Capítulo 156

 

«…»

[… ¿Por qué simplemente te quedas parado ahí? ¿No es esto una crisis para ti?]

Aunque Caliban me dijo eso, que estaba parado allí aturdido después de recibir la caja de Riru…

‘… Sí, claro. Es una crisis, pero…’

El primer pensamiento que me vino a la mente fue… que algo andaba mal…

Las ceremonias de boda en la Alianza Tribal eran eventos masivos que podían superar tus más salvajes imaginaciones. Incluso cuando tenías que compararlo con las tradiciones de otras naciones.

Había varias razones por las que, pero fundamentalmente se debía a que la nación usaba un fuerte sentido de unidad para compensar su bajo número de población.

Teniendo eso en cuenta…

Si un miembro del clan del Cacique fuera quien se casara… la ceremonia sería tan masiva que simplemente pensar en su escala podría darte un dolor de cabeza.

«…»

Lo que intentaba decir aquí era…

Que Riru viniera aquí con solo una caja para proponerme matrimonio era algo que nunca debería suceder en circunstancias normales.

Este tipo de propuesta modesta se vería como precipitada. Nadie de la Alianza Tribal ni siquiera pensaría en proponerse de esta manera.

Considerando que la propia Riru era alguien que valoraba mucho la importancia de la tradición, tal propuesta solo me trajo incomodidad en lugar de un sentido de crisis.

«… ¿Matrimonio?»

De todos modos…

Pregunté esa cuestión con cautela.

Primero, tengo que sondear si realmente está hablando en serio o no.

«… Sí.»

Pero…

Si bien evitaba mi mirada, el tono de su voz permaneció igual.

Se veía claramente avergonzada, pero había una feroz determinación en su respuesta.

«… Sé que esto es repentino.»

Riru abrió la boca antes de cubrirse la cara con las manos.

«… Pero, si no es ahora, tal vez nunca tenga otra oportunidad.»

«¿Disculpa?»

«Si dejara las cosas como están, tengo la sensación de que alguien te arrebataría…»

Ese murmullo salió de debajo de las manos que le cubrían la cara.

Esta vez, su voz era más bien apagada, poco adecuada a su carácter.

Sin duda, allí podía sentir…

Su miedo.

El contraste entre su usual apariencia segura y su yo actual lo hacía sentir aún más real.

Realmente parecía que esta persona me estaba abriendo su corazón.

«…»

Sin embargo…

[… ¿Vas a rechazarla?]

Bueno, ¿tenía otra opción?

Si las amenazas inmediatas a mi vida como Eleanor y Yuria no existieran, literalmente solo las rechazaría a todas.

Dada mi situación, no podía darme el lujo de rodearme demasiado estrechamente de los Demonios, el riesgo era demasiado alto.

«…»

Rechinaba los dientes.

Tan fuerte que podía saborear la sangre en las encías.

Honestamente, si bien podía aguantar que me llamaran basura o lo que sea…

Siempre me sentía culpable al actuar de esa manera con las personas que me abrían sinceramente su corazón.

«Lo siento, Riru.»

Mi declaración de que quería vivir felizmente con los Demonios era cierta, pero si ella fuera a sacar algo así de repente…

No podía simplemente aceptarlo.

Porque ese era mi objetivo para más adelante. Solo después de que se resolviera el escenario principal y se eliminaran todas las amenazas potenciales podría tener la indulgencia de hacer eso.

Mi respuesta ya estaba determinada desde el principio.

«…Ahora… es demasiado repentino…»

«…»

«Creo… que aún hay demasiado que tenemos que aprender el uno del otro antes de poder llegar a ese punto…»

Con gran dificultad, logré decir esas palabras…

Mientras sofocaba la sensación de ahogo en mi garganta, intenté expresarme lo más calmadamente posible.

«…»

Después de eso, ella se quedó en silencio.

Bueno, obviamente. No había forma de que pudiera dar una respuesta inmediata después de escuchar esas palabras.

