Capítulo 176: Orden cero (1)

 

«Más que eso, creo que te ves un poco diferente a cuando te fuiste.  John Doe.»

Una sensación de escalofrío fluía por su columna, palpitando bruscamente sus pulmones.  Era una tensión que no había sentido en mucho tiempo.

Rudger respondió lentamente.

«Sí, pensé que necesitaba un pequeño cambio.»

‘¿Me descubrieron?’

Si la Orden Cero viniera, no sería extraño saber quién es realmente John Doe.

«Bueno, eso tampoco está mal.  Antes de eso, eras tan normal que tenía la impresión de que te enterrarían en todas partes.»

‘No me descubrió.’

Fue una suerte para él ahora que la habilidad de John Doe se especializara en el disfraz, pero es posible que también esté tratando de sondearlo.

‘Manten la calma.’

Cerré los ojos y aceleré mi pensamiento.  ¿El hombre detrás de mí es realmente la Orden Cero?

Probablemente sea cierto porque la voz del hombre que vi en la memoria de Esmeralda es similar.

La siguiente pregunta es por qué la Orden Cero llegó a Theon.

‘Y sin siquiera informarme a mí, que soy una Primera Orden.’

Escuché que la Orden Cero vendría de vez en cuando después de hablar con Esmeralda ese día.  ¿Pero que sea justo ahora?

‘Al menos podría haberme informado de su llegada, pero no lo hizo.’

Hay dos situaciones posibles.  Una es que la Orden Cero acudió a Theon para obtener confirmación personal sin informar a otros ejecutivos.

Sin embargo, no podía sacar conclusiones apresuradas desde una posición en la que no sabía lo que estaba pasando.

Y la otra es…

‘Que esté sospechando que soy un impostor.’

Las circunstancias de la sospecha y la Orden Cero que llegó de repente no eran buenas.

Si llegara a este punto, la única opción que le quedaría sería un último esfuerzo desesperado.

‘Pero la situación es demasiado mala.’

Hay muy poca información sobre el Orden Cero.  Qué poder tiene, qué poder usa, qué tan fuerte es, cuáles eran sus debilidades, qué tipo de poder fue útil contra él o sus hábitos de lucha.

No hay un solo dato.

Incluso en una situación ideal sería difícil, pero en la situación actual donde estaba completamente debilitado, ¿qué podría hacer?

‘Si intento pelear ahora, puedo perder.’

La única manera era tomar prestado el poder del Dios, pero eso era demasiado arriesgado.

Había demasiadas personas cerca y usar el poder de Dios los afectaría a todos.

‘Pero, ¿por qué no dice nada?’

La Orden Cero guardó silencio.

En ese momento de gracia, pensé en otra posibilidad.  ¿Qué pasa si la Orden Cero aún no duda completamente de mí?

‘¿Debería darme la vuelta y comprobar su cara?  No. Si de repente miro hacia atrás, seguramente sospechará.’

Tenía que elegir sus palabras con calma para no provocar a la otra persona.

«Lo siento, señor Orden Cero.»

Naturalmente moví la boca, manteniendo la mirada al frente.

«Debido a la situación, no pude saludarlo correctamente.  Les pido su comprensión.»

«No hay problema. Yo fui el que vino sin avisar, así que no tienes que preocuparte tanto, John Doe.»

Vino sin avisar.

¿Eso significaba que la Orden Cero tenía algo más que hacer en Theon?  ¿Hasta el punto de mantenerlo en secreto ante una Primera Orden?

‘No, todavía no se ha confirmado nada.  Ni siquiera sé si todavía estoy bajo sospecha.’

La Orden Cero confirmó la desaparición de Quasimodo.

‘¿Estaba mirando?  ¿Toda la magia que usé?’

No, si lo estuviera viendo, no me habría preguntado qué pasó.  Tal vez haya alguna forma de comprobar la energía de Quasimodo, y confirmó que se había ido.

Él no conocía el proceso sino sólo los resultados, así que simplemente me iba a preguntar a mí que estaba aquí.

‘¿Debo decir la verdad o una mentira?’

Por supuesto, aunque sea la verdad, no será 100% pura verdad, sino algunas verdades mezcladas con mentiras.  Las mentiras puras son fáciles de detectar, pero las mentiras mezcladas con la verdad son más plausibles que cualquier otra cosa.

