Esposas Incompatibles de Interespecies - Ch 27
Capítulo 27: Construyendo honor (4)
Cuando cayó el monstruo jefe final, estallaron vítores por todos lados.
Los miembros cayeron al suelo, respirando pesadamente y disfrutando del alivio de haber sobrevivido.
La subyugación se completó en dos días, más rápido de lo esperado debido al arduo trabajo de nuestro grupo y al demostrar ser oponentes formidables.
Todos tomaron descansos apropiados y mantuvieron la moral alta, lo que resultó en bajas mínimas.
Especialmente en la Unidad Cazadores de Jefes, nadie murió. Shawn sólo sufrió heridas leves en el brazo.
En medio de los vítores, también disfruté el sentimiento actual. Definitivamente hubo una sensación de euforia después de matar al monstruo jefe. Hubo momentos en los que derrotarlos parecía una cuestión de vida o muerte.
-Tok.
Alguien se acercó por detrás y me tocó el hombro.
Era Gidón.
Lo más sorprendente para mí en los últimos dos días, excepto en el primer viaje, fue que siguió mis órdenes.
A pesar de ser imprudente y peligroso, cumplió con su deber hasta el final.
El ambiente tenso entre nosotros también se había calmado.
No había elección cuando uno vagaba juntos por la muerte.
Ya no quería pelear con él.
Simplemente romper su impulso fue suficiente.
«…»
Gidon silenciosamente me extendió su mano, pidiendo un apretón de manos humano.
«…»
Pero… no extendí la mano.
La reconciliación y la amistad son diferentes.
La reconciliación ya se había hecho. No quería acercarme más a él más allá de eso.
El hecho de que hubiera estado intimidando a Ner durante mucho tiempo no cambió.
No era ira… pero como no conocía los sentimientos de Ner, no podía ser yo quien iniciara la amistad.
Mi esposa era una prioridad sobre un extraño.
Entonces negué con la cabeza.
«… Cuida de tu hermana menor primero.»
Dije.
Gidon silenciosamente bajó la mano ante esas palabras.
Adam Hyung llegó corriendo desde la distancia.
Una gran sonrisa apareció en su rostro.
Al ver la sonrisa en su rostro, yo también sonreí.
Ya era hora de regresar.
****
La noticia del sometimiento se extendió rápidamente por todo Blackwood.
«¡La subyugación está completa! ¡Se dice que los mercenarios están regresando!»
Gibson, las hermanas mayores de Ner, asistentes, doncellas y sirvientes estallaron en aplausos y dejaron escapar suspiros de alivio.
Al escuchar la noticia, Ner sintió una sensación de liberación del peso que había estado presionando su pecho.
Su cola se movía libremente.
…Sin embargo, todavía quedaban noticias más importantes.
«¿Qué pasó con Gidon?»
Gibson gritó y preguntó. Las noticias sobre su hijo mayor, del que estaba más orgulloso, eran sin duda importantes.
«¡Está a salvo…! ¡Todos los demás jóvenes también están a salvo!»
«¡Oh…! ¡Eso es genial…!»
Los Hombres Lobo expresaron su alegría abrazándose, como si hubieran escuchado todas las noticias importantes.
Eran buenas noticias, pero Ner todavía tenía noticias por las que sentir curiosidad.
No fue en absoluto porque le agradara. Todavía había alguien más que tenía su corazón.
Pero ella no pudo evitar preocuparse.
El hombre que luchó por ella no abandonaba su mente.
Todavía podía imaginarlo llevándola al campamento y compartiendo una comida juntos cuando se enteró de que había estado comiendo sola.
«¡Oye…! ¿Qué hay del cuerpo de mercenarios…?»
Era más conveniente preguntar sobre el cuerpo de mercenarios que preguntar directamente sobre Berg, ya que parecía ocultar sus verdaderas intenciones.
En medio de los vítores, la voz de Ner resonó.
Hacía mucho tiempo que no levantaba la voz tan fuerte.
Entonces, como si hubieran vertido agua fría en la habitación, todos guardaron silencio.
Laan y Swan borraron sus brillantes sonrisas… y lentamente se burlaron de ella.
Pero al mismo tiempo, también miraron a los soldados con curiosidad.
Gibson también preguntó.
«Sí. ¿Cuál es la situación con los Llamas Rojas? ¿Están a salvo el Capitán y el vicecapitán… no, mi yerno?»
El soldado miró la atmósfera y asintió.
