Capítulo 395: Buscando Ansiosamente (2)

Unas veinte personas se habían reunido en un lugar con acantilados escarpados.

Cada uno vestido con túnicas diferentes trabajó diligentemente, midiendo el suelo mientras movían objetos.

«¡Apresurense! ¡Es posible que se hayan enterado de nuestro plan!»

La Segunda Orden del Amanecer Negro les gritó en voz alta a sus subordinados antes de acercarse a su superior inmediato.

«Señor Leslie.»

«¿Cómo está la situación?»

De pie en el borde del acantilado con vistas a un paisaje lejano, Leslie preguntó sin siquiera girarse. La Segunda Orden bajó la cabeza y respondió.

«Está avanzando sin problemas. Actualmente nos estamos moviendo alrededor de un 20% más rápido de lo planeado originalmente.»

«Todavía es demasiado lento.»

Aunque estaban progresando más rápido de lo esperado, Leslie no estaba satisfecho.

«Aumenta el ritmo.»

«P-Pero…»

«No son tontos. Se han dado cuenta de nuestro plan para destruir las líneas ley y están actuando para detenernos. A este ritmo, podrían alcanzarnos antes de que podamos encontrar el núcleo de las líneas ley.»

«Haremos todo lo posible para ganar tiempo. Tenemos las cosas que hemos preparado.»

«Dudo que una poción para convocar bestias ayude mucho.»

«Encontramos una prometedora. Nos dará bastante tiempo.»

Leslie no respondió. Fue un permiso tácito para intentar todo lo que pudieran. La Segunda Orden asintió y dio un paso atrás.

Leslie sintió el viento que soplaba desde el borde del acantilado. La luz encantadora que brillaba desde el cielo había disminuido considerablemente.

Las líneas ley de la mansión se desbordaron, lo que provocó que los fenómenos místicos en el valle de Kasar se debilitaran. Gracias a esto, pudo llegar a un lugar al que no habría podido llegar en circunstancias normales.

«Pero todavía estoy lejos.»

Leslie sacó un relicario que colgaba de su cuello.

Dentro del relicario había un pequeño retrato de Isabella, sonriendo. Junto a ella había un hombre con una postura incómoda, abrazándola.

Sus ojos secos tenían un ligero brillo de humedad. Era una mirada que ni siquiera sus subordinados habían visto nunca.

El torrente de emociones lo había llevado a un pasado lejano.

La mayoría de las personas que llegan a la mediana edad tienden a no recordar su infancia. Simplemente lo ignorarían como algo que sucedió hace mucho tiempo.

Pero Leslie recordaba claramente aquellos días lejanos. Incluso ahora, cuando cerraba los ojos, los acontecimientos de ese día se desarrollaban vívidamente ante él.

En su juventud, había sido un ávido lector. Se sentaba en un rincón, absorto en los libros, evitando la interacción con nadie.

La que entró por primera vez en su espacio no fue otra que Isabella.

«¿Qué estás haciendo ahí? ¡Juguemos juntos!»

¿Cómo podría olvidarlo? Tomando su mano, su amabilidad lo llevó a un mundo lleno de luz.

Se sintió renacido cuando ella lo sacó de su habitación estrecha y oscura. Como liberarse de un caparazón, vio un mundo nuevo.

Todo fue gracias a la chica que tomó su mano y lo guió.

‘Siempre fuiste tan deslumbrante como el sol.’

-Whoosh

Leslie volvió a la realidad. Los recuerdos fueron arrastrados por el viento que soplaba como olas.

‘¿Mis sentimientos te alcanzarán, estés donde estés?’

Leslie cerró el relicario. Su sentido de propósito también estaba sellado en su interior, aislado del mundo exterior.

Planeaba morir aquí.

Ya sea que esta misión tuviera éxito o fracasara, moriría de cualquier manera.

Pero había una cosa que tenía que lograr antes de eso.

Salvar a la persona que amaba.

Eso era todo lo que importaba.

***

Los magos se movieron rápidamente. Necesitaban evitar que el enemigo encontrara y destruyera el núcleo de las líneas ley lo antes posible.

«La marcha es más lenta de lo que esperaba.»

Derek Olsen abrió el camino y miró ligeramente hacia atrás y murmuró. Rudger, que escuchó sus palabras, asintió con la cabeza.

A pesar del espíritu apasionado inicial, la velocidad de marcha disminuyó considerablemente.

