Ep.106: ¡Guau, las recompensas están llegando! (6)

Finalmente había llegado el día de recibir el Agua del Sol.

«Debo estar en mis mejores condiciones.»

Incluso en el campo de entrenamiento imperial, Jaekiel había reunido cuidadosamente su energía fría y maná y había limpiado su cuerpo a fondo.

─Hay un ligero retraso. Ven cuando salga la luna.

Mientras esperaba, se produjo un contacto adicional desde la sala de audiencias.

Fue decepcionante que hubiera un retraso, pero como no se pospuso para otro día, fue manejable.

Con algo de tiempo libre, Jaekiel se preguntó qué debería hacer.

«Maestro, ¿tienes un momento?»

La Tercera Princesa, Solana, parecía como si hubiera estado esperando este momento.

Pasaron las siguientes horas juntos en la sala de recepción.

Ya habían pasado las horas.

El clima era inusualmente bueno hoy y la luz del sol que entraba por las ventanas de la sala de recepción era bastante deslumbrante.

Solana, la Tercera Princesa del Imperio.

Si alguien preguntara quién en el imperio tenía la sonrisa más brillante, sin duda mencionaría a Solana. Jaekiel también pensó lo mismo.

Se decía que los devotos harían cualquier cosa para mejorar su desempeño, solo por tener la oportunidad de intercambiar unas palabras con la Tercera Princesa.

Solo escuchar una palabra de Solana o pasar tiempo con ella se consideraba una bendición, por eso trabajaron tan duro, arriesgándolo todo.

«He estado orando todo el día, preocupado de que algo pudiera salir mal contigo, Maestro. Y…»

Solana lideraba la conversación, charlando.

Y fue nada menos que con Jaekiel.

El aire se llenó de un aroma fragante que le hizo cosquillas en la nariz a Jaekiel.

¿Habían mejorado aún más sus habilidades culinarias?

El lujoso té y los bocadillos parecían demasiado extravagantes para servirlos en la sala de recepción. Estos se los ofrecieron a Jaekiel junto con la conversación de Solana.

Jaekiel no era tonto.

No ignoraba el hecho de que muchas personas anhelaban desesperadamente estar en su situación actual. Pero no se trataba de indulgencia.

Sin embargo, aunque era consciente de su afortunada posición, no podía concentrarse en absoluto en las palabras de Solana.

‘El Agua del Sol, finalmente la voy a recibir…’

Su mente estaba completamente ocupada con pensamientos sobre el Agua del Sol.

No tardó mucho en pagar el precio.

¡Quebrar!

Sintió una pequeña presión en su mano y, al mismo tiempo, el vibrante aroma de los girasoles llenó el aire a su alrededor.

Solana había agarrado con fuerza la mano de Jaekiel.

Estaba lo suficientemente cerca como para que sus narices se tocaran.

La Tercera Princesa miraba fijamente a Jaekiel y le apretaba la mano con firmeza.

«Maestro, no estás prestando atención a lo que digo, ¿verdad?»

Ella sonrió alegremente.

«¿En qué podrías estar pensando?»

Habría sido mejor si lo hubiera regañado duramente, pero decir esas palabras con una sonrisa lo hizo aún más aterrador.

«Cada vez que amplía su partido, Maestro, los miembros siempre son mujeres. Escuché que una anciana de la Torre Azul se unió a ti y cuando revisé, resultó ser la más hermosa de la torre.»

«Mmm…»

No era algo que Jaekiel hubiera hecho intencionalmente.

Aún así, había estado tan preocupado con pensamientos sobre el Agua del Sol que había sido grosero con Solana sin darse cuenta, por lo que no podía negarlo exactamente.

Solana apretó ligeramente su mano.

«Incluso si no está interesado, maestro, no hay garantía de que no lo esté. Incluso un zorro sin ningún interés moverá la cola cuando encuentre un amo que le guste.»

«Está bien, está bien… me concentraré en la conversación.»

Pero Solana no dejó de hablar.

«Ahora que lo pienso, también hay algo extraño en la secretaria de la Segunda Princesa. Esa mujer parecida a un conejo. ¿Por qué sigue a tu lado cuando se supone que es la secretaria de la Segunda Princesa?

«…»

«Tienes que estar aún más alerta, Maestro. Estás rodeado por un jardín de flores. Sin embargo, no parece que cada flor sea tan impresionante.»

Quizás ella había infundido sutilmente sus emociones en ese comentario final.

Habló con una sonrisa brillante, pero el significado era diferente. Había una fuerte advertencia y preocupación subyacentes. En otras palabras, ella le estaba diciendo que prestara atención cuando sonrió.

Jaekiel no pudo evitar decidir hacerlo mejor. Quería asegurarse de que nadie en su séquito sufriera ningún daño.

Jaekiel hizo todo lo posible por tranquilizar a Solana.

«No hay nada de qué preocuparse. No te preocupes.»

«Incluso si dices eso, todavía me preocuparé. De todos modos.»

Solana abrió mucho los ojos y preguntó.

«Recibiste un cheque, ¿no?»

El cheque.

«…»

Ante la mención del cheque, la mente de Jaekiel, que había estado completamente concentrada en el Agua del Sol, volvió a la realidad.

De repente lo recordó. Le dijeron que la noticia había sido enviada a todas las princesas.

