Capítulo 174: Ceniza quemada, Semilla de viento (1)

 

«¡Ack!»

Rudger golpeó a Crollo Fabius en la nuca, dejándolo inconsciente.  Luego puso su palma sobre la cabeza del desmayado Crollo y una extraña energía fluyó sobre su mano e impregnó a Crollo.

El caballo de viento relinchó como si le estuviera recriminando algo.

«Quédate en silencio.  Este tipo será la clave para derrotar a ese monstruo de fuego.»

El caballo de viento no parecía muy convencido.

Rudger retiró la mano de Crollo Febius.

«Listo, creo que con esto es suficiente.»

-¡Whinny!

«¿Qué hice? Ya lo verás. Lo importante ahora no es eso.»

Ludger miró a los espíritus de la tierra y del agua que estaban aguantando frente a Quasimodo.

Los poderes de esos dos espíritus se habían debilitado considerablemente en comparación al inicio.

El caballo golpeó el suelo con sus patas y miró a Rudger como preguntándole cuál era su plan.  Tenía prisa porque no sabía cuándo moriría su contratista.

«No te quejes, te lo voy a decir.  Como puedes ver, Quasimodo sostiene a Esmeralda.  Sólo hay una cosa que hacer.  Tenemos que separarlos.»

Por supuesto, no es tan fácil como parece.  A diferencia de antes, Quasimodo conocía su fuerza y no se movió.  Fue bastante cauteloso, tal vez porque una vez había experimentado la crisis de la muerte.

«Es un tipo astuto, así que se moverá de manera que no pierda a Esmeralda.  De alguna manera debemos llamar su atención y salvar a Esmeralda, por lo que tu papel es importante.»

El caballo del viento miró fijamente a Rudger.  Entendió lo que tenía que hacer y lo aceptó.

«Gracias.»

Rudger expresó su agradecimiento. El caballo de viento asintió con la cabeza a modo de respuesta.

Son espíritus nacidos en la naturaleza por lo que desaparecer aquí no significa la desaparición completa del mundo.  Por supuesto, tendrán que descansar mucho tiempo.

Les tomará mucho tiempo reunirse con el dueño que quieren conocer, pero mientras estén vivos definitivamente se encontrarán algún día.  Tal creencia estaba arraigada en los tres espíritus por lo que estaban usando todas sus fuerzas.

Rudger también entendió la voluntad del espíritu.

«Entonces, por favor.»

Ante las palabras de Rudger, los tres espíritus corrieron hacia Quasimodo.  No atacaron como lo hicieron hace un tiempo, sino que empujaron a Quasimodo desde el frente con fuerza.

[¡Qué criaturas tan débiles, desesperándose al ser acorraladas!]

Quasimodo agradeció que lo estuvieran atacando directamente.

Cuando Quasimodo lanzó fuego, el espíritu de la tierra con forma de búfalo de cuernos elevados se abalanzó, logrando contener las llamas, pero su figura comenzó a desvanecerse lentamente.

-¡Splash!

En ese momento, el espíritu del agua roció a Quasimodo en los ojos.

Aprovechando que la visión de Quasimodo se nubló, el espíritu de la tierra embistió bruscamente su abdomen con la cabeza.

[Apenas me hacen cosquillas.]

El espíritu de la tierra convertido en luz desapareció.

Mientras tanto, Ludger se lanzó contra Quasimodo.

En el momento en que Quasimodo detectó a Ludger, el espíritu del agua se lanzó cargado de energía hacia la cabeza de Quasimodo.

¡Sssss!

El agua y el fuego chocaron, generando vapor.

Pero quien terminó desapareciendo fue el espíritu del agua.

[Jajaja. ¿Eso es todo lo que saben hacer? ¡Lanzarse a morir!]

Quasimodo abrió la boca y arrojó fuego.  Un aliento mucho más caliente e intenso que antes llegó corriendo como una ola.

No había lugar para escapar.  Aún así, Rudger nunca dejó de correr.

En el momento en que las olas de fuego estaban a punto de devorar a Rudger, el último espíritu restante, el caballo del viento, apareció frente a Rudger.

En ese breve momento, el espíritu del viento y Rudger conectaron sus miradas. Rudger asintió.

-¡Whoooosh!

