Esposas Incompatibles de Interespecies - Ch 50
Capítulo 50: La segunda esposa (2)
Cuando entramos en el territorio de los elfos, nos recibió una tenue oleada de aplausos.
No hubo ninguna celebración estridente — no hubo vítores ni llovieron pétalos de flores en nuestro camino, como lo habían hecho los hombres lobo en Blackwood.
En cambio, nos aplaudieron solemnemente, casi ceremoniosamente. Parecía ser su propia forma de etiqueta.
Sin embargo, tras una observación más cercana, noté algo más. Aunque sus aplausos transmitían gratitud, sus ojos también reflejaban miedo.
Nuestra llegada, como raza a menudo etiquetada de incivilizada, salvaje o bárbara, claramente los inquietó más de lo que su cortés aplauso dejaba entrever.
Francamente, tenía sentido teniendo en cuenta sólo nuestras apariencias.
Adam Hyung, el capitán, estaba cubierto de sangre y el resto de nosotros no estábamos en mejores condiciones.
La sangre que derramamos, junto con la de los monstruos, tiñó los caminos de piedra blanca que los elfos habían creado.
Con solo movernos, dejamos nuestras huellas en las calles de los elfos.
También decidí ignorar sus miradas.
Me sentí satisfecho de que estos supuestos elfos arrogantes nos estuvieran aplaudiendo. Y no es que hubiéramos venido aquí buscando su aplauso en primer lugar.
Nuestro único objetivo para este comercio era claro.
Por lo tanto, simplemente admiré el paisaje circundante, sacudiéndome de mis pensamientos.
Era la primera vez que entré en el territorio de los elfos y era lo suficientemente hermoso como para ser descrito como radiante.
Los edificios y caminos se construyeron con piedra blanca pura. Se habían plantado árboles estratégicamente para crear paisajes exuberantes y flores vibrantes adornaban puentes artísticamente diseñados en todo el territorio.
Y entonces, ante mí estaba el Árbol del Mundo.
Al mirar ese árbol alto y erguido, sentí simultáneamente su grandiosidad y magnificencia.
Ahora podía entender por qué los elfos creían que el mundo llegaría a su fin si el Árbol del Mundo moría.
«…»
Elegí ignorar la voz que una vez más resonó en mi mente.
‘… ¿Alguna vez pensé que vería todo esto sin ella?’
A mi lado, Ner seguía lanzando miradas ansiosas en mi dirección.
Cuando levanté una ceja en cuestión, ella desvió la mirada.
«¿…?»
Una sensación de inquietud comenzó a surgir dentro de mí ante su repentino cambio de comportamiento. Preocupado le pregunté a ella…
«¿Qué piensas al ver el Árbol del Mundo?»
… Ahora mi compañera.
Ner me miró de reojo.
«… Lo he visto antes, hace mucho tiempo.»
Habló con firmeza en su voz, pero no pudo ocultar completamente su melancolía.
«…»
Mientras tanto, Adam Hyung hizo contacto visual con algunos elfos ancianos al final del camino.
Lo más probable es que fueran los mayores. Y aunque no hubo ningún anuncio sobre subyugadores o subyugación, de todos modos deben haber estado observando todas nuestras acciones desde lo alto de sus muros.
Cuando nos acercamos a ellos, Adam Hyung desmontó y el resto de los Llamas Rojas — excepto los heridos — siguieron su ejemplo.
Le tendí la mano a Ner para que ella también pudiera desmontar.
Después de un momento de vacilación, tomó mi mano y bajó.
Podía sentir el calor de su mano.
Los Ancianos nos saludaron como de costumbre, tocándose ligeramente la frente con las manos. Adam Hyung asintió en respuesta, reconociendo su gesto.
Ascal, el Anciano que había estado cabalgando con nosotros, también desmontó y se unió a sus compañeros Ancianos. Sus rostros mostraron un visible alivio mientras intercambiaban breves palabras.
Luego, de pie en un lugar ligeramente por delante de los demás, Ascal se giró hacia Adam Hyung y habló.
«En nombre de los elfos, extendemos nuestra gratitud a los Llamas Rojas.»
Fue una declaración formal.
Se sintió algo divertido que Ascal, que había estado a nuestro lado hace unos momentos, actuara de esta manera, pero era una formalidad necesaria.
«Como gesto de nuestro agradecimiento, le daremos la mano en matrimonio a mi hermosa hija, Arwin. Espero que el vice-capitán Berg la aprecie.»
Asentí brevemente.
Ante esto, la mirada de Ner una vez más se encontró con un lado de mi cara.
Al mirarla de nuevo, no parecía estar de muy buen humor.
Su cola blanca tocaba débilmente el suelo.
«…»
Incluso si ella no sentía nada por mí, su aversión a la poligamia parecía notable.
Por supuesto, ella lo había aceptado… pero no sin una sensación de acuerdo reticente por el bien de los elfos.
¿No había dicho que no podía darles la espalda a los elfos por motivos personales?
Ella también había tomado una decisión cultural difícil.
Parecía que necesitaba cuidarla mejor.
«Discutamos los detalles más tarde. Ahora creo que a todos les gustaría descansar.»
Ante eso, Adam Hyung, envuelto en fatiga, asintió con la cabeza.
«Eso es correcto.»
«Aunque no tenemos mucho que ofrecer en este momento, los trataremos a todos con la mayor sinceridad. Se están realizando los preparativos para el baño y el refrigerio. Gracias una vez más.»
Declaró Ascal. Y luego él y los ancianos inclinaron la cabeza a nuestra manera.
Una vez más, los aplausos surgieron de la plaza y resonaron en el paisaje.
Y en ese momento, realmente lo comprendí: este trabajo realmente había terminado.
