Ep.112: Noche de luna de miel (?) (6)

«Jaekiel, ¿cuál es el significado de esto?»

«Como puedes ver, he decidido morir.»

«…»

El Emperador se quedó momentáneamente sin palabras.

«¿Has confundido la Sala de Audiencias con una tumba?»

El mero hecho de que un extraño pudiera entrar libremente a la Sala de Audiencias del Emperador era impactante, pero que alguien se acostara y pidiera que lo mataran, era una novedad.

«Si realmente desearas morir, podrías haberlo hecho en un lugar apartado. ¿Por qué venir hasta aquí?

«Pensé que el Emperador estaba ansioso por verme muerto, así que he venido personalmente para evitar molestarte. Simplemente termínelo de una vez.»

Jaekiel continuó hablando con calma mientras estaba acostado.

«Convenientemente omitiste la participación de la Primera Princesa y solo me informaste que podía neutralizar el Agua del Sol. ¿No es esto básicamente decirme que muera?

«Mmm…»

El Emperador se aclaró la garganta.

De hecho, Jaekiel tenía razón en cada detalle.

De hecho, el Emperador había planeado utilizar a Jaekiel para evitar que se produjera cualquier «acuerdo.»

«Jaekiel, parece que hay un malentendido.»

«Sí. Lo entenderé mal.»

«…»

El Emperador agitó el santo grial en silencio por un momento.

«Está bien. Pido disculpas por la falta de información.»

«Comprendido.»

Jaekiel finalmente abrió los ojos.

«Confío en que no sea sólo una disculpa verbal.»

«…»

El Emperador miró fijamente a Jaekiel, que aún yacía.

«Ha venido aquí completamente preparado.»

Fue impactante, pero también comprensible.

Hasta ahora, Jaekiel simplemente había llevado a cabo misiones, pero ahora había comenzado a esperar recompensas por sus esfuerzos. Había aprendido el sabor de la compensación.

«Jaekiel, ¿parece que quieres algo?»

«Sí.»

«Lamentablemente no tengo nada más que dar. ¿Qué tal si nos alejamos de este asunto?

«Oh, ¿es así?»

Jaekiel asintió fácilmente y se levantó.

El Emperador quedó algo desconcertado por la falta de vacilación de Jaekiel a la hora de aceptar.

‘¿Qué está sucediendo?’

¿Debería al menos haberle preguntado qué quería?

Mientras el Emperador reflexionaba sobre esto, Jaekiel hizo una pregunta.

«Escuché que la Oficina Literaria se mudó recientemente. ¿Dónde está ahora?

«¿Por qué la Oficina Literaria? ¿Tienes negocios allí?

«Sí. Planeo escribir y dejar mi testamento allí.»

«…»

El Emperador dudaba de sus propios oídos.

En otras palabras, Jaekiel no aceptó su propuesta. Sus intenciones eran claras.

«¿Qué planeas escribir en este testamento?»

«Estoy pensando en escribir que he decidido suicidarme por culpa del Emperador. Enviaré una copia a cada una de las princesas. Después de todo, les he propuesto matrimonio… ¿qué es un testamento en comparación?

«Cálmate.»

¡Thud!

El Emperador usó su telequinesis para cerrar de golpe la puerta de piedra de la Sala de Audiencias, pero Jaekiel permaneció indiferente.

«Esperaba más buenas ofertas en el futuro, pero parece que solo te preocupa explotarme gratis porque no quieres desperdiciar el Agua del Sol. Es bastante decepcionante.»

¿Cuestionar así al Emperador?

En el pasado, algo así habría sido impensable.

Pero ahora la situación había cambiado.

Había surgido una diferencia significativa.

El hecho de que Jaekiel fuera esencial para la paz de este continente y los grandes planes del Emperador (y que el propio Jaekiel se hubiera dado cuenta de ello) fue la diferencia crucial.

«Jaekiel, ¿por qué no te sientas y podemos hablar?»

«Realmente no tengo ganas.»

«Vamos, siéntate un momento.»

Con unas cuantas oleadas del poder místico del Emperador, una mesa y sillas se levantaron del suelo. Incluso ya había preparada una aromática taza de té.

«Primero hablemos con una copa de vino de manzana.»

«No estoy de humor para vino de manzana. Preferiría un elixir.»

«¿…?»

El Emperador dudaba de sus propios oídos.

Jaekiel había estado expuesto recientemente al Agua del Sol, que de hecho era muy superior a un elixir. Pero eso no hacía que un elixir fuera menos valioso.

¿Realmente podría hacer tal exigencia con tanta naturalidad?

«¿Te escuché correctamente hace un momento?»

«Quiero un elixir.»

«Bueno… suspiro. Bien.»

El Emperador colocó algunos elixires sobre la mesa mientras hablaba.

«Jaekiel, dímelo. ¿Qué es exactamente lo que quieres?

«Lo he escrito.»

«…¿Lo has escrito?»

¿De verdad preparó una lista escrita?

Jaekiel desenrolló un pergamino sobre la mesa y el Emperador no pudo evitar fruncir el ceño. El gran volumen de su contenido era abrumador.

‘¿Por qué hay tanto?’

Monedas de oro, elixires, reliquias sagradas, ropa, suministros… La variedad y cantidad eran asombrosas. Era casi impresionante cómo había calculado todas estas recompensas.

«No entiendo. ¿Qué es todo esto?

«Sé que no puedo obtener una compensación por todas mis dificultades pasadas, pero creo que merezco al menos alguna recompensa. Se siente injusto haber soportado todo sin ello.»

