Capítulo 182

 

«Hmm.»

El carruaje avanzaba lentamente por un callejón apartado. A mi lado, Lulu frotaba su mejilla contra mi pecho con suavidad, soltando una risita.

«… Jeje.»

«………»

Dentro del carruaje, varias criaturas con apariencia animal nos observaban con frialdad.

«Sigh.»

Mi intención original era traer solo a Lulu, pero de alguna manera, estos animales lograron colarse.

Entre ellos estaba un gato negro de peluche, al que Kania había encantado con magia oscura avanzada hacía apenas unos días, otorgándole la capacidad de moverse por sí solo.

También había un búho de mirada penetrante.

Una paloma con una expresión atontada y un canario acurrucado, inspeccionando todo con cautela.

El gato negro se había escabullido dentro de mi abrigo sin que me diera cuenta, mientras que las aves aprovecharon las ventanas abiertas para colarse.

Gracias a eso, el carruaje se había transformado en un auténtico zoológico.

Por cierto, dejé a la perra en casa.

También intentó seguirme, pero, ¿no se supone que los perros deben cuidar el hogar?

Para ser sincero, otra razón por la que no la traje fue que no quería que llenara de pelo este espacio tan reducido.

«Aunque… esto ya es demasiado.»

Aun así, por alguna razón, no podía dejar de pensar en esa pequeña perrita.

Cuando le dije que se quedara a cuidar la casa, se aferró a mi pantalón con las orejas gachas, como si estuviera rogando.

«… Meow.»

Por eso, estaba considerando llevármela la próxima vez.

Mientras me perdía en esos pensamientos, el gato negro de peluche, que descansaba sobre mi cabeza, empezó a presionar mi cráneo con sus pequeñas patas.

-¡Flutter!

«¡Meow!»

Justo después, el búho comenzó a contraatacar, y el gato se lanzó a la batalla con fiereza.

El canario observaba la escena con evidente temor, mientras que la paloma, que descansaba tranquilamente en el borde de la ventana del carruaje, miraba la pelea con su típica expresión distraída.

«… Qué tranquilidad.»

Murmuré mientras acariciaba suavemente a Lulu, que se había quedado dormida acurrucada contra mi pecho.

«Soy tan feliz.»

Tanto en el pasado como ahora, lo único que siempre había deseado era un día simple y libre de preocupaciones como este.

Bueno… aunque la situación actual no era precisamente normal.

Al menos no estaba arriesgando mi vida en combate ni dañándome la cabeza tratando de resolver un problema imposible.

«Sigh…»

Quería seguir teniendo días así.

Por favor.

«Meow… Meow…»

«¡Hooot!»

Las garras del búho finalmente atraparon al gato negro, que había resistido con todas sus fuerzas. Luego, comenzó a girarlo y sacudirlo en el aire, inclinando su cabeza de un lado a otro.

Por alguna razón, su ataque de hoy parecía tener cierto rencor. ¿Qué le habrá hecho el gato?

«Keuhkeuh…»

Mientras observaba la escena con diversión, solté una risa baja y terminé desviando la mirada hacia la ventana.

«Como era de esperarse, debo seguir esforzándome.»

Aunque esta vida de paz llegaría a su fin en cuanto terminara el receso, no podía darme por vencido todavía.

Si lograba llevar el mundo hacia un final feliz, entonces quizá… quizá algún día podría alcanzar la vida tranquila que tanto anhelaba.

-¡Clang, clang!

Justo cuando estaba perdido en esos pensamientos, el carruaje comenzó a sacudirse de repente.

«¡Hemos llegado—!»

Poco después, escuché la voz del cochero.

Parecía que habíamos llegado a nuestro destino.

«……»

Me estiré ligeramente antes de bajar del carruaje y eché un vistazo a los animales, que ahora permanecían en silencio.

«No peleen. Quédense aquí y compórtense.»

Después de expresar con firmeza mi orden, empujé suavemente a Lulu, que se había quedado dormida contra la pared, lejos de mí y bajé lentamente del carruaje.

«Espérame aquí. Te pagaré lo que quieras.»

«… Está bien.»

Finalmente, di instrucciones al cochero, tomé mi bastón y me dirigí con calma hacia el gremio.

«¿Eh?»

Al llegar al mostrador, la empleada — una mujer que fumaba con aire despreocupado — abrió los ojos con sorpresa al verme.

«Vaya, llegaste más rápido de lo que esperaba.»

«… ¿Dónde está Rosewyn?»

«Te está esperando adentro, Lord Frey.»

Sonrió con picardía mientras me miraba de reojo.

«¿Quieres que te guíe?»

