Capítulo 391: Surgido de las Ruinas (2)

-Ssshh…

Del techo llovió polvo. La mansión secreta que se había mantenido firme durante siglos ahora enfrentaba su desaparición definitiva.

Misterios sin resolver, innumerables maravillas y acertijos sin respuesta estaban desapareciendo, un destino verdaderamente triste para un mago.

Pero, extrañamente, Rimlei se sintió renovado.

Su mente se aclaró ante la terrible situación y comenzó a organizar sus pensamientos sobre qué hacer a continuación.

Todavía había algo que tenía que hacer.

Y sería su acto final.

‘Mi condición física… No está en muy buena forma.’

La herida infligida por Rudger fue más grave de lo que había previsto.

A pesar de que había consumido pociones curativas, la sangre perdida no pudo recuperarse porque padecía una anemia leve.

‘Ese desgraciado… No mostró piedad por los ancianos. La juventud de estos días…’

Tsk.

Sin embargo, su decisión de luchar contra Rudger fue enteramente responsabilidad de Rimlei.

Rimlei no se arrepintió de su elección.

Su cuerpo ya era tan viejo que no podía repararse.

«También podría pensar que esto es acelerar lo inevitable con este cuerpo que envejece.»

Rimlei miró al frente y preguntó:

«¿No piensas lo mismo, Tortei?»

«¡Rimlei…!»

Entre los escombros que caían, el rostro contorsionado de Tortei era visible.

Al ver eso, Rimlei encontró más satisfacción en enfadar a su oponente que en temer la muerte.

Pero eso por sí solo no sería suficiente. Rimlei agarró su bastón y se preparó.

‘Adelante. Esta será mi última pelea.’

Nadie lo entenderá.

El nombre Rimlei pasará de ser sabio a criminal.

¿Pero qué importa?

Fue una reputación construida sobre pretensiones desde el principio. No le importaba si era ridiculizado y pisoteado porque lo verdaderamente precioso no era eso.

Apareció una escena con luces parpadeantes frente a él. Era la luz creada por los magos de la Escuela de la Verdad mientras lanzaban sus hechizos. Como estrellas en el cielo del amanecer, la luz brillante era hermosa pero cruel al mismo tiempo. Cada uno representaba la muerte, apuntando a su vida.

En su estado actual, bloquearlos requería una resolución desesperada. Pero retirarse tampoco era una opción. En el momento en que él retrocediera, aprovecharían la oportunidad para escapar.

Así que se aferraría hasta el final.

Rimlei concentró su maná en sus piernas y corrió hacia los magos. Podía ver claramente a sus enemigos en pánico.

Lanzada desesperadamente, la magia perdió su precisión y voló hacia Rimlei.

-¡Sizzle!

La magia pasó por el brazo de Rimlei y por encima de su cabeza. La magia, cargada con un calor intenso, quemó la túnica hasta dejarla negra y ampolló la piel debajo, volviéndola de un rojo pálido. Sin embargo, Rimlei no se detuvo.

«Por qué… ¿Por qué no paras?»

«Eso… ¡Está loco!»

Rimlei corrió hacia ellos con un impulso amenazador, parecido nada menos que a un demonio.

«¡Ek! ¡Siguan atacándolo! ¡No paren!»

Tortei gritó de frustración mientras él y los magos preparaban desesperadamente hechizos más poderosos e inevitables.

Como si su grito desesperado resultara efectivo, los magos apresuradamente lanzaron sus hechizos y pronto se acercó una inevitable ola de frío escalofriante.

Rimlei activó su artefacto. Estos artefactos tenían usos limitados y eran costosos, pero no era momento de prescindir de ellos. Apareció un escudo semitransparente que lo protegía del frígido ataque.

Sin embargo, más hechizos volaron sucesivamente y perforaron la barrera de defensa. La protección del artefacto no pudo resistir el ataque y se hizo añicos.

Algunos hechizos debilitados golpearon el cuerpo de Rimlei. Rimlei rodeó su cuerpo con maná, reforzando su cuerpo físico para soportar el impacto con fuerza.

El dolor era intenso, pero no se detuvo.

En el tiempo que fluía lentamente, cada vez que pasaba por el pasillo agrietado, algo aparecía en los ojos de Rimlei.

Era un reflejo del pasado, los recuerdos que había experimentado.

