Esclavo de las Sombras - Ch 373
Capítulo 373 — Reunidos
Al salir del Complejo Durmiente, Sunny sintió como si ni siquiera el frío invernal pudiera impedirle sentir sueño. Preguntándose qué hora era, levantó la vista por costumbre y miró al sol.
El sol estaba mal.
De repente, Sunny estaba completamente despierto, con la mano extendida instintivamente para invocar la Midnight Shard. Le tomó unos momentos reconocer su error.
‘Oh. El sol es normal. Simplemente no es lo mismo que en la Costa Olvidada.’
Tampoco tuvo que medir el tiempo observando el cielo. Tenía un comunicador que podía mostrarle qué hora del día era, con precisión de nanosegundo.
Sacudiendo la cabeza, Sunny se dirigió de regreso al complejo hospitalario. Llegó tarde a un… un memorial. De alguna manera.
Se suponía que los supervivientes del Ejército Soñador se reunirían hoy para celebrar a los que seguían vivos y recordar a los que habían caído.
Al entrar al centro médico, se dirigió hacia la sala de conferencias, pero luego se detuvo un momento frente a un monitor colgado en la pared. Allí se mostraron cien nombres, enumerando a todos los que habían regresado.
Y encima, había tres muy especiales:
«Criada por Lobos»
«Ruiseñor»
«Canción de los Caídos»
Effie, Kai y Cassie…
Sunny miró fijamente los tres Nombres Verdaderos durante un rato y luego lentamente bajó la mirada. Justo debajo estaba su propio nombre.
Con una expresión sombría en su rostro, Sunny abrió las puertas y entró al pasillo.
Los antiguos Durmientes de la Costa Olvidada estaban todos allí, al menos aquellos que habían despertado en la Academia o podían llegar allí para el memorial. Miró alrededor de la multitud, buscando rostros familiares.
Fue extraño ver a toda esa gente de regreso en el mundo real. Especialmente sin Nephis.
Ahora que estaban fuera de peligro y habían perdido a su líder, no había mucho que los mantuviera unidos y mucho que los separara. Antes, los unía la necesidad y la voluntad irresistible de la Estrella Cambiante. Ahora ya no quedaba nada que impidiera que los viejos agravios los separaran…
Y, sin embargo, los cien supervivientes parecían extrañamente unidos. Quizás fue el trauma compartido de su angustiosa experiencia en el Reino de los Sueños, o algo más que Sunny no podía entender del todo, pero no había división entre ellos. Por el contrario, todos los Despertados reunidos en el salón parecían compartir un vínculo invisible con todos los demás.
‘… Extraño.’
Mucha gente acogió su llegada con cálidos saludos. Sunny sonrió torpemente e hizo todo lo posible para corresponder su buena voluntad. Después de algunos de esos encuentros, finalmente notó a Kai detrás de la multitud.
Sunny tropezó y miró fijamente a su amigo durante un par de segundos.
‘Voy a ser condenado…’
¿Cómo podría ese chico volverse aún más hermoso?
El Despertar hizo que la esbelta figura de Kai fuera aún más elegante, su rostro perfecto aún más atractivo y sus ojos verdes eléctricos aún más fascinantes. Su delicioso cabello castaño oscuro ahora estaba cuidadosamente cortado y peinado, su ropa era simple y exquisitamente a la moda, y las diversas piezas de joyería que usaba de alguna manera lograron realzar cada una de esas características brindándoles la cantidad justa de atención.
‘Qué… ¡Qué injusticia!’
Con un suspiro de resentimiento, Sunny se abrió paso entre la multitud y se acercó a su amigo. Kai lo notó desde lejos, y entonces, la sala de conferencias de repente pareció volverse mucho más brillante debido a su brillante sonrisa.
«¡Sunny! ¡Finalmente estás aquí!»
Sunny quiso responder, pero luego se quedó paralizado por un segundo, notando a un extraño al lado del encantador joven. Una joven enfermiza y terriblemente demacrada estaba sentada en una silla de ruedas, mirándolos con expresión cansada.
Claramente había algo defectuoso en su cuerpo. Era enfermizamente delgada, con la piel pálida que se extendía sobre los huesos quebradizos y una extraña torsión en la columna. Sus piernas parecían débiles y sin vida, torpemente apoyadas en el escalón de su silla de ruedas. Su cuello claramente luchaba por soportar el peso de su cabeza.
… Fue sólo cuando la joven sonrió con picardía que finalmente la reconoció.
«¿Qué te pasa, tonto? ¿Mi belleza te ha dejado boquiabierto?»
Con una risita, Effie hizo girar su silla de ruedas, como si le diera la oportunidad de echar un buen vistazo.
‘Effie… esa es… ¿esa es Effie?’
Sunny la miró fijamente durante un par de momentos, tratando de conectar la imagen de la poderosa cazadora que conocía — alta, fuerte, hermosa y llena de vigor — con esta joven débil y demacrada. Sólo habló cuando el dolor del Defecto atravesó su mente:
«En realidad no. Qué… ¿Qué diablos te pasó?»
Effie sonrió y se encogió de hombros.
«Nada. Así es como siempre he sido, en el mundo real.»
Algo se movió en la memoria de Sunny. Recordó cómo los dos estaban sentados en la viga de soporte de la catedral en ruinas, hablando en susurros.
‘… Para algunos de nosotros, el mundo real era más un infierno que el Reino de los Sueños.’
Eso era lo que Effie había dicho en aquel entonces.
Al notar la extraña expresión en su rostro, ella sonrió.
«Ah, no te preocupes por eso. Al menos ahora que soy una Despertada, puedo mover mis manos. Mira esto…»
Agarró las manijas de las ruedas, luego equilibró su silla en ángulo y la hizo girar nuevamente.
«¿Ves? ¿No es eso lo más genial que jamás hayas visto?»
Sunny vaciló un momento y luego dijo en voz baja:
«… Sí. Uno de los mejores, con diferencia.»
Effie le sonrió y luego miró a Kai:
«¿Ves, Night? Tu aura de celebridad no tiene nada que ver con mi ardiente carisma.»
El joven la miró pero no dijo nada. En cambio, de repente dio un paso adelante y le dio a Sunny un gran abrazo.
«¡Sunny! ¡Gracias a Dios que estás vivo!»
Sunny se retorció un poco, pero luego se entregó a ser abrazado. Con expresión resignada, aguantó todo lo que pudo y luego dijo con los dientes apretados:
«¿Por qué no debería estar vivo, tonto? ¡No fui yo aquel cuyo cuerpo inconsciente y desgarbado tuvo que ser arrastrado hasta la Puerta de Enlace!»
Kai lo apretó aún más fuerte y finalmente lo soltó. Dando un paso atrás, el encantador joven vaciló un par de segundos y suspiró.
«Aún así. Con tu suerte, me sorprende que todo el Pico no se haya caído sobre tu cabeza.»
Sunny se quedó helado y luego se obligó a esbozar una sonrisa.
«Sí. Eso… habría sido terrible, ¿no?»