«… ¿El cheque?»

«El cheque que recibiste del escriba imperial, ¿verdad? El que te permite pasar cinco horas enteras con una princesa de tu elección. ¿Mmm? ¿Por qué evitas mi mirada?

«…Uh, lo olvidé.»

«No hay necesidad de sentirse incómodo por eso en absoluto.»

Solana habló con calma.

«Piensa en ello como cinco horas para que tú y yo pasemos juntos. Ibas a usarlo para elegirme de todos modos, ¿no?

«…»

«Limpié toda mi agenda esta semana.»

Ver la confianza de Solana de repente puso nervioso a Jaekiel. ¿Las otras princesas también estaban tan seguras de sí mismas?

‘… ¿A quién se supone que debo elegir?’

Elegir una princesa significaba, en otras palabras, no elegir a las otras cuatro. ¿Cómo se suponía que iba a afrontar las consecuencias?

…No, ¿podría siquiera manejarlo en primer lugar?

En ese momento, Solana colocó una canasta sobre la mesa, empujándola sutilmente hacia Jaekiel como si fuera algo especialmente preparado para él.

«Puedes tomarlos antes de usar el cheque. No te preocupes, yo mismo seleccioné todo.»

Jaekiel abrió la canasta e inspeccionó su contenido.

Hierbas, elixires, ginseng… Pero la energía que irradiaban se sentía inusual, diferente de lo que Jaekiel normalmente buscaba.

«Todos son buenos para… la vitalidad. Deberías sentir los efectos inmediatamente tan pronto como los tomes.»

«…¿Vitalidad?»

Jaekiel pareció desconcertado.

Pero Solana se limitó a mirarlo, como si estuviera aún más sorprendida por su reacción. Sus ojos se entrecerraron ligeramente, lo suficiente para intimidar a Jaekiel.

«Con cinco horas puedes hacer cualquier cosa, ¿verdad?»

Ella continuó con confianza.

«La Primera Princesa ya habló sobre el matrimonio, y la Segunda Princesa irrumpió de la nada… No puedo simplemente sentarme y aceptarlo. Tengo que estar preparado.»

Ese tipo de preparación parecía un poco… excesiva.

Pero Jaekiel no se atrevió a señalar eso.

«Ahora, ahora, toma uno justo en frente de mí.»

Solana tomó una de las hierbas y casi a la fuerza la metió en la boca de Jaekiel. Él tampoco podía exactamente rechazarla.

«…»

Mientras Jaekiel masticaba la hierba en silencio, Solana sonrió.

«Te lo comiste como un profesional, maestro.»

«¿Hmm?»

«Es un refuerzo de vitalidad que preparé, así que no lo usarás con nadie más, ¿verdad? Eso no sería correcto. Debe usarse para la persona que lo hizo para usted.»

Una sonrisa radiante.

¿Por qué esa brillante sonrisa te parecía tan aterradora hoy?

«Hablaremos de esto más tarde. Es hora.»

Jaekiel rápidamente murmuró y se levantó.

«Primero tengo que dirigirme a la sala de audiencias.»

«¿Maestro? ¿Maestro?»

Jaekiel nunca había estado más feliz de tener una excusa para visitar la sala de audiencias. Salió rápidamente de la sala de recepción.

La idea de recibir finalmente el Agua del Sol le hizo olvidarse momentáneamente del cheque.

Se preocuparía por eso cuando llegara el momento. No había otra manera.

¡Todo funcionará de alguna manera!

Sí.

De alguna manera, funcionará, ¿verdad…?

Finalmente, la luna había salido.

Jaekiel temía que el Emperador pudiera retrasar el calendario nuevamente, pero afortunadamente eso no sucedió.

Jaekiel entró silenciosamente en la sala de audiencias.

Como es habitual, el interior desprende una abrumadora sensación de grandeza. Jaekiel miró hacia el trono, donde estaba sentado quien hizo que este vasto espacio fuera tan especial.

«Has venido, Jaekiel.»

Emperador Verd del Imperio.

Estaba frente a Jaekiel.

«Debes haber esperado ansiosamente este momento.»

Como de costumbre, el sagrado grial flotaba en el aire. Una vez que se vació, la larga túnica del Emperador se enderezó y abruptamente se levantó del trono.

Jaekiel sintió una sensación de cosquilleo en la frente.

Cuando se secó con la mano, se sorprendió al encontrar sudor.

‘…¿Sudor?’

Al mismo tiempo, se dio cuenta de algo.

Había algo que hacía que este espacio fuera increíblemente caluroso y, sorprendentemente, no era obra del Emperador.

Antes de que se diera cuenta, una sustancia parecida a una neblina de calor comenzó a elevarse, como si estuviera respirando, reuniéndose hacia el Emperador.

No, para ser precisos, se estaba acumulando hacia la manga de la túnica del Emperador.

Finalmente, el Emperador sacó algo de su manga.

«Observa atentamente con tus propios ojos.»

El Emperador murmuró suavemente.

Apareció un objeto pequeño, como un sol en miniatura. Brillaba, como algo entre líquido y sólido, y con solo mirarlo sentía como si le quemara el alma.

Jaekiel nunca antes había experimentado calor en su vida, pero ahora claramente lo sentía.

«Esta es el Agua del Sol.»