los monstruos porque se mantuvieron unidos. Pero ahora estaban patéticamente en desacuerdo entre sí.

«Antes de entrar en batalla, conseguir camaradas dignos de confianza es la regla más básica. Sin embargo, hoy parece que los guerreros ni siquiera pueden lograr eso.»

Ether sonrió, con una expresión de decepción en su rostro.

El lado de Brogar naturalmente sintió una oleada de ira ante su sonrisa burlona, pero no pudieron expresarlo.

Y por una buena razón.

Fue la facción de Brogar la que provocó la división. Habían creado deliberadamente una brecha, aprovechando el caos causado por el interés de Ether en un hombre.

«Pensé que le había dado suficiente confianza al Norte. Siempre tomé la iniciativa en la batalla y me enfrenté a los enemigos más fuertes… eso pensé.»

La expresión de Ether se volvió seria.

«Tengo una pregunta para ustedes, los guerreros del Norte.»

La Princesa miró lentamente a los guerreros.

«¿Quién de ustedes todavía no confía en mí y ha provocado esta ridícula ruptura? Tengo curiosidad.»

Naturalmente, las miradas de los guerreros cambiaron.

Nadie habló, pero todos los ojos apuntaron a un guerrero.

Brogar. Él fue quien recibió toda la atención.

«Mmm.»

Brogar frunció el ceño.

Pero él no dijo nada. Por una razón obvia.

«No puedo decirlo exactamente en voz alta.»

¿Se suponía que debía decir en voz alta que quería a la Primera Princesa para él y estaba enojado porque algún sinvergüenza se la estaba llevando?

No, por supuesto que no.

Ether miró en silencio a Brogar.

«Ah, Brogar. Así que fuiste tú.»

La Princesa dejó escapar una pequeña sonrisa burlona.

«¿Ya olvidaste el dolor de perder el ojo después de pedirme que me casara contigo? Sabes lo fuerte que soy, pero te atreves a sermonearme. Es ridículo.»

«¡Primera princesa, deja de decir tonterías!»

Habiendo tocado un nervio, la voz de Brogar subió de volumen.

«¡Para empezar, es la propia Primera Princesa quien causó esta división!»

Él contorsionó su rostro y continuó.

«¡Abandonaste tu responsabilidad hacia el Norte sólo para perseguir tu cómodo matrimonio, y es por eso que está sucediendo esto! ¡Eres un líder irresponsable!

«Brogar. Déjame preguntarte una cosa.»

Éter habló en voz baja.

«¿Planeas confiar en mí para siempre?»

«Eso…»

«Si no estoy aquí, no puedes hacer nada, ni siquiera intentar nada. ¿Qué clase de guerrero es ese? Todos actúan con valentía, pero en realidad simplemente son dependientes.»

«…»

El rostro de Brogar se contrajo de frustración.

Éter había dado en el clavo.

Los guerreros como Brogar, que deseaban a la Primera Princesa, habían dejado de pensar por sí mismos hacía mucho tiempo. La Primera Princesa se había convertido en su único objetivo.

Su cuerpo, su mente, su fuerza… Eso es todo lo que querían.

Ether dejó escapar una pequeña risa y continuó.

«Decir que te preocupas por el Norte suena bien. Pero Brogar, si realmente te importara, no me culparías. Deberías haber labrado tu propio camino hacia el Norte.»

«¡Deja de decir tonterías! ¡Elegiste a un hombre débil y ahora estás tratando de encubrir ese error hablando y hablando!

Brogar no se echaba atrás fácilmente.

De todos modos, no tenía más espacio para retirarse.

«Un hombre débil…»

Éter se cruzó de brazos.

«Finalmente encontré la podredumbre que está devorando al Norte. Solo mirar esto demuestra cuán pobre es tu juicio.»

«…¿Qué?»

«¿Por qué crees que sucedió esto? ¿Por qué dejé que esto sucediera aunque sabía que iba a suceder? ¿Sabes el motivo?