El espíritu del viento exprimió todas sus fuerzas pero la forma del caballo colapsó y pronto se convirtió en una fuerte ráfaga.  El viento perforó un agujero en el centro de la llama y el espíritu del viento desapareció con la luz.

El viento que dejó lo empujó por la espalda. Ese fue el último apoyo del espíritu del viento. Impulsado por eso, Rudger saltó.

Quasimodo vio la imagen de Rudger volando entre las llamas que exhaló.

La espada de Rudger brilló, su objetivo era la mano derecha de Quasimodo sosteniendo a Esmeralda.

Pero…

[Muy ingenuo.]

La espada negra empuñada por Rudger cortó la mitad de la muñeca de Quasimodo pero la hoja no pudo soportar el calor y se derritió.

[Es desafortunado.  ¡Si la espada hubiera sido un poco más fuerte, habrías ganado!]

Quasimodo le sonrió a Rudger, pero Rudger no respondió.  En ese momento, un fuerte viento sopló y giró como una espada, cortando la muñeca de Quasimodo.

La muñeca cortada de Quasimodo, que fue medio cortada por Rudger, se cayó sin regenerarse.

[¡¿Qué?!]

La sorpresa fue la misma para Rudger.

El espíritu del viento hizo su trabajo hace un rato perforando las llamas.

«¡Suelta a mi hermana!»

«¿Joanna Lovett…?»

Una intervención repentina de un tercero fue suficiente para cambiar la reñida pelea.

‘¿Por qué está Joanna aquí?  No, ese no es el punto.  Gracias a ella tuve una oportunidad.’

Joanna Lovett atacó a Quasimodo con un espíritu de viento.

«¡Monstruo!  ¡Aléjate de mi hermana!»

Quasimodo reconoció inmediatamente a Joanna, quien lo interrumpió.

[Joanna.  Sí.  Estabas allí.  Un sobreviviente del gran incendio.]

«¡Cállate!»

[¿Por qué me estás molestando? Yo soy el ejecutor de la venganza que tú deseas. ¿Acaso mi existencia no era la encarnación del odio que anhelabas?]

Quasimodo tocó la fibra sensible de Joanna.  Ella se quedó sin palabras y no pudo soportar refutarlo.

Quería vengarse de la familia Fabius que quemó el pacífico Roteng.  Venganza de un mundo que oculta este terrible hecho y nadie lo reconoce y para ello ingresó a la Sociedad del Amanecer Negro.

[¿Vas a desobedecerme?]

«En primer lugar, ¡no fue un monstruo como tú al que seguí!»

[Guau.  ¿Tienes algo de coraje ahora?  Joanna la Cobarde.  A pesar de que tu familia estaba muriendo en el edificio en llamas ese día, tú simplemente miraste.]

Quasimodo sacudió la cabeza con tristeza.

[La familia gritó pidiendo ayuda, pero no se podía abrir ninguna puerta.  No pudiste salvar a nadie. Patética y débil humana. ¿Y aun así pretendes pelear contra mí?]

«Yo, yo…»

Una apertura.

Quasimodo extendió su mano hacia Joanna, con la intención de quemarla y luego recuperar a Esmeralda.

Pero en ese momento…

«Decir que no pudo salvar a nadie es una mentira.»

Colores brillantes perturbaron los ojos de Quasimodo, girando la dirección de su puño en un lugar extraño.

«¿Eh?»

Joanna contemplaba embelesada la hermosa magia que se desplegaba frente a ella, algo que nunca había visto.

Rudger, observando esa escena, soltó una risa entre dientes.

«Deberías haber llegado un poco más rápido, Pierre.»

«Lo siento, había mucha gente tirada por aquí, así que me costó llegar sin ser descubierto.»

«¿Eh? ¿Eh?»

«¿Qué?»

Joanna miró con desconcierto a Pierre, que se había revelado con los ojos vendados.

«No, acaso tú…»

Ante la confusión de Joanna, Pierre le dedicó una sonrisa.

«Cuánto tiempo, señorita Joanna. En aquel entonces no pude preguntarle su nombre, pero ahora lo sé. ¿Me recuerda?»

«… Cómo no voy a recordarlo.»

Joanna reconoció a Pierre de inmediato por su débil impresión y su mirada distante.