Con cada paso que daba, el paisaje cambiaba.

Vio su yo juvenil regocijándose por su primer lanzamiento de hechizo exitoso.

Un paso.

Se vio a sí mismo siendo celebrado en el mundo académico, mientras su tesis mágica era reconocida y felicitada.

Siguiente paso.

Cuando era joven, conoció a una mujer. Se sintió bastante tonto al confesarle tímidamente sus sentimientos, como un joven sin experiencia.

Siguiente paso.

Nació una niña. Lágrimas de alegría corrieron por su rostro la primera vez que sostuvo a su pequeña y delicada hija en brazos.

Otro paso más.

Allí se vio yendo de picnic con su esposa y su hija.

Allí se vio pasando días y noches investigando, luchando cuando se enfrentaba a obstáculos.

Allí se vio a sí mismo llorando sin cesar después de que su esposa falleciera debido a una enfermedad.

Allí se vio velando por su hija, quien trabajó duro para convertirse en una erudita mágica.

Sus pasos llevaban todos los años que había recorrido.

En ese momento, Tortei activó el hechizo que había preparado.

«¡Muere!»

Era una magia del quinto círculo [Corriente de Maná], una magia que combina la liberación de maná puro con refuerzo.

Su poder estaba en el lado superior, incluso entre la magia del quinto círculo. Era la magia más poderosa que Tortei podía usar inmediatamente.

El aumento de la intención asesina dentro del maná transmitía una fuerte determinación de matar a Rimlei.

Sólo necesitaba un paso más.

Cuando Rimlei consideró que era inevitable, el maná dentro del cuerpo de Rimlei aumentó y un soldado gigantesco apareció desde su espalda.

-¡Kwaaah!

La bestia mágica de Rimlei apareció sin su orden.

No estaba en un estado normal, había sido parcialmente dañado desde su hombro izquierdo en diagonal debido a la batalla contra Rudger.

Sin embargo, el soldado gigante emergió de forma independiente y bloqueó la magia de Tortei con la mano derecha que le quedaba.

-¡Clash!

La corriente de maná chocó fuertemente con el puño del soldado gigante, provocando una agitación significativa y alterando su dirección.

El maná de alta densidad arrasó con una pared de la mansión.

Los escombros y los fragmentos que cayeron quedaron esparcidos como polvo después.

En medio de la escena destructiva, Rimlei miró a su bestia mágica con ojos temblorosos.

«Tú… ¿Por qué tú…?»

Una bestia mágica no se revelaba sin la orden de su dueño. Eso era de conocimiento común.

Sin embargo, el soldado gigante salió con fuerza, bloqueando la magia incluso con un cuerpo que no se había recuperado por completo. Sabiendo que no podría recuperarse nuevamente.

Al mismo tiempo, Rimlei entendió el motivo.

Él también lo sabía. Sabía que su dueño estaba a punto de afrontar un final glorioso.

Por eso salió y bloqueó la magia de Rimlei. Para empujarlo hacia adelante e intercambiar sus despedidas finales.

‘Gracias.’

Rimlei se alejó del soldado gigante, que se había convertido en polvo y desapareció. Esto fue suficiente para el último adiós a su duradera amistad.

Rimlei pudo llegar a los magos gracias al soldado gigante que bloqueaba la magia. Podía ver a Tortei cantando un hechizo justo delante.

En el momento en que empujó su bastón hacia Tortei, apareció una barrera mágica entre ellos.

-¡Screech!

El maná concentrado en la punta de su bastón y la barrera chocaron y volaron chispas.

Tortei examinó a Rimlei de cerca y gritó.

«¡Su cuerpo es un desastre! ¡No tengan miedo y derribenlo.»

Las manchas de sangre fueron brevemente visibles debajo de su túnica y su tez exhausta no se pudo ocultar.

Y el temible soldado gigante de Rimlei también estaba medio intacto.

«¡Rimlei! ¡Intentaste enfrentarnos en esa condición!»

Tortei miró a Rimlei y soltó una carcajada.

Si Rimlei fuera el mismo de siempre, el hombre habría bloqueado fácilmente todos los hechizos e incluso habría contraatacado. Pero ahora estaba esquivándolos o derribándolos.

Su envejecido cuerpo había sufrido graves heridas. Incluso el simple hecho de permanecer vivo y respirar parecía un milagro.

Tortei se sintió tonto por estar asustado.