Todavía tenía la cara cubierta, así que no pude ver su expresión.

«… Lo siento, Riru. Creo que será un poco difícil ahora mismo.»

Mi tono era sombrío, continué.

Una vez más, ella no dio ninguna reacción particular. Solo mantuvo la cabeza agachada, mirando al suelo.

«… Cuando dices ‘ahora mismo’…»

Su voz era baja y sonaba más bien apagada.

«¿Significa que tu respuesta puede cambiar más adelante?»

«…»

Bueno, sí, por supuesto.

Ya estaba planeando vivir contigo en primer lugar.

Pero no podía decir eso ahora.

Lo mejor que podía hacer era pasarlo por alto de una manera vaga.

«… Creo que lo que deberíamos hacer ahora es conocernos mejor primero, eso es más importante que cualquier otra cosa.»

Al decir eso, esbocé una sonrisa amarga.

Era la línea de rechazo más cursi, la misma que todo el mundo diría con lástima. Pero a diferencia de ellos, yo hablaba en serio.

Realmente había una montaña de cosas que teníamos que aprender el uno del otro. Además, íbamos a seguir viéndonos de todos modos.

«… Entonces, ¿qué significa exactamente conocernos mejor?»

«En pocas palabras, bueno, si bien es difícil que nos casemos ahora… podemos pasar mucho tiempo juntos.»

Casarnos de inmediato podría ser demasiado…

Pero siempre podríamos empezar lentamente mientras construimos nuestra relación de manera constante.

Al escuchar mi respuesta, Riru volvió a hablar.

«… Entonces.»

Después de otro momento de vacilación…

Volvió a abrir la boca, claramente nerviosa.

«¿Eso significa que podemos empezar como una relación romántica?»

«… Si es eso… sí, podemos.»

En comparación con algunas de las mujeres a mi alrededor, las que directamente me matarían si no me casaba con ellas, esto era relativamente moderado.

No sería difícil manejar una relación así, e incluso si las demás me acosaran por ello, debería poder esquivarlas con facilidad.

«¿En serio?»

Después de decir eso…

Finalmente retiró las manos de su rostro.

«… ¿—?»

Pero…

Su expresión era un poco… extraña.

«… ¿¿—??»

¿Por qué?

Claramente rechacé su propuesta…

Pero, ¿por qué tenía una expresión que decía ‘¡Lo logré! ¡Cayó en mi trampa!’?

«… Nuestra relación se convertirá en la de un hombre y una mujer, lo que significa que somos más que amigos, pero menos que amantes, ¿verdad?»

Después de decir todo eso, esbozó una sonrisa burlona.

Me quedé mudo, así que a pesar de lo que pasaba por mi cabeza, solo pude asentir con la cabeza por reflejo.

«S-Supongo.»

«Muy bien, si es así…»

Soltó una sonrisa brillante antes de darme unas palmaditas en el hombro.

Luego de repente me atrajo hacia su abrazo.

«… ¿Riru?»

«Como nuestra relación es la de un hombre y una mujer, puedo hacer esto, ¿verdad?»

«… ¿R-Riru?»

«De ahora en adelante, encontrémonos a menudo. Te llamaré más tarde, ¿de acuerdo?»

Dijo con una sonrisa ligeramente retorcida, pero salvaje.

Como la misma Riru que siempre había conocido.

Me hizo pensar que…

Solo había estado ‘actuando’ todo melancólica y deprimida mientras me escuchaba.

«Recuerda, tú fuiste quien dijo ‘Vayamos despacio’, así que no puedes echarte atrás, ¿de acuerdo?»

«…»

«Bueno, eso es todo.»

Riru, que se rascaba la mejilla…

Todavía con su sonrisa alegre, aunque con un ligero rubor ahora…

Me dio un ligero puñetazo en el hombro y habló.

«Quedo a tu cuidado. Mi querido ‘novio’.»

«…»

‘Umm…’

‘¿Qué demonios está pasando…?’

‘¿Por qué me está brotando un sudor frío?’