Preguntó Ether, mirando a todos los guerreros.

Por supuesto, nadie respondió. Los que tenían una idea no se atrevían a hablar, y los que no sabían, no podían decir una palabra.

«Es una razón muy simple.»

Ether fijó su mirada en Brogar.

«Tuve que eliminar a los guerreros débiles. Guerreros como tú, Brogar: basura débil y sin valor.

«¡…!»

Los ojos de Brogar se abrieron en estado de shock.

«Desarrollaste tus músculos, pero por dentro todavía eres un niño débil. No sabes qué tan fuerte es tu oponente, no conoces tu lugar y no tienes idea de cómo actuar.»

Éter chasqueó la lengua.

«Si personas como usted desaparecen, el Norte tendrá futuro.»

«¡Primera princesa!»

Brogar gritó, pero…

En cambio, preguntó la Primera Princesa.

«Guerrero Brogar, ¿puedes probarlo entonces? ¿Si su desafío y evaluación son válidos?

«Pruébalo…»

Originalmente, Brogar había planeado gritar con confianza: «Demostrar que es fácil. Sólo necesito ganar.»

Pero entonces se dio cuenta de algo importante y guardó silencio.

…¿No suele ser el de abajo el que tiene que demostrar algo?

En otras palabras, Ether creía con todo su corazón que el Auditor derrotaría a Brogar.

Y eso enfureció a Brogar.

«¡¡¡Primera princesa !!!»

Brogar gritó, con las venas hinchadas en su cuello.

«¡Debido a tu actitud, si mato al Auditor durante el duelo, tendrás que entenderlo!»

Ether dejó escapar una pequeña risa de incredulidad.

«El Norte respeta la voluntad de todos los guerreros.»

«…»

«Si insistes en suicidarte, no puedo detenerte.»

«¿Qué?»

Entonces Brogar se echó a reír.

«¡Jajaja! ¡Jajajaja!»

Fue pura incredulidad.

«¡Jajajajajaja! ¡¿Por qué tonto me tomas?!»

Entonces el rostro de Brogar se contrajo en una mueca demoníaca.

«¡He luchado contra los monstruos del Norte! ¿Crees que temo a un humilde auditor? ¡Si la Torre Imperial pierde hoy a su Auditor, será por la provocación de la Primera Princesa!

Pero entonces…

En ese mismo momento…

¡Aporrear!

Una llama azul surgió de la frente de Brogar. No, no era una llama: era hielo, brillando tan intensamente que era fácil confundirlo con fuego.

«¿Ugh?»

Brogar cayó con fuerza al suelo.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

Rodó y rodó, su gran cuerpo finalmente se estrelló contra la pared, dejándolo pegado a ella como si fuera una exhibición montada.

«Ugh…!»

Antes de que Brogar pudiera siquiera recuperar sus sentidos…

Un hombre estaba encaramado en la pared, pasando desapercibido hasta ahora. Sus brillantes ojos azules delataron su identidad.

Era Jaekiel.

«¡El Auditor! ¡Es el auditor!

Mientras alguien gritaba, Jaekiel saltó con gracia desde el alto muro y aterrizó en el suelo tan silenciosamente como una sombra.

«Te atreviste a cuestionar mi valor.»

Jaekiel habló con frialdad.

«Lo permitiré. Hoy, los guerreros del Norte no deben temer por su orgullo. Utilice todos los medios necesarios, sólo concéntrese en la victoria.»

Luego, clavó el último clavo.

«Si alguno de ustedes tiene un problema conmigo, pueden venir todos a la vez. Los aceptaré a todos.»

«¡…!»

Era la confianza de alguien que no tiene miedo de enfrentarse a múltiples oponentes a la vez.

La conmoción comenzó a extenderse por los rostros de los guerreros que seguían a Brogar.

«Probaré que la elección de la Primera Princesa no fue incorrecta.»

Jaekiel convocó una larga lanza de hielo y la dejó flotar en el aire.

«Hoy lo explicaré con la vida de los tontos.»