«Tú…»

El Emperador no pudo encontrar las palabras y pensó para sí mismo.

‘¿Cómo llegó a pensar así?’

Jaekiel alguna vez había parecido nada más que un títere, pero ahora se estaba imponiendo, buscando sus propios intereses y felicidad. Fue una transformación impactante.

No fue del todo malo. Después de todo, si este fuera el hombre que viviría con su hija, sería mejor si supiera cuidar de los demás mientras vela por sus propios intereses.

«Su mentalidad y nivel de crecimiento… están cambiando día a día.»

El Emperador, pensando esto, miró el pergamino una vez más.

«La cantidad que estás pidiendo es… inmensa.»

«Sólo dime si es posible o no.»

«Te compensaré por tus logros pasados si eso es lo que quieres. Pero no puedo darte todo lo que aparece en ese pergamino. Será necesario reevaluarlo.»

«Entonces reevalúelo ahora. ¿Cuánto estás dispuesto a dar?

¿Cuánto cuesta?

El Emperador ya sabía la respuesta.

En las innumerables misiones secretas en todo el continente e incluso en el Reino de los Demonios, Jaekiel rara vez había estado ausente, y aún más raramente había fallado.

Por lo tanto…

De hecho…

«La cantidad está más allá de toda comprensión.»

Incluso si comenzara a calcular, la cifra final sin duda superaría los estándares de cualquier continente.

Así de valiosa era el arma de Jaekiel.

El problema era que las posibles contribuciones de Jaekiel en el futuro eran ilimitadas. No había forma de que el Emperador pudiera descartarlo por inútil ahora.

‘No puedo exactamente rechazarlo… hmm…’

El Emperador jugó con la superficie de la manzana.

«Jaekiel, ¿es absolutamente necesario esto?»

«Sí.»

«¿Por qué, de repente, ahora?»

«¿Es eso realmente algo que debería escuchar de ti?»

«Mmm.»

… ¿Cómo se volvió tan inteligente este tipo cuando no estaba mirando?

Aun así, el Emperador no estaba del todo disgustado.

‘Él es más sabio. A juzgar por lo que pide, gran parte parece ser para las princesas. No está pensando sólo en sí mismo…’

Significaba que estaba trabajando para cumplir las cinco condiciones para el matrimonio y también estaba siendo considerado con las princesas.

‘…Quizás realmente podría convertirse en candidato a yerno’.

Fue cuando el Emperador estaba pensando esto…

«Su Majestad.»

«¿Sí?»

«Me gustaría escuchar tu respuesta.»

«Mmm.»

El Emperador volvió a hacer girar el santo grial.

«Jaekiel, sé bien que eres excepcional.»

«Sí.»

«Pero hay bastantes cosas que deben considerarse.»

El Emperador le dio un mordisco a la manzana antes de continuar.

«Primero, no olvides que tu vida es gracias a la familia Imperial. ¿Recuerdas tus días en el Palacio de la Penitencia? Estarías muerto si no fuera por mí.»

«Mmm.»

«Y otra cosa: todo esto lo acordamos como parte de una misión en el pasado. No es del todo correcto que usted exija una compensación ahora.»

«Entonces, ¿cuál es la conclusión?»

«Es una petición irrazonable, pero mostraré buena voluntad y te concederé ciertas cosas. Pero de ahora en adelante no pidas pago por hechos pasados.»

Al mismo tiempo, el Emperador utilizó su poder místico.

¡Thud!

Un cofre lleno de monedas de oro cayó del aire.

«Empezaré por darte cien mil monedas de oro. Con esta cantidad, nunca más tendrás que preocuparte por el dinero por el resto de tu vida.»

«… ¿Cien mil?»

«Sí. La cantidad es precisa, sin escasez.»

«Vaya, cien mil.»

«Es una cantidad abrumadora. Es natural sorprenderse.»

Mientras Jaekiel se reía entre dientes, el Emperador también sonrió.

«Parece que también esperaba el Agua del Sol.»

Aunque estaba dispuesto a dar una cantidad significativa de oro, el Emperador no tenía intención de renunciar fácilmente al Agua del Sol. Era demasiado precioso, incluso para él.

Además, tarde o temprano había que abordar la compensación para Jaekiel. Si cien mil monedas de oro pudieran resolver el asunto, ¿no sería beneficioso?

Más tarde, si el tema volvía a surgir, el Emperador fácilmente podría descartarlo diciendo: «¿No lo resolvimos con cien mil monedas en aquel entonces?»

Quizás incluso debería redactar un contrato para ello.

Justo cuando el Emperador estaba pensando eso…

«Me dirigiré a la Oficina Literaria.»

«¿…?»

«Bueno, entonces me iré.»

«Jaekiel, ¿qué significa eso?»

¿No quedó satisfecho? ¿Por qué estaba actuando así de repente?

Jaekiel lanzó una mirada penetrante al Emperador.

«Ofreciste cien mil monedas de oro.»

«Sí, eso es correcto. Si quieres puedo añadir un poco más…»

«…¿Un poquito más?»

Jaekiel se burló con incredulidad.

«¡Olvídalo! ¡No lo haré! ¡No vivo así!

Jaekiel agarró cinco hojas de Hierba Solar y las masticó todas a la vez, luego salió furioso de la sala de audiencias.

«…Honestamente, siempre tratando de usarme. Preferiría simplemente morir.»

Había pasado mucho tiempo desde que el Emperador se sintió tan nervioso.

«Está bien. ¡Muy bien, recalculemos…!»

El Emperador no tuvo más remedio que darse cuenta…

…No podía permitirse el lujo de ser tacaño con el Agua del Sol.