Capítulo 159

 

El círculo social de Yuria Greyhounder era extremadamente pequeño.

De hecho, la única persona a la que podía llamar amiga era Iliya, y las únicas otras personas con las que conversaba regularmente eran su hermana, la Dama Ophelia y Dowd.

Uno podría justificar decir que su habilidad social era absolutamente atroz.

«…»

«…»

Pero incluso considerando eso…

La extrema incomodidad que sentía al enfrentarse a la persona frente a ella estaba en otro nivel.

«… E-Eh… ¿P-Presidenta del Consejo Estudiantil…?»

Desesperadamente jugueteando con el nuevo collar que Dowd le había dado como regalo, comenzó a hablar.

Después de todo, era lo único que le daba algún tipo de consuelo al enfrentarse a esta persona.

«¿P-Puedo preguntar qué te trae por aquí…?»

«…»

No hubo respuesta.

Internamente, se sintió llorosa.

Después de todo, la otra persona simplemente había irrumpido y la había presionado así, y ni siquiera sabía por qué.

Lo peor de todo era que su Hermana Mayor no estaba en este momento.

‘… Dijeron que la Selección de Héroes es hoy, ¿verdad?’

Escuchó que la verdadera ‘Prueba’ comenzaría hoy. Dowd, Iliya y la maga que vio antes, Faenol, estarían todos allí.

Mientras Yuria pensaba en esto, Eleanor colocó elegantemente la taza de té que estaba sorbiendo sobre la mesa.

‘… Wow.’

Yuria no pudo evitar dejar escapar una silenciosa exclamación de asombro.

Cada uno de sus movimientos rebosaba gracia, haciéndole darse cuenta una vez más de que la persona frente a ella era una auténtica noble. Y no cualquier noble, la Joven Dama de la Casa Ducal.

Aunque se había comportado de manera bastante excéntrica unas cuantas veces, aún poseía cualidades que podían encantar a numerosos hombres con facilidad.

No solo eso, también era una genio en la esgrima y su posición como Presidenta del Consejo Estudiantil hablaba de lo inteligente que era.

Y por encima de todo, era hermosa.

Comparada con Yuria, que era de baja estatura y cuyo pecho era escaso, era hermosamente encantadora.

Para decirlo simplemente…

Su ‘clase’ era diferente.

Tal vez, incluso a los ojos de Dowd, si se las colocaba una al lado de la otra, Yuria parecería una niña pequeña en comparación con Eleanor.

Maldición, en esa situación, sería un milagro si él la viera como una mujer.

«…»

Sintiendo tal inseguridad, inconscientemente agarró con más fuerza el collar que Dowd le había dado.

Pero aun así…

Lo que tenía en la mano era un Símbolo de Promesa que él le había dado. Algo que le recordaba lo preciosa que era para él.

Y, mientras pensaba en esto…

—¿Realmente crees que eso es cierto?

Una ‘voz’ que siempre venía a ella cuando se sentía así de ansiosa, resonó fuertemente en su cabeza.

«…»

‘Esta voz de nuevo…’

Anteriormente, solo sonaba como un simple zumbido, pero últimamente se había vuelto más clara, como si resonara dentro de su conciencia.

Como si hubiera otro ser viviendo dentro de su cuerpo.

—No tienes encanto. Pareces una niña pequeña. ¿A quién podría gustarle alguien como tú?

Y esa voz…

Como siempre…

—Si no vas a hacer nada, simplemente entrégame tu cuerpo. A este ritmo, él será arrebatado por otro ‘Color’. Serás abandonada, ignorada, quedándote llorando mientras ves a otra mujer monopolizándolo. ¿Es eso lo que quieres?

«…»

—¿No eres una solitaria? Has estado sola, con frío, sola y sufriendo por tanto, tanto tiempo…

Escupía palabras tan hirientes…

—Pero ahora, ¿estás dispuesta a dejar que ese calor que finalmente encontraste sea arrebatado?

«…»

—¿Por otra mujer?

Eso le desgarró el corazón.

Sin embargo…

‘… No.’

Yuria presionó su pecho y bajó la cabeza.

Tan pronto como expresó esa respuesta, todo su cuerpo se estremeció. ‘¿Cómo te atreves a intentar desafiarme?’ Era como si algo dentro de su cuerpo estuviera tratando de decirle eso. Tal sensación apareció en su corazón y se extendió por todo su cuerpo.

Pero aun así, resistió. Muy fuerte, muy desesperadamente.