‘Siento que acabo de cometer un terrible error…’

«¡D-De todos modos, adiós! ¡Que tengas una buena noche!»

Pareciendo avergonzada por sus propias palabras, Riru se alejó rápidamente.

Y…

Dejándome parado solo bajo el cielo nocturno, acompañado por el sonido de los grillos.

«…»

‘En serio, ¿qué demonios acaba de pasar?’

[Verdaderamente una obra maestra. ¿Esto es lo que se llama justicia poética? O, en tu lenguaje, ¿es este el resultado del efecto mariposa?]

Caliban dijo, su voz llena de incredulidad.

«… ¿Qué te pasa de repente?»

[No, es que… ¿cómo no voy a reírme cuando tuve asientos de primera fila para ver cómo te derrotaron por completo? Te diste cuenta de que ella aprendió todo eso de ti, ¿verdad? ¡Esto es simplemente lo máximo de la comedia! ¡No hay nada mejor que esto!]

«¿Disculpa?»

¿Qué demonios estaba diciendo este tipo?

Caliban continuó con una risa.

[Solo piénsalo. Al rechazar su propuesta de matrimonio, te has visto obligado a iniciar una ‘relación entre un hombre y una mujer’ con ella, ¿no?]

«…»

[Originalmente, tú no le habías prestado atención y tampoco tenías la intención de dar el primer paso con ella. Pero de ahora en adelante, ella no necesita hacer eso. Bajo el disfraz de ‘relación entre un hombre y una mujer’, ella podría acercarse a ti sin contenerse.]

«…»

[Antes de esto, todas se te abalanzaban, diciéndote que te matarían si no las abrazabas… por eso nunca pensaste que alguien te engañaría así. Tu tolerancia a este tipo de cosas es bastante baja, ¿eh?]

¿Eh? Espera…

[En cualquier caso, como ya has acordado empezar a reunirte con ella de una manera más romántica, no puedes echarte atrás si ella quiere imponerse a ti. Ahora tiene la moral de su lado.]

«… E-Espera un momento.»

[Hasta ahora, todas las mujeres a tu alrededor se estaban peleando para llamar tu atención, y no ha habido ni una sola que se haya vuelto proactiva y te ‘llamara’. Pero ahora hay una que lo hará.]

‘E-Espera, s-sobre eso…’

‘¿D-De verdad funciona así?’

[Esa Dama es toda una maquinadora, vaya.]

«…»

[Acabas de ser engañado por ella, mocoso.]

«…»

[La propuesta de matrimonio era un cebo. Una trampa que tendió para obtener este tipo de privilegio de ti.]

Al escuchar esto…

Me quedé en blanco durante mucho rato.

Solo entonces me di cuenta de algo.

«… ¿Eh?»

A diferencia de cuando Eleanor se me propuso, o cuando Yuria se me lanzó encima…

Esta vez no hubo una ‘Alerta Relacionada con el Demonio’…

Eso significaba…

Desde el principio, ella vino a mí con la mentalidad de ‘no importa si me rechazan’.

Era casi como si…

Hubiera anticipado que le daría exactamente esta respuesta si me presionaba de esa manera.

Ahora que lo pienso, había algo extraño en la forma en que me propuso.

«… ¿Eh…?»

Eso significaba…

¿Que me engañó…?

 

***

 

Riru Garda se frotó desesperadamente el rostro sonrojado.

[Wow, realmente lo hiciste.]

«… Cállate.»

Murmuró con brusquedad a la voz burlona que llegaba desde atrás.

Su corazón latía tan salvajemente que sentía que era irreal.

Porque, justo ahora, ella…

«… Oye, eh… sabes…»

[¿Sí?]

«… Como es… ‘mi novio’ ahora, ¿p-puedo…?»

Murmuró sus palabras mientras se acariciaba el rostro.

«… ¿P-Puedo… s-salir con él a… c-citas o… b-besarlo y… c-cosas así…?»

[…]

Al verla, el Demonio Azul se esforzaba por reprimir la risa que estaba a punto de estallar.

