Capítulo 61: Regla (3)

Arwin exploró libremente el área donde se instaló el campamento.

Todo lo que había en su campo de visión era nuevo para ella.

Aunque ya había estado en el mundo exterior una vez antes, sus sentimientos al respecto ahora eran diferentes.

Una tranquila sensación de asombro la invadió mientras contemplaba paisajes que no había apreciado adecuadamente antes.

Las cadenas que la habían retenido toda su vida ahora estaban deshechas.

No habría más enredos con el Árbol del Mundo.

Finalmente estaba cara a cara con el vasto mundo que tanto había anhelado ver.

… Por supuesto, todavía había algunas limitaciones.

Tuvo que continuar su vida matrimonial con Berg.

Sesenta años… Un período que fue corto si se lo considera corto, y largo si se lo considera largo.

Sólo después de este período le llegaría la libertad total.

Inconscientemente, Arwin se encontró pensando en la espalda de Berg, que había luchado por ella.

Era difícil creer que habían pasado solo un día juntos.

Porque este fue el día más largo en sus 170 años de vida.

La densidad del tiempo pasado con él se sentía diferente, de alguna manera.

Sacudió la cabeza de un lado a otro, descartando sus pensamientos.

Luego miró el arroyo que fluía ante ella.

No podía apartar los ojos del agua, la única en su flujo constante.

¿Había imaginado alguna vez que un arroyo podría verse así?

Sintió aún más curiosidad por las muchas maravillas que albergaba el mundo.

«Perdóname por preguntar tan abruptamente… pero ¿cómo te sientes al estar en el mundo exterior?»

Alguien detrás de ella hizo la pregunta.

Al darse vuelta, vio que era Ner acercándose a ella.

Arwin respondió con una voz inusualmente firme.

«… Es bueno.  Todo es nuevo.»

Ner ofreció una ligera sonrisa.

«Pareces más feliz que antes.  Eso me alegra.»

«Sí.  Es el momento con el que he estado soñando.»

Arwin observó todo el paisaje que se acercaba a ella.

Siguió un breve silencio.

Finalmente, Ner lo rompió.

«… Escuché de Berg.»

«¿Qué?»

«… Que no has tenido intimidad.  Eso es un alivio.»

Arwin asintió.

«Sí, gracias a ti, Ner.  Tal como dijiste, una conversación marcó la diferencia.»

«Te lo dije, ¿no?  Así es Berg.»

Ner respondió a la ligera, como si supiera todo sobre Berg.

Estar en presencia de Ner aclaró la mente de Arwin.

Sucedió en un momento en el que tenía sentimientos encontrados hacia Berg.

Cuando no había nada más que mirar, sus ojos siempre lo seguían.  Y, sin embargo, hacer contacto visual era una historia diferente.  Cada vez que sus miradas se encontraban, ella siempre se encontraba mirando hacia otro lado.

Se encontró revisando sus heridas, recordando sus votos, cada pensamiento añadía otra capa de complejidad.

Pero decidió dejar todos esos pensamientos a un lado en presencia de Ner.

Estar con Ner le dio una comprensión clara de la situación.

Por supuesto, Ner tampoco tenía sentimientos románticos por Berg, pero la relación entre ella y Berg parecía más natural que la de Arwin.

Las especies de vida corta deben formar vínculos fácilmente con otras especies de vida corta.

Arwin no tenía intención de profundizar su relación con Berg.

Si alguna vez veía un lado violento de Berg que pudiera estar ocultando, planeaba usar el veneno si fuera necesario y huir.

«…»

Por supuesto, en esta situación en la que vio a Berg por la mañana… no tenía ninguna intención de usar veneno en absoluto.

Dejando todos esos pensamientos a un lado, Arwin abordó el tema del futuro cercano.

«¿Ah, Ner?»

«¿Sí?»

«¿Cuál será el arreglo para dormir?»

«…»

«¿Vas a seguir durmiendo con Berg?»

«…»

Ner guardó silencio por un momento y luego preguntó como si estuviera resolviendo algo dentro de ella.

«… ¿Te gustaría dormir a su lado, Arwin-nim?»

Arwin reaccionó reflexivamente.

«¿Eh?  … No.  Como dije, no tiene sentido acercarse a uno de corta duración.»

«… Como sabes, yo tampoco amo a Berg.»