Incluso si fuera un mago experto del sexto círculo, no había forma de que perdieran contra él en una condición tan crítica.

Pero Rimlei no respondió a sus palabras. En cambio, sus ojos miraron más allá del hombro de Tortei hacia algo.

«¡¿Qué estás mirando en esta situación?!»

Tortei frunció el ceño como si estuviera molesto.

A pesar de ser el que estaba en una posición ventajosa, no podía evitar la sensación de que lo menospreciaban.

Tortei miró hacia atrás, pero no había nada que ver. Sólo quedó el desmoronado corredor de la mansión.

Rimlei se rió ante la reacción de Tortei.

No había manera de que pudiera verlo. Lo que Rimlei vio fue una imagen fantasmal que sólo él podía presenciar.

Allí pudo ver a una niña. Era la espalda de su hija quien terminó su vida aquí, incapaz de cerrar los ojos hasta el final correctamente.

¿Era esa la verdadera alma de su hija atrapada en esta mansión, o era solo una alucinación que deseaba desesperadamente ver al final?

No importaba cuál fuera.

Un poco más adelante.

Sintió que podría llegar al lugar que anhelaba en un momento.

«Rimlei. El tiempo que pasamos juntos fue realmente atormentador.»

Tortei se preparó para el golpe final. Aparecieron círculos mágicos a su alrededor y el maná comenzó a acumularse en el centro.

El maná concentrado en el centro de los círculos mágicos siguió el camino que Tortei había determinado y salió disparado, dejando un largo rastro detrás.

Rimlei observó la escena con ojos borrosos.

Justo antes de que el bombardeo mágico, que no dejaría rastro de su cuerpo, lo tocara, Rimlei recuperó el maná en el borde de su bastón y lo envolvió alrededor de todo su cuerpo.

Tortei frunció el ceño al presenciar esto.

«¡Ninguna magia puede salvarte ahora!»

Al mismo tiempo, Rimlei activó la magia, quemando la fuerza vital que le quedaba.

No era su magia original sino una magia que alguien más había usado antes que él.

El cuerpo de Rimlei, rodeado de maná, se condensó en un punto en el aire y desapareció.

‘Rudger Chelici. Has tomado mi magia sin mi permiso.’

Inmediatamente después, el bombardeo mágico barrió el lugar donde había estado Rimlei. Pero Tortei no podía estar contento.

«¿Desapareció?»

El lugar donde había reaparecido Rimlei estaba más allá de la barrera de maná, justo detrás de Tortei.

‘Entonces debo llevarme algo tuyo también.’

Rimlei usó todas sus fuerzas para lanzar un hechizo mágico en ese momento.

Era la magia de teletransportación que Rudger había investigado y estado usando durante mucho tiempo.

La distancia que recorrió fue de sólo dos metros. El resultado del mago del sexto círculo exprimiendo lo último de su alma solo había abarcado apenas dos metros.

Aunque pudo parecer insignificante para la teletransportación, fue un gran paso dado al final de su vida para Rimlei.

«¿Qué?»

Cuando Tortei se giró sorprendido, el bastón de Rimlei atravesó su espalda.

-¡Stab!

Tortei, escupiendo sangre por la boca, se giró para mirar a Rimlei.

«¿Cómo… pasaste a través de la barrera…?»

En lugar de responder, Rimlei sacó su bastón del cuerpo de Tortei.

Tortei se desplomó en el suelo.

Su cadáver, con los ojos bien abiertos, no soportaba aceptar su muerte.

«Este es el final.»

Rimlei se desplomó en su lugar.

Su visión daba vueltas y le dolía la cabeza.

Su cerebro sentía como si se estuviera derritiendo por el intenso calor. Aunque solo fue 2 metros, el costo de usar magia de teletransportación era demasiado.

«Ese tipo… siguió usando esta magia loca…»

Rimlei se preguntó cuán aterradora era la locura escondida debajo de ese rostro aparentemente normal.

Pensó que él mismo había recorrido un camino bastante difícil, pero no se atrevió a compararse con Rudger.

Rimlei conocía bien el destino de quienes llevaban tales destinos. Al final sólo hubo destrucción. Rudger no sería muy diferente de su yo actual.

«Bueno, aun así…»

Rimlei sonrió con su rostro arrugado.

‘Dalo todo.’