«Sí… ¡Sí! Están todos a salvo. ¡Esta subyugación fue un completo éxito!»
Ner se llevó el puño fuertemente cerrado al pecho.
Finalmente, fue liberada de las emociones que realmente habían estado reprimiendo su corazón.
Se sentía como si un viento refrescante hubiera atravesado su cuerpo.
A medida que la tensión disminuyó, su cuerpo se estremeció.
Sentía que su sangre se había convertido en gusanos, arrastrándose por todo su cuerpo.
…Al mismo tiempo, otra presión pesaba sobre ella.
«…»
Ner no podía dejar de pensar en él.
Realmente ya no había vuelta atrás.
Una vez terminada la subyugación, los Llamas Rojas regresarían a su hogar.
Ner también abandonaría el territorio de Blackwood y los seguiría.
Con las emociones corriendo por su cabeza, Ner no sabía cómo reaccionar.
¿Debería estar feliz o triste por tener que seguir a Berg?
… Por ahora, decidió estar feliz por la liberación de Blackwood.
****
«Berg. ¿Has tomado una decisión?»
En el camino de regreso a la Fortaleza de Blackwood, Adam Hyung me preguntó.
Estaba vendando una nueva cicatriz en su brazo.
«¿Qué?»
Le pregunté y él habló.
«¿Vas a establecer tu reputación? ¿O te vas a esconder detrás una vez más?»
«…»
La atmósfera bulliciosa continuó detrás de nosotros y Adam Hyung se acercó a mí, hablando con fuerza.
«¿Después de todo este esfuerzo? Todos piensan que fui yo quien subyugó a los monstruos jefes.»
En ese momento, pude ver nuestro destino justo frente a mí.
Innumerables hombres lobo estaban en los muros del castillo, dándonos la bienvenida.
Desde aquí nos llegó el animado ambiente del interior del castillo.
«Decide rápidamente. Ya casi llegamos.»
Adam Hyung me instó a dar una respuesta.
Sin duda estaba experimentando un cambio significativo en mis pensamientos.
Si tomaba una decisión, estaba claro que me vería envuelto en asuntos problemáticos.
Más gente me reconocería, más gente me buscaría y las expectativas hacia mí aumentarían.
Habría más reuniones a las que asistir y más nobles con los que reunirse.
Sin duda, la atención de las mujeres hacia mí aumentaría. Aunque hasta ahora había sido bueno rechazándolas, como resultado podrían surgir problemas impredecibles.
… Y tal vez.
Sien también podría oír mi nombre.
Ella podría pensar que es sólo una coincidencia, pero también podría escuchar mi nombre.
El mercenario Berg. Cuando escuche ese nombre… ¿Qué pensará?
«—También deberías pensar en tu esposa.»
En ese momento, Adam Hyung interrumpió mis pensamientos y habló.
«… Ah.»
Sus palabras me devolvieron a la realidad.
Una vez más, estaba pensando en Sien.
«…»
Por dentro me río de mí mismo.
Me había vuelto lamentable hasta el punto de que todavía me aferraba a alguien que realmente estaba en el pasado.
Incluso después de casarme, seguí haciendo esto.
Mi esposa no era Sien. Ella no era a quien debía priorizar.
Era Ner.
Me giré por un momento.
«…»
«…»
Intercambié una mirada con Gidon por un momento.
Luego miré hacia adelante nuevamente y tomé una decisión.
****
Los miembros de la familia Blackwood estaban esperando a los héroes.
Gibson, Laan, Swan y Ner estaban al final del camino creado por la multitud.
Los aplausos resonaron desde el frente.
Parecía que los mercenarios y los soldados de Gidon estaban entrando.
Laan y Swan estaban librando una lucha sutil contra Ner.
Ner estaba haciendo todo lo posible para evitar hacer contacto visual con ellas.
Quizás Ner también lo sabía.
Que a Berg le resultaría difícil brillar tanto como Gidon.
No había guerreros hombres lobo más fuertes que Gidon dentro del territorio de Blackwood, y no había guerreros hombres lobo con una reputación mayor que él.
Laan y Swan ya lo habían anticipado y estaban haciendo todo lo posible para atormentar a Ner.
Finalmente, los mercenarios aparecieron a lo lejos.
«¿…?»
Y entre ellos estaba Berg, que estaba al frente.
Con una armadura manchada de sangre, se acercó sin decir una palabra.
