Capítulo 134

«Hey, tengo una pregunta.»

«¡Ah, sí! Por favor, ¡pregunte!»

«¿Por qué es tan caótico aquí?»

Antes de que empezara oficialmente nuestro plan, inspeccioné cuidadosamente el mercado y me acerqué a uno de los ocupados empleados.

«Oh, es porque hubo una explosión…»

«¿Una explosión?»

«Sí, hubo un percance con un dispositivo mágico utilizado para controlar a los esclavos, lo que provocó una explosión. Afortunadamente, no hubo víctimas, así que puede seguir disfrutando de su tiempo aquí, sin preocupaciones.»

Aunque el empleado dijo esto con una sonrisa, pude ver guardias derrumbados tirados en el suelo detrás de él. Si los invitados vieran esta escena, sería bastante problemático. A juzgar por la lentitud de la respuesta, parecía que también les había tomado desprevenidos.

‘Ya es hora de empezar el plan.’

Con ese pensamiento, sentí el momento adecuado y hablé con una expresión ligeramente severa.

«Muy bien, a un lado.»

«¿Perdón?»

«Vine a comprobar la esclava que dejé en la sala de espera, y usted está a cargo del piso superior.»

Mientras hablaba con tono irritado, él mostró una expresión preocupada y contestó.

«M-Mis disculpas, pero… los esclavos no están actualmente en el piso superior. Han sido trasladados a otro lugar.»

«… ¿A otro lugar?»

«Sí, como mencioné antes, hubo un accidente en el piso donde se encontraba la sala de espera… Así que, reubicamos las instalaciones de ese piso a otro nivel. Por supuesto, también la sala de espera.»

El empleado señaló entonces un sitio lejano donde había gente haciendo cola.

«Por lo tanto, si desea ir a otra planta, tendrá que utilizar el ascensor flotante con la piedra flotante, en vez de estas escaleras.»

«… Nunca me habían tratado así.»

Cuando miré al empleado con frialdad, dudó un momento antes de susurrarme con voz suave.

«No se preocupe, hay un ascensor secreto reservado para VIPs como usted, Lord Frey.»

Diciendo esto, el empleado sacó de su bolsillo un plano del edificio y señaló un punto concreto.

«Si va aquí, un empleado que le espera le reconocerá, Lord Frey, y le guiará. Así que, por favor, ruego que me perdone.»

«… Hmm.»

«Según la información que recibí de la sede, habrá una compensación adecuada para todos los VIP. Solo para los VIP, no para los miembros regulares.»

Escuchando sus palabras un tanto agradables y un guiño, saqué una moneda de oro de mi bolsillo y dije:

«Tómala.»

«No hace falta que me des esto… Jeje.»

«No importa, para mí no es más que cambio. De todos modos, me gustaría tomar prestado el mapa que tienes en la mano un momento.»

«¿El mapa? Oh, ¡por supuesto!»

Mientras me entregaba el mapa con expresión un poco desconcertada, hizo una reverencia y dijo:

«Entonces, por favor, ¡tenga un buen día!»

«… Hmm.»

Dejando al hombre con la única moneda de oro y una sonrisa radiante, me dirigí hacia el lugar al que me había indicado.

«Maldita sea, ¿qué les ha hecho restringir el acceso?»

«¿Podemos confiar en esto? Si alojan a tanta gente…»

«Está bien. Seguramente, el mercado de esclavos, que está en colusión con la Familia Imperial, priorizaría la seguridad de los nobles, ¿verdad?»

Pasé junto a los nobles que custodiaban el ascensor con una confianza inquebrantable en el mercado de esclavos.

«Me estoy volviendo loco, ¿qué está pasando?»

«Se suponía que íbamos a vigilar a los esclavos, ¿por qué tenemos que meternos en esto?»

«Oye, nos están dando una buena paga extra. Deja de quejarte y vámonos.»

Me abrí paso entre los atareados guardias que escondían desesperadamente sus armas del público.

«… Lord Frey, saludos.»

«¿Eres mi guía?»

Hablé en voz baja al encontrar al empleado que había estado esperando en la zona poco iluminada.

