Capítulo 161: La familia Lumos (1)

No era de extrañar que en Theon hubiera un lugar separado para los nobles.  Como el Festival de Magia es uno de los festivales más grandes del imperio, vienen varias personas.  Naturalmente, los plebeyos y los nobles no podían pasar tiempo sonriéndose unos a otros en un mismo lugar.

Las carpas y puestos de demostración académica en las calles del festival son principalmente para que los disfrute la gente plebeya y los comerciantes.

Los concejales y los nobles se reunieron en el salón de banquetes al aire libre y charlaron entre ellos.  Parecía desigual, pero esto evitaría accidentes, así que asentí.

‘Bueno, en lugar de poner a los nobles y a los plebeyos en un solo lugar y que algo suceda, sería más conveniente para la gente separar los lugares como este.’

No era diferente del salón de banquetes al que acudían personas de alto rango y hablaban entre ellos.  Más bien, el nivel de gente reunida ahora es mucho más alto que entonces, pero esta vez pensé que no tenía nada que ver conmigo.

‘¿Cómo me arrastraron hasta aquí?’

El último banquete fue una fiesta de bienvenida para los nuevos profesores, así que no tuve más remedio que asistir, pero no esperaba ir a un lugar así.

‘No puedo evitarlo porque soy el ganador del evento de duelo mágico.’

Fue sólo un evento instantáneo, pero la respuesta fue abrumadora.  Incluso ahora, había muchas personas que me miraban desde todo el salón de banquetes al aire libre.  No era incómodo, pero los ojos vuelan por todas partes a pesar de que solo estoy bebiendo un vaso de agua.

«¿No son sus ojos demasiado obvios?»

Respondí asintiendo con la cabeza al anciano que me hablaba a mi lado.  Estaba bien observar, pero el verdadero campo de batalla será si acuden a mí.  En ese sentido, ahora me estaba beneficiando de este anciano.

Heibaek Kadushan, uno de los tres duques del Imperio Exilion, estuvo a mi lado, impidiendo que las personas de bajo rango se acercaran a mí.

‘Bueno, estoy agradecido por eso.’

Miré al anciano a mi lado pero no sabía por qué vino a mí.

‘Es difícil leer lo que esta persona está pensando.’

Heibaek es una familia noble que lleva décadas en política.  Por mucho que intentara analizar los pensamientos internos de esa persona, era difícil entenderlo.

Ya sea que supiera lo que estaba pensando o no, el Duque Heibaek sonrió y continuó diciendo lo que tenía que decir.

«Así son los aristócratas.  Están ocupados halagándose unos a otros y siendo pretenciosos para adaptarse a sus posiciones.»

«Ya veo.»

No sabía mucho, pero también estuve de acuerdo en esta parte porque me simpatizaba mucho.  Así es como lo veo ahora.

Por ejemplo, allí hay dos hombres sosteniendo copas de champán.  Uno era un noble de clase media y el otro era miembro de la Cámara de Representantes de la ciudad de Leathervelk.  El caballero apelaba ansiosamente a la aristocracia, y el aristócrata escuchaba con expresión interesada.

A primera vista la conversación parecía ir bien, pero no fue así.  La verdad detrás de esto no es tan simple.

«Ese es el Representante Pretzel, ¿no?»

«¿Lo conoces?»

«Fue solo que una vez nos conocimos en un banquete y escuché su nombre.  No era una persona interesante.»

Recordó que no era una persona interesante.  Bueno, el duque Heibaek había asistido a innumerables banquetes y tenía una memoria considerable aunque finja no tenerla.

«El noble que lo escucha es el Conde Rolaine, que está a cargo de las finanzas del banco.  ¿Te preguntas de qué están hablando?»

Negué con la cabeza.

«No tengo mucha curiosidad.  En el mejor de los casos, el representante intenta convencerle de que aumente el presupuesto.»

Era obvio lo que el miembro de la Cámara de Representantes quería del noble.  Quería su apoyo.

«¿Eh?»

«Probablemente esté intentando mejorar el bienestar de Centerford, un barrio rico.  Los nobles que tienen villas privadas allí están dispersos por todo el Imperio Exilion.»

Probablemente tratando de ganarse el corazón de los ricos y ganar votos para el distrito de Centerford.  Los parlamentarios siempre miran los votos.  Fue lo mismo en el pasado y así es ahora.

