Esposas Incompatibles de Interespecies - Ch 45
Capítulo 45: El árbol del mundo (5)
Krian y Theodore dispersaron con éxito la horda de monstruos, y cuando Adam Hyung alejó a un monstruo jefe, llegó el momento de que mi Unidad de Cazadores de Jefes brillara.
El monstruo jefe que tuvimos que someter fue Saengdium.
Tenía largos recuerdos asociados con la subyugación del Saengdium.
De hecho, Saengdium fue el primer monstruo jefe que encontré durante mi primera expedición. Y también era la criatura que Adam Hyung había derrotado en esa primera expedición.
Recuerdo haber sentido una extraña admiración por Hyung en aquel entonces.
Saengdium era una criatura bípeda con dos piernas gruesas y brazos largos.
Su piel se parecía a la del pollo crudo y viscoso.
Su cabeza era peculiarmente grande, con ojos en blanco y dientes inquietantemente similares a los de un humano.
Debido a sus extrañas características humanoides, era aún más grotesco.
Los mercenarios principiantes tenían mucho miedo de esta misma criatura, Saengdium.
Su apariencia extraña y espeluznante, combinada con su estatura bípeda que lo hacía parecer aún más grande, era desalentadora.
Para quienes lo vieron por primera vez, fue difícil entender cómo dominarlo.
‘… Eso hizo que Adam Hyung pareciera aún más impresionante.’
Debido a su gran altura, la cabeza de Saengdium, que era su única parte vulnerable, era difícil de atacar.
Entonces, la principal estrategia para subyugarlo fue derribar al Saengdium.
No, de hecho, ese era prácticamente todo el plan de juego.
Una vez que el Saengdium cayó, no pudo levantarse fácilmente.
Por supuesto, no fue tan fácil como parece.
Sólo acercarse a las piernas del Saengdium fue un desafío, y ni hablar de infligir daño.
Por lo tanto, tuvimos que ayudarnos unos a otros a distraer al Saengdium para atacar.
Mientras Krian y Theodore derrotaban a los monstruos cerca del Saengdium que no habían acabado, buscamos una oportunidad.
Para someter al monstruo jefe, era crucial no prolongar la batalla, por lo que tuvimos que comenzar rápidamente.
Mientras rodeábamos al Saengdium, Shawn le dijo a un mercenario que lo seguía:
«Burns, ¿cómo te sientes frente al Saengdium?»
Burns era un novato en nuestra Cazadores de Jefes.
Dado que la Unidad de Cazadores de Jefes era algo evitada incluso dentro del grupo de mercenarios, cada nuevo recluta era valioso.
«¡Parece menos grotesco de lo que pensaba!»
Ante el animado comentario del novato, algunos miembros de nuestra unidad se echaron a reír.
Me gustó este ambiente.
Sin romper mi concentración, sonreí mientras miraba al Saengdium.
Al ver la respuesta de Burns, Shawn también se rió y exclamó:
«¡El novato lo está haciendo muy bien!»
«¡Si estás en la Unidad Head Hunter, tienes que ser así de bueno!»
Dijo Burns, revelando su orgullo de ser parte de la Unidad Head Hunter.
Jackson gritó, buscando al novato.
«¡Burns! ¡No lo olvides! Al someter al Saengdium—»
«¡Cuidado con sus brazos!»
«¡Exactamente! ¡Y confía siempre en tus instintos! ¡Una vez en batalla, no hay formación! ¡No mueras estúpidamente!»
«¡Sí, señor!»
Entonces, en ese momento, se abrió nuestra ventana de oportunidad.
«Si alguna vez tienes dudas, sigue al vice-capitán. ¡Listo!»
A mi señal, todos detuvieron sus conversaciones. Por un breve segundo, dirigieron sus monturas hacia un lado.
-¡Thump…! ¡Thump…!
Las vibraciones creadas por el Saengdium caminando sobre el suelo se hicieron más fuertes.
Nos acercamos lentamente al monstruo jefe.