«… Aunque parecías bastante cercana.  Incluso trataste sus heridas tú misma.»

«Ah, la amistad y el amor son dos cosas diferentes.  Hablando de eso, has estado mirando a Berg todo el día…»

«…Bueno, se lastimó debido a mí, así que no puedo evitar vigilarlo.»

«…»

«…»

Ambas cayeron en un silencio momentáneo.

Arwin se quedó con un sentimiento molesto por no poder expresar sus emociones de manera transparente.

Ner también parecía disgustada.

El ambiente era completamente diferente al de conversaciones anteriores de este tipo.

Aun así, Arwin decidió aceptar el hecho de que no podía ser más franca con sus sentimientos.

Ella misma no sabía por qué se sentía así.

Era un sentimiento extraño que no podía expresar, aunque ella quisiera.

Quizás ahora que había visto quién era realmente Berg, le resultaba difícil hablar mal de él.

Aun así, amarlo era un tema aparte, lo que hacía que la situación fuera increíblemente complicada.

Ner también habló mientras inhalaba.

«… Esta conversación no tiene sentido de todos modos.  Berg lo solucionará solo.»

Arwin asintió ante eso.

Luego bromeó alegremente:

«… Qué situación tan divertida.  Un plebeyo de la raza humana termina teniendo la decisión de decidir el orden de dormir.»

Sus palabras sonaron más como una broma de lo que pretendía.

Ner no la refutó.

«Aunque sea la cultura de la raza humana, la poligamia tiene aspectos que son difíciles de entender.  Sin embargo, lo acepté por el bien de Arwin-nim.»

«… Gracias, Ner.  Eso ayuda.»

En ese momento, una voz sonó desde lejos.

‘¡Ner!  ¡Arwin!’

Sus miradas se encontraron ante el sonido de la voz.

«… Parece que Berg nos está buscando.»

«Cierto.  Deberíamos regresar.»

****

Según la solicitud que les hice a los miembros anteriormente, todas nuestras camas para dormir se dividieron hoy.

Y cuando Arwin y Ner entraron en la tienda improvisada, hablé.

«Dormiremos separados esta noche.»

Arwin dejó escapar un breve suspiro.

Parecía aliviada, aunque sólo fuera por un momento.

¿Se había estado imaginando la incomodidad de que nosotros tres durmiéramos juntos?

Su aversión a compartir cama todavía parecía persistir.

Mirando a Ner, ella me devolvía la mirada.

Su expresión sugería que quería decir algo.

«… ¿Pasa algo?»

«… No, nada.»

Con eso, Ner rápidamente reclamó una cama en la esquina para ella.

Rascándome el cuerpo, la miré.

Las heridas comenzaban a picar gradualmente a medida que se formaban costras.

«… Berg, tu mano.»

Ner señaló mi comportamiento.

Levanté la mano para mostrársela y dejé mis heridas en paz.

Después de ser regañado por Adam Hyung, ahora era el turno de Ner.

Una vez que Arwin eligió su cama, me senté en el lugar restante.

No podría decir si fue intencional, pero me dieron el espacio más grande.

Pensando en ello por un momento, lo encontré divertido.

Damas nobles que ocupan los lugares más incómodos para un plebeyo como yo.

Al estar tan cerca de ellas, era fácil olvidarlo, pero la brecha en nuestro estatus social era bastante significativa.

Les expliqué nuestros planes futuros.

«Deberíamos llegar al pueblo en unos dos días.  Después de eso, celebraremos el funeral y un banquete, y luego podremos tomarnos un tiempo para descansar.»

«…»

«…»

Ner y Arwin me miraron en silencio.  Continué.

«Estoy seguro de que ambas también lo han pensado, pero parece que necesitamos establecer algunas reglas para nosotros mismos.  Como compartir dormitorio o usar turnos, por ejemplo.»

Estaba a punto de rascarme el brazo otra vez, pero bajé la mano hacia la mirada de Ner.

«… He estado pensando que podríamos alternar diariamente.  Un día Ner, un día Arwin… así.  Sería más fácil para las dos, ¿no?»

La intención era crear una sensación de justicia.

Ni Ner ni Arwin estaban particularmente entusiasmadas por compartir cama conmigo todavía.