La lentitud de su marcha se debió a varias razones.

Primero, el grupo era más grande de lo esperado. Cada grupo de magos tenía alrededor de cien personas y la coordinación de sus movimientos los ralentizó. No se podía evitar, ya que este fue el resultado de reducir el número tanto como fuera posible.

En segundo lugar, estaba la cuestión de la resistencia de los magos. Si bien los magos podían mejorar sus cuerpos con maná y participar momentáneamente en un combate cuerpo a cuerpo contra los caballeros, la mejora corporal no lo significaba todo.

La mejora corporal variaba de un mago a otro, influenciada por factores como la constitución física, las preferencias y la idoneidad.

La mayoría de los magos preferían el apoyo de largo alcance, por lo que su entrenamiento en mejora física era limitado.

Usar magia para mejorar sus cuerpos, especialmente en un viaje tan largo, agotaría rápidamente su maná.

Por último, tuvieron que lidiar con las trampas que puso la Sociedad del Amanecer Negro.

«¡Detenganse!»

Los caballeros al frente del grupo se detuvieron al sentir algo. Los magos detrás de ellos intercambiaron miradas y se preguntaron: «¿Otra vez?»

«Han puesto trampas por todas partes.»

Dijo Derek Olsen, sacando la lengua mientras miraba las trampas mágicas. La cantidad de trampas mágicas que habían encontrado en su camino hacia aquí ya había superado los dos dígitos.

Estas trampas no se limitaban a las mágicas, también se emplearon explosivos de pólvora.

Hasta el momento, no habían sufrido víctimas directas. Su grupo estaba compuesto por personas hábiles que tenían la experiencia suficiente para no ser víctimas de tales trampas.

«El retraso causado por estas trampas está lejos de ser agradable.»

Sin embargo, la situación en la que más de cien personas tuvieron que detenerse hizo que todos estuvieran cada vez más ansiosos.

Derek Olsen estuvo de acuerdo con las palabras de Rudger pero continuó trabajando para desactivar las trampas mágicas.

Para evitar que el enemigo dictara los movimientos del grupo, era fundamental desmantelar las trampas lo más rápido posible.

«Todo está hecho de mi parte. ¿Qué tal el tuyo?»

«Se hizo hace un tiempo.»

«Eh.»

Derek se sorprendió de Rudger, quien desactivó sin esfuerzo las complejas trampas mágicas.

«Parece que los profesores de Theon también pueden desmantelar trampas mágicas hoy en día.»

«Lo aprendí brevemente cuando estaba en el ejército.»

Usando su experiencia militar previa como excusa, Rudger pudo desviar sin problemas las preguntas de Derek.

Una vez desarmadas las trampas, se reanudó la marcha.

«Gracias a ti, terminamos rápidamente.»

«No es nada especial.»

«Jaja. ¿Es eso así? Por cierto, parece que tienes algo que preguntarme.»

Derek Olsen fue perspicaz.

Desde que Rudger empezó a moverse con él, había sentido vagamente que había un propósito detrás de ello.

«¿Se mostró?»

«Así fue. Debes sentir curiosidad por mi afiliación pasada con la Escuela de la Verdad, ¿no? Lo sé. Muchos de los fallecidos eran miembros de la Escuela de la Verdad.»

Lo más importante es que quien orquestó todo esto en la mansión fue el sabio Rimlei. El rostro de Derek se volvió complicado cuando pensó en Rimlei.

«Era una buena persona. Aunque fingía no serlo en la superficie, se preocupaba más por los demás que por nadie. Es difícil creer que de repente hiciera algo como esto. Todavía no puedo creerlo.»

«No fue repentino, para ser exactos. Preparó este plan durante mucho tiempo, todo por el bien de la venganza de su hija.»

«Debes estar hablando de Isabella…»

«¿Ya sabía sobre esto, señor Derek?»

Ante la pregunta de Rudger, Derek negó con la cabeza.

«No lo sabía. El señor Rimlei nunca reveló sus emociones. Sabía que estaba de duelo, pero nunca pensé que lo guardaría en su corazón hasta ahora.»

«Este incidente no sólo involucra al sabio Rimlei. Hay otra persona involucrada.»

«¿Otra persona?»

«El que estaba comprometido con Isabella, Leslie. ¿Lo conoces?»

