Capítulo 67: Aparición formal (2)

 

Había pasado una semana desde que terminó la fiesta.

«Gracias.  Lo hiciste bien.»

Le había pedido a un miembro que tenía algunos conocimientos en orfebrería que completara piezas simples de joyería.

Era un collar entrelazado con la hoja del Árbol del Mundo de Arwin.

Se hizo un agujero en la hoja para insertar un anillo y se ató una cuerda a ese anillo.

Afortunadamente, la hoja era dura y su condición había mejorado desde que la vi por primera vez.

De lo contrario, ni siquiera habría intentado hacer esas joyas.

Me puse el collar completo alrededor de mi cuello.

Así, el anillo de Ner decoró mi mano izquierda y la hoja del Árbol del Mundo de Arwin decoró mi cuello.

Y la segunda joya que recibí… fue un anillo de bodas para Arwin.

Dadas las circunstancias, la ceremonia de la boda humana se saltó apresuradamente.

El estado de ánimo de Adam Hyung no era muy bueno y mis lesiones lo agravaron.

Además, habiendo celebrado la boda a la manera de los Elfos, pensé que no había necesidad de procedimientos más formales.

A Arwin también le resultaría molesto y agotador.

Entonces, pensé que sería mejor entregar el anillo en el momento apropiado.

Hacer votos de nuevo, a mi manera.

No pensé que la forma en que uno se casa fuera particularmente importante.

«…»

Miré el anillo recibido.

Había comprobado aproximadamente el tamaño del dedo de Arwin la última vez, durante el banquete, cuando tomé su mano.

Aunque ella se sorprendió y retiró la mano.

Este anillo parecía suficiente.  Parecía suave y cómodo.  Parecía que no sería molesto una vez que se acostumbrara a usarlo.

Guardé los dos anillos que recibí y seguí adelante.

La noche casi había terminado.

Era hora de explicar el calendario futuro a Arwin y Ner.

 

****

 

Al entrar a la casa, Arwin me saludó.

«¿Estás aquí?»

Miré alrededor de la casa y pregunté:

«¿Dónde está Ner?»

«Ella ha salido a caminar.»

Asentí con la cabeza.

Desde que Ner comentó que la cultura del matrimonio humano era como una correa, habíamos desarrollado nuestro propio pacto.

No diría nada sobre los paseos de Ner pero ella solo iría a lugares designados.

Ner parecía estar afuera hoy también.

«¿Vamos a buscar a Ner juntos?»

Le sugerí a Arwin.

Ella parpadeó y de repente cambió de tema.

«¿Qué es eso en tu cuello?»

«…»

Arwin parecía estar preguntando por el l collar alrededor de mi cuello.

Saqué el collar de debajo de mi ropa para mostrárselo.

Se reveló la hoja del Árbol del Mundo de Arwin.

«… Para no perderla.»

Le expliqué.

Al escuchar eso, Arwin se congeló por un momento… luego asintió.

Todavía requería más esfuerzo acercarse a Arwin.

Todavía se sentía una ligera incomodidad incluso ahora.

Dado que el tiempo que pasamos juntos fue insuficiente, era natural.

«Entonces, ¿vamos juntos o te quedarás aquí?»

«… Iré contigo».

«Oh.  Un momento.»

Cuando Arwin se puso de pie, la detuve por un momento y tomé una de las botellas de licor apiladas contra la pared.

Pensé que no estaría mal tomar una copa mientras salíamos a caminar de noche.

Mientras reflexionaba sobre qué licor elegir, mis ojos se fijaron en una botella nueva.

Licor Bardi.

Al ver ese licor, Arwin habló desde atrás.

«… El licor Bardi parece ser de tu gusto.»

Asentí con la cabeza.

«Te va gustando con el tiempo.»

Y con esa conversación tomé una decisión.  Cogí la botella de licor Bardi y procedí.

«Vamos.»

«…»

A punto de salir de casa después de descorchar la botella, encontré a Arwin, que no venía, y me giré para mirarla.

Parecía congelada, parpadeando en silencio mientras miraba al suelo.

«… ¿Arwin?»

«… Sí.  Ya voy.»

.

.

.

Encontré a Ner en el lugar designado.

Su cabeza estaba ligeramente inclinada hacia la luna llena.

