Funcionario Público en Fantasía Romántica - Cap. 120
Terminará, Aunque Sea Largo (1)
Por primera vez, fui derrotado por el Ministro no a través de la fuerza, sino a través de las palabras.
‘Bastardo.’
Sin embargo, mi resentimiento no estaba dirigido al Ministro, sino a mí mismo. No había una sola palabra incorrecta en las palabras del Ministro. ¿Cómo podía refutar cuando decía palabras tan precisas?
En el fondo, quería contraatacar en lugar de aguantar pasivamente, gritando: «¿Qué debo hacer entonces? ¿Qué sabes tú de mí?» Sin embargo, eso sería una rebelión cliché e insustancial.
Además, era imposible. Me había explicado detalladamente lo que debía hacer, y pocos conocían mi situación tan bien como el Ministro. Dijera lo que dijera, era un argumento a su favor.
‘El Ministro es, en efecto, el Ministro’.
Tal vez su discurso había mejorado después de pasar dos años como Ministro, o tal vez yo estaba tan mal que incluso este noble rudo podía encontrar mucho que decir. O tal vez ambas cosas.
El camino de vuelta a mi despacho me pareció hoy más largo de lo habitual. ¿Sería porque me pesaba el corazón?
«Dentro de unos años, ¿la seguirás apartando? ¿Puedes asumir la responsabilidad si pierde su mejor momento mientras te espera?».
Si no sentía nada incluso después de escuchar esas palabras, entonces no era humano.
Algún día me casaría. Si lo hacía, entonces la única que me venía a la mente como compañera era Marghetta. ¿Pero cuándo? ¿Cuándo llegaría ese día?
¿Después de que Marghetta pasara la edad elegible? ¿Después de que renunciara a sus expectativas por mí? ¿Cuando fuera demasiado tarde para encontrar a alguien más? ¿Cuando ya no tuviera lágrimas que derramar?
‘¿Me he vuelto loco?’
Ni siquiera un maldito bastardo sería así. Estaba siendo demasiado egoísta.
Pensaba que Marghetta, que me mostraba excesiva amabilidad, comprendería mi situación sin que yo tuviera que explicársela y me esperaría.
Como si fuera un hecho.
Suspiré mientras me limpiaba bruscamente la cara. No habría sido tan frustrante si no le hubiera dado a Madre aquella excusa de que Marghetta era funcionaria.
No, no era eso. Incluso antes de eso, ya le había hecho algo imperdonable. Mis pensamientos casi se escaparon en una dirección extraña.
Mientras sacudía ligeramente la cabeza para aclarar mis pensamientos, un destello de luz brilló en mi pecho. ¿Quién era esta vez?
‘¿Quién me llama ahora?’
Con mi estado mental actual, incluso podría interpretar las palabras ordinarias de forma diferente.
Aun así, no podía ignorarlo, así que saqué mi cristal de comunicación.
Si tenían que iniciar contacto directo a través del cristal de comunicación, entonces debía ser algo urgente.
«Al habla el Director Ejecutivo de la Fiscalía, Carl Krasius».
– Señor Carl, ¿tiene un momento?
Dudé un momento, luego confirmé la identidad de la persona que llamaba y me tranquilicé rápidamente. No esperaba que el Duque Invencible me llamara a estas horas.
«Sí, por supuesto».
– Es un alivio. Por favor, venga cuando pueda. Tengo algo importante que hablar con usted.
«Entendido. Estaré allí en breve, Excelencia».
Tan pronto como terminé la llamada, me dirigí apresuradamente al Cuartel Militar Imperial.
El Duque Invencible mantenía su habitual sonrisa amable, pero había una sutil rigidez en las comisuras de sus ojos.
Era muy raro que iniciara un contacto de este tipo.
Estuve poco tiempo en la capital durante el reciente incidente con la Duquesa Maga, así que sólo quería verme antes de irme. Pero esta vez, parecía que algo importante había ocurrido.
‘Maldita sea.’