Continué, respirando profundamente por dentro.

«La Primera Orden. Esmeralda, o mejor dicho, Cuasimodo, ha desaparecido.»

«Oh, ¿así que lo sabías?»

«Sí. Acabo de enterarme hace poco. Nunca pensé que ese gigante de fuego fuera el original.»

«Sí, lo sabía. Lamento haberlo mantenido en secreto para ustedes. Quasimodo era un ser un poco diferente a las otras Primeras Órdenes, por lo que no podía revelar su identidad fácilmente.»

«Lo entiendo.»

«Pero, ¿por qué Cuasimodo fue destruido? No era un tipo que se dejara vencer tan fácilmente.»

Quasimodo es un críptido de llamas con el poder del espíritu de fuego del más alto nivel.  Un monstruo que utiliza el alma humana como combustible y continúa reviviendo si el contratista no muere porque ha adquirido las características de un espíritu.

Dado que un tipo así desapareció el día del festival de Theon, puede ser cuestionable para la Orden Cero.

Saqué una respuesta en el acto.

«Esmeralda se liberó del control.»

«Hmm. ¿Esmeralda?»

La Orden Cero conocía la relación entre Quasimodo y Esmeralda.  Este hombre fue la primera persona en darse cuenta y reclutarlos en la Sociedad del Amanecer Negro, por lo que no hay forma de que no lo sepa.

«Eso es extraño.  Era evidente que Esmeralda estaba siendo manipulada por Quasimodo.  Ni siquiera podía rebelarse contra Quasimodo con su poder.»

La mirada se vuelve más intensa, clavándose en mí.

«A menos que alguien la haya ayudado.»

La sospecha de la Orden Cero hacia mí creció.  Esta también es una situación dentro de mi suposición, por lo que ya tenía una respuesta preparada.

«Crollo Febius lo hizo.»

«¿Crollo Febius?  ¿Es eso cierto?»

De hecho, la Orden Cero me preguntó nuevamente porque esto era inesperado, así que continué con mi explicación para no perder esta oportunidad.

«No hace mucho, Quasimodo atacó el salón de banquetes donde se celebraba a los nuevos profesores.»

«Sí, escuché el informe.»

«En ese momento, Crollo Fabius estaba presente en el salón de banquetes y se dio cuenta de que alguien estaba tratando de matarlo.»

«Así es.  No hay forma de que el hombre que fue el próximo cabeza de familia no sepa cómo han muerto las personas de la familia Fabius hasta ahora.»

«El problema es que Quasimodo no pudo matar a Crollo Fabius en el salón de banquetes ese día.»

Todo esto es verdad pero también lo mezclé con mentiras.

«Crollo Fabius, que sobrevivió, agonizó pensando que podría morir a este ritmo, así que hizo un plan.»

«Un ratón acorralado mordió al gato.»

«Sí, pero Crollo Fabius no se lo contó a Theon.  Probablemente pensó que era difícil conseguir ayuda de ellos y que podría haber traidores dentro.»

Se me hubiera ocurrido algo similar a eso.

Si crees que hay un asesino entre los profesores que vino a matarte, ¿cómo puedes confiar en Theon?

«Así que pidió ayuda individualmente a fuerzas externas.  Fue el colmo que nadie esperaba.»

Agregué un poco de exageración para no perder el interés de la Orden Cero.  Por supuesto, mi forma de hablar siguió siendo tranquila.

«No creo que sea rival para Quasimodo con fuerzas externas.»

«Fabius fue una vez la familia mágica más famosa del Reino de Durman.  Las personas a las que llamó no eran gente común y corriente, tampoco sé si había hecho algún trato mientras estaba en el Imperio Exilion.»

«¿No eran gente común y corriente?»

«Parecían élites bien entrenadas, pero también eran difíciles de identificar.»

Divulgué vagamente la información de que eran ‘grandes tipos’.

Si mencionaba una organización aquí, y la Orden Cero ya la conocía, todas mis coartadas se tergiversarán.

«Una élite bien entrenada que se mueve en secreto.  Si está relacionado con el Imperio Exilion… Son las operaciones encubiertas.»