«… No es necesario.»

Agité la mano en señal de rechazo y descendí hacia el sótano. Justo cuando me alejaba, la empleada murmuró en voz baja:

«Ánimo, Lord Frey.»

Por alguna razón, su expresión se veía melancólica.

«… Claro.»

Había estado tras los pasos de Rosewyn desde que era joven, así que no era extraño recibir ese tipo de reacciones.

-Creak

Al entrar en el Gremio de Información con esos pensamientos en mente, no pude evitar murmurar para mis adentros:

‘¿Será diferente esta vez?’

.

.

.

.

-Knock, knock.

«¿Quién es?»

El sonido de los golpes resonó en la puerta cerrada con firmeza, y la voz de Rosewyn no tardó en responder.

«Soy yo, Rosewyn.»

Desde el otro lado, la voz de Frey se hizo escuchar.

«Oh.»

Al mismo tiempo, el ceño fruncido de Rosewyn desapareció de inmediato, y su tono se tornó más amistoso, aunque aún mantenía un aire formal.

«Adelante~»

«Espero que hayas estado…»

Al escuchar su respuesta, Frey abrió la puerta y entró. Sin embargo, en cuanto lo hizo, su expresión se tensó.

«Oh…»

La razón era evidente: la habitación de Rosewyn estaba cubierta de imágenes de una chica con ojos color rubí.

«Rosewyn… ¿quién es esa persona?»

Frey observó los retratos por un momento antes de preguntar con cautela.

«¿Qué te trae por aquí~?»

Pero Rosewyn simplemente sonrió y desvió la conversación sin darle importancia.

«Oh, solo… quería verte.»

«Estoy algo ocupada en este momento. Si no es algo importante…»

«Oh, ahora que lo pienso, tengo una petición.»

Ante la tibia respuesta de Rosewyn, Frey se dejó caer en la silla con una expresión casi suplicante.

«Quiero hacer una solicitud ahora mismo… ¿sería posible?»

Hizo la pregunta con cautela, observando de cerca su reacción.

«Sí~ es posible.»

Solo entonces, Rosewyn, que hasta ese momento había estado distraída con sus flores, apartó la vista de ellas para fijarla en Frey. Su expresión se tornó sombría.

«¿Y qué clase de solicitud piensas hacer?»

Su tono ya no era el mismo de siempre. No había rastro de la adulación ni de la actitud melosa con la que solía tratarlo.

Ahora, solo quedaba una mirada fría y un tono formal.

«Bueno, para empezar… necesito información sobre el paladín más joven de la Iglesia.»

«¿Por qué?»

«… Hasta ahora nunca habías preguntado por los motivos, ¿verdad?»

Frey frunció el ceño, sorprendido por su respuesta. En lugar de contestar de inmediato, Rosewyn sonrió con calma antes de replicar:

«Solo tenía curiosidad~ Me preguntaba por qué necesitas esa información de repente.»

«No es nada en especial, solo quiero estar preparado…»

«Muy bien, acepto tu solicitud.»

Rosewyn lo interrumpió sin dudar y, justo cuando estaba a punto de levantarse, Frey agregó con rapidez:

«Ah, y también… quiero información sobre la Iglesia, toda la que puedas conseguir.»

«Entendido.»

«Eh… ¿De verdad es tan fácil obtener información sobre la Iglesia? Se supone que, si se trata de un tema tan delicado, deberías…»

«¡Solo confía en mí! No es como si fuera la primera vez que usas mis servicios.»

Dicho esto, Rosewyn se puso de pie.

«Ambos informes requerirán una investigación adicional, así que tomará algo de tiempo. Cuando tenga los resultados, te los enviaré por carta.»

«Bueno, ¿no sería más seguro reunirnos en persona? Me refiero a la seguridad…»

«Lanzaré hechizos de protección. No tienes de qué preocuparte.»

Rosewyn respondió con firmeza y se dispuso a salir de la habitación.

«¡Espera, Rosewyn!»

«… ¿Hm?»

Cuando Frey la sujetó del brazo con urgencia, su expresión se tensó ligeramente.

«Yo… hay algo que quiero decirte…»

«¿Qué cosa?»

«Pues… verás…»

Frey la miró con evidente ansiedad.

«¿Te gustaría… tener una cita conmigo?»

Sacó de su bolsillo una rosa dorada y, con cierta timidez, se lo preguntó.

«……..»

El silencio se apoderó de la sala.

«Solo una vez. ¿No podrías aceptar al menos una vez?»

Frey la observó con una mirada sincera.

«Me ajustaré a tu horario y me encargaré de todos los preparativos.»

