Esposas Incompatibles de Interespecies - Ch 44
Capítulo 44: El árbol del mundo (4)
La mañana comenzó temprano para el grupo de los Llamas Rojas.
Poco a poco fui despertando de un profundo sueño.
Aunque todavía estaba oscuro cuando abrí ligeramente los ojos… el ruido afuera parecía hacerse más fuerte.
Dado el ajetreado día que se avecinaba, parecía que todos se estaban preparando.
También decidí levantarme después de tomarme un momento para recuperar el aliento.
Pero al mismo tiempo me di cuenta de algo.
Curiosamente, mi cuerpo se sentía inusualmente ligero, más ligero de lo que debería después de un descanso típico.
También hacía un calor inesperado.
«¿…?»
Al despertarme aturdido, sentí curiosidad por la fuente del calor que había sentido inconscientemente durante toda la noche.
Cuando abrí los ojos y giré la cabeza, encontré la respuesta.
«… Mmm…»
Ner se había acurrucado cerca de mí en algún momento, profundamente dormida. Su mano, atraída hacia su pecho, y su frente tocándome ligeramente.
Aunque nuestros cuerpos no estaban completamente entrelazados, compartíamos la calidez del otro.
Esta era la primera vez que dormíamos tan cerca.
La comodidad del sueño que había disfrutado gracias a su calidez era una cosa, pero sentía como si su calidez también se hubiera filtrado en mi corazón.
Sentí que la distancia entre nosotros se había reducido.
Pensando así, no pude evitar sonreír.
Supongo que acercarse lentamente así parece funcionar.
Por un momento, cerré los ojos de nuevo y me quedé allí tumbado.
No quería terminar este momento demasiado pronto.
¿Cuándo fue la última vez que me sentí así?
«No me olvides, Bell.»
– Swish
Una voz repentina, casi como un susurro a mi lado, me levantó de golpe.
Ner, sorprendida por mi repentino movimiento, murmuró mientras abría los ojos.
Mi corazón se aceleró, como no lo había hecho en mucho tiempo.
«… ¿Berg?»
«…»
Respondí, ocultando mi expresión a mi esposa.
«… Lo siento, ¿te desperté?»
«… No hay necesidad de disculparse »
Poco después, Ner parpadeó con sus ojos somnolientos y se tocó la frente.
Parecía que ella también se estaba dando cuenta gradualmente de la fuente del calor que había sentido durante la noche.
«… Eh, bueno…»
Ella murmuró algo, pero luego cerró la boca.
A decir verdad, entre una pareja casada, no había necesidad de poner excusas para esto.
Bueno, no podíamos ser considerados exactamente una pareja convencional, ya que nuestra relación no estaba enteramente basada en un amor profundo.
Me levanté vacilante y comencé a prepararme para irme.
Necesitaba informar a los miembros que habían regresado después del reconocimiento de la noche sobre los monstruos jefes.
En base a esto, hubo que planificar una estrategia adecuada.
«… Ah, ¿Berg?»
Pero una voz desconcertada desde atrás me detuvo.
Cuando volví a mirar a Ner, ella dudó, aparentemente tratando de decir algo.
«¿Qué?»
«Es solo… um… tú…»
Parecía insegura de qué decir, entonces recordé algo.
Se suponía que iba a recibir el hechizo hoy.
«Ah.»
Rápidamente me quité la blusa nuevamente.
Al mismo tiempo, me sentí agradecido con ella, por querer colocarme el hechizo hasta el punto de detenerme.
Ella había dicho que era un hechizo que se le daba sólo a la pareja.
Aunque había añadido muchas explicaciones, el hecho de que estaba haciendo esto por mí permaneció sin cambios.
«¿Cómo debo posicionarme?»
«… Dame la espalda y siéntate.»
Asentí y me senté en la cama.
Ner, que acababa de despertarse, se frotó los ojos y respiró hondo.
«… Ah.»
Sus dedos apenas me tocaron y luego se retiraron.
«… ¿Por qué?»
«Yo… para ser honesta, es mi primera vez… así que puede que no funcione correctamente.»
«Está bien.»
«…»
Ner pareció perderse en sus pensamientos por un momento.
«¿No sería mejor si practicara más? Tal vez debería hacerlo después—»
«Está bien, Ner. Por favor, adelante.»
Al escuchar mis palabras, Ner tragó saliva.
Podía escuchar sus respiraciones nerviosas.
Lentamente, su mano fría tocó mi espalda.
Aunque ya nos habíamos tomado de la mano y dormido uno al lado del otro, haciendo contacto directo…
Esta fue la primera vez que conscientemente puso su mano sobre mi cuerpo de esta manera.
«Relaja tus músculos», instruyó Ner.
Hice lo que ella dijo.
A decir verdad, no solicité este ritual porque creyera que sería particularmente beneficioso para mí… sino porque había oído que esto era parte de la cultura de la tribu de los hombres lobo y no quería perdérmelo.
