Capítulo 388: Un Puente Estrecho (2)

:Eso parece un poco peligroso.’

Rimlei apuntó su bastón a Rudger y se disparó una ráfaga azul de maná.

-¡Boom!

La explosión intentó bloquear la ruta de escape de Rudger y tragárselo. En ese momento, la eminencia dorada se transformó en algo. Tomó forma humana y detrás de ella había innumerables manos doradas. Esas manos se movieron y bloquearon las explosiones de maná de Rimlei.

Aunque las manos que bloquearon la explosión de maná desaparecieron una tras otra, había muchísimas. Al final, la explosión de maná perdió su poder y desapareció antes de llegar a Rudger.

«Este es un hechizo que nunca antes había visto. No es ni un espíritu ni una bestia mágica. Realmente queda fuera del ámbito de la magia ordinaria.»

«Es mi magia original.»

«¿La creaste tú mismo?»

«Es simplemente el humilde resultado de seguir la sabiduría de mis antepasados.»

«Finalmente entiendo cómo analizaste mi selección de libros y la usaste al instante.»

Dijo Rimlei mientras comenzaba a tejer un hechizo.

Rudger corrió hacia él para evitar que Rimlei obtuviera ventaja. Una luz brillante irradiaba detrás de Rudger. Rimlei permaneció imperturbable ante la luz deslumbrante.

Continuó construyendo su hechizo con calma. En ese momento, sintió una sensación alrededor de su tobillo.

Bajó la cabeza y vio una sombra que se extendía desde el cuerpo de Rudger, enredando su tobillo como si fuera hiedra. La sombra se había alargado gracias a la fuerte luz detrás de él.

‘¿Era esa luz sólo un medio para esto?’

Rimlei infundió maná en sus piernas y sin esfuerzo cortó la atadura. Su inmenso maná lo liberó fácilmente de tal restricción.

Mientras tanto, Rudger sacó varios viales del interior de su capa de sombra. Los viales quedaron envueltos en sombras y luego desaparecieron mágicamente. Los viales reaparecieron directamente encima de la cabeza de Rimlei, cerca del alto techo de la sala.

Rudger los había transmitido inteligentemente a una distancia considerable, minimizando el error en la distorsión de coordenadas causada por el maná de Rimlei.

Pensó que el resultado deseado no sería diferente si los dejara caer desde el techo alto en lugar de hacerlo justo encima de su cabeza.

«Hmph, nada más que una obra de teatro», se burló Rimlei mientras agitaba su bastón.

Sopló una suave brisa y los viales que Rudger había arrojado quedaron atrapados en ella y volaron de regreso hacia Rudger.

-Snap.

Cuando Rimlei chasqueó los dedos, hilos de maná atravesaron todos los viales.

Aunque el contenido dentro de él se vertió sobre el cuerpo de Rudger, lo ignoró y cargó hacia adelante.

‘¿No eran reactivos?’

Rimlei chasqueó la lengua y formó una barrera de maná frente a Rudger. Pronto, Rudger, que estaba cargando, chocó con la barrera.

La capa negra como boca de lobo que envolvía la espalda de Rudger se partió hacia izquierda y derecha.

Se transformó en la mano de una bestia gigante, sumergiéndose en el centro de la barrera y destrozándola.

Aunque no era una barrera ordinaria, el hecho de que tal cosa fuera posible indicaba la presencia de un poder capaz de distorsionar el espacio dentro de la sombra misma.

‘Debe ser la característica de esa sombra, ¿o debería llamarla bestia mágica?’

Ahora que lo pensaba, Rudger siempre se había movido utilizando la sombra como medio, incluso cuando viaja por el espacio.

Después de romper la barrera, la capa de Rudger, que se había convertido en brazos, se dispersó en todas direcciones.

Como si innumerables flores agitaran sus pétalos al viento, los fragmentos negros que volaban por el aire como chispas se transformaron gradualmente en la forma de espíritus que rodeaban a Rimlei.

La clave menor de Salomón: el primer sermón.

La evocación de demonios.

Ars Goetia.

Rimlei apretó su bastón con ambas manos y golpeó el suelo.

-¡Whoosh!

Simultáneamente, corrientes de hilos de maná se dispararon en todas direcciones, atravesando a los setenta y dos espíritus.