«Ehm, bueno…»

«Haré todo lo posible para que seas feliz. Así que acéptame solo una vez… por favor.»

«…..»

Sin embargo, la respuesta de Rosewyn fue tibia.

«… Hace tiempo que tengo curiosidad.»

Después de mirarlo con indiferencia por un instante, finalmente habló.

«¿Por qué me has regalado tantas flores y me has pedido citas durante todos estos años?»

«Eso es porque…»

Por un momento, Frey se quedó sin palabras. Luego, apretó los puños y, con determinación, respondió:

«Seré honesto.»

«… Me gustas.»

Frey habló con las mejillas sonrojadas y, sin apartar la mirada, continuó:

«Me enamoré de ti a primera vista cuando era un niño.»

Su voz sonaba más baja de lo habitual, como si temiera que sus palabras se disiparan en el aire.

«Desde el día en que te conocí, he intentado ganarme tu corazón.»

«…..»

«Sé que el mundo me ve como un inútil. También sé que soy patético. Pero, aun así… al menos quería ser alguien digno a tus ojos.»

Mientras confesaba, los ojos de Rosewyn se abrieron con sorpresa.

«Pero ahora, siendo honesto… estoy llegando a mi límite.»

Frey vio su reacción y, con un rostro aún más serio, continuó:

«En unos meses… quizás ya no pueda tratarte como antes. No podré regalarte flores, ni hacerte obsequios adecuados… ni siquiera sé si podré mantener la cabeza en alto frente a ti.»

Tragó saliva con dificultad antes de seguir.

«Siento que esta podría ser mi última oportunidad.»

Con una mirada temblorosa, la observó con desesperación.

«Solo una vez… ¿Podrías salir conmigo? Por favor.»

«Um…»

«Si no quieres, lo aceptaré. No seguiré comportándome de manera patética, pero, ¿podrías aceptar mi ‘sinceridad’? ¿Por favor?»

«……»

Rosewyn permaneció en silencio, meditando sobre sus palabras, Frey entonces dio un paso más hacia ella.

«Estoy dispuesto a hacer lo que sea para demostrarte que mis sentimientos son reales.»

«Te concederé cualquier deseo que tengas. Solo dímelo. Incluso si tengo que vaciar la fortuna de la familia y gastar todo el poder que me queda, lo haré realidad.»

Con manos temblorosas, le extendió la rosa dorada.

«… Por favor.»

Cerró los ojos mientras susurraba su última súplica.

«……….»

Rosewyn miró alternadamente a Frey y a la rosa dorada en su mano, sumida en un profundo pensamiento. Finalmente, comenzó a estirar la mano hacia la flor.

«Bueno…»

«Hace un tiempo logré lo que más deseaba en la vida.»

Con delicadeza, tomó la rosa dorada de las manos de Frey.

«Pero ya que lo has pedido con tanta insistencia…»

Dejó escapar una leve sonrisa y añadió:

«Lo consideraré, por ahora.»

«………..»

Un pesado silencio se instaló entre ellos.

«Um…»

El rostro de Frey, inicialmente esperanzado, se tensó poco a poco en una expresión de descontento.

«Dime… ¿acaso apareció algo frente a ti? ¿Viste… algo?»

Su voz sonaba vacía, como si su mente estuviera en otro lugar.

«¿Eh? ¿De qué hablas?»

Rosewyn lo miró, visiblemente confundida.

«…….»

Frey bajó la cabeza sin responder, Rosewyn observó la rosa dorada en su mano y suspiró con cierta decepción.

«Hmm… pero te voy a restar puntos por el color de la flor. Prefiero el rojo, no el dorado.»

Frey se tensó al escuchar esas palabras.

«Pero… la última vez dijiste que el dorado te gustaba más que el rojo…»

Su voz sonaba apagada mientras recordaba claramente la noche de su cumpleaños, en el majestuoso salón de baile.

«… Olvídalo.»

De repente, alzó la cabeza y dejo escapar una sonrisa amarga antes de darse la vuelta.

«Rosewyn, gracias por todo lo que has hecho por mí.»

«¿Eh?»

Frey habló con voz serena, pero cargada de un matiz melancólico, Rosewyn inclinó la cabeza, sin comprender del todo.

«Te he causado muchos problemas, ¿verdad? Lo siento de verdad.»

«Um… bueno…»

«No volveré a molestarte así.»

Al ver la sonrisa triste de Frey y escuchar sus palabras, Rosewyn se quedó desconcertada.

«Bueno, entonces… adiós.»

Dándole la espalda, comenzó a alejarse con pasos vacilantes.

«Siempre disfruté cada encuentro contigo.»