«Bien, comencemos.»

«¿Perdón?»

«Comienza a guiarme.»

«… Entendido.»

La mujer, que había ladeado brevemente la cabeza en señal de confusión, asintió en silencio cuando dije eso y luego comenzó a guiarme.

– El refuerzo mágico del armario está casi terminado. Probablemente podremos terminarlo a tiempo.

– He ordenado a los Caballeros Reales que preparen sus armas. Pueden intervenir en cualquier momento.

– Lord Frey, aquí Dmir Khan. Haré todo lo posible para cumplir la misión que me ha encomendado.

Por supuesto, el ‘empezar’ que mencionaba tenía un doble sentido.

«Aquí está la sala de espera temporal.»

«Gracias.»

En el lugar al que llegué con la guía de la empleada, había una habitación con una puerta poco llamativa.

Parecía que habían amontonado a los esclavos en una habitación normal debido a la gravedad de la situación.

«Bueno, que tenga un buen día… ¿Eh?»

Mientras pensaba eso, la empleada ladeó la cabeza de repente.

«Uh, uhhhh…»

Resultó que unos extraños gemidos provenían de la sala de espera de esclavos.

«Por favor, espere un momento, Lord Frey. Voy a comprobar… ¡Aaagh!»

Incapacité a la empleada que intentó entrar en la sala con expresión tensa, golpeándola en la nuca con el bastón que sostenía. Luego, con expresión tranquila, entré en la habitación.

«Hola, Lord Frey.»

«… Hola.»

Al hacerlo, Dmir Khan y la Jefa de Estado Mayor del Ejército Demonio, Lemerno, que estaban presentes en la sala de espera, me saludaron.

Lemerno, sin embargo, no parecía particularmente contenta de verme.

«Hemos intentado mejorar a los esclavos siguiendo sus instrucciones, pero…»

Mientras observaba sutilmente la mirada aún cautelosa de Lemerno, Dmir Khan habló cortésmente y señaló a los esclavos.

«Ugh, uhhhh…»

«Mi pecho… está ardiendo…»

«Haah, haaah…»

Cuando miré hacia donde señalaba, los poderosos esclavos que había seleccionado personalmente estaban gimiendo.

«… Parece que no habrá muchos esclavos entrando en la etapa final, como se esperaba.»

Dmir Khan miraba la escena con expresión indiferente.

«Aun así, incluso si solo uno de ellos alcanza la etapa final… llegarán a ser tan fuertes como los oficiales de combate.»

«Así es. Estos esclavos fueron elegidos originalmente por usted, Lord Frey, y han recibido tanto magia de mejora como una maldición de frenesí, así que es natural.»

Dmir Khan intervino, repitiendo mis palabras igualmente indiferentes, y pronto empezó a hablar con una expresión llena de expectación.

«Ahora solo queda asaltar el mercado de esclavos.»

«… Correcto.»

«Con los ejecutivos de combate del Ejército Demoníaco, los esclavos alborotadores y los esclavos restantes, podemos lanzar un ataque conjunto… Podemos pasar de contrabando a los esclavos y tomar a los nobles como rehenes.»

A pesar de mi hosca respuesta, continuó hablando con voz expectante, sus ojos brillaban mientras se dirigía a mí una vez más.

«Idear un plan tan excelente, Lord Frey, es usted realmente asombroso.»

«Es un plan que hasta Lemerno podría idear.»

«… Es un gran elogio.»

Cuando se lo mencioné casualmente a Dmir Khan, Lemerno, que estaba a su lado, replicó en voz baja.

Todavía tenía una expresión algo insatisfecha en su rostro.

«¿Hay alguna insatisfacción, tal vez?»

«Con respecto a esta operación, siento que algo está…»

Mientras le preguntaba casualmente a Lemerno, ella parecía haber estado esperando la oportunidad de hablar.

«Ahem, ahem.»

«… No importa.»

Mientras Dmir Khan tosía y me miraba con admiración, bajó la cabeza y se calló.

«¡¡¡Aaaaaaaaah!!!»