«¡Rimlei! ¿Cómo te atreves?»

Mientras tanto, los magos de la Escuela de la Verdad, que habían quedado congelados en su lugar, apretaron los dientes y prepararon su magia contra Rimlei.

Rimlei no intentó bloquearlo ni evitarlo. Su condición física era irreparable y no había necesidad de hacerlo.

-Rumble.

Las vibraciones de la mansión se intensificaron cuando el techo se derrumbó.

La mansión ya era precaria, pero el hechizo final de Tortei fue decisivo.

Los magos se dieron cuenta de la situación demasiado tarde y, de hecho, ya era demasiado tarde.

«¡Aaaah!»

«¡T-Todos, corran!»

Gritos de terror y miedo llenaron el aire. Sin embargo, el caos pronto quedaría enterrado bajo los escombros de la mansión.

***

Rudger se volvió para mirar la mansión que se derrumbaba con un fuerte ruido.

No sabía exactamente qué pasó dentro. Las ocasionales ondas de maná que emanaban de allí transmitían indirectamente la situación.

Pero incluso eso ya había terminado. La mansión se derrumbó por completo, levantando una espesa nube de polvo.

No importa quién fuera, cualquiera que estuviera dentro habría muerto aplastado bajo la enorme masa de escombros.

«Líder. El abuelo…»

Rudger sacudió la cabeza en silencio para responder a la pregunta de Arpa.

«Ah… ya veo.»

«Pero debe haberse ido sin arrepentimientos. Al menos eso es lo que pienso.»

No había ningún sentimiento de tristeza o lástima. Rimlei había intentado matar gente y, después de todo, la había traicionado.

Por supuesto, no tenía intenciones verdaderamente maliciosas. Si lo hubiera hecho, habría matado a Loina y Sampas. Tenía el poder y muchas oportunidades para hacerlo.

Pero no lo hizo, tal vez por el último resquicio de conciencia que le quedaba al final.

Fue una consideración inútil. Sin embargo, debido a que recibió esa consideración, Rudger también retrocedió silenciosamente al final.

Lo recibió y lo devolvió del mismo modo.

«Dios mío, la mansión…»

«Todavía había muchas cosas que no habíamos encontrado.»

Los magos miraron la mansión que se derrumbaba con rostros abatidos. Y entre ellos, Rudger vio un rostro familiar. Era Samuel.

‘Ese tipo realmente estaba vivo.’

Justo cuando pensaba que la línea de vida del tipo era tenaz, los escombros de la mansión explotaron con una tremenda energía.

-¡Gush!

Atravesando el suelo, la creciente energía azul era un enorme flujo de maná que recorría las líneas ley.

La energía penetrante de las líneas ley chocó con la cúpula que cubría el valle de Kasar. Desde el cielo, llovieron pequeños meteoritos de maná.

Chocaron con el bosque, destruyendo árboles y provocando chispas de maná.

Los magos contemplaron el espectáculo con rostros que expresaban su inutilidad.

«Las líneas ley se están desbordando.»

En ese momento, todos los reunidos en el lugar comprendieron. El derrumbe de la mansión fue sólo el comienzo de un desastre.

La energía desbordante de las líneas ley comenzó a extenderse lentamente desde los escombros de la mansión.

«¡Todos, retírense! ¡Volveremos a la base avanzada!»

«¡Pero todavía hay gente que no ha venido…!»

«¡No hay tiempo para esperarlos ahora!»

Los magos retrocedieron presas del pánico. Aquellos que habían estado observando la situación desde el exterior rápidamente empacaron sus pertenencias y se unieron al retiro.

Con un número significativamente reducido, la expedición atravesó el bosque más rápido que antes.

Aunque era algo más fácil regresar por el camino que ya habían despejado, sorprendentemente apenas hubo ataques de bestias.

Las bestias estaban acurrucadas en tensión.

Incluso los seres impulsados por instintos sabían que un desbordamiento de las líneas ley era peligroso. En cierto modo, fue un acontecimiento afortunado en medio de la desgracia.

«¡Ya casi llegamos!»

Los magos pensaron que sólo necesitaban llegar a la base avanzada de alguna manera. Pero no pudieron cerrar la boca cuando vieron la escena ante sus ojos.

«¿Q-Qué es eso?»

En la base avanzada visible en la distancia, explosiones y humo negro brotaban sucesivamente.