‘Dios mío.’

‘No puedo creer que escucharía algo así de una mujer adulta.’

‘Es tan increíblemente inocente cuando se trata de esto, ¿eh? Totalmente diferente a su apariencia.’

‘… Tengo que darme una palmadita en la espalda por darle ese consejo.’

Si hubieran seguido el ‘ritmo’ de Riru, nunca habría hecho algo así.

Él era su primer amor, relación, confesión y romance.

De ahora en adelante, todo lo que construiría con ese hombre sería algo que nunca antes había hecho.

Y optó por saltarse todo eso y saltar directamente a una propuesta de matrimonio, lo cual era algo más bien… ‘injusto’.

Sin embargo…

Esa era exactamente la razón por la que lo hizo.

«… Cuando dijiste que aquí me rechazarían sin importar lo que hiciera… me pregunté por qué debería siquiera molestarse en hacerlo…»

Murmuró con una voz ligeramente emocionada entre sus inquietos jadeos.

«… Pero eres realmente confiable cuando se trata de estos asuntos.»

Durante su tiempo junto a este bastardo Azul, Riru se dio cuenta de que toda la información sobre el ‘futuro’ que el fantasma soltaba de vez en cuando era casi siempre precisa.

Además, tal vez influenciada por este bastardo, a veces era capaz de vislumbrar unos ‘segundos’ hacia el futuro.

Según ese bastardo, estos eran elementos adicionales que ocurrían durante un ‘Fusión’ o lo que fuera.

—Gris, Púrpura y Rojo también pasan por este proceso. La fusión de los Fragmentos y el Recipiente. Es solo que, en nuestro caso, es más fácil comunicarnos entre nosotros en comparación con ellos. Y, bueno, supongo que también facilitará ‘coordinar’ las cosas.

—¿Coordinar? ¿De qué demonios estás hablando?

—Bueno, coordinar como en hacer que el Querido Esposo disfrute de dos sabores diferentes a la vez durante nuestras actividades nocturnas.

—…

—¡Es una broma~! No te preocupes, Riru, lo descubrirás más adelante.

Recordó la risa del bastardo Azul cuando dijo eso.

—En resumen, ¡brillaremos más cuando el Querido Esposo esté en el mayor peligro!

Lo que siguió fue algo incomprensible, sin embargo.

De todos modos…

[Por supuesto. Como he estado diciendo, aquí no hay nada que perder.]

El bastardo Azul flotaba a su alrededor mientras reía.

[Considerando la situación actual de Querido Esposo, esta propuesta no era nada menos que una bomba. No había forma de que la aceptara.]

Sin embargo…

Al mantener esa certeza en mente, creó inadvertidamente una oportunidad para establecer una ‘relación natural’ que otros Recipientes ni siquiera podrían imaginar.

Y el ‘escenario’ para seguir aprovechando esta ventaja se acercaba.

[Hmm… Considerando el flujo en el eje temporal, la Selección de Héroe es mañana, ¿verdad?]

El Demonio Azul murmuró antes de peinarse el cabello hacia atrás.

«… ¿La Selección de Héroe? ¿Qué es eso?»

[Es algo… un incidente bastante importante…]

Se podría decir que…

El punto de ramificación relacionado con la ‘crisis’ de Dowd Campbell todo comenzaba aquí.

Héroe, Demonio Gris, Demonio Blanco, Demonio Rojo, todos ellos estaban entrelazados en un caótico remolino.

‘Originalmente’, no había lugar para el Demonio Azul o Riru en ese crisol.

Sin embargo…

[… Esta ‘ronda’ será un poco diferente, Querido Esposo.]

El Demonio Azul, lamiendo ligeramente sus labios, murmuró.

[No nos quedaremos solo mirando desde lejos y dejaremos que las demás te codicien como la última vez~]

Sin duda…

Para Riru que estaba escuchando, la frase estaba llena de un frío atractivo que le enviaba escalofríos por la espalda.