«… ¿Eh?»

En ese momento, un grito empezó a resonar entre los esclavos.

«Parece que por fin tenemos un éxito.»

«… Hmm.»

Volviendo mi mirada hacia la fuente, vi a una chica agarrándose el pecho, temblando mientras yacía en el suelo.

– Whoosh…

«… ¿Oh?»

Sin embargo, eso fue solo por un momento, ya que el humo comenzó a salir de su cuerpo.

«Ugh…»

En un instante, su apariencia comenzó a cambiar.

«… ¿También predijiste esto?»

«¿Quién sabe?»

Mientras Dmir Khan miraba sin comprender la escena, pronto soltó una risita y habló.

«Tener a Lord Frey en el Ejército Demoníaco es nada menos que una bendición.»

«Me estás dando demasiado crédito.»

«La verdad es que no.»

En respuesta a mis palabras, Dmir Khan mostró una expresión seria, y lentamente se puso de pie.

«Ugh…»

Señalando a la transformada Miho, que ahora tenía los ojos enrojecidos, había crecido más alto, y tenía ocho colas más, habló.

«Pensé que solo ganaríamos unos cuantos esclavos fuertes… Pero, ¿quién podía prever que acabaríamos reclutando a una criatura legendaria del Continente Oriental?»

Al decir esto, Dmir Khan miró fríamente a los otros esclavos que se extendían detrás de Miho.

«Tal y como están las cosas, los demás parecen intrascendentes. ¿Qué tal si los ponemos en el círculo mágico de sacrificio junto a los otros esclavos?»

«… Deberíamos aprovecharlos al máximo.»

«Entendido. En ese caso… Iré a reunir a los jóvenes niñas y niños esclavos al mismo tiempo que comience la operación.»

«De acuerdo.»

Con eso, Dmir Khan y Lemerno abandonaron la sala de espera.

«Pronto, el mundo se inclinará a sus pies, Lord Frey.»

Se fue, tristemente.

«…»

Al quedarme solo en la sala de espera con la transformada Miho y los esclavos temporalmente inconscientes, pronto murmuré y me perdí en mis pensamientos.

«… Aquí es donde empieza el problema.»

Miho, una zorra semihumana de una remota aldea de un valle del continente oriental.

Esta chica no era ni una heroína principal ni una sub-heroína, y ni siquiera era un NPC de apoyo… pero jugaba un papel crucial en esta búsqueda.

Y es que ella, cuyo nombre ni siquiera se reveló en la obra original, es el punto de bifurcación de esta búsqueda.

«Ugh, ugh…»

Entre los numerosos factores que aumentaron drásticamente la dificultad de la ya de por sí desafiante Fantasía de Cuento Oscuro 2, ella es uno de los llamados «guardianes del agua», uno de los jefes intermedios.

«Parecía formidable de alguna manera…»

La información sobre ella, escrita en la profecía, es la siguiente:

Sobre la jefa intermedia de la tercera misión principal [Misión de la Liberación en el Mercado de Esclavos].

La primera jefa intermedia que aparece en la tercera misión principal y que resultó ser un desafío formidable para muchos jugadores, la llamada «Zorro de Nueve Colas» Procede de una remota aldea de un valle del continente oriental, donde viven ‘monstruos’ que creen firmemente que son zorros semihumanos.

Impulsada por el deseo de descubrir la verdad que se esconde tras la corta vida de su tribu y de buscar su propia libertad, se aventura por el mundo, solo para ser secuestrada por mercaderes de esclavos. Allí sufre diversas formas de tortura, abusos e injusticias, acumulando emociones negativas.

Como resultado, el día de la apertura del mercado de esclavos, pierde el control de sus emociones reprimidas y se vuelve loca, absorbiendo la fuerza vital de ‘todos’ los seres vivos del mercado.

«… Así que, después de todo, eras la jefa intermedia»

Los comentarios del ancestro sobre ella fueron realmente muy detallados.

Casi abandono el juego por su culpa. Ah, debería haberlo dejado entonces. De todos modos, esta zorro maldita es la némesis del héroe y su contrapartida exacta. Nunca podrás derrotarla con métodos ordinarios.