Al llegar a la puerta, posó la mano sobre la manija y, antes de abrirla, se giró levemente y en sus labios temblorosos se dibujó una última sonrisa.

«… Hasta siempre.»

Dicho esto, cerró la puerta tras de sí y desapareció.

«………»

El silencio se extendió por la habitación.

«¡Mi Lady!»

Su voz temblaba de urgencia.

«¿Qué sucede?»

«¡Lord Frey ha cancelado su membresía en el gremio!»

«… ¿Qué?»

«¿Qué pasó? ¿Por qué alguien que era un cliente habitual…?»

Mientras las preguntas de su empleada la bombardeaban, Rosewyn permaneció sentada, inmóvil. Por primera vez en mucho tiempo, parecía perdida.

«Espérame aquí.»

Sus ojos reflejaban una extraña determinación.

«Voy a investigarlo…»

«… Y a confirmarlo por mí misma.»

.

.

.

.

.

«¿Qué está pasando de repente? No es como si fuera un perro que se escapó de casa.»

Murmurando para sí misma, Rosewyn salió del gremio y comenzó a mirar a su alrededor.

«¿Lord Frey? ¿Sigues aquí?»

Al cabo de un momento, llevó la mano a su boca y elevó un poco la voz.

«¿Qué te parece si charlamos un poco~?»

Intentó llamarlo con un tono ligero.

«Si dejas nuestro gremio, ¿a dónde piensas ir…?»

Pero su intento no duró mucho.

«… Qué fastidio.»

Se masajeó la garganta adolorida. Había pasado el día lidiando con demasiados clientes y ahora estaba agotada.

«Bah, seguro volverá pronto.»

Su voz sonaba segura.

«Después de todo, ese idiota solo depende de mí, ¿no?»

Si se quejaba, él simplemente sonreía y lo dejaba pasar.

Si le hacía peticiones absurdas, él encontraba la manera de cumplirlas.

Si elevaba el precio de sus servicios, él reía y aceptaba sin dudarlo.

Rosewyn se había acostumbrado a ese patrón. Frey confesaba, ella lo rechazaba, y aun así él volvía con la misma sonrisa de siempre. Por eso, no tenía la menor duda de que regresaría. Y, de alguna forma, eso alimentaba su ego.

«Tsk. Fue un desperdicio haber gritado su nombre.»

Con un suspiro, se llevó la mano a la garganta. Le dolía, pero lo que más le inquietaba era esa extraña sensación en su pecho. ¿Por qué su corazón latía tan rápido? Sacudió la cabeza, tratando de ignorarlo, y se giró con intención de volver al gremio.

-¡Flutter!

En ese instante, el sonido de unas alas batiendo en el aire la hizo detenerse en seco.

«¿Q-Qué es…?»

Y en este instante…

«¡¡¡Kuuuuu!!!»

«¡Kyaaa!»

Un dolor punzante se estrelló contra su frente, haciendo que Rosewyn se desplomara en el suelo.

«Ouch…»

Apretando su frente con ambas manos, dejó escapar un gemido. Le palpitaba con una punzada insoportable.

«… ¿Eh?»

Entonces, su mirada se desvió instintivamente hacia un punto en particular.

«Gu…»

Algo captó su atención.

Un búho se encontraba posado en el borde de la ventana del carruaje, observándola en completo silencio. Y junto a él estaba Frey, con una expresión de sorpresa.

«Oh, ¿esa es… Lulu? ¿Por qué está…»

«… Lick.»

Lulu se aferraba a Frey, con los ojos cerrados, lamiéndole el rostro con afecto.

«¿L-Lulu…?»

Rosewyn la reconoció de inmediato. Después de todo, hacía apenas unos días, le habían propuesto unirse al Grupo del Héroe.

«¿Q-Qué está pasando? Estoy segura de que tú…»

Con el ceño fruncido, intentó ponerse de pie.

«… Detente, Lulu.»

Del otro lado, Frey dejó escapar un suspiro y acarició suavemente a Lulu. Su rostro reflejaba un profundo dolor.

«… Sí, Maestro.»

Lulu abrió sus ojos mágicos por un breve instante y miró a Rosewyn. Luego, se abrazó del brazo de Frey y frotó su mejilla contra su mano.

«… ¡¿—?!»

Desde el suelo, Rosewyn presenció la escena con una expresión que, poco a poco, se tornó en puro desconcierto.

-¡Neeeeighhh!

«……..»

Y entonces, el carruaje partió.

En ese mismo momento, dentro de Rosewyn, algo comenzó a cambiar.

«… ¿Ah?»

Pero ya era demasiado tarde.