La Orden Cero llegó a una conclusión por sí solo.  ¿Cómo puede estar tan seguro de la existencia de Operaciones Encubiertas, algo que es difícil de saber a menos que seas un general?

‘La Orden Cero debe tener conexiones incluso en el ejército.’

No era extraño si lo pensaba.  Antes de que me pusieran el nombre de Rudger Chelici, John Doe estaba activo en el ejército con este nombre.

La Orden Cero lo sabía porque en realidad se desempeñó como oficial militar, no era solo un estatus inventado.

«Así que Crollo Fabius luchó contra Quasimodo, y Esmeralda escapó de su control mientras la fuerza de Quasimodo se debilitaba.»

Y Esmeralda, que escapó, no pudo ser controlada tan fácilmente como antes.

«Entonces, ¿qué pasó con Crollo Febius?»

«Crollo Fabius murió luchando hasta el final.»

«¿Luchó hasta el final?  Es sorprendente que tuviera tanto espíritu y habilidad.»

«Las personas que están a punto de morir siempre presentan posibilidades inesperadas.  Observé la situación e intenté intervenir, pero llegué tarde.»

El descontrolado Quasimodo lanzaba fuego por todas partes, y yo también me vi envuelto en eso, sufriendo quemaduras.

Justo entonces, algunas personas de Theon que se enteraron del incidente acudieron, y pude escapar del lugar llevándome solo a Selina.

«Este es el resumen de los hechos. Estoy aquí ahora con el pretexto de rescatar a Selina, para evitar ser sospechoso.»

«Hmm, Selina, ¿eh? ¿Estás seguro de que Quasimodo y Esmeralda han desaparecido por completo de ella?»

«Sí, lo comprobé con mis propios ojos.»

«¿Es eso así?»

La reacción de la Orden Cero fue bastante indiferente.  ¿Hubo algo que olvidé decir?

«¿Qué tal esa profesora llamada Selina?»

«… ¿Qué quieres decir?»

«Sé que Esmeralda y Selina son entidades separadas.  ¿Pero Selina recordará lo que pasó con Esmeralda y Quasimodo?»

Es decir, lo que la Orden Zero estaba diciendo es que…

Debían eliminarla por si acaso se convierte en un problema.

Me apresuré a responder.

«De acuerdo a lo que he podido verificar, ella parece no recordar por qué estaba en ese almacén.»

«¿No recuerda?»

«Sí. Probablemente lo esté tratando como si fuera un sueño.»

«John Doe, eso no es lo suficientemente seguro. Si ella despertó en medio de ese almacén en llamas, es natural que tenga una sensación extraña.»

La más mínima posibilidad podría volverse contra la Sociedad del Amanecer Negro.

Claramente, la Orden Cero tenía razón.  Había demasiados problemas como para ignorar la existencia de Selina.

«Entonces, ¿qué debo hacer?»

Intenté mantener la calma y le pregunté a la Orden Cero.  No estaba bien dar un paso al frente ahora.  Primero, tenía que leer la mente de la otra persona.

Pero no importa cuánto lo pensó, lo único que podía pensar era que la Orden Cero le decía que matara a Selina.

Si la Orden Cero le pedía matar a Selina, no podía resistirse.  Para no despertar sus sospechas, debía matar a la profesora Selina.

‘Si la Orden Zero ordena matarla, entonces…’

Apreté los puños.

‘Incluso sería mejor enfrentarlo aquí y…’

«Déjalo así.»

Sin embargo. La respuesta que dio la Orden Cero fue mucho más simple de lo que imaginaba mi preocupación.

«Si dices que lo deje así, entonces…»

«Esa Selina ya no es necesaria. De todas formas, ya usamos suficiente su poder, así que ya no vale la pena preocuparse por ella.»

«Entiendo.»

«Sí. ¿Acaso querías matarla? John Doe, sé que eres leal, pero a veces te excedes. Ahora es momento de retirarse».

¿Tal vez mi insistencia en confirmar se malinterpretó como que quería matarla?

Y también confirmó que John Doe es demasiado leal y radical.

«Lo lamento mucho.»

«En esta situación, tocar a una profesora de Theon conlleva un gran riesgo. Y no tengo a nadie más que a ti para esa tarea. Si lo hicieras, tú también quedarías bajo sospecha.»

«No me importa.»