‘… Nunca más me dejaré influenciar por ti.’

Ella sabía…

Que no debía escuchar esas palabras.

Porque una vez había cometido un pecado que puso en peligro la vida de Dowd.

Y sabía que él nunca la traicionaría pasara lo que pasara.

Se mordió el labio, tratando de soportar el dolor que recorría su cuerpo.

En ese momento, Eleanor, que había permanecido en silencio todo este tiempo, de repente habló.

«¿Por casualidad, también escuchas algo parecido a una ‘voz’?»

«… ¿Disculpa?»

Escuchar sus palabras hizo que el corazón de Yuria se hundiera y la hizo tragar saliva involuntariamente.

Fue un milagro que lograra no dejar que su reacción fuera más notable.

Su hermana siempre le había recordado que nunca revelara el hecho de que albergaba ‘algo’ dentro de su cuerpo.

Y más que eso…

Instintivamente sintió que no podía dejar que esta persona se diera cuenta de ‘eso’.

«N-No sé de qué estás hablando…»

Mientras Yuria respondía con sudor frío, la mirada de Eleanor la recorrió de pies a cabeza.

Fue como si esta última ya hubiera visto a través de sus mentiras.

«… Hm, ¿es así? Estaba segura de que tendrías algo similar.»

Pero, a juzgar por sus palabras, parecía que Yuria se había equivocado al pensar eso.

‘… E-Euhhh…’

Yuria lloró por dentro. Sus manos temblaban mientras levantaba la taza de té.

Se sentía mareada. Solo ser observada por una mujer como ella, una mujer que exudaba encanto adulto, era suficiente para hacerla sentir presionada, hasta el punto de que le provocaba un sentimiento de inferioridad.

Por eso, cuando la mujer dijo sus siguientes palabras…

Se quedó tan sorprendida, casi asustada.

«Bueno, no importa aunque no sea el caso. Lo que quiero preguntar es… ¿podrías prestarme tus talentos por un tiempo?»

«…»

Casi escupió el té que estaba bebiendo.

«… ¿Disculpa?»

«Te estoy proponiendo que trabajemos juntas en una cierta tarea.»

Incluso mientras veía a Yuria ahogarse con el té, tosiendo, su tono calmado seguía sin cambiar.

‘… Qué extraño.’

‘¿Una mujer tan perfecta tiene algo que pedirme? ¿Cómo?’

Yuria reflexionó, con esa pregunta flotando en sus ojos, mientras la mirada de Eleanor estaba fija en Severer, que estaba envainada en su espalda.

«… Una espada de considerable valor, y la manejas con tanta familiaridad. No necesito ver tu desempeño para saberlo, ya que puedo decir que tus habilidades son tan formidables como dicen los rumores.»

«¿Rumores…?»

«Hay un rumor entre los estudiantes de primer año en la Escuela de Caballeros sobre un pequeño tanque de matanza que cortará cualquier cosa que se acerque a ella.»

«…»

‘¡¿Qué clase de rumor tan extraño es ese?!’ Yuria hizo una cara llorosa por dentro una vez más.

‘¡Un tanque de matanza, de todas las cosas! ¡Yo también soy una chica! ¡Nunca he hecho nada para ganarme un apodo tan aterrador!’

«… Originalmente, no tendría ninguna razón para pedirle nada a una mujer que se queda cerca de ese hombre.»

Eleanor suspiró mientras hablaba.

Y Yuria sonrió amargamente en respuesta.

Finalmente, algo que tenía sentido.

Había escuchado cómo esta persona acechaba a Dowd.

Por eso, era natural que supiera cada vez que él iba a ver a Yuria.

«Pero me he encontrado con un oponente al que desesperadamente deseo vencer. Alguien a quien absolutamente no quiero perder.»

«… ¿Un oponente al que deseas vencer?»

«Una gata ladrona con la osadía de intentar quitar una piedra que ya está incrustada. Todo porque cree que merece el lugar de la piedra que estaba allí primero.»

«…»

«Incluso su color es detestable. Dorado, molesto de ver.»

‘Um, sobre eso…’

Desde el punto de vista de Yuria, sentía lo mismo por Eleanor.

Porque ella era la persona más cercana a Dowd, y el hombre probablemente trataba sus encuentros con Eleanor como una mera ‘aventura’.

‘¡Y ni siquiera la han paseado con una correa antes…!’

Con ese peculiar sentido de orgullo en mente, resopló a Eleanor.