«Oh, eso es muy bueno.  El señor Rudger tiene razón: en realidad intentó conseguir un presupuesto para ese fin.»

«El congresista Pretzel debe ser un plebeyo porque no tiene apellido, y él, un plebeyo, llegó a este cargo porque al principio atrajo al público en general y ganó votos.  Pero después de convertirse en legislador, pareció cambiar de opinión y aplicar políticas para los ricos.»

«¿Sabes incluso eso?»

«Si piensas un poco más profundamente, lo sabrás.  Pero el Conde Lorraine, que escucha, no parece muy interesado.»

El Conde Lorraine escuchó con una sonrisa, pero el sentimiento en sus ojos no era más que aburrimiento.  Inmediatamente se dio cuenta de la intención del representante Pretzel de ganar el presupuesto.

«Su oponente es un miembro de la Cámara de Representantes del pueblo plebeyo.  Si el Conde Lorraine está a cargo de la banca, su familia debe tener una larga historia y no favorecerán a la gente plebeya.  Estoy seguro de que lo está menospreciando.  Aún así, como es legislador, por ahora pretende escucharlo.»

«Oh.»

«Pretzel tampoco es tonto.  Sabe que las palabras no funcionarán para el Conde Lorraine.  Lo sabe, pero está intentando engañarlo de alguna manera.  De alguna manera calculará el presupuesto y pospondrá el resto más tarde.»

Con solo mirar a esas dos personas, se dio cuenta de inmediato qué tipo de lugar es este salón de banquetes al aire libre, un grotesco campo de batalla de espadas invisibles.

«Es todo una parodia barata.»

«Eso es correcto.»

El duque Heibaek sonrió y asintió.

«No puedo creer que puedas darte cuenta de esto mirándolos.  ¿Escuchaste algo de antemano?»

«Simplemente los miré.»

El razonamiento y el análisis fueron habilidades que aprendió cuando trabajó como detective privado, una de sus nuevas identidades, tras abandonar su condición de <James Moriarty>.

El detective privado <Eugène-François Vidocq>, el primer detective privado de la historia de la Tierra, que fue un criminal pero luego se convirtió en detective.  Fue un alias que tomó prestado porque era similar a su situación en ese momento.

«Pero no seas demasiado duro.  Vale la pena ver las parodias baratas a su manera.»

«Lo sé.  Simplemente no se adapta a mis gustos.»

«A veces tienes que mirar cosas que no se adaptan a tus gustos.  Especialmente una persona extraordinaria como tú, la gente que te rodea te molestará.  Veamos esto, veamos aquello.»

«¿Quieres decir como ahora?»

Hice un comentario provocativo pero el Duque Heibaek sonrió en lugar de enojarse.

«No.  Más bien, estoy cerca de protegerte de un león problemático.»

«Un león da mucho más miedo que unas cuantas hienas.»

«¿El profesor me estaba mirando así?  Bueno, lo entiendo.  Para ser honesto contigo en esta ocasión, no quiero nada de ti.»

¿No quieres nada?  Las palabras salieron de la boca del duque de Heibaek, pero no le creí.

«Parece que no lo crees, pero es verdad.  A esta edad, no vivo por la codicia y el propósito.»

«Entonces, ¿para qué vives?»

«Por diversión.»

El Duque Heibaek sonrió como un villano.  Era una sonrisa llena de arrugas pero, paradójicamente, su sonrisa era más joven e inocente que la de cualquier otra persona en su posición.

«Cuando era joven, me quemaba por todo tipo de pasiones, pero cuando crecí, ya no tenía la energía para hacer eso.  Ya no puedo entusiasmarme tan fácilmente como antes.  De eso se trata el envejecimiento.»

«No lo parece.»

«Antes era más de lo que es ahora.»

«Tengo curiosidad sobre eso.»

«Cuanto mayor me hago, más tranquilo me vuelvo en todo.  Ya he pasado por muchos acontecimientos sorprendentes, por eso, naturalmente, trato de encontrar estimulación.  Esa es ahora la alegría de mi vida.»

He escuchado algo similar antes, así que no lo descartaré como una tontería de un anciano.  Mi maestra decía eso a menudo.  ¿Fue por interés que me tomó, me crió y me enseñó magia?

«Supongo que parecía que Duke Kadushan se estaba divirtiendo.»