****
Incluso al anochecer, Ner no sintió que la energía regresara a su cuerpo.
Había pasado todo el día sentada en la habitación que le habían proporcionado los elfos. Mientras tanto, Berg había estado fuera durante algún tiempo, primero para bañarse y luego para visitar a los heridos y presentar sus respetos a los caídos.
«…»
No pudo evitar preguntarse si él también estaba hablando de arreglos nupciales con Arwin, aprendiendo las costumbres de los elfos para el matrimonio.
Ner se dio cuenta de que la pesadez que se había instalado en su corazón unos días antes parecía intensificarse.
La alegría que había sentido por el regreso sano y salvo de Berg duró poco y fue reemplazada por la inquietud por su inminente matrimonio con Arwin.
Distraída, Ner distraídamente se cepilló su patética cola… la cola que Berg una vez había elogiado como hermosa.
«…»
Luego, dejó escapar un breve suspiro. A pesar de sus cavilaciones, su conclusión fue siempre la misma: su malestar se debía a una diferencia cultural que no podía superar fácilmente.
Como miembro de la tribu de los hombres lobo, donde sólo se debe amar a una persona, la práctica humana de la poligamia era una cultura que le resultaba difícil de entender o aceptar.
Sospechaba que cualquiera en su situación sentiría lo mismo.
– Knock, knock.
Sorprendida por el repentino sonido, Ner se sobresaltó. Al mismo tiempo, escuchó la puerta abrirse.
«Be…»
Suponiendo que el único que vendría a buscarla sería Berg, comenzó a llamarlo por su nombre. Pero el que entró fue Arwin.
«… Arwin-nim.»
Por alguna razón, Ner se sintió decepcionada al enfrentar a Arwin.
«¿Te gusta la habitación?»
Arwin preguntó mientras entraba.
Ner asintió con la cabeza.
Ciertamente, todo en su arquitectura, desde los colores hasta el diseño, era hermoso.
No sabía si se sentía así aún más después de vivir en Stockpin por un tiempo.
Pero hoy Ner no quería admirar esta belleza.
Ya era bastante difícil ocultar su corazón apesadumbrado.
Ner se preguntó si ella era realmente tan patética.
Aunque ya estaba considerando dejar a Berg, Ner no podía entender sus propios sentimientos.
Insistir en que Berg sólo la tuviera a ella como esposa cuando ella planeaba irse de todos modos era el epítome de algo que no debería hacer.
Y ella lo sabía, pero aun así se sentía así.
«Quería disculparme por lo de antes», dijo lentamente Arwin mientras tomaba asiento a su lado.
Lo más probable es que la disculpa fuera sobre Berg… sobre la pregunta que ella había planteado, sobre qué pasaría con ella si Berg muriera.
Ner bajó la cabeza y respondió:
«Está bien. Después de todo, solo estabas hablando honestamente.»
Ella desvió la conversación, simplemente siendo cortés.
Arwin asintió.
«… Supongo que pronto seré la esposa del vice-capitán.»
«…»
«Espero que podamos acercarnos más en el futuro.»
«… Yo también lo espero. Lo espero con ansias.»
«Bien. Como dije, sería bueno si pudiéramos llevarnos bien y compartir nuestras preocupaciones unas con otras.»
Ner asintió, no viendo ningún problema con esta propuesta.
No había nada malo en llevarse bien con Arwin. Desde el principio, Ner tuvo buenos recuerdos de ella.
Sin embargo, no se había dado cuenta de lo sincera que era hasta hoy.
«¿Hay algo que deba tener en cuenta?»
Preguntó Arwin, pero antes de que Ner pudiera responder o decir algo, añadió.
«Sé mucho sobre la cultura humana a través de la lectura, pero experimentarla podría ser un asunto diferente.»
Después de pensarlo un poco, Ner respondió:
«Los humanos en las relaciones tienden a… restringirse unos a otros, supongo.»
Con eso, levantó ligeramente su dedo anular izquierdo.
«Como este anillo. ¿Sirve como prueba de que pertenezco a Berg?»
«Es un anillo que siempre debes usar después del matrimonio, ¿verdad?»
«Sí.»
«¿Incluso cuando te lavas las manos?»
«Entonces puedes quitártelo brevemente, no parece importar.»
«¿Pero a veces te resulta limitante?»
«… Sí.»
Ner se había acostumbrado a ello recientemente, por lo que no le había dado mucha importancia. Pero hasta hace dos semanas el anillo le resultaba asfixiante.
No había previsto que un adorno tan pequeño pudiera inquietarla tanto, especialmente cuando intentaba agarrar algo.
Por supuesto, Ner había superado esa etapa, pero es posible que Arwin no pueda hacerlo.
Por lo tanto, ella le informó sobre esto primero.
Arwin asintió y se tomó un momento para mirar por la ventana.
Ner hizo lo mismo.
«…»
Continuó una atmósfera pacífica.
Era difícil creer que Berg hubiera arriesgado su vida en la batalla hoy. A pesar de ello, el miedo que había sentido en ese momento todavía estaba vivo en su corazón.
¿Seguiría sintiendo esta ansiedad si permaneciera al lado de Berg?
Por alguna razón, no le gustó ese pensamiento, sentía que su corazón no podía soportarlo.
«… ¿Cómo es tu noche…?»
Por un momento, Ner no entendió lo que decía Arwin.
Volvió a centrarse en Arwin, saliendo de su breve ensueño.
«Lo siento, no escuché eso. ¿Podrías repetir?»
Arwin respiró lenta y profundamente.
Por un momento, su expresión fría pareció quebrarse por la preocupación.
«… ¿Cómo es tu deber nocturno?»