«Muy interesante. Se parecen a demonios pero no son realmente demonios, y parecen invocaciones pero están más cerca de una encarnación.»

Los hilos fuertemente tensos se entrelazaron y se reunieron setenta y dos espíritus. Los espíritus lucharon, pero los hilos eran demasiado poderosos.

En ese momento, una estatua apareció detrás de Rudger y extendió su mano hacia Rimlei.

La mano, moviéndose rápidamente, apuntó directamente a la cabeza de Rimlei, pero fue atrapada por otra mano gigantesca que apareció de la nada.

Una figura imponente se levantó detrás de Rimlei, emergiendo la parte superior de su cuerpo.

«Eso es…»

«No es que no pueda convocar uno yo mismo.»

La bestia mágica de Rimlei era un soldado gigante colosal.

Con su piel blanca, el soldado gigante levantó sus dos brazos para interceptar las llamativas manos doradas.

-¡Fzzzzt!

Chispas hechas de maná estallaron una tras otra cuando la figura divina y el soldado gigante se involucraron en una lucha de poder.

En medio de esta colisión, Rimlei y Rudger se miraron fijamente de cerca. Rudger empujó el bastón espada y Rimlei lo bloqueó con su bastón.

Rimlei hizo girar el bastón rápidamente e intentó golpear la sien de Rudger. Demostró artes marciales suaves y fluidas manejando su bastón. A pesar de ser mago, Rimlei tenía una amplia experiencia en combate cuerpo a cuerpo.

Rudger apenas evitó el bastón al agachar la cabeza y extender la mano izquierda. Una espada oculta debajo de su muñeca surgió, apuntando a la frente de Rimlei. Era una espada oculta montada en el brazo ortopédico que Sheridan había elaborado para él.

Sin embargo, cuando Rudger extendió su mano, Rimlei sospechó que algo estaba por suceder. Rimlei levantó el bastón recuperado hacia su frente. El bastón bloqueó la espada oculta.

En ese momento, un cable oculto salió disparado y se enrolló alrededor del bastón. Rudger tiró de su brazo izquierdo y Rimlei tuvo que ejercer su fuerza para evitar que le quitaran el bastón.

En medio de su lucha momentánea, Rimlei habló.

«Has escondido todo tipo de sorpresas.»

«Lo mismo ocurre contigo.»

En respuesta a las palabras de Rudger, Rimlei sonrió levemente. Un brazalete que llevaba en el brazo izquierdo de Rimlei emitía luz como para demostrar su punto. La luz golpeó el cable de Rudger y lo cortó por la mitad.

En ese momento, Rudger empujó su espada, pero el fino hilo de maná de Rimlei ya se había enrollado alrededor de la hoja. Era la especialidad de Rimiei, el hilo de maná.

Rimlei reunió maná en el extremo del bastón, haciéndolo parecer una lanza, y apuntó al corazón de Rudger.

Sin embargo, el bastón no llegó al cuerpo de Rudger. De manera similar, Rimlei no podía soltar el bastón porque un hilo estaba entrelazado alrededor de él.

Brillaba plateado a la luz, diferente del hilo de maná que usaba Rimlei.

«¿Un hilo de plata?»

«Puedo usar algo similar.»

Rudger tiró del hilo de su «Plata Fluida.»

«Además, el mío es mejor.»

Justo después de que Rudger dijera esto, el hilo plateado se transformó en innumerables espinas que brotaban sobre el bastón.

No importa cuán hábil fuera, ni siquiera Rimlei tuvo más remedio que soltar el bastón.

Después de quitarle el bastón a Rimlei, Rudger lo arrojó lejos.

«Has perdido tu arma. ¿Qué harás ahora?

«¿Qué haré?»

Murmuró Rimlei mientras adoptaba cierta postura.

Bajando el cuerpo y extendiendo el brazo hacia atrás, parecía alguien a punto de balancear algo.

Mana se reunió en el aire vacío y finalmente se transformó en una enorme espada bastarda.

«¿Qué?»

La espada, de más de dos metros de largo, exudaba un maná escalofriante que provocaba escalofríos por la espalda con solo mirarla.

Rimlei blandió vigorosamente la espada hecha de hielo con una mano. A lo largo de su trayectoria, innumerables carámbanos se dispersaron y la escarcha se posó en el aire.