Me acerqué por el campo de hierba para no asustar a Ner.

Sus orejas erguidas se movieron y apuntaron hacia nosotros.

Al ver eso, dije su nombre.

«Ner.»

«… ¿Viniste?»

Ella me miró y respondió con una voz reconfortante.

«…»

Luego se puso ligeramente rígida y sus ojos se giraron hacia Arwin.

«… ¿Arwin-nim vino contigo?»

Pronto, se formó una pequeña sonrisa mientras Ner hablaba.

Ner y Arwin parecían llevarse bien.

Quizás fue porque tuvieron una buena relación desde el principio.

O tal vez porque ambas eran nobles.

Cualquiera sea el caso, lo encontré aliviador.

El acuerdo polígamo potencialmente incómodo parecía algo mitigado por su amistad.

Sólo puedo esperar que sigan llevándose así.

Tomé un trago de la botella y me dejé caer junto a ella.

«¿Mirando la luna otra vez?»

Pregunté con un tono juguetón.

«Estás bebiendo de nuevo.»

Ante la siguiente respuesta de Ner, solo sonreí.

Arwin también se sentó con cautela junto a Ner.

Por un momento disfrutamos del aire de la noche, el aroma de la hierba y la atmósfera que lo acompaña.

Entonces hablé.

«Nos iremos pronto para la próxima misión.  Como prometí, imbuido del significado del viaje.»

«¿Eh?»

«¿Qué?»

Las dos preguntaron sorprendidas.

Continué la explicación mientras bebía.

«Entonces, ustedes dos también deberían estar preparadas.  Probablemente nos iremos mañana o pasado.»

«¿En serio?»

La más encantada parecía ser Arwin.

Su reacción incluso me hizo sentir contagioso.

«¿A dónde vamos?»

«Lo descubrirás cuando lleguemos allí.»

Revelaron su anticipación con pequeños gestos y asintieron.

El lugar al que íbamos era un pueblo llamado ‘Dems’.

Se rumoreaba que era hermoso.

No sabía cómo era ahora que la guerra se había prolongado.

En cualquier caso, quería que Ner y Arwin lo vieran con sus propios ojos, sin enterarse de ello de antemano.

«…»

‘Dems’ también fue un lugar que prometí visitar al menos una vez con Sien.

Me quedé perdido en mis pensamientos por un momento.

Parecía como si estuviera borrando mis recuerdos con Sien uno por uno.

Habíamos prometido ver juntos las cascadas de Blackwood.

Habíamos prometido grabar en secreto nuestros nombres en el Árbol del Mundo.

Había cientos de promesas de este tipo, pero ahora estaba empezando a cumplirlas una por una.

Dems no fue diferente.

Habíamos prometido ver el atardecer allí mientras admiramos el hermoso paisaje.

Parecía que borraría incluso esta promesa con mis dos esposas.

«…»

Y con esos planes, sentí emociones encontradas.

No podía expresar qué tipo de emoción era.

Alivio, tal vez.  Fortuna.  Alegría.

O arrepentimiento.  Pena.  Dolor.  O incluso angustia.

Una cosa era segura, en el momento en que escuché el nombre ‘Pueblo Dems’ de Adam Hyung, la fuerza entró en mis puños.

De todos modos, decidí ignorar esas emociones.

Y prestar atención a mis dos esposas a mi lado.

Eso fue lo correcto.

Mientras organizaba estos pensamientos, se produjo un largo silencio.

Y, sintiendo incómodo el prolongado silencio, Arwin habló.

«Ah, ¿Berg?»

«¿…?»

«Fue un tema que surgió mientras Ner y yo estábamos hablando».

Asentí.

Preguntó Arwin.

«¿Sabes el nombre de la Santa?»

«………»

Ante la pregunta inesperada, sentí que mi cuerpo se puso rígido.

Afortunadamente, no estaba bebiendo.  Si lo hubiera sido, definitivamente habrían notado mi perturbación.

Con calma miré hacia adelante y respondí.

«… Lo sé.»

Arwin mostró sospechas.

«¿Cómo lo sabes?  Debería ser información no divulgada por la iglesia…»

A veces, cuando uno aparta la mirada de la información durante demasiado tiempo, no sabe ni siquiera las cosas más obvias.