Incluso la ropa empapada de pintura y el pincel que sostenía en la mano.

Ese día, después de perder a su familia, él fue la única persona que tuvo el coraje de salvar.

«¿Por qué estás aquí…?»

«Porque no podía quedarme allí para siempre.»

Antes de que comenzara el festival, Rudger ordenó a Hans que se pusiera en contacto con Pierre.

–Si quieres acabar con la pesadilla de ese día, ven a Theon.

«Al principio tenía miedo, pero no pude quedarme quieto cuando escuché que tú, que me salvaste ese día, todavía estabas viva y luchando.»

Pierre le sonrió suavemente a Joanna.

[¡Cómo te atreves, mago de segunda!]

Pierre estampó la paleta con un pincel en su mano derecha y la roció en el aire.  Luego, los coloridos colores se estiraron y bloquearon la vista de Quasimodo.

«Sí, no soy lo suficientemente bueno como mago.  Incluso si vengo a ayudar así, lo único que puedo hacer es pintar en el aire.»

Pierre sintió el calor a través de su piel.  Podía verlo más claramente porque era invisible.  El calor de aquel día y el ardiente fuego que quemó el pueblo aún permanecían en el mundo.

«Me culpé una y otra vez por sobrevivir, pero aquí estoy, agradeciéndole al señor Rudger.»

Finalmente pudo encontrar un lugar donde pararse.  Pierre sostuvo el pincel con tanta fuerza como si fuera a romperlo.

«¡Aunque todo lo que pueda hacer sea solo entretenerte por un tiempo!»

Su magia reaccionando con los pigmentos creó un magnífico paisaje a su alrededor.

«¡Haré eso sin falta!»

[¡Ese insignificante intento de mago pretende hacer algo ahora!]

Quasimodo chasqueó la lengua.  Le molestó mucho que los insectos que sobrevivieron a Roteng siguieran interfiriendo con él.  Estaba tan enojado que no podía soportarlo.

[¡Quemaré esas patéticas magias de niños!]

La magia pictórica de Pierre colapsó cuando Quasimodo arrojó llamas.  Cuando los colores se desvanecieron, Pierre también retrocedió ante el shock.

De un solo golpe, toda su magia más grande fue destruida.  La diferencia entre los dos era abrumadora.

Pierre apretó los dientes.  Su magia más poderosa fue destruida en un solo ataque.

«Bien hecho.»

-¡Chink!

En ese momento apareció una cadena blanca y ató el cuerpo de Quasimodo.

«Puedes estar orgulloso Pierre.  Ese hechizo de hace un momento definitivamente cambió la situación.»

[¡¿Qué es esta maldita cadena?!]

Quasimodo intentó liberarse, pero la cadena no se rompió, sino que apretó aún más su cuerpo.

El cuerpo de Quasimodo lentamente comenzó a ser tirado por las cadenas.  El lugar de donde salió la cadena fue de donde estaba el corazón del desmayado Crollo Fabius.

Quasimodo supo instintivamente lo que iba a hacer Rudger.

[¿Te atreves a encarcelarme en ese cuerpo humano?]

«Eres ingenioso.»

[¡No me hagas reír! ¡Ya hice un contrato con Esmeralda! ¡El contrato es absoluto!]

«Sí, el contrato es absoluto. Pero parece que hay un hecho que desconoces, y es que originalmente, el contrato puede ser superado por uno aún mayor.»

La cadena que conecta a Crollo Fabius y Quasimodo era cualitativamente diferente del hilo rojo que conecta a Quasimodo y Esmeralda.

«Es una magia que renueva la ceremonia de sellado de un espíritu maligno.  A medida que te debilitas, no hay forma de que puedas resistirlo.»

[¡Aaaagh! ¡Esmeralda! ¿Qué estás haciendo? ¡Sálvame!]

Quasimodo, que estaba siendo arrastrado por la cadena, exprimió las fuerzas restantes y se aferró al hilo rojo.

Fue un tira y afloja entre cadena e hilo, pero el hilo no se rompió fácilmente.  Más bien, Esmeralda estaba sufriendo por el poder de su contrato.

Quasimodo se rió con picardía.

[Jajaja. ¿Acaso lo has olvidado, Esmeralda? ¡El dolor y el deseo de venganza de aquel día! ¿Me vas a abandonar?]