Después de todo, exteriormente actuamos como una pareja amorosa.
Al mismo tiempo, esperaba que a través de tal proceso, el afecto pudiera florecer entre nosotros.
Por lo tanto, incluso si su hechizo fallara, no sería gran cosa. Pero cuando Ner comenzó a murmurar algo, sentí que mi cuerpo se calentaba gradualmente.
Una luz naranja emanó del cuerpo de Ner y entró en el mío.
Lo que me sorprendió de encontrarme con el hechizo de la tribu de los hombres lobo por primera vez no fue el espectáculo, sino su efecto.
Sentí como si cada músculo de mi cuerpo estuviera despertando. La fatiga, que creía ausente, estaba desapareciendo cada vez más.
La sugerencia anterior de que el hechizo podría fallar parecía ridículamente modesta ahora.
«Ner, esto es…»
Sin embargo, Ner se concentró en su hechizo y mi llamada no la distrajo.
Sentí que su palma se humedecía progresivamente.
Tomando un breve momento para mirar hacia atrás, se habían formado gotas de sudor en su frente en este corto lapso de tiempo.
«Ner, eso es suficiente.»
Ante mi insistencia, la energía radiante se atenuó.
Ner dejó escapar un largo suspiro y abrió los ojos, que previamente había cerrado.
Mientras se secaba el sudor, preguntó a pesar de que parecía visiblemente agotada.
«¿Cómo fue…? ¿Tuvo éxito?»
Pero en lugar de preocuparse por su propio cansancio, priorizó preocuparse por mí.
La culpa surgió en mí, ya que no me había dado cuenta de que este hechizo sería tan agotador para ella.
Al mismo tiempo, un inmenso sentimiento de gratitud brotó dentro de mí.
Naturalmente, mi mano se estiró para limpiarle la frente.
«…»
El cuerpo de Ner se puso rígido ante el toque.
No podía decir si a ella no le gustaba o qué, pero no importaba.
Quería hacerlo.
«Gracias.»
Habiendo estado en silencio, Ner asintió en respuesta a mis palabras.
Una vez más, esa sensación de cosquillas me rodeó.
Se sentía extraño que parecieramos más cercanos desde que apareció Arwin.
Se sintió como si fuera un momento en el que deberíamos habernos separado más.
«¡Vice-capitán!»
Desde la distancia, la voz de Baran que me llamaba resonó hacia nuestra tienda.
«¡Sí! ¡Ya voy!»
Grité fuera de la tienda y me vestí rápidamente.
Ner se sentó en la cama, acariciando el mismo lugar de su frente donde yo había tocado.
«Descansa un poco más. Todavía tenemos tiempo antes de partir.»
«Está bien.»
Cuando estaba a punto de irme, recordé el evento de ayer.
Cómo la conmovió un comentario tan trivial sobre su cola.
Quizás esa cola fuera una fuente de dolor para ella.
«…»
Ner me miró a mí, que me había detenido en seco.
Me sentí conmovido por su comportamiento ayer y agradecido por su presencia hoy.
Entonces, de repente pensé en algo para complacerla y levantarle el ánimo.
Puede que fuera un poco vergonzoso, pero no era inapropiado para una pareja.
En broma, solté:
«Tu cola también se ve hermosa hoy.»
La respiración de Ner se entrecortó y sus mejillas se sonrojaron notablemente.
«… Qu… é….»
Reprimiendo mi risa, salí de la tienda.
****
Con el paso del tiempo, estábamos al borde de la batalla.
Había pasado un tiempo desde que pudimos ver el Árbol del Mundo a lo lejos.
Su existencia fue asombrosa, dado su enorme tamaño.
Era tan grande como una pequeña colina en alguna parte.
Hoy escuchaba continuamente la voz de la persona que intentaba olvidar.
‘Debes ver el Árbol del Mundo, Bell. Es realmente enorme. Ah, y los elfos también…’
En aquel entonces, creía firmemente que algún día vería el Árbol del Mundo.
Nunca imaginé que terminaría así.
Con un suspiro, dejé de lado esos pensamientos innecesarios.
Este era el momento de centrarse en los monstruos jefes cerca del Árbol del Mundo.
Mirando a los alrededores, me pareció entender por qué los elfos decían que no había tiempo.
Los bosques y llanuras cercanos quedaron destruidos.
Todo lo que quedó fueron los muros construidos por Celebrien, la aldea dentro de ella y el Árbol del Mundo.
Los monstruos jefes estaban lo suficientemente cerca como para que las flechas disparadas desde las paredes los alcanzaran.
No hubo más tiempo.
La subyugación era la prioridad.
Todos empezaron a prepararse.
La caballería montó a caballo y la infantería formó filas.
«Ner, sígueme.»
Le dije a Ner, quien me había estado siguiendo todo este tiempo.
Luego la llevé a la retaguardia del grupo de mercenarios y se la confié a los elfos.
Con Ascal cerca, Ner estaría a salvo.
Mirando a Ascal, le pedí un favor.