Habían pasado siete años desde que Sien me dejó.

Sólo ahora me di cuenta de que la iglesia había estado ocultando su nombre.

Durante demasiado tiempo, había negado cualquier información sobre el grupo de los Héroes.

¿Quién hubiera esperado una pregunta así en el momento en que pensaba en ella?

Con mi corazón empezando a acelerarse, respondí instintivamente.

«… ¿No lo revelaron?»

«No.»

Luego fingí haberme equivocado.

«… Debo haberme equivocado entonces.»

En ese momento, no podía ser honesto con mis esposas.

Quería escapar de este tema incómodo.

Siempre evité este tema.

Y como seguía evitándolo así, ni siquiera Adam Hyung conocía la situación.

«Vamos, levantémonos.  Hemos estado aquí suficiente tiempo.»

Quizás porque até bien los nudos, mis esposas no mostraron ninguna sospecha incluso con la abrupta conclusión.

 

****

 

«Sí.  Ten cuidado.»

Adam habló, mirando a Berg que había montado en el caballo.

Berg, con su expresión habitual, asintió brevemente.

«Despídete.»

Cuando Adam se quejó de la apariencia indiferente de Berg, sólo entonces Berg abrió la boca.

«Vuelvo enseguida.»

Poco después, Adam lanzó una mirada a las esposas de Berg detrás de él.

Los ojos de Ner Blackwood todavía estaban fijos en la nuca de Berg.

«…»

Adam, al ver esto, sintió que muchas cosas también habían cambiado para Ner Blackwood.

Ella, que no se reveló en el primer encuentro, ahora no podía quitarle los ojos de encima a Berg.

Arwin Celebrien se mostró ambigua, pero su atmósfera había cambiado.

La expresión aguda que tenía inicialmente no se encontraba por ningún lado.

Podría ser porque la tortura de la que había oído hablar a Berg había terminado.

Fuera lo que fuese, Adam deseaba que Berg se llevara bien con ellas.

Fue únicamente por el bien de su hermano menor.

Adam pronto volvió sus ojos hacia Baran.

«Baran, por favor cuida bien de Berg.»

«No se preocupe, Capitán»

También se dirigió a los demás miembros del equipo.

«Shawn.»

«Es sólo un breve descanso, ¿cuál es el problema?»

«Jackson.»

«Parece particularmente preocupado hoy, Capitán.»

Ante las palabras de Jackson, los miembros se rieron entre dientes.

Sin embargo, todos entendieron que era porque la amistad entre Berg y Adam era muy profunda.

Berg miró a Adam y asintió brevemente.

Adam también cerró ligeramente los ojos a modo de saludo.

«¡Vamos!»

Berg abrió el camino.

Así, la Unidad Cazadores de Jefes abandonó Stockpin.

 

****

 

Poco después de que Berg se fuera, Adam recibió la noticia de que un grupo se acercaba al pueblo.

«¿Quiénes son?»

«Parece que son los apóstoles de la Iglesia Hea.»

«¿Por qué vendría la Iglesia Hea a nuestra aldea?»

«… No sé.»

Theodore expresó sus dudas mientras conversaba con Adam.

Sin otra opción, Adam se levantó de su lugar y salió a su encuentro.

.

.

.

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Pronto, Adam se paró en lo alto del muro de la aldea y observó el carruaje que se acercaba.

También había cinco caballeros sagrados custodiando el carruaje.

Parecía que venían con un tema bastante importante, aunque él no sabía cuál era.

De lo contrario, no sería necesario traer cinco caballeros sagrados.

Adam pronto salió del pueblo para saludarlos.

El carruaje se detuvo y un obispo de la tribu Gato se reveló desde el interior.

Adam detectó la mirada ansiosa en sus ojos.

«Soy Adam, el líder de los Llamas Rojas.  ¿Qué trae a la Iglesia de Hea a Stockpin?»

El obispo, de una manera que no correspondía a su estatus, se apeó apresuradamente del carruaje y se acercó a Adam.

Luego, rápidamente se compuso y se presentó.

«Soy Bellingham, un apóstol de Hea-sama… uhm… por casualidad…»

Preguntó ansiosamente.

«… ¿Hay un hombre llamado Berg aquí?»