Adam estaba detrás de él y Gidon estaba detrás de Adam.
Por alguna razón, el vice-capitán se acercó como el principal protagonista.
Pétalos de flores cayeron sobre ellos. Los vítores y aplausos continuaron sin cesar. Risas y lágrimas llenaron su camino.
Swan susurró.
«… ¿Por qué esa persona está al frente?»
En ese momento, Adam levantó la mano.
Los mercenarios se detuvieron y la multitud guardó silencio.
Pronto, un completo silencio envolvió la amplia plaza.
Todos se preguntaban por qué se había detenido la procesión.
Entonces, en ese lugar, solo Berg gritó.
«… ¡Ner!»
Su nombre hizo eco.
Cuando Ner escuchó su nombre, su cuerpo tembló.
Todos los ojos se volvieron hacia Ner.
El sonido de innumerables prendas rozándose entre sí era tan fuerte que indicaba cuántas personas la estaban mirando.
Berg le hizo un gesto para que se acercara desde la distancia.
Ner vaciló por un momento, mirando a Laan y Swan.
Pero Berg no parecía dispuesto a moverse si Ner no iba.
Sin querer interrumpir el flujo de la atmósfera, Ner lentamente se dirigió hacia Berg, que ya estaba montado en su caballo.
Ner caminó por el camino preparado para los mercenarios.
Todos los ojos estaban fijos en ella.
Ner no estaba acostumbrada a ser el centro de tanta atención.
Se sentía cohibida por su cola poco impresionante y la culpa por la muerte de su madre pesaba mucho sobre ella.
Le temblaron las piernas.
La cola maldita, la mujer maldita: los momentos en que fue maldecida e insultada se sintieron como algo cotidiano.
Su cola se curvó.
Aunque ya no escuchaba esos comentarios, sentía como si la gente los dijera en silencio en sus mentes.
Ella también bajó la cabeza.
La atención que recibió gracias a Berg le resultó incómoda.
Había ido demasiado lejos.
La única razón por la que soportó esto fue para complacer a Berg, quien había liberado a Blackwood.
Después de recorrer un camino difícil, finalmente se paró frente a Berg.
Berg, cubierto de sangre, mirándola con una mirada escalofriante, era innegablemente aterrador.
El olor a sangre fresca llenó el aire.
Sintió que su reciente miedo hacia él se había disipado un poco, pero no pudo evitar sentir miedo, ya que no conocía completamente a Berg.
Parecía que podía ver al menos un atisbo de qué tipo de vida estaba viviendo.
Y esa vida parecía incluso más cruel de lo que Ner había imaginado, despertando una sensación de repulsión.
Berg, que había estado al frente de los mercenarios, desmontó ligeramente de su caballo.
Berg se acercó lentamente a Ner.
Ner cerró los ojos con fuerza, sus sentidos embotados por el olor a sangre.
Entonces Berg susurró en voz baja para que sólo ella pudiera oírlo.
«… Lo siento. Discúlpame un momento.»
Al contrario de su apariencia, su tono era cálido.
Y entonces, tal como lo había hecho hace unos días cuando la agarró con fuerza de la muñeca y la guió, Berg colocó sus manos suavemente sobre la cintura de Ner sin dudarlo.
«¡Ugh…!»
Entre jadeos, el cuerpo de Ner flotaba en el aire tan ligero como una pluma.
Cuando recuperó el sentido, se encontró ya sentada junto a Berg, encima de su caballo.
«… ¿Eh?»
Berg continuó hablando desde lo alto del caballo.
Y para evitar que Ner, que estaba inclinada hacia un lado, cayera, la sujetó ligeramente por la cintura mientras agarraba las riendas.
Y en ese momento, apareció un carruaje por detrás.
Tenía adheridas las enormes cabezas de cuatro monstruos grotescos.
Eran las cabezas de los monstruos jefes.
Eran tan aterradores que era difícil creer que el grupo de mercenarios los hubiera sometido.
Mientras Ner contenía la respiración, Baran, que había sido el ayudante de Berg, comenzó a gritar desde un lado.
«¡Según lo solicitado, los Llamas Rojas han terminado de subyugación!»
La gente empezó a vitorear.
«¡Hubo sacrificios, pero derrotamos a los cuatro monstruos jefes!»
El caballo de Berg avanzaba lentamente.
Ner también estaba en el caballo, así que siguió adelante.
Los mercenarios lo siguieron.
«¡El subyugador del Draig en el noroeste, Berg!»