Según mi ancestro, la habilidad de Miho como jefa intermedia es manipular la fuerza vital.

Y mi fuente de poder, el ‘Poder del Héroe’, opera quemando la fuerza vital.

En esencia, ella es la contraparte perfecta para mí.

Por eso, en la línea temporal original, los sacrificios múltiples eran inevitables.

En otras palabras, si el jugador no estuviera en la ruta del falso mal, el juego daría un giro oscuro tras esta búsqueda, desviándose de su atmósfera antes dulce y brillante.

Aunque intentes salvarla de antemano, la fecha en la que entra en el mercado es completamente aleatoria e impredecible. Incluso si consigues salvarla, se iría de alboroto con la intención de salvar a los demás esclavos, irrumpiendo en el mercado de esclavos. Si intentas matarla, mueres. Pensé que me volvería loco intentando averiguar la estrategia.

El registro del antepasado, que había escrito las crónicas de su estrategia con tanta pasión como su propia aventura, mostraba lo profundo que había sido su resentimiento.

… Entonces, un día, por fin encontré la estrategia.

El relato escrito se extendía durante varias páginas más antes de llegar por fin a su conclusión.

Y no fue hasta que descubrí la estrategia que me di cuenta.

Las palabras, desprovistas de su habitual tono amistoso y humorístico, destilaban una atmósfera seria.

La verdadera estrategia de este juego maldito.

Según mi antepasado, encontrar la estrategia de Miho contribuyó en gran medida a descubrir la ‘ruta del falso mal’.

Esa estrategia crucial para ella es…

«Tú, tú…»

«… Ah.»

Perdida en sus pensamientos durante un rato, Miho, que ahora se había revelado completamente como una criatura legendaria, finalmente volvió en sí y empezó a mirarme fijamente.

‘Muy bien, es hora de actuar de nuevo.’

‘Ya es hora de que deje atrás la paz, la comodidad y la felicidad que he experimentado hasta hace poco y me enfrente de nuevo al odio del mundo.’

«¿¡Qu-qué es esto!?»

Con ese pensamiento en mente, llevaba una expresión de desconcierto en el rostro.

Dejando la puerta ligeramente entreabierta, como si acabara de entrar.

«Tú… ¿Qué es esta forma…?»

Y así, actué como si aún no hubiera captado la situación.

«……»

Manteniendo la actuación, Miho, que había estado con la mirada perdida en su cuerpo transformado, dijo:

«¿¡Qu-qué es esto!?»

Se acercó a mí con expresión fría.

«Ah, ¡¡siéntate!!»

«… ¿Huh?»

Urgentemente, exclamé mientras ella se paraba directamente frente a mí. Ella levantó su mano con una expresión inexpresiva.

«Cómo te atreves tú, una esclava… a mirarme con tal insolencia…»

«¿Esclava?»

Al oír mis palabras, empezó a mirarme con ojos fríos.

Redirige la ira de Miho hacia ti, no hacia el mercado de esclavos o los nobles, sino únicamente hacia ti.

«Sí, es cierto… Eres una esclava. No sé lo que has hecho, pero…»

Mientras la miraba, grabé en mi mente la única forma de controlarla, como está escrita en la profecía.

«… Todavía tienes la ‘Maldición de la Obediencia’ sobre ti, ¿verdad?»

Terminé con un tono arrogante.

– ¡¡Whoosh!!

Y al momento siguiente.

«… ¡¡¡Kehak!!!»

Con una velocidad increíble, Miho me agarró de la garganta, y dijo:

«Dilo otra vez…»

Mirándome tumbado en el suelo, sus ojos carecían de calidez.

«… ¿Quién es el esclavo?»

Empezó a asfixiarme.

-P.D. Es bueno redirigir su rabia, pero no dejes que agote tu energía.

«… Ugh.»

Al mismo tiempo, el último consejo que el antepasado había escrito en letras pequeñas comenzó a pesar en mi mente.

 

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PANCHO SCANS

[Traductor – KeiderK]

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