Aceleré el paso y me agarré el pecho, que me dolía tanto interna como externamente debido al puñetazo que me había dado antes.
«¿Qué te parece el sabor del puño que dejó lisiado al canalla que fue contra el mandato del cielo?».
La imponente voz del Ministro aún resonaba en mis oídos. Era bastante picante.
El Duque Invencible me saludó como de costumbre. Me recibió con gran hospitalidad; me sentó personalmente y me sirvió té. Pero ahora que estaba cara a cara con él en lugar de a través del cristal de comunicación, su expresión estaba decididamente llena de tensión.
Algo le preocupaba profundamente. Para que un duque, y más aún el subcomandante del Ejército Imperial, mostrara tales emociones, el asunto en cuestión tenía que ser algo extraordinario.
‘¿Se trata del Emperador?’
Después de todo, el Emperador era la única figura que podía dominar al Duque Invencible y la persona que recientemente había empezado a contrarrestar su influencia.
Al llegar a esa conclusión, me sentí reseco. ¿Podría ser que el Emperador finalmente hiciera un movimiento? Si estallaba un conflicto entre el Emperador y el Duque Invencible, el Imperio se tambalearía.
«Ahora, toma un poco de té. Es una mezcla popular en estos días, por lo que es bastante decente. «
«Gracias, Su Excelencia».
Tomé la taza que me ofrecía, inclinando ligeramente la cabeza mientras la sostenía. Fingí que sorbía el té mientras miraba de vez en cuando la expresión del Duque Invencible.
«Señor Carl».
«Sí, Su Excelencia».
Parecía que estaba a punto de decir lo que le molestaba, así que dejé la taza a un lado.
Si el asunto estaba realmente relacionado con el Emperador, no habría mucho que yo pudiera hacer. Incluso mi posición como Director Ejecutivo de la Fiscalía se basaba en última instancia en la autoridad del Emperador.
Aún así, tenía que haber alguna manera. Tal vez podría encontrar una manera de detener las acciones del Emperador o debilitarlas ligeramente.
«Tuve noticias del Ministro de Finanzas.»
«¿Sí?»
¿Por qué el Ministro estaría involucrado en esto?
«Marghetta… Conozco bien a ese niño. ¿Cómo puede una niña tan pequeña ser tan inteligente y encantadora?»
Las siguientes palabras me pusieron ansioso de una manera diferente que antes.
En primer lugar, no era un asunto relacionado con el Emperador. Eso era una buena noticia. Sin embargo, el Duque Invencible sacó a relucir el mismo asunto por el que el Ministro me había regañado. Esto era una tremenda catástrofe.
«Me sorprendí cuando oí que la propuesta del niño había sido rechazada, pero lo entendí cuando oí que la otra parte eras tú».
El Duque Invencible dio un sorbo despreocupado a su té y sonrió.
«Pero esta vez no puedo aceptar la noticia».
«Bueno… lo siento».
«No hace falta que me pidas disculpas».
Cerré la boca tras las palabras del Duque Invencible.
Y al ver mi reacción, el Duque Invencible dejó escapar una amarga sonrisa y continuó hablando.
«Conozco bien sus circunstancias, Señor Carl. ¿Cómo podría no saberlo?».
Así es. El Duque Invencible también estaba al tanto de este asunto. Durante la Gran Guerra, serví a las órdenes del Duque Invencible en la División 4 de la Oficina de Fiscales, y fue con su ayuda que pude falsificar la firma de Hécate.
Sin embargo, no me atrevía a hablar de ello tan abiertamente aunque él dijera que comprendía mi situación. Aunque él lo sabía, mi comportamiento esta vez fue tan vil que me llamó así.
«Señor Carl, sé que sus heridas son profundas. Pero me contuve porque pensé que usted podría levantarse solo, y que tratar de curarlo sólo podría quebrarlo aún más. Y creo que el Ministro de Finanzas pensó lo mismo».
«Te pido disculpas por decepcionarte».
«Bueno, no hace falta que me pidas disculpas».