En medio del frío escalofriante que picaba la piel, Rudger levantó su sombra para bloquear la gran espada.

-¡Crackle!

El frío llegaba más allá de la sombra, pero no era excesivamente peligroso.

En ese momento, Rimlei cargó hacia Rudger.

Con la gran espada de hielo golpeando el suelo, levantó lanzas de hielo del suelo y simultáneamente extendió una mano, canalizando maná.

-¡Bzzzz!

Era una espada relámpago que conducía una corriente abrasadora en todas direcciones.

Como una luna creciente, la hoja curva tenía un poder que rivalizaba o superaba al de la gran espada de hielo. La barrera de sombras se derrumbó fácilmente.

Rudger infundió maná en su espada para bloquear el camino del rayo.

-¡Boom!

Mana chocó, creando una onda de choque masiva que dividió el piso de la mansión como telarañas, con ambos en el centro.

«¿Qué crees que he estado haciendo como facción unipersonal? ¿Pensaste que estaba acabado solo porque tomaste mi arma?»

«Magia del sur del Reino de Fátima, ya veo. Usar elementos altamente refinados para manifestar armas para el combate. ¿Era el combate cuerpo a cuerpo tu especialidad?»

«Fui bastante famoso por eso en mi mejor momento.»

-¡Clinc, clanc, clanc!

Las espadas chocaron repetidamente en el aire vacío.

Los movimientos de Rimlei eran notablemente ágiles para su edad a pesar de no parecerlo.

Incluso reforzando su cuerpo con maná, parecía imposible que alguien de su edad se moviera así.

Sólo fue posible porque había entrenado constantemente, incluso en su vejez.

Rudger se enfrentó a él sin retroceder.

Derritió las lanzas de hielo del suelo usando flechas de fuego mientras continuaba su ataque con el Código Fuente a intervalos regulares.

Rimlei usó la espada para esquivar o crear pequeñas barreras mágicas para bloquear los ataques.

En ese momento, Rimlei extendió la mano que no sostenía la espada relámpago hacia Rudger.

Un brazalete que llevaba en la muñeca emitió un sonido. Fue un artefacto. Tan pronto como Rudger lo reconoció, sintió un escalofrío que le recorrió la espalda.

Rudger bajó la cabeza sin confirmarlo. Inmediatamente después, el bastón que había arrojado a lo lejos pasó justo por encima de su cabeza.

-Thud.

Rimlei atrapó el bastón que se acercaba en su mano y lo rodeó de llamas. Por un lado, la espada relámpago, por el otro, la lanza de fuego, cubierta de inmenso maná, parecía un guerrero viviendo para la batalla.

«¿Le asignaste tal función al bastón?»

«No eres alguien que se queje.»

Rimlei lo dijo pero pronto frunció el ceño. Su visión se volvió ligeramente borrosa y su cuerpo se sentía pesado.

«¿Veneno?»

Rimlei vio el brillo interior de la máscara de cuervo doblarse como una luna creciente.

‘¿Pero cuándo?’

«… Ya veo. Los viales que arrojaste antes.»

Rimlei se dio cuenta de lo que le había afligido. Fueron los viales que Rudger dejó caer sobre la cabeza de Rimlei.

Había pensado que era un mero engaño porque Rudger, a quien le habían derramado su contenido, parecía estar bien, pero ese no era el caso.

Incluso la respiración que se propaga a través del vapor en el aire puede ser así de poderosa.

Soportar un impulso de maná tan inmenso y resistir el veneno fue increíble. Una constitución inmune al veneno. No pudo haber sido innato, por lo que debió haber experimentado algo igualmente intenso.

«Parece que has vivido una vida bastante agitada.»

Rimlei convirtió una parte del maná de su cuerpo en un hechizo de desintoxicación.

Comenzó el proceso de desintoxicación y el veneno atrapado en su cuerpo fue expulsado a través de su piel.

Su respiración agitada volvió a la normalidad en un instante.

Mientras tanto, Rudger había atacado varias veces pero no pudo asestar un golpe adecuado debido a los rayos y el fuego que Rimlei tenía a su alrededor.

«¿Incluso puedes usar magia de desintoxicación?»

