Capítulo 410 — Ajuste de Cuentas

Sunny viajó hacia el noroeste, tratando de cubrir la mayor distancia posible durante la noche. Corrió a través de cadenas gigantescas como una sombra veloz, se elevó hacia la isla, las atravesó a pie y se sumergió en la oscuridad una vez que llegó al otro lado.

Se movía a través de las Islas Encadenadas a una velocidad envidiable… pero aún no tan rápido como lo haría alguien capaz de volar. Usar el Paso de las Sombras consumió mucha esencia de sombra, por lo que tuvo que reponerla con frecuencia para continuar montando las cadenas celestiales.

Eso, sin embargo, lo puso en mucho peligro. Las islas estaban repletas de Criaturas Pesadilla de todo tipo, así como de mortales amenazas naturales… bueno, en realidad… amenazas antinaturales. Sunny tenía que ser cauteloso en todo momento, manteniendo una sombra envuelta alrededor de su cuerpo mientras la otra exploraba hacia adelante.

Se escondió en las sombras para evitar luchar con abominaciones errantes o, si no había otra opción, se teletransportó. Estos saltos, sin embargo, sólo sirvieron para devorar más de su esencia, obligándolo a descansar y hacerla circular a través de las espirales de la Serpiente del Alma mientras esperaba que sus núcleos se llenaran.

La mayor parte del tiempo, no sentía que hubiera una amenaza real a su vida. La combinación de atributos y habilidades de Sunny lo convirtió en una presa muy difícil de cazar. No importa qué tipo de horror lo intentara, siempre lograba escabullirse — al menos por ahora.

Mientras no se aventurara en el territorio de las realmente aterradoras Criaturas Pesadilla, como esos demonios Corruptos que reclamaban algunas de las islas o los seres que habitaban en el lado oscuro de ellas, estaría bien mientras pudiera. Manejó su esencia con cuidado. Sin embargo, contra esas poderosas abominaciones, incluso ser una sombra no era garantía de seguridad.

Todavía recordaba las dos antorchas fantasmales en el calabozo debajo de la catedral en ruinas en la Ciudad Oscura…

En su camino, Sunny visitó muchas islas que ya había explorado antes, y algunas que nunca tuvo un motivo para visitar. Cada una era letal a su manera y ocultaba misterios seductores… la mayoría de los cuales, por supuesto, resultarían ser nada más que trampas ineludibles. Reprimió su curiosidad y pasó de largo.

Con dos cielos llenos de estrellas brillantes, las Islas Encadenadas eran impresionantes por la noche. Incluso mientras corría hacia adelante y se escondía de las abominaciones que pueblan esta impresionante y terrible tierra, Sunny no pudo evitar maravillarse ante su oscura belleza.

Pero las cosas bellas… las cosas bellas eran las más peligrosas. A estas alturas ya había aprendido esa lección demasiado bien.

Al amanecer, Sunny finalmente llegó a la isla que se suponía sería la primera parada de su viaje. Era un lugar desolado donde no vivía nada, con suelo rocoso y muchos pequeños cráteres de impacto que habían dejado los escombros de la isla vecina.

Las cadenas que mantenían esa isla en su lugar se habían roto una vez, hacía mucho tiempo. Como resultado, sin que nada la detuviera, se elevó alto hacia el cielo y finalmente se desmoronó, hecha pedazos por el Aplastamiento.

Su vecina restante no tenía nada de particular para Sunny, pero era un buen lugar para descansar y recuperar el aliento.

Escondido en uno de los cráteres, Sunny tomó un desayuno miserable y bebió de la Primavera Eterna. Luego, miró el sol naciente, estudió su mapa durante unos minutos y llamó a Saint.

Cuando la Demonio taciturna salió de su sombra — a una distancia suficiente para no someterlo al efecto erosionador del alma del Juramento Roto, por supuesto — Sunny la miró, se frotó la cara con cansancio y dijo:

«Me voy a dormir. Tú vigila, por favor.»

La Sombra lo miró con indiferencia durante un segundo, luego colocó una flecha en la cuerda de su arco y se dio la vuelta.

Sunny suspiró.

Podría pasar un par de días más sin dormir, pero era prudente mantenerse en la mejor forma posible. Después de todo, nunca se sabía lo que podría pasar en el Reino de los Sueños.