Shawn comenzó a girar casualmente un anzuelo atado con una cuerda.
«Vam—»
-¡Whoooom…! ¡Whoooom…!
De repente, el sonido del cuerno de Adam Hyung resonó en todo el campo de batalla.
Todos en mi unidad reconocieron el sonido e inmediatamente se distanciaron del Saengdium.
«¿Qué está sucediendo?»
Shawn gritó confundido.
Después de regresar a una distancia más segura, también miré hacia la dirección donde había sonado el cuerno de Adam Hyung, con el ceño fruncido con preocupación.
Esa fue una señal de que algo había salido mal.
«¡Vice-capitán…! ¡Parece que otro monstruo jefe ha aparecido de repente cerca del capitán!»
Baran evaluó rápidamente la situación e informó desde atrás.
Fiel a sus palabras, el caos estaba estallando en dirección a Adam Hyung, lo que indica la presencia de un nuevo monstruo jefe.
‘Davrak.’
Apareció un monstruo jefe que se movía más rápido que cualquier otro.
Entre el reconocimiento de la noche anterior y la capacidad de Davrak para atravesar rápidamente grandes distancias, nos tomaron por sorpresa.
Burns, el novato, expresó sus pensamientos en medio de la repentina confusión.
«¿No deberíamos… ir a ayudar al capitán?»
Los gritos y chillidos se hicieron más fuertes, acompañados por el rugido estremecedor del Davrak.
«…»
Dudé por un momento, luego volví mi mirada hacia el Saengdium.
«No. Continuamos con nuestro plan original.»
Burns, que aparentemente no esperaba esta elección, alzó la voz con incredulidad.
«Pero la unidad del capitán es significativamente más pequeña esta vez—»
«Está bien.»
No me disgustó que Burns tuviera dudas.
Al contrario, admiré el coraje que necesitó para expresar sus preocupaciones.
Volví a mirar a Burns y le dije:
«Simplemente aún no conoces a mi Hyung.»
Con esas palabras, comenzamos nuestro ataque al Saengdium.
****
El corazón de Ner se hundió ante el eco del sonido del cuerno en el campo de batalla.
Simultáneamente, apareció a la vista el monstruo jefe recién surgido.
Parecía increíble que una criatura tan enorme pudiera moverse con tal velocidad, su aparición abrupta.
Aunque parecía distante de Berg, el nivel de preocupación era el mismo, si no más intenso.
Antes de que se diera cuenta, Ner estaba agarrando con fuerza las riendas de su caballo.
Simplemente mirar se sentía abrumadoramente difícil.
Ella desvió la mirada una vez más.
Era demasiado doloroso seguir buscando.
Lo único que esperaba era que el hechizo que había lanzado sobre Berg fuera de ayuda.
Al examinar su entorno, notó que los guardias de los elfos parecían nerviosos.
Ascal se concentraba intensamente en la dirección de Berg.
Y la expresión de Arwin permaneció fría como siempre.
Mientras que los otros elfos parecían ligeramente conmocionados por la aparición del nuevo monstruo jefe, Arwin permaneció impasible.
Parecía completamente indiferente.
Ner no sabía si era buena ocultando sus sentimientos o si realmente no le importaba.
De repente, Arwin miró a su padre.
Y, como si olvidara que Ner estaba allí, preguntó:
«Si Berg muere aquí, ¿qué será de mí? ¿Sería libre?»
Ascal frunció el ceño.
«Arwin. Cuida tu lengua.»
«Tengo curiosidad, padre. Por favor dime.»
«Nunca es demasiado tarde para pensar en el problema una vez que ha surgido. Es demasiado pronto para hablar ahora.»
Aunque las palabras de Ascal tenían un tono de reprimenda, Arwin no se inmutó.
«Nunca deseé su muerte. No sé por qué estás tan enojado.»
«¡Ner está aquí…!»
Las continuas palabras de Arwin elevaron la voz de Ascal en respuesta.
«…»
Arwin miró a Ner y luego de nuevo a Ascal.