«No hay nada más estúpido que invertir tiempo y pasión en cosas sin sentido. Especialmente si eso empuja a tu subordinado al acantilado.»

Inesperadamente, ¿tiende a preocuparse por sus subordinados?  Además, era seguro decir que la seguridad de Selina está garantizada.

‘¿He apagado un incendio urgente?’

Pero la situación aún no había terminado porque Zero Order me hizo otra pregunta.

«Entonces, ¿estás haciendo bien lo que te pedí que hicieras?»

¿Qué le pidió que hiciera?

Por supuesto, lo primero que me vino a la mente fue una orden descifrada y verificada.

[Infíltrate en Theon y gana su favor.]

‘¿Pero eso era realmente todo?’

En realidad, ¿qué pasaría si la Orden Cero dejara personalmente a John Doe con otro trabajo?  A diferencia de otras Primeras Órdenes, la Primera Orden llamada John Doe realizaba misiones especiales para la Orden Cero.

‘¿Qué pasa si hay otra misión que no conozco?’

«Estoy trabajando en ello paso a paso.»

No tuve más remedio que dar una respuesta vaga.

«Me alegro de oír eso. No debe haber sido fácil evitar las sospechas de Theon mientras avanzabas.»

¿Eso fue todo?

«Bueno, el molesto sujeto ya viene. No quiero enfrentarlo, así que me voy.»

Fue bastante afortunado para mí.  Si se hubiera quedado más tiempo, me habría hecho un agujero en el estómago.

«John Doe, pronto habrá una reunión de Órdenes.  El asiento de Esmeralda está vacío, por lo que otras Primeras Órdenes deberían saberlo.»

Una reunión de Órdenes…

‘Vagamente imaginé que algo así existiría, pero no esperaba escucharlo directamente.’

Pero fue una oportunidad para mí de descubrir cómo son las otras Primeras Órdenes.

‘Pero, ¿cómo se supone que debo asistir a esa reunión?’

¿Acaso irían a buscarlo cuando se realice?

‘Eso sería peligroso. No sé dónde se realiza esa reunión.’

Dijo la Orden Cero, que estaba a punto de irse en ese momento.

«Por cierto, ¿sigues teniendo lo que te di? Lo necesitarás, así que no lo olvides.»

De repente preguntó y dado el contexto de la conversación era claramente la clave de la reunión ejecutiva.

«Orden Cero.  Primero que nada, diré que lo siento.»

«¿Qué?»

«Como sabes, ese día fui atrapado en un ataque de tren camino a Theon.»

«¿Ataque de tren?  Ah, ¿te refieres a eso?  El Ejército de Liberación lo hizo… Era algo que tampoco esperábamos.»

«Sí, y parte del equipaje se perdió a causa del ataque al tren.  Estoy avergonzado.»

La Orden Cero me miró en silencio.  La mirada en la parte posterior de mi cabeza picaba mientras tragaba saliva en silencio.  Para ser honesto, este era un acto inesperado y arriesgado, también fue una apuesta inevitable.

«Si ese es el caso, no había nada que pudieras haber hecho.  Tómalo.»

La Orden Cero dejó un anillo a mi lado. Giré los ojos para confirmar la mano de la Orden Cero.

Lo sentí en su voz, pero estuve seguro cuando vi su mano.  Sorprendentemente, la Orden Cero es un hombre joven, pero sus manos no parecían las de un mago común. ¿Será un mago también? ¿O algo más?

«Te veré en la reunión.»

La Orden Cero dejó las palabras y desapareció con el viento.

Recogí el anillo que estaba a mi lado y lo guardé en mi pecho, sin decir una palabra.

La presencia de la Orden Cero se desvaneció por completo.

‘No me han descubierto.’

Finalmente pude dar un suspiro de alivio.

No era de extrañar que la Orden Cero apareciera en Theon en este mismo momento.  No era un hombre al que llegaré a ver fácilmente.

‘Incluso se dio cuenta de la desaparición de Quasimodo.’

Estaba muy nervioso por si lo atrapaban.

Sin decir nada, saqué de mi pecho una pequeña joya roja.

Dentro de la joya, se movía la cálida energía del fuego.

‘Pensé que me habían descubierto por tener esto.’

La energía del fuego que poseía Quasimodo.

Era algo que obtuve en esa pelea.