Usando su mochila como almohada, Sunny se acostó y cerró los ojos.

‘Sólo unas horas…’

***

Un día después, llegó a la Ajuste de Cuentas.

La siniestra isla que tanta gente en el Santuario temía era grande y tenía no menos de una docena de kilómetros de ancho. Lo que es peor, sólo estaba sostenida por dos cadenas, situadas casi exactamente una frente a la otra. Al llegar a la siguiente, Sunny no tuvo más remedio que recorrer toda la isla.

Había hierba cubriendo el suelo, con un bosque de altos árboles de hoja perenne visible en la distancia. Podía ver una colina rocosa a lo lejos, con una cascada que caía desde un acantilado erosionado. Al igual que en todas partes de las Islas Encadenadas, no estaba claro de dónde venía el agua ni adónde iba. Sunny ya estaba acostumbrado a la extrañeza de esta tierra como para prestarle atención.

El Ajuste de Cuentas parecía un lugar hermoso y tranquilo. Idílico, incluso.

Sin embargo, al mirarlo a través de los ojos de la sombra, Sunny no pudo evitar sentir una profunda sensación de inquietud. Algo… algo estaba muy mal en este lugar.

Era muy pintoresco, sin embargo, no podía ver ni oír ningún ser vivo en la isla. No se oía más sonido que el susurro del viento, ni movimiento más que el lento balanceo de los árboles. No había bestias, ni insectos, ni… nada.

No se podía ver ni una sola criatura de pesadilla deambulando por la extensión de la pacífica isla.

¿Qué podría ser tan terrible que ni siquiera las Criaturas Pesadilla se atrevían a venir a este lugar? ¿O habían sido masacradas por el dueño de la isla? Si es así, ¿dónde estaban los huesos? O al menos polvo de huesos.

‘… No me gusta esto.’

Al principio, Sunny pensó en atravesar el Ajuste de Cuentas como siempre, a pie. Pero ahora cambió de opinión. Era mejor desperdiciar una cantidad adicional de esencia de sombra que arriesgarse a encontrarse cara a cara con el gobernante de este siniestro lugar.

Si tuviera cara…

Con el ceño fruncido, Sunny usó el Paso de las Sombras para abandonar la cadena celestial y aparecer en la superficie de la isla, cerca de la sombra que había enviado para echarle un vistazo. Sunny no asumió forma física, prefiriendo permanecer incorpóreo.

De esa manera, podría llegar al otro lado del Ajuste de Cuentas sin ser visto.

‘De todos modos, ¿dónde está esa terrible criatura?’

No podía ver ningún indicio de ella en ninguna parte.

Lleno de sombría aprensión, se movió lentamente a través de las profundas sombras que proyectaban los altos árboles del bosque siempre verde.

Por mucho que Sunny mirara, no notó ningún movimiento cerca de él.

Era como si la abominación Caída que dio nombre a la isla, Ajuste de Cuentas, simplemente hubiera desaparecido.

‘Tal vez no se pueda ver…’

Sunny cortó su visión y se concentró en el Sentido de las Sombras.

Su percepción de las sombras se hizo clara y se extendió a lo largo y ancho.

Y ahí…

‘¡¿Qué fue eso?!’

Había una sombra en particular que no pertenecía a nada, acercándose a él a una velocidad terrible.

‘El… ¡El bastardo es invisible!’

Sunny se quedó helado y absolutamente quieto. En este estado, no sólo era una de las sombras, sino que tampoco se podía distinguir de la sombra más grande en la que se escondía. No poseía un cuerpo físico, por lo que se suponía que nada podía lastimarlo en ese estado. Al menos físicamente…

La criatura invisible continuó moviéndose en su dirección, incluso más rápido que antes.

‘Espera… no, algo no tiene sentido…’

Incluso si la abominación fuera invisible, ¿por qué no se oyó ningún sonido? ¿Por qué la hierba no se doblaba bajo sus pies?

Era casi como si la Criatura Pesadilla que habitaba en el Ajuste de Cuentas fuera… realmente…

Una sombra.

Antes de que Sunny pudiera reaccionar, el dueño del Ajuste de Cuentas estaba sobre él.

Y luego, se enteró de que…

Las sombras también podían sentir dolor.