«Por favor, cuida de mi esposa.»
«… Por supuesto. Que Dian esté contigo.»
Ascal aceptó mi solicitud.
Después de eso, miré a Ner.
El miedo, antes ausente, ahora coloreaba su rostro.
Ella seguía parpadeando mientras me miraba a la cara.
Quería consolarla, pero Arwin a su lado llamó mi atención.
«…»
«…»
Arwin y yo nos miramos brevemente.
Después de esta batalla, me casaría con ella.
Suspiré, miré a Ner y asentí.
Después de todo, ya había dicho la mayor parte de lo que tenía que decir antes de partir.
No había ningún motivo particular para seguir conversando.
Bajando la visera de mi casco, giré mi caballo y galopé hacia Adam Hyung.
«¿Te despediste?»
Adam Hyung abordó un tema ligero.
Asentí en respuesta.
No era sólo que estuviéramos preparados. Este fue nuestro mejor estado en los últimos años.
Atravesando la sonrisa de Adam Hyung, el grito de los monstruos jefes resonó.
Dos monstruos jefes eran visibles en la distancia.
Inusualmente, estos dos siempre deambulaban juntos.
Ante esto, Adam Hyung asumió responsabilidades adicionales.
Krian y Theodore actuarían como cebo, dispersando a los monstruos. Mientras tanto, Adam Hyung se llevaría a uno de los jefes.
Al mismo tiempo, nuestra Unidad de Cazadores de Jefes cazaría primero al restante. El plan era eliminar a ambos.
Tenía que salir bien. Y así sería.
La espera, como siempre, no fue larga.
Adam Hyung no perdió el tiempo una vez que los mercenarios estuvieron en posición.
No tenía sentido prolongar los momentos de tensión.
Señaló el comienzo de la subyugación.
«Krian.»
«¡Capitán! ¡Sobrevivamos y superemos esto! ¡Vamos, Dian está mirando!»
Krian, a la vanguardia, lideró la carga, provocando una tormenta de polvo.
*****
El corazón de Ner se aceleró mientras observaba atentamente la decidida figura de Berg, con las riendas en la mano, avanzando con determinación inquebrantable.
Sus emociones escaparon a su control.
¿Fue porque podía ver contra qué había estado luchando?
Parecía más vívido y más aterrador.
«…»
Por supuesto, había más que eso.
Ner no podía negar que Berg se estaba convirtiendo en alguien significativo para ella…
… Y a ella no le resultaban extraños estos sentimientos de ansiedad.
De hecho, incluso un simple conocido en peligro provocaría preocupación en la mayoría de las personas.
… Y para ella, Berg era más que un simple conocido…
«…»
… Era un amigo, por lo que era natural temer por él.
Eso fue lo que intentó decirse a sí misma.
Pronto, desde lejos, la tumultuosa mezcla de gritos y el violento choque entre los Llamas Rojas y el monstruo jefe llegó a sus oídos.
La Unidad Cazadores de Jefes liderada por Berg se lanzó de cabeza al enjambre de monstruos.
«… Ah.»
Incapaz de soportar mirar directamente, Ner desvió la mirada.
Aunque ya sabía que Berg de alguna manera volvería con vida, todavía sentía este temblor. Él le había asegurado que no era una situación tan grave.
«… Ner.»
Mientras miraba hacia otro lado, allí estaba Arwin.
«… Arwin-nim.»
Estaba observando el campo de batalla que Ner no podía soportar ver, con su expresión misteriosa.
«¿Cómo crees que resultará?»
Preguntó Arwin.
Luchando por calmar su corazón, Ner expresó sus honestos sentimientos.
«…Tendrá éxito. La situación de Blackwood fue peor que esto.»
… Y tal vez, una débil esperanza se entrelazó en esas palabras.
Arwin asintió ante su declaración y respondió con una expresión igualmente neutral.
«… Ya veo.»
Ner observó el perfil de Arwin.
Berg estaba seguro de tener éxito. Él mismo había dicho que estaba en las mejores condiciones.
Y una vez que lo lograra, se casaría con Arwin.
Pupilas verdes, orejas largas, belleza impresionante, estatura alta y figura femenina…
Por un momento, Ner imaginó a Berg estando con Arwin.
Y con esa imaginación, un sentimiento desagradable diferente apretó su corazón, aparte del miedo que sentía actualmente.
«…»
Sin embargo, también recordó el comportamiento de Arwin, que no parecía demasiado entusiasmada con tal unión.
Al menos esa fue la impresión que tuvo cuando Arwin se acercó a ella en el bosque de Stockpin.
Fue Arwin quien pronunció palabras de aliento y apoyo.
Con ese pensamiento, Ner se sintió un poco aliviada.
«… Hagamos lo mejor que podamos juntas.»
Ner murmuró.
Arwin, al escuchar esas palabras, miró a Ner y asintió.
Independientemente de lo que pudiera suceder, los dados ya estaban echados.
Ya no había vuelta atrás.