«Basta, basta…»

[¡Yo soy tú! ¡Solo conmigo podrás estar completa! ¡Así que apresúrate y sálvame!]

Esmeralda, aferrándose a su corazón, habló.

«Si… si eso es lo que tanto deseas…»

Levantó la vista y miró a Quasimodo con los ojos llenos de lágrimas.

«¡Entonces tómalo todo!»

Algo se desprendió del cuerpo atado de Esmeralda.

Era el alma de Esmeralda.

Al perderse ese ancla, el cuerpo de Quasimodo comenzó a ser arrastrado irremediablemente por las cadenas.

[¡Esmeralda! ¿Qué demonios estás haciendo? ¡Moriremos juntos!]

Esmeralda no respondió al grito de Quasimodo.  En cambio, miró a Rudger y sonrió.

[Por favor cuida de Selina.]

«Tú…»

Incluso antes de que Rudger pudiera decir algo, Esmeralda gritó, mirando a Quasimodo.

[¡Moriremos juntos, Quasimodo!  ¡Tu matanza inútil terminará aquí!]

[¡No me hagas reír!]

El cuerpo de Quasimodo comenzó a ser arrastrado lentamente hacia Crollo.

-¡Fwoom!

El cuerpo de Crollo ardió, incapaz de resistir el poder de Quasimodo.  La cadena se calentó sobre el cuerpo del contratista.

[¡Argh!  ¿Por qué?  ¡Soy el fuego mismo!]

Quasimodo dejó escapar un grito de dolor.

El demonio del fuego, un gigante nacido del fuego y la Cripta del Odio ardía en las llamas de la cadena.

«¡Hermana!»

«¡No lo hagas! ¡Tú también te verás envuelta!»

Pierre agarró a Joanna, que estaba a punto de lanzarse.

El alma de Esmeralda, que estaba con Quasimodo, quedó envuelta en llamas.  Esa llama quemó el alma y el dolor fue enorme en comparación con quemar el cuerpo.

Sin embargo, Esmeralda sonreía como si estuviera satisfecha con quemarse y morir así con Quasimodo.  Esa fue su última opción y su único papel.

‘Puedo descansar ahora.’

Esmeralda cerró los ojos.  Ahora no había un paisaje hermoso, todo lo que apareció frente a ella fue un fuego ardiente.

Entre las llamas, las almas de los muertos le extendían las manos.

–Ven tú también a este lado.

–Suframos juntos.

El hilo rojo que fluía de él ató su cuerpo.  Este era un destino inevitable.  Si pudiera quemar su alma y poner fin a todo esto, estaría feliz de hacerlo.

Esmeralda cerró lentamente los ojos, dispuesta a lanzarse a la hoguera…

«¿Por qué sonríes?»

Algo agarró su mano y Esmeralda abrió los ojos cerrados.  Incluso en el fuego caliente, el toque de la mano se sentía más claro que cualquier otra cosa.

[¿Cómo? ¿Cómo es posible?]

Entre la visión borrosa, pudo ver la figura de Rudger sujetando su mano.

Y a través de esa mano unida, el fuego se extendía hasta el brazo de Ludger.

[¡¿Qué estás haciendo? ¡Tu mano!]

«Cállate.»

Aunque el fuego que los envolvía debería ser agonizante…

Quemando desde la palma hasta el antebrazo, Ludger ni siquiera parpadeaba.

En cambio, frunció el ceño mirando a Esmeralda con dureza.

[¿Por qué? ¿Por qué?]

Esmeralda estaba desconcertada.

«No me gusta.»

[¿Qué?]

«¿Por qué intentas morir sola?  ¿Pensaste que todo terminaría si desperdiciabas tu vida?  ¿O te sentirías tranquila si murieras así?»

[Yo, yo…]

Rudger le dijo a Esmeralda, quien estaba avergonzada.

«No lo malinterpretes.»

Sujetó con fuerza el brazo de Esmeralda, que estaba siendo arrastrada.

«Esta batalla no la terminarás tú.»

Levantó su media espada y cuando exprimió todo el maná que tenía, apareció un aura plateada en la punta de la espada.

«La terminaré yo.»

Y la blandió.

Los hilos rojos que apresaban a Esmeralda fueron cortados de tajo.