«¿No podría ser una bendición para Ner? Después de todo, en primer lugar, no era el matrimonio lo que deseaba. ¿Qué secretos guardamos entre los nobles?»
Ante eso, Ascal cerró la boca con fuerza.
Ner quería decir algo, cualquier cosa, dada la avalancha de emociones que sentía, pero no podía encontrar palabras.
Ella siempre había sido así, incapaz de articular sus emociones en palabras.
No podía discernir si lo que sentía era frustración, miedo, ira o confusión.
«Si tuviera que expresar mi pesar por la muerte de un miembro de una raza con la que apenas he intercambiado una palabra, sería hipócrita, ¿no? Padre, tú sientes lo mismo, ¿verdad? No te preocupa la muerte de Berg, sino el Árbol del Mundo.»
«…»
Ascal dejó escapar un largo suspiro.
Luego, miró a Ner y se disculpó:
«Ner, lo siento.»
Pero Arwin intervino de nuevo.
«No hay necesidad de disculparse con Ner. Ella siente lo mismo que yo. ¿Crees que Ner alguna vez quiso casarse con ese mercenario plebeyo?»
«…»
Ner se quedó sin palabras. Hace apenas unas semanas, recordaba haber empapado la almohada pensando en su inminente matrimonio con Berg.
Aunque estaba preocupada por Berg… no había olvidado el hecho de que aceptó a Arwin para separarse pacíficamente de Berg.
Cualquier cosa que ella dijera parecería hipócrita.
Arwin se encogió de hombros.
«¿Quién sabe? Quizás Ner sienta un sentimiento de amistad hacia esa persona. Si ese es el caso, es posible que ella no desee que él muera, pero… pensando en el futuro lejano, su muerte aquí podría ser por el propio bien de Ner—»
«¡Arwin!»
Ascal gritó en voz alta.
Sorprendida, Ner retrocedió y sus hombros se sacudieron.
Su cola blanca se curvó involuntariamente.
La brutalidad del campo de batalla y la frialdad de la conversación combinadas la hicieron sentir más ansiosa que nunca.
Ella reflexionó sobre lo que acaba de decir Arwin.
¿Podría ser verdad?
¿Estaba preocupada por Berg únicamente porque lo consideraba un amigo?
¿Su muerte realmente sería lo mejor para ella?
… Ella no podía entenderlo.
En ese momento, estaba consumida por el miedo y su razón superada.
Por encima de todo, sólo quería que Berg regresara sano y salvo.
Fue un sentimiento que surgió de lo más profundo de su corazón.
«Ner, te pido disculpas de nuevo.»
Ascal, tratando de calmar su agitación, dijo.
Ner, siendo observadora, asintió en respuesta.
Después de una pausa, Ascal añadió:
«… Te agradecería que no le mencionaras este incidente a Berg.»
Ner asintió de nuevo.
Tampoco era una historia que quisiera que Berg supiera.
Ascal pronto dejó escapar un profundo suspiro y le dijo a Arwin:
«El problema contigo, Arwin, es siempre el mismo.»
«…»
«Necesitas moderar tu carácter frío. Debes frenar esa naturaleza malvada.»
Pero Arwin resopló en respuesta.
«… ¿Es correcto encerrar a alguien en la misma zona durante 170 años y esperar que sea amable?»
«Es una forma de vida que todo noble elfo de Celebrien experimenta hasta que alcanza la mayoría de edad. Todo por el Árbol del Mundo—»
Arwin interrumpió a Ascal.
«¿Qué hay del Árbol del Mundo? ¿Qué tiene de especial ese árbol? ¿Cuánto más debemos sufrir debido a tradiciones inútiles?»
Incluso los guardias elfos se estremecieron ante las palabras de Arwin.
Sin embargo, la expresión gélida de Arwin no vaciló mientras contemplaba el campo de batalla.
«… No importa cuán brutal sea, ese lugar, más allá de nuestro territorio, se siente mucho mejor.»