«Llámame Heibaek cómodamente.  ¿No es demasiado cruel llamarme por mi apellido?  Y la respuesta a la pregunta es sí.  Eres una persona muy interesante para decir esto, pero también eres visto como atractivo para otros aristócratas.  ¿Lo sabes?»

«Soy plenamente consciente de ello.»

Sabía que esto sucedería desde que estuve atado a la Torre Vieja en el último banquete.  Fui el creador de una nueva magia pero, sin embargo, una persona que es fácil de tocar porque no tiene un respaldo fuerte.  Así es como me estaban mirando.

«Y soy plenamente consciente de cómo actuar.»

«Eres bastante brutal.  Lo he sentido desde la primera vez que te vi, pero tienes espíritu.  Por eso estoy a tu lado, tampoco quiero que las moscas te molesten y provoquen una disputa.»

Como está interesado, hablaremos y se quitará el aburrimiento.

A cambio, evitará que la gente que me rodea me moleste.  Fue una transacción silenciosa que se hizo de forma natural aunque no nos habláramos.

«Me quedaré quieto ahora porque también estuve de acuerdo con el Duque Heibaek.»

«Sí, sí.  Sabes algo.»

«Sin embargo.»

«¿……?»

«Si el duque cruza la línea.»

Dije, mirando fijamente a Heibaek.

«Verás algo realmente interesante.»

El rostro del Duque Heibaek cayó ante mis palabras y volvió a su estado original.

«Está bien, está bien.  Eres demasiado enérgico, tal vez porque eres joven.»

«Me alegra que lo hayas entendido.»

Eso fue lo que dijo, pero vi una sonrisa momentánea pero fugaz en su rostro.  Quizás en un breve momento, esta persona debió haber estado pensando mucho.

¿Será realmente divertido?  Pero al final rompió ese deseo.  Era una persona aterradora.  Ya le he advertido a Heibaek lo suficiente para que no me moleste más.

A primera vista, parecería una falta de respeto para mí, un aristócrata caído, hablar con el Duque de esta manera, pero considerando el carácter de Heibaek, él no era una persona que se preocupara por eso.  Al menos no se enojará porque su orgullo sea herido como el de otras personas.  Esa es la dignidad de la nobleza.

‘Debería beber unos vasos de agua antes de irme.’

Con eso en mente, estaba a punto de beber agua pero vi una figura familiar, Flora Lumos.  Llevaba un vestido azul que se adaptaba a las formalidades del salón de banquetes, no al uniforme de Theon.  Tenía una actitud inusualmente vacilante.

‘¿Qué está haciendo ella aquí?’

Observé a Flora de cerca.  Su mirada estaba dirigida a la gente que estaba a un lado del salón de banquetes.

‘Es la familia Lumos.’

De las personas reunidas, las más destacadas son las del centro y el Duque Caiden Lumos las lideraba.  ¿Está aquí para ver a su familia?

Tal vez notó mi mirada justo a tiempo, Heibaek abrió la boca.

«¿Eh?  ¿Estás interesado en la familia Lumos?  Dijiste que hay una niña de su familia entre los estudiantes que toman tu clase, ¿verdad?»

«Sí.»

Asentí.

Flora ahora observaba a su padre desde la distancia.  Al verlo, intuitivamente me di cuenta de qué posición ocupaba ella en la familia.  Lo mismo ocurrió con el Duque Heibaek.

«Esa es Flora.  Qué lástima.»

«¿Por qué?»

«Una niña que nace con el mejor talento mágico es ignorada sólo porque es hija de una concubina.  ¿Qué es más desafortunado que eso?»

«…….»

Sentí un dolor punzante en mi espalda ante sus palabras.  Las viejas heridas que pensé que ya había olvidado.

***

Flora Lumos agonizaba.  ¿Debería abandonar el salón de banquetes así o debería saludar cara a cara una vez?

‘Sí, sólo esta vez.’

Por esa razón, ¿no se cambió de ropa y vino aquí?  Había logrado mucho desde que llegó a Theon.  Flora Lumos era una genio que no perdió el primer puesto en su grado con su destacado talento mágico.

‘No soy quien era cuando estaba en la familia.  Soy diferente ahora.’

Digámosle y mostrémosle.  Su hija, una niña a la que no le prestó atención, creció de manera brillante.

Creía que su padre la miraría si lo hacía.  Caminaba lentamente con esa determinación, pero sus piernas temblaban extrañamente.  Su corazón palpitaba y dolía.

‘Cálmate.’