«¿Leslie? ¿Cómo sabes ese nombre…?»

Derek arqueó las cejas como si preguntara dónde había oído Rudger ese nombre.

«Entonces, lo conocías.»

«¿Cómo podría no hacerlo? Leslie también fue un compañero de la Escuela de la Verdad de nuestro tiempo. No éramos cercanos, pero no había nadie entre sus compañeros que no lo conociera. Los tres eran bastante famosos en cierto sentido.»

‘¿Tres de ellos, dijo?’

Perdido en los recuerdos del pasado, Derek continuó.

«Por supuesto, la mayor parte de la atención se centró en Isabella. Sin embargo, todos eran individuos excepcionales. Es algo realmente triste lo que pasó debido a un accidente. ¿Pero por qué preguntas por Leslie…?»

«Si te dijera que Leslie fue quien orquestó esto, ¿lo creerías?»

Las palabras de Rudger sorprendieron a Derek.

«¿De qué diablos estás hablando? Leslie cometiendo tal acto… No hay manera.»

Rudger vaciló un momento, preguntándose cómo explicar esto. Sin embargo, no fue necesario. Desde la distancia, algo se acercaba a ellos.

«… Algo está por venir.»

«En efecto.»

Derek también pareció haber notado algo y fijó firmemente su mirada hacia adelante.

Más allá de los densos árboles, algo se movía.

Fue rápido y enorme. Desde la distancia, el sonido de las ramas rompiéndose y cayendo acompañó su aproximación.

«¡Todos, detenganse! ¡Prepárense para un ataque!»

Justo después del grito, un árbol frente a ellos explotó. Incluso los árboles en el valle de Kasar estaban imbuidos de maná, por lo que su dureza era comparable a la del acero.

Explotaron y se hicieron pedazos como un juguete. Y todo fue por la enorme mano cubierta de pelaje negro.

«¿Oso? ¿Es eso un oso?»

Desde la distancia, apareció una bestia ordinaria que uno podría haber llamado oso. Pero los osos en este lugar no eran comunes.

En el valle de Kasar, incluso un conejo podría matar a una persona. Entonces, ¿qué pasaría si un oso, una bestia capaz de destrozar a un humano, habitara dentro del valle de Kasar?

El resultado se estaba desarrollando ante sus ojos.

-Growl.

La criatura se mantenía erguida con ambas piernas y parecía que medía unos 8 metros de altura. El oso más grande registrado apenas medía más de 3 metros. Esta criatura superó ese tamaño en más del doble.

Incluso el críptido más temible se convertiría en un cordero inofensivo frente a esta criatura. Rudger estaba convencido de ello.

-Growl.

Los ojos del oso eran de color rojo sangre, como si estuvieran empapados de carmesí sin ningún foco.

Rastros rojos esparcidos alrededor de los ojos ligeramente temblorosos de la criatura. Era evidencia de que su maná estaba surgiendo incontrolablemente.

‘La bestia no se encuentra en su estado normal.’

En ese momento, alguien se movió más rápido que nadie, como un rayo de luz.

‘¿Valencina?’

Valencina, la hermana menor que ayudaba a Ekaterina, ya había saltado hacia adelante, con su cabello morado volando cuando Rudger se dio cuenta de la situación.

Ella blandió su espada al instante, lo que trazó una luna llena en el aire, apuntando directamente a la garganta del oso.

Fue un movimiento rápido y preciso, propio de un caballero de alto rango. Sin embargo, el oponente era formidable.

-¡Screech!

Cuando la espada de Valencina, cubierta de aura, golpeó la garganta del oso, estallaron llamas acompañadas de un fuerte ruido. La espada no dañó la piel del oso, que fácilmente podía cortar el acero.

Todos quedaron impactados por esta visión, y Valencina no fue la excepción.

‘¿Se cubrió la piel con piedras?’

Mientras blandía su espada, algo parecido a rocas sólidas emergió en la piel del oso, bloqueando su ataque.

Justo cuando Valencina estaba desconcertada, sintió una fuerza que tiraba de su cuerpo en el aire.

Fue la magia de telequinesis utilizada por Rudger.

El cuerpo de Valencina descendió rápidamente, permitiéndole evitar por poco la pata delantera oscilante del oso.

-¡Boom!

Con el sonido del aire estallando, el árbol golpeado por la pata delantera del oso explotó como una bomba, esparciendo sus pedazos en todas direcciones.