Internamente, por supuesto. No había forma de que tuviera el coraje de mostrar tal sentimiento abiertamente.

‘De todos modos…’

«… ¿Una gata ladrona?»

Si la mujer estaba hablando de ‘quitar’ algo que se aferraba a Dowd, entonces valía la pena prestarle atención.

«Correcto. Esa mujer seguramente está tramando algo para esta Selección de Héroes.»

Sabiendo cómo era la Canciller Sullivan, Eleanor estaba segura de que tendría algo en mente. Después de todo, había mostrado un interés muy abierto en Dowd.

Esta ‘Selección de Héroes’ era la ocasión perfecta para tal plan.

Debía haber estado tramando algunos esquemas aquí y allá.

«Debemos hacer que esa gata ladrona entienda su lugar.»

«…Ummm, ¿es una tarea muy peligrosa?»

«No hay necesidad de matar, eso lo prometo.»

Yuria se rascó la mejilla ligeramente.

Aun así, la otra persona le estaba pidiendo sus ‘habilidades con la espada’, lo que significaba que debía haber algún tipo de peligro involucrado.

Y si se lanzaba a esto sin decírselo a su hermana, seguramente la regañarían más tarde…

«Como pago por adelantado, te daré una foto de Dowd.»

«…»

‘¿Qué demonios está diciendo esta persona?’

«… ¿Los pagos por adelantado no suelen ser en forma de dinero y objetos de valor…?»

«¿De qué diablos estás hablando? ¿Qué en este mundo podría ser más valioso que este hombre?»

«…»

«¿Crees que el dinero o las baratijas son más importantes que él? Solo hice esta oferta porque necesito un talento como el tuyo.»

«…»

‘No, espera… su lógica es… ¿correcta?’

‘Pero, aunque me gustaría una foto de él…’

Mientras tales pensamientos cruzaban la mente de Yuria…

«Fotos de él con expresiones somnolientas, fotos de él sonriendo, haciendo ejercicio, estudiando, comiendo…»

Cada vez que Eleanor hablaba, se colocaba una foto sobre la mesa de té…

Y cada una de ellas enamoraba a Yuria, su mirada vagando sobre ellas.

«…»

Tan genial.

Tan lindo.

Tan adorable.

Su corazón latía con fuerza.

Quería enmarcar cada una de estas fotos. Quería conservar cada una de ellas como un tesoro precioso.

Yuria tragó saliva.

«… Supongo que salieron bien, ¿verdad?»

«De entre más de 300 tomas al día, he seleccionado cuidadosamente las mejores. Las traje especialmente para ti porque valoro tu importancia.»

«…»

Si había algo de lo que Yuria estaba segura…

Esta persona era una acosadora. Y una muy severa.

«Y finalmente. Si completamos la tarea con éxito…»

Entonces Eleanor sacó una foto más de sus pertenencias.

Aunque era una foto donde solo se veía su espalda…

Por alguna extraña razón, incluso el blanco de la foto parecía captar la mirada de Yuria.

«Te daré esto.»

«… ¿Q-Qué es eso?»

«Una foto de él secándose el cabello después de bañarse.»

«…»

«Su torso está expuesto.»

«… Escucharé un poco más…»

Eleanor asintió.

Nunca hubo duda en su mente de que Yuria definitivamente cedería a su demanda.

 

***

 

Mensaje del Sistema

[¡Los objetivos ‘Yuria’ y ‘Eleanor’ forman un Grupo!]

¡¡ Efecto Mariposa !!

[¡La formación de este Grupo aumenta significativamente la probabilidad de influir en otros Recipientes!]

[¡Es muy probable que las acciones de los objetivos ‘Seras’, ‘Riru’ y ‘Sullivan’ cambien!]

[¡La interacción entre los objetivos se intensifica!]

[¡Es muy probable que la Misión Principal se vea afectada!]

 

«…»

‘¿Qué demonios?’

‘… ¿Qué demonios pasa con el Efecto Mariposa?’

‘¡Parece que los problemas vendrán incluso si solo me quedo chupándome los dedos!’

‘¿No pueden dejar de acosarme por un segundo?’

‘Solo déjenme terminar la Misión Principal ya…’

Pensando en esto, miré a mi alrededor.

El primer proceso de la Selección de Héroes fue bastante directo.

Simularon una mazmorra que se parecía lo más posible a situaciones de combate reales. Quien llegara al centro de la mazmorra primero obtendría la mayor puntuación.