Los murmullos se hicieron más fuertes.
Ner miró a Berg. No pensó que él mismo habría sometido al jefe.
Especialmente el aterrador monstruo del noroeste que había preocupado a todos.
«¡El subyugador del Kiken en el norte, Berg!»
«… ¿Eh?»
Mientras los nombres eran pronunciados uno tras otro, Ner dudó de sus oídos.
Incluso los miembros de los hombres lobo amantes del honor tenían un brillo diferente en sus ojos.
Ner, que estaba encima del caballo, podía sentirlo todo.
Pero no terminó ahí.
«¡El subyugador del Saengdium en el este, Berg!»
Estallaron exclamaciones y vítores y comenzaron los aplausos.
El nombre de Berg siguió resonando. Mientras tanto, el nombre de Gidon no fue mencionado ni una sola vez.
Ner miró de un lado a otro entre Berg y Gidon, quienes lo seguían en silencio.
Gidon miró a Ner por un momento… luego desvió la mirada.
Era una experiencia que Ner nunca había tenido antes.
«Mira hacia adelante, Ner. Endereza la espalda.»
Mientras Ner se concentraba en la increíble declaración de Baran, Berg, la persona en cuestión, bajó la cabeza y susurró.
Su tono sonaba como si la subyugación no importara en absoluto.
Sin ninguna resistencia a sus palabras, Ner siguió su mirada y miró hacia adelante.
«Y finalmente, el subyugador del Niles en el este… ¡Berg! Con esto, los Llamas Rojas han…»
Tan pronto como terminó la declaración, se vio abrumada por los estruendosos gritos.
«¡¡Guau!!»
«¡Estamos vivos! ¡Estamos vivos!»
«¡¡Berg! ¡¡Berg! ¡¡Berg!!»
La voz de Baran continuó, ahora ahogada.
Los miembros de la tribu de los hombres lobo estallaron en vítores y aplausos, celebrando la liberación de Blackwood.
La atmósfera de muerte que se cernía sobre ellos desapareció por completo.
Ner, a quien habían culpado toda su vida, escuchó los atronadores aplausos y vítores… y se estremeció.
Puede que no haya sido un aplauso para ella, pero el solo hecho de permanecer en ese camino hizo que su corazón se acelerara incontrolablemente.
Se quedó sin aliento y su pecho se llenó de una alegría abrumadora.
Nunca esperó encontrarse en un lugar donde brotaba una felicidad tan inmensa.
Ner no sabía qué decir.
Parpadeó, le temblaron los labios… y habló con Berg.
«… ¿P-Puedo estar aquí también—»
Mientras ella bajaba la cabeza y trataba de encorvarse, Berg presionó ligeramente su cintura, enderezando la parte superior de su cuerpo.
Berg habló.
«También te aplauden a ti.»
«… ¿Sí?»
Cuando Ner miró a Berg con curiosidad, Berg respondió.
«Tú también salvaste a Blackwood.»
«…….»
Ner volvió a girar la cabeza con cautela.
Finalmente, entre los vítores que gritaban «Berg», escuchó su propio nombre.
«¡Ner! ¡Ner! ¡Ner!»
«¡¡Ner-nim!! ¡¡Ner-nim!!»
«… Ah.»
Y desde el momento en que se dio cuenta de eso, Ner no pudo decir nada.
Las emociones que había estado reprimiendo surgieron.
En medio de los vítores dirigidos a ella, por alguna razón, sintió que estaba a punto de derramar lágrimas.
Las personas que la habían culpado ahora la animaban.
En realidad, podría haber sido un cambio voluble, pero Berg pareció tranquilizarla diciéndole que no era sólo eso.
Pétalos de flores caían desde encima de su cabeza.
La luz del sol iluminaba el camino por delante.
Todos aplaudieron.
Ner pensó que tal vez por el resto de su vida nunca olvidaría este momento.
Berg continuó.
«… Se siente como si estuviéramos rehaciendo una procesión nupcial, ¿no?»
Berg habló con una sonrisa, como si todos los aplausos no significaran nada.
La sonrisa inocente de Ner también fue contagiosa.
Al mismo tiempo, una pequeña lágrima se formó en sus ojos.
Ella se echó a reír.
Se secó las lágrimas con los dedos y formuló una pregunta que llevaba varios días rondando por su mente.
«… ¿Estás herido en alguna parte?»
Ni siquiera podía recordar cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se rió.