Capítulo 458 — Grilletes de la Esperanza

Sunny se quedó paralizado, luego dio un paso atrás con cuidado y miró fijamente las paredes del gran salón.

El momento de Mordret, esta vez, fue impecable.

No era como si Sunny hubiera planeado acercarse demasiado a la masa de oscuridad, pero podría haber subestimado el peligro que representaba. Para ser honesto, sentía que no estaba pensando del todo claro… no era como si hubiera perdido el control, pero el extraño tirón que sentía afuera de la torre era mucho más fuerte aquí, ejerciendo un efecto sutil en su mente.

Sunny se tensó y miró la grieta oscura y palpitante, luego se dio cuenta de que la atracción emanaba de los grilletes que la originaban.

«… ¿Por qué? ¿Qué es esa cosa?»

El príncipe Perdido permaneció en silencio unos momentos y luego suspiró.

«Realmente no puedo entenderte.»

Sunny parpadeó.

¡Esa no era la respuesta que esperaba!

«¿Qué? ¿Qué se supone que significa eso?»

Mordret respondió con un poco de duda en su voz.

«Nada, en realidad. Es sólo que… algunas cosas sobre ti sugieren cierto trasfondo, pero luego hay muchas contradicciones. ¿No sabes cómo es una Semilla de Pesadilla?»

Sunny saltó hacia atrás y luego volvió a mirar con cautela la masa de oscuridad reluciente.

Entonces… esa era una Semilla de Pesadilla. Una vil manifestación del Hechizo que creció en el Reino de los Sueños y finalmente floreció, abriendo una Puerta al mundo real para que entraran las Criaturas Pesadilla. Lo que se suponía que los Despertados debían buscar y destruir desafiando la Pesadilla contenida en su interior.

No es de extrañar que ejerciera una atracción sobre él.

Frunció el ceño y luego dijo con fastidio:

«¿Cómo se supone que voy a saber cómo es una Semilla de Pesadilla? ¡Me convertí en un Despertado hace sólo unos meses!»

Mordret habló en su habitual tono cortés:

«¿Los ancianos de tu clan no te han enseñado nada?»

Sunny abrió mucho los ojos y una expresión de asombro apareció en su rostro.

«¿Clan? ¿Qué clan? ¡¿Te parezco un Legado?!»

El príncipe Perdido no respondió y dejó que Sunny hirviera de indignación en silencio. Finalmente, exhaló lentamente y preguntó abatido:

«De todos modos… ¿estás seguro de que eso es lo que es?»

Mordret se quedó un buen rato y luego dijo en voz baja:

«Lo estoy. Después de todo, la busqué durante mucho tiempo.»

Al escuchar estas palabras, Sunny frunció el ceño.

‘… ¿Qué?’

«Espera… ¿es por eso que intentabas llegar a la Torre de Marfil? ¿Para desafiar una Pesadilla?»

Se frotó la cara con frustración, tratando de encontrar una manera de darle sentido a esa afirmación, luego sacudió la cabeza:

«¿Por qué diablos harías eso? ¡No hay escasez de Semillas de Pesadilla en todas partes del Reino de los Sueños, aquellas que no están escondidas detrás de vacíos interminables y océanos de llama divina!»

Estas cosas no eran tan numerosas como para que uno tropezara con una todos los días, pero tampoco era tan raro llegar tan lejos para alcanzar una. ¿Qué había estado pensando Mordret?

El príncipe Perdido respondió tras una breve pausa, con voz ligeramente divertida:

«… De hecho, no eres un Legado.»

Sunny dejó escapar un profundo suspiro.

«O eres muy oscuro hoy o no puedo entenderte por alguna razón. ¿Qué tienen que ver los Legados con todo esto?»

Mordred pensó un momento y luego dijo:

«Esta Semilla de Pesadilla… es muy, muy especial.»

‘¿De qué está hablando?’

Lo único que diferenciaba a las Semillas, en la mente de Sunny, era su categoría. Una Semilla de Categoría Dos florecería hasta convertirse en una Puerta de Categoría Dos y contendría una Segunda Pesadilla. Si un Despertado lo desafiara y pasara la prueba, se convertiría en un Maestro. Si un Maestro desafiara una Semilla de Categoría Tres y sobreviviera a la Tercera Pesadilla, se convertiría en un Santo.