Al presenciar esto, Valencina sintió un escalofrío que le recorrió la espalda. No importa cuán fuerte pueda ser un caballero, enfrentar tal ataque sin duda los convertiría en carne picada.

-¡Gwoooh!

Pensando que había fallado su ataque, el Oso Gigante rugió de ira. Todo el bosque resonó con su rugido y los pájaros revolotearon hacia el cielo asustados.

«¡¿Por qué apareció de repente un monstruo así?!»

Los magos quedaron asombrados, pero Rudger pareció entender el motivo.

‘Es como el incidente del tigre de Cheshire.’

Un ataque inesperado por parte de un depredador de primer nivel. En aquel entonces, Rudger pensó que sucedió porque se había reunido mucha gente, pero debe haber una razón si volvió a suceder.

El hecho de que el oso se estuviera volviendo loco era bastante extraño.

Incluso si los fenómenos místicos se hubieran vuelto menos prominentes, no tenía sentido que una criatura fuera tan hipersensible. Estaba claro que la Sociedad del Amanecer Negro estaba detrás de esto.

En ese momento, el Oso Gigante levantó su pata delantera.

«¡Bloqueenlo!»

«¡Expandan los escudos!»

Los magos reunieron su maná y levantaron barreras. Sin embargo, tan pronto como la pata delantera del Oso Gigante tocó las barreras, se rompieron como vidrio.

«Qué poder tan increíble.»

A pesar de que fue creado con urgencia, era impensable que un simple movimiento de su pata pudiera romper escudos impulsados por el maná combinado de 30 magos.

La pata delantera del oso gigante estaba cubierta de piedras. Su ya robusta pata había sido reforzada con rocas, haciendo que su ataque fuera aún más devastador.

Así como los Tigres de Cheshire podían manipular la magia elemental del viento, este oso parecía capaz de controlar la magia elemental de la tierra.

La magia terrestre podría ser lenta, pero era increíblemente fuerte y resistente.

Para un oso de este tamaño, usar tal magia le permitiría destruir incluso un tanque fácilmente.

«¡Todos, manténganse alejados de él! ¡Si nos agrupamos, estaremos todos acabados! ¡Concentrense en esquivar!»

«¡Caballeros, desvíen su atención! ¡No se queden en un lugar por mucho tiempo! ¡Ataquen y muevanse!»

-¡Growl!

El Oso Gigante no se limitó a mirar. Después de fruncir el ceño, se preparó para otro golpe con su pata.

Apuntaba a los magos, que eran mucho más lentos.

Ellos fueron los que perdieron la voluntad de luchar cuando vieron su escudo destrozado por un solo golpe hace un momento.

Sus instintos depredadores se habían centrado en los magos asustados y en pánico, que parecían presas más débiles. Con un solo ataque, podría causar al menos 10 víctimas.

-¡Flash-Flash-Flash!

En ese momento, un brillante destello de luz estalló uno tras otro frente al Oso Gigante.

Era una magia de atributo de Luz del tercer círculo, [Luz Estelar].

La magia brilló más de 30 veces por segundo con una luminosidad abrumadora. El Oso Gigante no pudo evitar las ráfagas mágicas que explotaron justo en frente de él.

-¡Gwoooh!

Incluso cuando se enfrentó a una luz que cegaría a un humano común y corriente, el Oso Gigante sólo entrecerró los ojos y dio un paso atrás.

Derek activó su magia en ese instante, un hechizo de atributo de madera del cuarto círculo, [Ola del Bosque].

El suelo se onduló cuando las fuertes raíces de los árboles surgieron como olas, levantando una de las patas del oso gigante en el aire.

Sin embargo, a pesar de su enorme tamaño, la criatura mantenía un equilibrio que no se adaptaba a su tamaño. Fue entonces cuando Valencina dio un paso al frente.

-¡Whoosh!

Un aura poderosa se encendió en la punta de su espada mientras cortaba el tobillo opuesto del Oso Gigante, dejando una herida sustancial.

-¡Thud!

El oso, ahora comprometido en ambas piernas, cayó hacia atrás. El suelo se abrió y una nube de polvo envolvió el área.

En ese momento, Rudger ascendió rápidamente a la cima de la cabeza del oso. Rudger miró a la criatura y apuntó su bastón a su frente.

«Parece que he ganado un colmillo más para llevar a casa.»