En una situación en la que ambas se sintieran incómodas, no sería justo cargar solo a una de ellas.

Sólo podía esperar que estos sentimientos cambiaran con el tiempo.

Como era de esperar, tanto Ner como Arwin asintieron ante mi sugerencia.

Por un extraño impulso, hice una pregunta.

«¿O a alguna de ustedes le gustaría seguir compartiendo cama conmigo?»

«…»

«…»

Sin embargo, Ner y Arwin simplemente intercambiaron miradas cautelosas ante mis palabras.

Un silencio prolongado flotaba en el aire dentro de la tienda.

Mientras esperaba una respuesta, cambié de tema.

«… Vamos a comer.»

Incluso por mi parte fue poco entusiasta.

Si favoreciera a una sobre la otra, la restante se sentiría excluida.

Ni siquiera podía entender por qué había hecho la pregunta.

No me sorprendieron particularmente sus reacciones, ya que fueron las esperadas.

Ner había dicho que le tomaría mucho tiempo enamorarse y Arwin no tenía intención de amarme.

Para que eso cambiara hacía falta tiempo.

****

«¿O a alguna de ustedes le gustaría seguir compartiendo cama conmigo?»

Ner tuvo que reprimir el impulso de responder a la pregunta de Berg.

«…»

En verdad, compartir cama con Berg recientemente no había sido tan incómodo.

A lo largo de su larga vida, Berg había sido la primera persona con la que Ner había dormido.

Sus hermanos siempre se habían acurrucado juntos para dormir hasta que cada uno encontraba los lazos de su alma.

Ner siempre había estado sola.

Eso cambió cuando empezó a compartir cama con Berg.

Al principio sintió aversión a la idea, pero poco a poco su malestar disminuyó.

De alguna manera le tranquilizó abrir los ojos después de un sueño profundo y encontrar a Berg allí, y la calidez que ocasionalmente compartían era reconfortante.

Era como si instintivamente ansiara esos momentos compartidos con alguien.

Lo sintió más intensamente que nunca el día en que Berg se casó con Arwin.

La cama que tenía para ella sola por primera vez en mucho tiempo se sentía extrañamente amplia e incómoda.

¿Se le había vuelto tan familiar compartir la cama con Berg?  Se encontró permaneciendo despierta durante largas horas.

La leve decepción que sintió al ver las camas divididas en esta tienda improvisada era parte de ese sentimiento.

Había compartido la cama con Arwin la noche anterior, por lo que secretamente esperaba que fuera su turno esta noche.

En ese sentido, ella realmente quería responder la pregunta de Berg.

Que estaría bien si continuaran durmiendo juntos.

Pero las palabras nunca salieron de sus labios.

Siguió pensando en el futuro lejano.

Tenía miedo de las emociones que podrían desarrollarse si seguían estando tan cerca.

También estaba la ansiedad de qué pasaría si Berg, que le derramó tanto afecto, no la soltaba.

En ese momento, podría llegar una situación en la que ella tendría que traicionarlo filtrando información sobre Stockpin, el cuartel general de los Llamas Rojas.

Ner quería estar preparada para eso de antemano.

Para su propio futuro, sería más conveniente si Berg amara más a Arwin.

Fue una comprensión incómoda, pero sólo entonces Berg la dejaría ir cuando Blackwood le ofreciera una compensación adecuada.

La razón y la emoción continuaron luchando dentro de ella.

La razón dijo que guardara silencio ya que era mejor para Berg amar a Arwin.

La emoción la impulsó a responder, ya que quería dormir junto a Berg.

Era un conflicto que se había vuelto cada vez más recurrente últimamente.

«… Vamos a comer», dijo finalmente.

Berg no esperó tanto.

Casualmente cambiando de tema, se levantó de su asiento.

Con un dejo de arrepentimiento, Ner suspiró en silencio.

Una vez que regresaran a Stockpin, tendría la oportunidad de volver a dormir a su lado.

«…»

Esa vez, ella quiso esconderse más profundamente en sus brazos e intentar dormir.

Tal vez pudiera oírlo felicitar su cola por ser bonita una vez más.

Estos pensamientos aliviaron ligeramente sus emociones reprimidas.

Cualquiera sea el caso, tuvieron tiempo.

Su matrimonio fue real.

El anillo que llevaba en el dedo atestiguaba ese hecho.