«¿Lo olvidaste? Debes cruzar un bosque peligroso para llegar a esta mansión secreta. Ese bosque está lleno de plantas que contienen todo tipo de sustancias venenosas. Fue una precaución para eso.»

-Bzzzt.

Rimlei, habiendo agotado su energía, guardó la espada relámpago.

En cambio, sostuvo el bastón ardiente con ambas manos. El impulso de las llamas que rodeaban el bastón se hizo más fuerte. Las brasas parpadeantes continuaron extendiéndose, envolviendo el espacio circundante.

Llamas inextinguibles. Rudger encontró las llamas impresionantes y familiares.

«Has incorporado emociones en tu maná.»

«Así es. Estas llamas son la manifestación de mi ira. No saldrán mientras mi voluntad permanezca intacta.»

«Entonces, ¿es por eso que estás haciendo todo esto? ¿Para buscar venganza contra la Escuela de la Verdad?»

«La venganza es simplemente un proceso para lograr mis objetivos.»

Antes de que se dieran cuenta, el espacio alrededor de Rimlei estaba ondulando en llamas. En contraste con el calor, su mirada era helada mientras miraba a Rudger.

Rimlei no bajó la guardia ni un momento. Abordó la batalla con Rudger como un igual.

«Entonces, ¿por qué luchas?»

«¿Honestamente esperabas que respondiera esa pregunta con sinceridad? Tú también operas en secreto, ocultando tu verdadera identidad.»

«No lo negaré.»

«Aun así, antes de separarnos, te daré una respuesta como cortesía. Lucho por una sola razón.»

Rimlei agitó el bastón con fuerza, liberando llamas. Golpeó la estatua dorada que aún resistía, empujándola hacia atrás.

«Salvación.»

Las dos manos del soldado gigante regenerado se levantaron hacia el espacio vacío.

-Crackle, bzzzt.

En cada una de las manos del soldado gigante, se materializó una gran espada hecha de hielo y una espada curva hecha de relámpago.

Cada arma exudaba su elemento respectivo, y el espacio circundante se llenó con el frío escalofriante, el calor abrasador y las corrientes agudas de Rimlei.

Era un campo irreal que ni siquiera podía llamarse infierno. Intimidado por la vista, la sombra de Aether Nocturnus palpitaba de manera prominente.

‘Ni siquiera se inmutó cuando se enfrentó a Casey Selmore y, sin embargo…’

Pero Rudger entendió. La determinación de Rimlei era intensa y su poder superaba al de cualquier otra persona.

«Rudger Chelici. Déjame preguntarte una cosa también.»

Rimlei no utilizó ningún término despectivo cuando se dirigió a Rudger.

Simplemente lo llamó por su nombre, pero el significado detrás de esta acción fue significativo.

«¿Por qué estás luchando?»

¿Por qué hacer esa pregunta ahora? No era que Rimlei tuviera la intención de perdonarlo incluso si él lo dijera.

«Estoy luchando por sobrevivir.»

«Esa es sólo una razón superficial.»

Rimlei no aceptó del todo la respuesta de Rudger.

Habiendo vivido tantos años, pudo ver el hecho de que las palabras de Rudger no eran toda la verdad.

«Si luchabas por sobrevivir, no era necesario que vinieras a este lugar peligroso. Sin embargo, lo hiciste. Tus acciones en última instancia contradicen tus palabras.»

«Eso también es cierto.»

Rudger se rió entre dientes.

Antes de que se diera cuenta, el campo elemental de Rimlei invadió los alrededores de Rudger.

«Entonces, déjame preguntarte de nuevo. ¿Por qué estás luchando?»

«No estoy luchando por nada especial.»

«¿Nada especial?»

«Sí. Es puramente personal.»

Rimlei se dio cuenta de que esta afirmación era cierta. Luchando tan desesperadamente por una razón personal.

-Chuckle.

«Está bien. Debe ser por eso que puedes luchar así, porque es personal. A mí me pasa lo mismo.»

«Ya veo.»

«Muy bien. Terminemos esto. Muéstrame todo lo que tienes.»

«Estaba planeando hacerlo.»

Rudger reunió la niebla azul dispersa de maná a su alrededor y lanzó un hechizo.

La llave menor de Salomón.

[El hechizo del altar]

«Ars Almadel Salomonis.»