Lo mismo ocurrió con los Soberanos, aunque solo se habían conquistado tres Cuartas Pesadillas en toda la historia de la humanidad, hasta donde Sunny sabía… y él sabía más que la mayoría de la gente.

¿Cómo podría ser especial una Semilla?

Como si adivinara en qué estaba pensando, Mordret habló:

«Hay muchos Maestros, pero no todos los Maestros son iguales. Hay unas pocas docenas de Santos, pero no todos los Santos son iguales. Y de manera similar, hay numerosas Pesadillas… pero no todas las Pesadillas son iguales.»

Sunny frunció el ceño.

«¿Cómo es eso? ¿Es más fácil? ¿Más difícil?»

El príncipe Perdido suspiró.

«Ninguno de las dos. En lo que respecta a la dificultad de la prueba, el Hechizo siempre es justo… a su manera perversa. Sin embargo, eso no significa que el resultado sea siempre el mismo. Los enemigos que vences determinan qué Recuerdos y Ecos recibes. Las batallas que peleas determinan la experiencia que traerás de vuelta.»

Sunny recordó su propio arsenal de Recuerdos y tuvo que admitir que cuantas más Criaturas Pesadilla únicas hubiera matado, mayor era la recompensa. En ese sentido, desafiar una… Pesadilla «única» ciertamente plantearía más riesgos, pero también prometería una mayor bendición.

Agregue la existencia de Recuerdos de Linaje a la ecuación…

Un profundo ceño apareció en su rostro.

Mordret, sin embargo, no había terminado de hablar.

«… Pero más que eso, la naturaleza de la Pesadilla que desafías determina qué conocimiento recibirás y qué secreto podrás descubrir. Como investigador, debes saber que las lecciones que los humanos pueden aprender de las decrépitas ruinas del Reino de los Sueños no son tan profundas. ¿De dónde crees que proviene la mayor parte de nuestro conocimiento? Proviene de las historias que la gente trae de sus Pesadillas, por supuesto.»

Eso… tenía sentido. Después de todo, había nativos reales del Reino de los Sueños en las Pesadillas. Como Auro de los Nueve.

Incluso si en realidad fuera sólo una ilusión, una ilusión creada por el Hechizo no era algo simple.

La mayor parte del conocimiento que poseía Sunny se basó en lo que había aprendido del noble espadachín y erudito. ¿Cuánto más sabría si hubiera entrado en la Pesadilla con la intención no sólo de sobrevivir, sino también de aprender?

Sunny miró a la Semilla oscura.

Había crecido en la torre que una vez perteneció a uno de los siete demonios. ¿Qué misterios revelaría tal pesadilla?

Mordret le dio tiempo para pensar y luego dijo en tono tranquilo:

«Por esa razón, los clanes Legado — no todos, pero sí los verdaderamente poderosos — seleccionan las Pesadillas para que sus miembros las desafíen con mucho cuidado.»

Sunny se demoró un poco y luego levantó una ceja:

«… ¿Qué clan loco eligió esa Semilla maldita para que la intentes encontrar, entonces?»

El príncipe Perdido se rió.

«¡Oh, no! Nadie había deseado que la buscara. Fue solo mi decisión. De hecho, sospecho que sólo dos personas tanto en el mundo de vigilia como en este saben de su existencia. Yo… y ahora tú.»

Él volvió a reír y luego añadió:

«Pero eso es también lo que lo hace tan especial. Ninguno de ellos podría haber aprendido de su existencia, haberla alcanzado y haber tomado sus recompensas como propias.»

Después de eso, Mordret de repente se quedó en silencio. Permaneció así un rato y luego añadió en voz baja:

«Bueno… no es que yo también haya logrado hacerlo.»

Suspiró, se demoró unos instantes y luego añadió en tono melancólico:

«¿Te imaginas qué secretos esconde esa Semilla? ¿Qué aprenderías de esa Pesadilla? Una Pesadilla… una Pesadilla que fue creada a partir de las cadenas con las que la propia Esperanza había sido atada…»