‘… Aunque, en circunstancias normales, esto es realmente peligroso.’

Observando a Iliya calentando en la línea de salida, no pude evitar pensar eso.

Habiendo derrotado recientemente a una Criatura Demoníaca al nivel de un Dios Antiguo, las subyugaciones de mazmorras ya no me hacían sentir nada.

Pero para que los estudiantes normales hicieran algo así… se suponía que era algo inimaginable.

Después de todo, un pequeño error realmente podría matarlos.

«…»

Bueno, debería estar bien.

Los Candidatos a Héroes, incluida Iliya, eran monstruos por derecho propio.

Especialmente este bastardo.

«Hola.»

Cuando me giré al sentir el toque en mi hombro…

Allí estaba Talker.

El Usuario del Habla Maldita.

Un monstruo que había vivido a través de innumerables eras. Alguien que incluso tenía un historial de llevar al reino de Valkasus a la ruina.

«…»

«…»

Mira a este hijo de p#ta, actuando todo amigable conmigo. ¿Quién diablos se cree que es?

Cuando lo fulminé con la mirada, levantó las manos y retrocedió sacando la lengua.

«Wow, tranquilo. Parece que me vas a golpear, ¿sabes?»

«…»

En lugar de responder, solo suspiré profundamente.

La ventaja aquí era que Valkasus estaba actualmente dormido.

Si estuviera despierto, no sería extraño que el Enlazador de Almas enloqueciera.

La última vez no sucedió porque mi ‘mutación’ debido al Sello de los Caídos no dejó oportunidad para ningún tipo de comunicación con él.

De todos modos, ¿por qué diablos este bastardo vino a mí así?

«… ¿Y bien? No es como si estuviéramos en términos de hablar.»

Honestamente, era malditamente ridículo.

Sí, sabía que había alguna conexión entre la Tierra Santa y la Profetisa, pero que se arrastrara por la Selección de Héroes y actuara como ‘candidato’ era absolutamente absurdo.

«…»

Pero, yo era la única persona que conocía su verdadero ser.

Considerando su poder de combate, era mejor ignorarlo tanto como fuera posible.

Incluso si le dijera a alguien más, incluso a Atalante, solo causaría problemas. Después de todo, no había nadie en Elfante capaz de ‘lidiar’ con él en este momento.

Lo que significaba que tenía que tener cuidado de no caer en sus provocaciones. Y nunca debía ponerle una mano encima primero.

No sabía por qué diablos se me acercó, pero si iba a quedarse callado por ahora, no había necesidad de escalar las cosas.

«No, solo quería preguntar algunas cosas.»

Diciendo eso, Talker miró directamente a mi pecho y habló.

«¿Cómo está el Apóstol?»

«…»

Probablemente estaba hablando de Tatiana.

Parecía que sabía que su alma estaba ‘atada’ a mí en este momento.

La Profetisa probablemente le dijo algo sobre mi ‘Sello’.

«…»

«Wow, wow. No me mires tan ferozmente. ¡Me asustarás! ¿Por qué no nos relajamos por ahora, de acuerdo?»

«… No tengo ninguna razón para ser amigable con un lacayo de la Profetisa, ¿sabes?»

Al escuchar mis palabras, el bastardo esbozó una sonrisa.

«Eso es un poco triste de escuchar.»

Y sus siguientes palabras no tenían ningún sentido.

«Verás, mi jefa me envió aquí para protegerte, ¿sabes?»

«… ¿Qué?»

¿Qué clase de tontería es…?

«¿Qué clase de mi#rda es—»

[¡Todos los Candidatos a Héroes, a sus ubicaciones designadas!]

Al mismo tiempo que resonaba tal anuncio, Talker sonrió.

«Bueno, nos vemos luego. Los otros Candidatos a Héroes tampoco son de despreciar, así que haz lo mejor que puedas para no quedarte atrás.»

«… Espera. No he terminado—»

«¡Nos vemos luego~!»

Con un tono despreocupado, Talker desapareció rápidamente.

Su partida fue tan decisiva y despreocupada que ni siquiera pude decir nada.

Fruncí el ceño mientras miraba en la dirección en que se había ido.

‘… Dice que vino aquí para ‘protegerme’, ¿eh?’

Dejando de lado lo que la Profetisa pretendía al enviarlo aquí con tales órdenes…

«…»

¿De ‘qué’ exactamente se suponía que me estaba protegiendo?