Flora respiró hondo.  Ella mantuvo su ritmo, mirando fijamente al frente, sin cambiar su expresión.

‘No tengas miedo.’

Ya no era la niña débil del pasado.

‘No tengas miedo.’

Ella creció hasta convertirse en el nombre de la orgullosa familia Lumos y estaba bien calificada como miembro de la familia.

‘No tengas miedo.’

¿Pero por qué?  ¿Por qué era tan asfixiante y doloroso?

Flora ya había llegado al punto donde se podía escuchar la voz de su padre, mientras emociones inquietantes cruzaban el espacio retorcido.  Las personas a su alrededor reconocieron a Flora una por una, pero su padre ni siquiera la miró.

«Padre.»

Flora respiró hondo e intentó llamar a su padre pero antes alguien se acercó a Flora interceptando sus palabras.

«Oh, ¿quién es?  ¿No es media Flora?»

Ella sonrió burlonamente a Flora.

«Oh, eso es correcto.  Entraste en Theon, ¿verdad?  ¿No es de extrañar que no haya podido verte en la familia recientemente?»

«… Katrina.»

Katrina Lumos, era media hermana de Flora Lumos y una mujer reconocida por la familia.

Katrina frunció el ceño cuando Flora la llamó por su nombre.

«¿Dejarías de llamarme por mi nombre?  Es repugnante escuchar mi nombre de boca de una sucia mestiza.»

«Eh, ¿qué es?  ¿Flora?»

Un hombre se acercó al lado de Katrina.  Tenía veintitantos años, una impresión cursi y cabello azul oscuro, rizado, moderadamente largo.

Flora lo saludó con la cortesía de un aristócrata.

«Mucho tiempo sin verlo.  Hermano Kamal.»

Kamal Lumos fue el próximo líder de la familia Lumos y el heredero de la familia Lumos.  Le sonrió a Flora saludándola.

«Te ves bien.  No habrías podido hablar correctamente en el pasado.  ¿Disfrutaste tanto de tu vida en la academia?»

«…….»

«Oh, no.  Estás cerrando la boca otra vez.  Siempre guardaste silencio como si estuvieras en contra de ti mismo desde hace mucho tiempo.»

Flora no respondió.  Sabía que Kamal estaba esperando para comérsela.  Por su experiencia, Flora sabía que tenía que ceder.

Kamal chasqueó la lengua ante la tranquila respuesta de Flora y se lo contó a su padre, que estaba a su lado, como a propósito.

«Padre, mira quién está aquí ahora.»

«Bien.»

Sólo entonces Caiden Lumos reaccionó por primera vez.  Sus ojos inorgánicos y agudos se volvieron hacia Flora.

«…….»

Los hombros de Flora temblaron porque no podía sentir ni una pizca de emoción de su propia carne y sangre.

«¿Qué es?»

La voz que salió de la boca de Caiden era increíblemente fría y atravesó su piel como una aguja.

Flora abrió y cerró los labios.

‘Mi voz no sale.’

La mano que apretaba el dobladillo de su falda tembló.  La sangre que drenaba de su mano hacía que pareciera pálida como un cadáver.

Flora no podía mirar a su padre a los ojos.  No tuvo el coraje de enfrentar esa mirada que parecía verla a ella como una entidad separada, no como su hija.  Sintió como si su memoria fuera borrada y se convirtiera en una hoja en blanco.

‘Yo…’

¿Por qué vino hasta aquí?  Estaba a punto de llorar porque estaba triste sin motivo.  NO, ella decidió no llorar más así que se puso una máscara para evitar mostrar su debilidad.

Sin embargo, ni siquiera una queja tan trivial estaba permitida en este lugar.  Era como si todo en el mundo estuviera apuntando con el dedo para reprimirla, pero fue entonces.

Un hombre se interponía entre Flora y Caiden como un muro.

«¿Qué está sucediendo?»

Kamal frunció el ceño ante la repentina interrupción del invitado no invitado, y Caiden lo miró en silencio.

«Ah.»

Flora miró la amplia espalda.  Todo lo que podía ver eran los anchos hombros, un bonito abrigo y el largo cabello suelto.  Él permaneció allí y parecía una fuerte barrera que la mantenía a salvo del mundo.

Como si protegiera a Flora, Rudger abrió la boca hacia Caiden, quien lo miró fijamente.

«¿Sucede algo con mi estudiante?»