Por supuesto, la primera persona con la que tuve que disculparme fue Marghetta. Pero eso no significaba que ofendiera menos a los demás.
«Señor Carl, ¿ha hecho algún esfuerzo todo este tiempo?»
No pude responder a su incomprensible pregunta. ¿De qué esfuerzo hablaba?
«En mi opinión, Señor Carl, parece que no ha hecho ningún esfuerzo por superar el pasado».
Fue un duro golpe en el pecho, pero no pude rebatir las palabras del Duque Invencible. Además, vino justo después de recibir la violencia basada en hechos del Ministro, y me hizo sentir como un niño inepto.
Cuando bajé la mirada en silencio, oí suspirar al Duque Invencible. No me atreví a mirarle.
«Hubiera sido mejor que pudieras seguir adelante solo, pero parece que no has sido capaz».
«Sí…»
«En ese caso, deberías compartirlo con alguien. ¿Qué diferencia harán tus esfuerzos si cargas tú solo con un problema que no puedes resolver?».
Sabía lo pesada que era la carga porque era imposible manejarla solo. No quería pasar ese peso a otra persona. ¿Qué crimen había cometido esa persona para soportar semejante carga?
Aunque ahora era imposible, creía que algún día podría soportarlo solo. Pensaba que ése era el camino correcto.
«Por cierto, ¿no fue cuando acababas de convertirte en Director Ejecutivo y cuando los Gerentes aún no tenían experiencia?».
De repente cambió de tema, pero no me sentí aliviado.
«En aquella época, me dijiste algo así. Te parecía frustrante que los Gerentes se quejaran solos cuando el departamento estaba diseñado para trabajar juntos en tareas que otros no podían realizar.»
«Sí, eso dije».
«Entonces, ¿por qué haces esto?».
Sentí la premonición de un ataque al girar la conversación en ese sentido.
Sin embargo, la analogía me pareció algo injusta. Un departamento era originalmente una unidad diseñada para trabajar juntos, pero los asuntos personales eran, literalmente, personales.
«Parece que consideras que ese asunto y éste son diferentes».
«Oh, no, no es eso».
Me sorprendieron sus palabras, que parecían como si pudiera leer mis pensamientos. ¿Se me notaba en la cara?
Pero a pesar de mi vergüenza, el Duque Invencible continuó sin vacilar.
«Esto no es diferente. Si no puedes resolverlo solo, compártelo con otros. A la persona que esté dispuesta a confiar en ti no le importará compartir tu carga.»
«…»
«Si no crees en mis palabras, entonces mírame. ¿No soy yo la prueba?»
«Su Gracia, eso es…»
Abrí la boca ya que la conversación parecía dirigirse en una dirección desfavorable, pero el Duque Invencible levantó la mano para detenerme.
«Originalmente tuve tres hijos. Además del niño que heredaría mi título y la niña que se convertiría en la Princesa Heredera, había uno más.»
Sentí vergüenza. La persona que me había salvado sacaba a relucir su propio dolor para persuadirme.
«Mi hijo menor era un varón. Falleció antes que su padre, pero tendría más o menos tu edad si hubiera sobrevivido».
El Duque Invencible tomo entonces su taza de té con manos ligeramente temblorosas. Por mucho que se hubiera abierto en comparación con antes, el dolor de perder un hijo era algo que nadie mencionaba a la ligera.
«Te lo mencioné por primera vez hace unos tres años».
«Sí, es cierto».
«¿Cómo se sintió en ese momento, Señor Carl? ¿Se resintió conmigo por cargarle de repente con un tema tan pesado? ¿Se preguntaba por qué hablaba de algo tan innecesario? ¿O simplemente no le interesaba en absoluto?»
«No… no lo estaba, Su Gracia».
«En ese caso, es sencillo».
El Duque Invencible asintió satisfactoriamente a mi respuesta. Todavía le temblaban las manos, pero sus ojos permanecían tranquilos.
«Señor Carl, usted mismo ya sabía la respuesta. Sólo está haciendo la vista gorda».
Permanecí un rato en silencio, con la cabeza gacha.